Вот, например( -- Ардмор
поймал взгляд Шира и сказал: -- Прошу прощения, я никого не хочу обидеть.
Тем не менее это факт, и мы должны им воспользоваться в военных целях.
Возьмите любую религиозную мистерию, любой теологический догмат -- если
пересказать их на обычном языке, всякому нормальному человеку станет ясно,
какая это сущая чепуха. Начиная от ритуального, символического поедания
человеческой плоти и крови, которое практикуют все христианские секты, и
кончая прямым людоедством, которым занимаются дикари. Подождите! --
продолжал он. -- Не надо бросать в меня тяжелыми предметами! Я не осуждаю
никакую веру, я просто хочу сказать, что мы вольны делать что угодно, если
только это будет называться религиозным ритуалом и не вызовет возражений у
желтомордых. Но мы должны решить, что именно собираемся делать и что будем
при этом говорить.
-- Что мы будем говорить, по-моему, не так уж важно, -- сказал Томас.
-- Я ничего такого не говорил, кроме красивых слов, и все сошло прекрасно.
Важно другое -- как нам на самом деле пустить корни в городах. У нас для
этого просто не хватит людей. Вы именно об этом подумали, когда спросили
меня, сколько в стране городов?
-- Хм( Ну да. Мы не сможем приступить к действиям, пока не охватим все
Соединенные Штаты. Придется готовиться к долгой войне.
-- Майор, а зачем нам нужно охватить все города до единого?
Ардмор внимательно посмотрел на Томаса.
-- Продолжайте.
-- Видите ли, -- осторожно начал Томас, -- судя по тому, что мы уже
знаем, паназиаты не держат гарнизонов в каждом поселке. Их армия
сосредоточена в шестидесяти или семидесяти местах. А в большинстве мелких
городишек есть только сборщик налогов, мэр и начальник полиции в одном лице,
который присматривает за исполнением приказов Кулака. Собственно говоря,
такие местные начальники -- даже не военные, хоть и носят оружие и одеты в
форму. Они что-то вроде наместников -- гражданские чиновники в должности
военных губернаторов. Мне кажется, мы вполне можем не принимать их в расчет:
они не продержатся у власти и пяти минут, если лишатся поддержки гарнизона,
расположенного в ближайшем большом городе.
Ардмор кивнул.
( Я понимаю, что вы хотите сказать. Вы считаете, что нужно заниматься
только большими городами, где стоят гарнизоны, а на остальные махнуть рукой.
Но имейте в виду, Джефф, -- не стоит недооценивать противника. Если Великий
Бог Мотаа будет являться только там, где стоят гарнизоны, это может
показаться странным кому-нибудь из паназиатской службы безопасности, если
ему вздумается поинтересоваться статистикой местных религий. Я считаю, что
наша церковь должна быть вездесущей.
-- А я все-таки позволю себе заметить, сэр, что это невозможно. У нас
не хватит рук. Не так просто будет набрать и обучить даже столько людей,
чтобы организовать по церкви хотя бы в каждом крупном городе.
Ардмор задумался, грызя ноготь. Потом он сказал:
-- Вы, наверное, правы. Черт возьми, но ведь мы вообще ничего не
добьемся, если будем сидеть тут и ломать себе голову над будущими
трудностями. Я же говорю, что придется импровизировать на ходу. Сначала надо
организовать штаб- квартиру в Денвере. Джефф, что вам для этого понадобится?
Томас нахмурился.
-- Не знаю. Деньги, наверное.
-- Это не проблема, -- сказал Уилки. -- Сколько надо? Я могу сделать
вам хоть полтонны золота.
-- Не думаю, чтобы я смог унести больше двадцати килограммов.
-- Но ему не так просто будет реализовать слитки, -- заметил Ардмор. --
Нужна звонкая монета.
-- Годятся и слитки, -- возразил Томас. -- Я просто отнесу их в
Имперский банк. Добыча золота разрешена и даже поощряется, только когда
меняешь его на деньги, наши добрые повелители оставляют себе изрядный
процент.
Ардмор покачал головой.
-- Вы забываете о том, как это будет выглядеть. Священнику в мантии и с
нимбом над головой не к лицу лезть в карман за чековой книжкой и авторучкой.
И вообще счет в банке вам ни к чему: по нему противник сможет в точности
выяснить, чем вы занимаетесь. Вы должны за все расплачиваться красивыми,
новенькими, сверкающими золотыми монетами. Это произведет огромное
впечатление. Шир, вы умеете делать фальшивые монеты?
-- Никогда не пробовал, сэр.
-- Самое время начать. У нас каждый должен иметь вторую профессию.
Джефф, когда вы были в городе, вам не представился случай раздобыть хотя бы
одну монету Империи для образца?
