Против них были бессильны
вихревые пистолеты. Они безропотно давали себя арестовывать, но каким-то
образом всегда исчезали из тюрем. И, что хуже всего, стало ясно, что ни один
паназиат ни при каких обстоятельствах не допускается в храм Бога Мотаа.
Примириться с этим власти не могли.
Глава 9
Мириться с этим власти не стали. Сам Наследный Принц отдал приказ
арестовать Ардмора.
Сделано это было, конечно, не так грубо и прямо. В Главный храм
сообщили, что Внук Неба предлагает Первосвященнику Бога Мотаа прибыть к
нему.
Ардмор сидел у себя в кабинете, когда это сообщение доставил ему
начальник штаба Кендиг. Впервые за все время их знакомства Ардмор заметил на
его лице признаки волнения.
-- Командир! -- выпалил он. -- Перед храмом приземлился воздушный
крейсер, и капитан говорит, что ему приказано забрать вас с собой!
Ардмор отложил бумаги, которые просматривал.
Кендиг нахмурился.
-- Что вы будете делать?
-- Вы меня хорошо знаете. Как по-вашему, что я буду делать?
-- Ну, мне кажется, вы поедете с ним. Только не нравится мне это. Лучше
бы вам не ездить.
-- А что еще мне остается делать? К открытому разрыву мы еще не готовы,
нужно продолжать играть роль. Адъютант!
-- Здесь, сэр!
-- Пришлите моего ординарца, пусть приготовит полное облачение со всеми
принадлежностями. Потом попросите капитана Томаса немедленно явиться сюда.
-- Есть, сэр!
И адъютант бросился к видеофону. Облачаясь с помощью ординарца, Ардмор
давал последние указания Кендигу и Томасу.
-- Ну вот, Джефф, теперь все в ваших руках -- держите вожжи крепче.
-- Что вы хотите сказать?
-- Если что-нибудь случится и я не смогу поддерживать связь со штабом,
вы остаетесь за командующего. Приказ лежит у меня на столе, подписанный и
скрепленный печатью.
-- Но, командир(
-- Нечего, нечего. Я давно уже так решил. Кендиг об этом знает и весь
штаб тоже. Я бы и раньше взял вас в штаб, но вы были мне нужны в качестве
начальника разведки.
Ардмор бросил взгляд в зеркало и пригладил свою курчавую светлую
бороду. Бороды отрастили все, кто выступал перед публикой в качестве
"священников". Азиаты с их скудной растительностью на лице выглядели рядом с
ними женоподобными, и это порождало у них комплекс неполноценности, вызывая
смутное, трудно объяснимое неприятное ощущение.
-- Может быть, вы заметили, что из строевых офицеров вы по-прежнему
старше всех по званию. Я позаботился об этом именно на такой случай.
-- А Кэлхун?
-- Да, о Кэлхуне. Как строевой офицер вы, конечно. старше его. Правда,
боюсь, это вам не очень поможет с ним управляться, так что выпутывайтесь,
как сможете. В крайнем случае приказывайте ему, он обязан подчиняться,
только старайтесь обойтись без лишнего нажима. Впрочем, вы все это и без
меня знаете.
В комнату вбежал посыльный, одетый послушником, и, отдав честь,
отрапортовал:
-- Сэр, дежурный по храму докладывает, что паназиатский офицер в
большом нетерпении.
-- Очень хорошо. Это мне и нужно. Инфразвук включен?
-- Да, сэр, мы это даже по себе чувствуем -- нервы начинают шалить.
-- Ну, вы-то выдержите, вы же знаете, в чем дело. Передайте дежурному,
пусть он скажет инженеру за пультом: надо, чтобы уровень беспорядочно
менялся, падал до нуля и поднимался снова. К тому времени, как я выйду, мы
должны довести азиатов до настоящей истерики.
-- Будет исполнено, сэр. Что-нибудь передать капитану крейсера?
-- Сами ничего ему не говорите. Пусть дежурный сообщит, что я на
молитве и не велел себя беспокоить.
-- Хорошо, сэр.
Посыльный поспешно удалился. Ардмор пожалел, что не увидит, какая
физиономия будет у косоглазого, когда ему это передадут.
-- Я очень рад, что мы успели вовремя наладить эти головные телефоны.
-- заметил Ардмор, когда ординарец надевал на него тюрбан.
Первоначально тюрбаны служили только для того, чтобы скрыть под ними
устройство, создающее над головой каждого служителя Бога Мотаа светящийся
нимб. В тюрбане и с нимбом "священник" казался больше двух метров ростом,
что тоже вызывало у низкорослых азиатов неприятные ощущения. Однако позже
Шир изобрел способ поместить под тюрбан еще и переговорное устройство,
которое теперь уже стало обязательной принадлежностью обмундирования
"священника".
