конь взвивался
на дыбы и несся сквозь ряды противника, охваченные пламенем и окутанные
клубами дыма. Эдан почувствовал сильное дуновение ветра, который налетел
сзади и растрепал ему волосы, и в сознании его прозвучал голос Гильвейна.
- Футхарк открыл впереди портал из Мира Теней. Головные отряды
проходят сквозь них. Бери императора и возвращайся к передним рядам
войска, пока арьергард прикрывает ваше отступление!
Ветер пронесся мимо и описал круг над полем боя, отгоняя огонь от
императорского войска в сторону мертвецов.
- Сир! - выкрикнул Эдан. - Ворота открыты! Поспешим, сир, скорее!
- Только после того, как пройдет все войско! - крикнул в ответ
Микаэл.
- Сир! Ради Хэлина, бежим!
Солдаты вокруг услышали их и закричали, чтобы Микаэл возвращался.
Через мгновение призывы их зазвучали слаженным хором, к которому
присоединились все солдаты до единого, пока зажженная пожаром ночь не
наполнилась громкими криками.
- Роэль, беги! Роэль, беги!
Но прежде чем император успел ответить на призывы солдат, случилось
ужасное. С ужасом Эдан увидел, как в тот миг, когда конь Микаэла взвился
на дыбы, занося копыта над наступающими мертвецами, один из них вонзил
копье ему в брюхо. Конь дико пронзительно заржал от боли и рухнул на
землю. Микаэл вылетел из седла.
- Нет! - выкрикнул Эдан, пришпоривая коня, но несколько мертвецов
преградили ему путь. Он яростно рубил их мечом, стараясь добраться до
императора. Солдаты, находившиеся поблизости, тоже увидели случившееся, и
толпой хлынули вперед, на помощь императору, не думая о собственной
безопасности. Но по меньшей мере дюжина мертвецов уже окружила Микаэла, и
Эдан, отчаянно орудовавший мечом, не мог даже мельком увидеть его.
Неожиданно один из ходячих трупов рухнул на землю, потом другой
буквально взлетел в воздух, подброшенный некоей страшной силой. За ним
другой, еще один, и тела так и полетели в стороны. Эдан достиг Микаэла,
который, словно впавший в исступление дервиш, размахивал мечом направо и
налево: с широко раскрытыми глазами, с оскаленными в дикой ярости зубами,
весь в крови, хлещущей из нескольких ран. Он дал волю своей наследственной
способности к божественной ярости, и Эдан понял, что увещевать его
бесполезно, пока все не кончится.
То было неуправляемое состояние, и в этом божественном приступе
ужасающей ярости и кровожадности Микаэл мог сразить как врага, так и
друга. Такое состояние продлится недолго, поскольку на подобную вспышку
уходили все силы организма, и после нее Микаэл останется настолько
изнуренным, что едва ли сможет пошевелиться. Но пока он находился во
власти этой непреодолимой силы, Микаэл походил на воплощение некой
неумолимой и безжалостной смертоносной силы, и Эдан не осмеливался
приблизиться к нему.
- Назад! - крикнул он Сильванне, хотевшей было броситься на помощь
императору. Она бросила на него изумленный взгляд, но поняла что
происходит, когда увидела, как Микаэл крушит живых мертвецов налево и
направо, хрипя и рыча, как загнанный в угол зверь, и не обращая внимания
на свои раны.
Среди всех чудесных способностей, передавшихся чистокровным от старых
богов, божественный гнев был наиболее редкой и наиболее опасной, ибо
однажды дав ему волю, человек уже не мог подавить его, пока он сам не
иссякнет. Немногие обладатели этой способности прибегали к ней только в
самых крайних случаях и только в самом безвыходном положении, поскольку
эта сила полностью завладевала своим носителем, пробуждая в нем ярость
дикого зверя и увеличивая ее во много раз. Она превращала человека в
исступленного берсеркера, неспособного разумно мыслить или владеть собой и
одержимого лишь жаждой крови и желанием выжить.
Наследственные способности нельзя было предсказать со всей
определенностью. Было известно, какие именно способности передаются по той
или иной линии родства, но предугадать, которые из них появятся в том или
ином потомке, не представлялось возможным. Чистокровный получал в
наследство все способности, свойственные его роду, но некоторые оставались
в скрытом виде, передавались дальше и обнаруживались лишь в следующих
поколениях. Некоторые способности проявлялись вскоре после достижения их
обладателем половой зрелости, а некоторые годами существовали в скрытом
виде, дремали, пока вдруг не заявляли о себе без всякого предупреждения.