-- Нет. Но думаю, что монету можно будет достать -- я дам знать своим
хобо. что мне нужно.
-- Жаль только, что придется ждать. Но без денег соваться в Денвер не
стоит.
-- А это обязательно должны быть монеты Империи? -- спросил доктор
Брукс.
-- Что-что?
Биолог выудил из кармана золотой пятидолларовик.
-- Эту монетку я с детства ношу с собой на счастье. По-моему, время
настало, пора пустить ее в оборот.
-- Хм-м-м( Что вы об этом скажете, Джефф? Можно будет расплачиваться
американскими деньгами?
-- Ну, бумажные деньги не годятся, а что до золотых монет( Сдается мне,
эти кровопийцы возражать не станут, лишь бы монеты были золотые. Во всяком
случае, по цене лома их принимать будут. А уж американцы от таких не
откажутся.
-- По какой цене их будут принимать, не так важно. -- Ардмор бросил
монету Ширу. -- Сколько времени вам понадобится, чтобы изготовить
килограммов двадцать вот таких?
Сержант внимательно осмотрел монету.
-- Не так уж много, если их не чеканить, а отливать. Вы хотите, чтобы
все они были одинаковые, сэр?
-- А почему бы и нет?
-- Видите ли, на них стоит год выпуска.
-- А, понимаю. Ну ничего не поделаешь -- это наш единственный образец.
Будем надеяться, что они не обратят внимания или не придадут этому значения.
-- Если вы дадите мне немного больше времени, сэр, то, думаю, я мог бы
кое-что сделать. Я отолью штук двадцать в точности таких же, а потом вручную
награвирую разные годы. Получится двадцать разных типов монет, а не один.
-- Шир, вы настоящий художник. Так и сделайте. И заодно постарайтесь,
чтобы на них были царапины и вмятины, на всех разные.
-- Я уже об этом подумал, сэр.
Ардмор усмехнулся.
-- Похоже, мы сумеем доставить Его Небесному Величеству множество
неприятностей. Ну, что еще, Джефф? Есть какие-нибудь вопросы или можно
закрывать заседание?
-- Только один вопрос, командир. Как мне добраться до Денвера? Или нам,
если Хау все-таки согласится?
-- Я ждал, когда вы об этом вспомните. Дело непростое: вряд ли Кулак
даст вам вертолет, как бы вы его ни просили.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54
поймал взгляд Шира и сказал: -- Прошу прощения, я никого не хочу обидеть.
Тем не менее это факт, и мы должны им воспользоваться в военных целях.
Возьмите любую религиозную мистерию, любой теологический догмат -- если
пересказать их на обычном языке, всякому нормальному человеку станет ясно,
какая это сущая чепуха. Начиная от ритуального, символического поедания
человеческой плоти и крови, которое практикуют все христианские секты, и
кончая прямым людоедством, которым занимаются дикари. Подождите! --
продолжал он. -- Не надо бросать в меня тяжелыми предметами! Я не осуждаю
никакую веру, я просто хочу сказать, что мы вольны делать что угодно, если
только это будет называться религиозным ритуалом и не вызовет возражений у
желтомордых. Но мы должны решить, что именно собираемся делать и что будем
при этом говорить.
-- Что мы будем говорить, по-моему, не так уж важно, -- сказал Томас.
-- Я ничего такого не говорил, кроме красивых слов, и все сошло прекрасно.
Важно другое -- как нам на самом деле пустить корни в городах. У нас для
этого просто не хватит людей. Вы именно об этом подумали, когда спросили
меня, сколько в стране городов?
-- Хм( Ну да. Мы не сможем приступить к действиям, пока не охватим все
Соединенные Штаты. Придется готовиться к долгой войне.
-- Майор, а зачем нам нужно охватить все города до единого?
Ардмор внимательно посмотрел на Томаса.
-- Продолжайте.
-- Видите ли, -- осторожно начал Томас, -- судя по тому, что мы уже
знаем, паназиаты не держат гарнизонов в каждом поселке. Их армия
сосредоточена в шестидесяти или семидесяти местах. А в большинстве мелких
городишек есть только сборщик налогов, мэр и начальник полиции в одном лице,
который присматривает за исполнением приказов Кулака. Собственно говоря,
такие местные начальники -- даже не военные, хоть и носят оружие и одеты в
форму. Они что-то вроде наместников -- гражданские чиновники в должности
военных губернаторов. Мне кажется, мы вполне можем не принимать их в расчет:
они не продержатся у власти и пяти минут, если лишатся поддержки гарнизона,
расположенного в ближайшем большом городе.
Ардмор кивнул.
( Я понимаю, что вы хотите сказать. Вы считаете, что нужно заниматься
только большими городами, где стоят гарнизоны, а на остальные махнуть рукой.