Ардмор поправил тюрбан, чтобы мембрана микрофона плотнее прилегала к
сосцевидному отростку кости у него в ухе, и сказал обыкновенным голосом, как
будто ни к кому не обращаясь:
-- Говорит командующий. Проверка. Как будто изнутри его головы
прозвучал приглушенный, но отчетливый ответ:
-- Говорит дежурный по связи. Вас слышу.
-- Хорошо, -- сказал Ардмор. -- Включите пеленгаторы, пусть постоянно
держат меня на прицеле. Будьте готовы соединять меня через ближайший храм со
штабом. Мне может в любой момент понадобиться выход на первый канал.
Первый канал представлял собой систему всеобщего оповещения, к которой
были подключены все храмы страны.
-- От капитана Даунера что-нибудь слышно?
-- Только что пришло донесение, сэр, я переправил его в штаб.
-- Да? А. вижу.
Ардмор подошел к своему письменному столу, нажал на кнопку и вынул из
факсимильного приемника листок бумаги. "Передайте командиру. -- было
написано на нем. -- здесь что-то готовится. Не знаю что, но все начальство
заметно приободрилось и держится нахально. Смотрите в оба и будьте
осторожны". Больше в донесении ничего не было, да и этот текст,
передавав-шийся из уст в уста, вполне мог содержать какие-то искажения.
Ардмор нахмурился, потом подозвал адъютанта:
-- Пришлите ко мне мистера Митсуи. Когда вошел Митсуи, Ардмор протянул
ему донесение.
-- Вы уже слышали, что меня собираются арестовать?
-- Об этом тут все слышали, -- спокойно сказал Митсуи и отдал ему
донесение.
-- Фрэнк, представьте себе, что вы Наследный Принц. Чего бы вы
намеревались добиться моим арестом?
-- Командир, -- отозвался Митсуи с обидой в голосе, -- вы говорите так,
как будто я один из этих( из этих кровожадных(
-- Я прошу меня простить, но мне все же хотелось бы услышать ваше
мнение.
-- Ну хорошо. Должно быть, я собирался бы подержать вас взаперти, а тем
временем прикрыть вашу церковь.
-- Что еще вы можете сказать?
-- Не знаю. Пожалуй, я вряд ли бы на это решился, если бы не был
уверен, что смогу каким-нибудь способом преодолеть ваши защитные системы.
-- Да, вероятно, вы правы.
Ардмор снова произнес, как будто ни к кому не обращаясь:
-- Центр связи, объявите полную готовность на первом канале.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54
вихревые пистолеты. Они безропотно давали себя арестовывать, но каким-то
образом всегда исчезали из тюрем. И, что хуже всего, стало ясно, что ни один
паназиат ни при каких обстоятельствах не допускается в храм Бога Мотаа.
Примириться с этим власти не могли.
Глава 9
Мириться с этим власти не стали. Сам Наследный Принц отдал приказ
арестовать Ардмора.
Сделано это было, конечно, не так грубо и прямо. В Главный храм
сообщили, что Внук Неба предлагает Первосвященнику Бога Мотаа прибыть к
нему.
Ардмор сидел у себя в кабинете, когда это сообщение доставил ему
начальник штаба Кендиг. Впервые за все время их знакомства Ардмор заметил на
его лице признаки волнения.
-- Командир! -- выпалил он. -- Перед храмом приземлился воздушный
крейсер, и капитан говорит, что ему приказано забрать вас с собой!
Ардмор отложил бумаги, которые просматривал.
Кендиг нахмурился.
-- Что вы будете делать?
-- Вы меня хорошо знаете. Как по-вашему, что я буду делать?
-- Ну, мне кажется, вы поедете с ним. Только не нравится мне это. Лучше
бы вам не ездить.
-- А что еще мне остается делать? К открытому разрыву мы еще не готовы,
нужно продолжать играть роль. Адъютант!
-- Здесь, сэр!
-- Пришлите моего ординарца, пусть приготовит полное облачение со всеми
принадлежностями. Потом попросите капитана Томаса немедленно явиться сюда.
-- Есть, сэр!
И адъютант бросился к видеофону. Облачаясь с помощью ординарца, Ардмор
давал последние указания Кендигу и Томасу.
-- Ну вот, Джефф, теперь все в ваших руках -- держите вожжи крепче.
-- Что вы хотите сказать?
-- Если что-нибудь случится и я не смогу поддерживать связь со штабом,
вы остаетесь за командующего. Приказ лежит у меня на столе, подписанный и
скрепленный печатью.
-- Но, командир(
-- Нечего, нечего. Я давно уже так решил. Кендиг об этом знает и весь
штаб тоже. Я бы и раньше взял вас в штаб, но вы были мне нужны в качестве
начальника разведки.
Ардмор бросил взгляд в зеркало и пригладил свою курчавую светлую
бороду. Бороды отрастили все, кто выступал перед публикой в качестве
"священников". Азиаты с их скудной растительностью на лице выглядели рядом с
ними женоподобными, и это порождало у них комплекс неполноценности, вызывая
смутное, трудно объяснимое неприятное ощущение.