В большинстве случаев это не служило поводом для беспокойства,
поскольку по большей части наследственные способности проявлялись без
всякого риска для окружающих. Внезапно у человека могло обнаружиться
обостренное чутье, или родство с каким-то зверем, выражающееся в общении с
тотемным животным, или железная воля, или целительский дар. Подобные
способности не представляли опасности для окружающих. Но другие, как
например способность повелевать стихиями или впадать в божественную
ярость, или - в случае, когда способности передавались по линии родства,
идущей от Азрая - забирать у человека силы через прикосновение, могли
причинить вред или даже смерть.
В первый раз Микаэл в схватке дал волю своему божественному гневу
ненамеренно. Тогда ему было шестнадцать, и однажды ночью на его ставшее
лагерем войско напали ноллы. Кровожадные существа, на вид
полуволки-полулюди, напали на них во время сна, разделавшись с часовыми
так быстро и ловко, что те даже не поняли, кто напал на них. Единственным
предупреждением об опасности для спящего войска послужили дикие вопли
первых жертв.
Микаэл с мечом наголо выскочил из своей палатки и мгновенно подвергся
нападению. Именно тогда это и случилось. Внезапно он сам словно стал
ноллом - во всех отношениях, кроме внешнего облика. Несмотря на свои
шестнадцать, за несколько лет военных походов Микаэл превратился в очень
сильного мускулистого юношу. Но все же Эдан был не готов к зрелищу,
которое увидел той ночью.
Внезапно Микаэл перестал быть Микаэлом, но предстал воплощением
некоей демонической силы, безжалостной и непреодолимой. Лицо его
исказилось почти до неузнаваемости, превратившись в маску звериной ярости,
и из горла его вырвалось рычание, даже отдаленно не напоминающее
человеческие звуки. Он убил всех до единого ноллов, которые приближались к
нему. Впоследствии солдаты, присутствовавшие при этом, разнесли молву об
этом случае, и слава Микаэла возросла. Все знали, что это такое.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114
на дыбы и несся сквозь ряды противника, охваченные пламенем и окутанные
клубами дыма. Эдан почувствовал сильное дуновение ветра, который налетел
сзади и растрепал ему волосы, и в сознании его прозвучал голос Гильвейна.
- Футхарк открыл впереди портал из Мира Теней. Головные отряды
проходят сквозь них. Бери императора и возвращайся к передним рядам
войска, пока арьергард прикрывает ваше отступление!
Ветер пронесся мимо и описал круг над полем боя, отгоняя огонь от
императорского войска в сторону мертвецов.
- Сир! - выкрикнул Эдан. - Ворота открыты! Поспешим, сир, скорее!
- Только после того, как пройдет все войско! - крикнул в ответ
Микаэл.
- Сир! Ради Хэлина, бежим!
Солдаты вокруг услышали их и закричали, чтобы Микаэл возвращался.
Через мгновение призывы их зазвучали слаженным хором, к которому
присоединились все солдаты до единого, пока зажженная пожаром ночь не
наполнилась громкими криками.
- Роэль, беги! Роэль, беги!
Но прежде чем император успел ответить на призывы солдат, случилось
ужасное. С ужасом Эдан увидел, как в тот миг, когда конь Микаэла взвился
на дыбы, занося копыта над наступающими мертвецами, один из них вонзил
копье ему в брюхо. Конь дико пронзительно заржал от боли и рухнул на
землю. Микаэл вылетел из седла.
- Нет! - выкрикнул Эдан, пришпоривая коня, но несколько мертвецов
преградили ему путь. Он яростно рубил их мечом, стараясь добраться до
императора. Солдаты, находившиеся поблизости, тоже увидели случившееся, и
толпой хлынули вперед, на помощь императору, не думая о собственной
безопасности. Но по меньшей мере дюжина мертвецов уже окружила Микаэла, и
Эдан, отчаянно орудовавший мечом, не мог даже мельком увидеть его.
