- Что произошло, Микаэл?
- Я не знаю! - ответил он.
- Она просто начала кричать! Я не знаю, что делать! Ты должна помочь,
пожалуйста!
- Храни нас боги, - произнес врач, осмотрев императрицу.
- Она беременна!
- Что? - вскричал Микаэл.
- Но... это невозможно!
- Взгляните сами! - ответил врач, указывая на ее живот. Тот на глазах
рос и раздувался, поднимаясь, словно дрожжевое тесто. Врач приложил руку.
- Я чувствую, как он брыкается. Очень сильно.
- Нет, - потряс головой Микаэл, - этого не может быть! Она не была
беременна!
- А теперь стала, - возразил врач. Он тоже покачал головой.
- Это не похоже ни на что, ранее мной виденное. Это выше моего
понимания.
- Послать за фрейлинами! Живо! - крикнула Лэра страже в коридоре. Они
будут отличными свидетелями происходящего.
Дитя Горгона было на подходе. Только на это не потребовалось как
обычно девять месяцев. Это заняло несколько минут. Живот Фелины уже
выглядел на пятый-шестой месяц беременности, и он продолжал расти. Если
помощь придворных женщин не подоспеет через пару минут, будет поздно.
- Как это могло произойти? - спросил врача Эдан, с ужасом и
изумлением глядя на мечущуюся императрицу.
Тот просто покачал головой. Он был так поражен, что не находил слов.
Он мог только наблюдать за происходящим широко распахнутыми глазами.
Микаэл схватил его и яростно затряс.
- Делай что-нибудь! Помоги ей, ради Хэлина!
- Простите, Ваше Величество, но я ничего не могу поделать.
Фелина продолжала с воплями метаться по кровати. Глаза у нее
закатились и она судорожно и шумно дышала.
- Микаэл! Микаэл, пусти его, - сказал Эдан, отрывая императора от
бедняги-врача.
- Ребенок собирается выйти, - сказал врач.
- Как бы невероятно это ни было, мы можем лишь помочь ей родить.
Микаэл отпустил его, и в комнату вбежали придворные женщины. Им уже
передали о случившемся, но когда они увидели это своими глазами, они
закричали от испуга. Все же они превозмогли первоначальный испуг и
приготовились принимать роды.
- Вы можете идти, - обратилась старшая из них к врачу.
- Это работа не для мужчины!
- Я остаюсь! - заявил Микаэл.
- Вы будете мешать, - возразила старшая фрейлина.
- Император или нет, а это не зрелище для мужчин!
- Идем, Микаэл, - проговорил Эдан, беря его под руку.
- Мы все равно ничем не можем помочь. Пусть они делают свою работу.
Микаэл словно загипнотизированный позволил себя увести. Остались лишь
фрейлины, Лэра и Ариэль.
- Это колдовство, - прошептала одна из женщин.
- Вчера она даже не была беременна, а сейчас может родить в любой
момент.
- Как бы то ни было, а наш долг помочь матери и ребенку,сурово
произнесла старшая из них.
- Прекратите болтать и держите ее, чтобы она себе не повредила.
Уверенно отдавая указания, старшая фрейлина профессионально взялась
за дело. Лэра и Ариэль помогали. Им пришлось напрячь все свои силы, чтобы
удерживать в нужном положении мечущуюся Фелину. Она была без сознания, но
крики не прекращались. Ее живот достиг размера зрелого арбуза.
- Он идет, - сказала старшая.
- Держите ее!
Они прижали императрицу к постели. Та была не в силах слышать, что ей
говорили. Ребенок шел, собираясь родиться независимо от того, будут ему
помогать или нет. Он пробивал себе дорогу в мир всеми силами. Старшая
фрейлина заняла позицию между ног Фелины и изумленно вскрикнула, когда ее
обдала волна крови. Одна из младших женщин в испуге закричала, но старшая
схватила ее за руку и отвесил с размаху оплеуху.
- На место! Не время истерикам!
Женщина покорно вернулась на место, но было ясно, что она до смерти
напугана. Затем императрица издала еще один протяжный, нечеловеческий
вопль, и ребенок родился. Несмотря на все самообладание, старшая фрейлина
при виде младенца приглушенно вскрикнула и ее передернуло от отвращения.
Фелина обмякла, находясь в глубоком обмороке.
- Фелина! - заорал Микаэл из коридора. Он отчаянно пытался взломать
дверь.
- Да сохранят нас боги! - сказала старшая фрейлина, отступая и в
ужасе разглядывая новорожденного.
- Госпожа! Что это? - спросила одна из младших фрейлин. Затем они
подошли посмотреть и немедленно спальня огласилась истеричными воплями.
Две из них в панике выбежали вон из комнаты. Третья прижалась к стене,
истерически визжа от страха.
- Ох, Хэлин, спаси нас, - прошептала Ариэль, подходя к младенцу.
- Весь в папашу, яблоко от яблони... - подумала Лэра. Младенец был
отвратителен.
Микаэл растолкал всех, кто пытался его удержать, и ворвался внутрь.
Первое, что бросилось ему в глаза, было зрелище промокшей от крови
кровати. Затем он увидел своего "сына". Он затаил дыхание и глаза его
вылезли на лоб от ужаса и недоверия к увиденному. Эдан и Дервин вбежали
следом за ним и при виде новорожденного остолбенели.
- О, боги! - выдохнул Микаэл. Затем слова оставили его.
Младенец был раза в два крупнее обычных новорожденных и кожа его была
темно-серого цвета. Нижняя часть тела была как у сатира, с козлиными
ножками, переходящими в острые черные копытца. Руки были когтистыми
лапами, с острыми шипами на локтях и плечах. Голова казалась слишком
крупной для туловища и покрыта роговым слоем вроде панциря черепахи.
Макушка венчалась подобием рожек, два изогнутых рога росли у висков. Нос
напоминал темное рыло, а в пасти уже сверкали зубы. Детеныш зарычал,
инстинктивно ища еду.
Пока они в ужасе глядели на него, он открыл глаза. Они были ярко
желтые с золотистыми искорками.
Колени Микаэла подогнулись. Эдан и Дервин подхватили его и он повис у
них на руках, потеряв сознание. А затем с ним что-то произошло. Он
вскочил, с губ его сорвался звериный вопль ярости и боли, и он потянулся к
рукояти меча, висящего на поясе у Дервина. Выхватив меч из ножен, он
накинулся на чудовище, лежащее на кровати. Снова и снова он поднимал и
опускал меч, уничтожая проклятую тварь. Эдан и Дервин вцепились в него, но
Микаэл отшвырнул их прочь, и пришлось звать на помощь стражу.
Он боролся как одержимый, но в конце концов они отняли меч,
запачканный густой темно-зеленой кровью. Они вытащили его из спальни, но
успели заметить, кому дала жизнь Фелина.
Отлично, с удовлетворением думала Лэра. Теперь это не скроешь.
- Фелина! - произнесла Ариэль, склоняясь над бедняжкой и трогая ее
лоб.
- Фелина...
Лэра стояла в ногах постели, глядя на безжизненное тело императрицы.
- Она мертва, - ровным тоном произнесла она.
- Так же, как ее адское отродье.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114