Но имейте в виду, Джефф, -- не стоит недооценивать противника. Если Великий
Бог Мотаа будет являться только там, где стоят гарнизоны, это может
показаться странным кому-нибудь из паназиатской службы безопасности, если
ему вздумается поинтересоваться статистикой местных религий. Я считаю, что
наша церковь должна быть вездесущей.
-- А я все-таки позволю себе заметить, сэр, что это невозможно. У нас
не хватит рук. Не так просто будет набрать и обучить даже столько людей,
чтобы организовать по церкви хотя бы в каждом крупном городе.
Ардмор задумался, грызя ноготь. Потом он сказал:
-- Вы, наверное, правы. Черт возьми, но ведь мы вообще ничего не
добьемся, если будем сидеть тут и ломать себе голову над будущими
трудностями. Я же говорю, что придется импровизировать на ходу. Сначала надо
организовать штаб- квартиру в Денвере. Джефф, что вам для этого понадобится?
Томас нахмурился.
-- Не знаю. Деньги, наверное.
-- Это не проблема, -- сказал Уилки. -- Сколько надо? Я могу сделать
вам хоть полтонны золота.
-- Не думаю, чтобы я смог унести больше двадцати килограммов.
-- Но ему не так просто будет реализовать слитки, -- заметил Ардмор. --
Нужна звонкая монета.
-- Годятся и слитки, -- возразил Томас. -- Я просто отнесу их в
Имперский банк. Добыча золота разрешена и даже поощряется, только когда
меняешь его на деньги, наши добрые повелители оставляют себе изрядный
процент.
Ардмор покачал головой.
-- Вы забываете о том, как это будет выглядеть. Священнику в мантии и с
нимбом над головой не к лицу лезть в карман за чековой книжкой и авторучкой.
И вообще счет в банке вам ни к чему: по нему противник сможет в точности
выяснить, чем вы занимаетесь. Вы должны за все расплачиваться красивыми,
новенькими, сверкающими золотыми монетами. Это произведет огромное
впечатление. Шир, вы умеете делать фальшивые монеты?
-- Никогда не пробовал, сэр.
-- Самое время начать. У нас каждый должен иметь вторую профессию.
Джефф, когда вы были в городе, вам не представился случай раздобыть хотя бы
одну монету Империи для образца?
-- Нет. Но думаю, что монету можно будет достать -- я дам знать своим
хобо. что мне нужно.
-- Жаль только, что придется ждать. Но без денег соваться в Денвер не
стоит.
-- А это обязательно должны быть монеты Империи? -- спросил доктор
Брукс.
-- Что-что?
Биолог выудил из кармана золотой пятидолларовик.
-- Эту монетку я с детства ношу с собой на счастье. По-моему, время
настало, пора пустить ее в оборот.
-- Хм-м-м( Что вы об этом скажете, Джефф? Можно будет расплачиваться
американскими деньгами?
-- Ну, бумажные деньги не годятся, а что до золотых монет( Сдается мне,
эти кровопийцы возражать не станут, лишь бы монеты были золотые. Во всяком
случае, по цене лома их принимать будут. А уж американцы от таких не
откажутся.
-- По какой цене их будут принимать, не так важно. -- Ардмор бросил
монету Ширу. -- Сколько времени вам понадобится, чтобы изготовить
килограммов двадцать вот таких?
Сержант внимательно осмотрел монету.
-- Не так уж много, если их не чеканить, а отливать. Вы хотите, чтобы
все они были одинаковые, сэр?
-- А почему бы и нет?
-- Видите ли, на них стоит год выпуска.
-- А, понимаю. Ну ничего не поделаешь -- это наш единственный образец.
Будем надеяться, что они не обратят внимания или не придадут этому значения.
-- Если вы дадите мне немного больше времени, сэр, то, думаю, я мог бы
кое-что сделать. Я отолью штук двадцать в точности таких же, а потом вручную
награвирую разные годы. Получится двадцать разных типов монет, а не один.
-- Шир, вы настоящий художник. Так и сделайте. И заодно постарайтесь,
чтобы на них были царапины и вмятины, на всех разные.
-- Я уже об этом подумал, сэр.
Ардмор усмехнулся.
-- Похоже, мы сумеем доставить Его Небесному Величеству множество
неприятностей. Ну, что еще, Джефф? Есть какие-нибудь вопросы или можно
закрывать заседание?
-- Только один вопрос, командир. Как мне добраться до Денвера? Или нам,
если Хау все-таки согласится?
-- Я ждал, когда вы об этом вспомните. Дело непростое: вряд ли Кулак
даст вам вертолет, как бы вы его ни просили.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54