-- Может быть, вы заметили, что из строевых офицеров вы по-прежнему
старше всех по званию. Я позаботился об этом именно на такой случай.
-- А Кэлхун?
-- Да, о Кэлхуне. Как строевой офицер вы, конечно. старше его. Правда,
боюсь, это вам не очень поможет с ним управляться, так что выпутывайтесь,
как сможете. В крайнем случае приказывайте ему, он обязан подчиняться,
только старайтесь обойтись без лишнего нажима. Впрочем, вы все это и без
меня знаете.
В комнату вбежал посыльный, одетый послушником, и, отдав честь,
отрапортовал:
-- Сэр, дежурный по храму докладывает, что паназиатский офицер в
большом нетерпении.
-- Очень хорошо. Это мне и нужно. Инфразвук включен?
-- Да, сэр, мы это даже по себе чувствуем -- нервы начинают шалить.
-- Ну, вы-то выдержите, вы же знаете, в чем дело. Передайте дежурному,
пусть он скажет инженеру за пультом: надо, чтобы уровень беспорядочно
менялся, падал до нуля и поднимался снова. К тому времени, как я выйду, мы
должны довести азиатов до настоящей истерики.
-- Будет исполнено, сэр. Что-нибудь передать капитану крейсера?
-- Сами ничего ему не говорите. Пусть дежурный сообщит, что я на
молитве и не велел себя беспокоить.
-- Хорошо, сэр.
Посыльный поспешно удалился. Ардмор пожалел, что не увидит, какая
физиономия будет у косоглазого, когда ему это передадут.
-- Я очень рад, что мы успели вовремя наладить эти головные телефоны.
-- заметил Ардмор, когда ординарец надевал на него тюрбан.
Первоначально тюрбаны служили только для того, чтобы скрыть под ними
устройство, создающее над головой каждого служителя Бога Мотаа светящийся
нимб. В тюрбане и с нимбом "священник" казался больше двух метров ростом,
что тоже вызывало у низкорослых азиатов неприятные ощущения. Однако позже
Шир изобрел способ поместить под тюрбан еще и переговорное устройство,
которое теперь уже стало обязательной принадлежностью обмундирования
"священника".
Ардмор поправил тюрбан, чтобы мембрана микрофона плотнее прилегала к
сосцевидному отростку кости у него в ухе, и сказал обыкновенным голосом, как
будто ни к кому не обращаясь:
-- Говорит командующий. Проверка. Как будто изнутри его головы
прозвучал приглушенный, но отчетливый ответ:
-- Говорит дежурный по связи. Вас слышу.
-- Хорошо, -- сказал Ардмор. -- Включите пеленгаторы, пусть постоянно
держат меня на прицеле. Будьте готовы соединять меня через ближайший храм со
штабом. Мне может в любой момент понадобиться выход на первый канал.
Первый канал представлял собой систему всеобщего оповещения, к которой
были подключены все храмы страны.
-- От капитана Даунера что-нибудь слышно?
-- Только что пришло донесение, сэр, я переправил его в штаб.
-- Да? А. вижу.
Ардмор подошел к своему письменному столу, нажал на кнопку и вынул из
факсимильного приемника листок бумаги. "Передайте командиру. -- было
написано на нем. -- здесь что-то готовится. Не знаю что, но все начальство
заметно приободрилось и держится нахально. Смотрите в оба и будьте
осторожны". Больше в донесении ничего не было, да и этот текст,
передавав-шийся из уст в уста, вполне мог содержать какие-то искажения.
Ардмор нахмурился, потом подозвал адъютанта:
-- Пришлите ко мне мистера Митсуи. Когда вошел Митсуи, Ардмор протянул
ему донесение.
-- Вы уже слышали, что меня собираются арестовать?
-- Об этом тут все слышали, -- спокойно сказал Митсуи и отдал ему
донесение.
-- Фрэнк, представьте себе, что вы Наследный Принц. Чего бы вы
намеревались добиться моим арестом?
-- Командир, -- отозвался Митсуи с обидой в голосе, -- вы говорите так,
как будто я один из этих( из этих кровожадных(
-- Я прошу меня простить, но мне все же хотелось бы услышать ваше
мнение.
-- Ну хорошо. Должно быть, я собирался бы подержать вас взаперти, а тем
временем прикрыть вашу церковь.
-- Что еще вы можете сказать?
-- Не знаю. Пожалуй, я вряд ли бы на это решился, если бы не был
уверен, что смогу каким-нибудь способом преодолеть ваши защитные системы.
-- Да, вероятно, вы правы.
Ардмор снова произнес, как будто ни к кому не обращаясь:
-- Центр связи, объявите полную готовность на первом канале.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54