Неожиданно один из ходячих трупов рухнул на землю, потом другой
буквально взлетел в воздух, подброшенный некоей страшной силой. За ним
другой, еще один, и тела так и полетели в стороны. Эдан достиг Микаэла,
который, словно впавший в исступление дервиш, размахивал мечом направо и
налево: с широко раскрытыми глазами, с оскаленными в дикой ярости зубами,
весь в крови, хлещущей из нескольких ран. Он дал волю своей наследственной
способности к божественной ярости, и Эдан понял, что увещевать его
бесполезно, пока все не кончится.
То было неуправляемое состояние, и в этом божественном приступе
ужасающей ярости и кровожадности Микаэл мог сразить как врага, так и
друга. Такое состояние продлится недолго, поскольку на подобную вспышку
уходили все силы организма, и после нее Микаэл останется настолько
изнуренным, что едва ли сможет пошевелиться. Но пока он находился во
власти этой непреодолимой силы, Микаэл походил на воплощение некой
неумолимой и безжалостной смертоносной силы, и Эдан не осмеливался
приблизиться к нему.
- Назад! - крикнул он Сильванне, хотевшей было броситься на помощь
императору. Она бросила на него изумленный взгляд, но поняла что
происходит, когда увидела, как Микаэл крушит живых мертвецов налево и
направо, хрипя и рыча, как загнанный в угол зверь, и не обращая внимания
на свои раны.
Среди всех чудесных способностей, передавшихся чистокровным от старых
богов, божественный гнев был наиболее редкой и наиболее опасной, ибо
однажды дав ему волю, человек уже не мог подавить его, пока он сам не
иссякнет. Немногие обладатели этой способности прибегали к ней только в
самых крайних случаях и только в самом безвыходном положении, поскольку
эта сила полностью завладевала своим носителем, пробуждая в нем ярость
дикого зверя и увеличивая ее во много раз. Она превращала человека в
исступленного берсеркера, неспособного разумно мыслить или владеть собой и
одержимого лишь жаждой крови и желанием выжить.
Наследственные способности нельзя было предсказать со всей
определенностью. Было известно, какие именно способности передаются по той
или иной линии родства, но предугадать, которые из них появятся в том или
ином потомке, не представлялось возможным. Чистокровный получал в
наследство все способности, свойственные его роду, но некоторые оставались
в скрытом виде, передавались дальше и обнаруживались лишь в следующих
поколениях. Некоторые способности проявлялись вскоре после достижения их
обладателем половой зрелости, а некоторые годами существовали в скрытом
виде, дремали, пока вдруг не заявляли о себе без всякого предупреждения.
В большинстве случаев это не служило поводом для беспокойства,
поскольку по большей части наследственные способности проявлялись без
всякого риска для окружающих. Внезапно у человека могло обнаружиться
обостренное чутье, или родство с каким-то зверем, выражающееся в общении с
тотемным животным, или железная воля, или целительский дар. Подобные
способности не представляли опасности для окружающих. Но другие, как
например способность повелевать стихиями или впадать в божественную
ярость, или - в случае, когда способности передавались по линии родства,
идущей от Азрая - забирать у человека силы через прикосновение, могли
причинить вред или даже смерть.
В первый раз Микаэл в схватке дал волю своему божественному гневу
ненамеренно. Тогда ему было шестнадцать, и однажды ночью на его ставшее
лагерем войско напали ноллы. Кровожадные существа, на вид
полуволки-полулюди, напали на них во время сна, разделавшись с часовыми
так быстро и ловко, что те даже не поняли, кто напал на них. Единственным
предупреждением об опасности для спящего войска послужили дикие вопли
первых жертв.
Микаэл с мечом наголо выскочил из своей палатки и мгновенно подвергся
нападению. Именно тогда это и случилось. Внезапно он сам словно стал
ноллом - во всех отношениях, кроме внешнего облика. Несмотря на свои
шестнадцать, за несколько лет военных походов Микаэл превратился в очень
сильного мускулистого юношу. Но все же Эдан был не готов к зрелищу,
которое увидел той ночью.
Внезапно Микаэл перестал быть Микаэлом, но предстал воплощением
некоей демонической силы, безжалостной и непреодолимой. Лицо его
исказилось почти до неузнаваемости, превратившись в маску звериной ярости,
и из горла его вырвалось рычание, даже отдаленно не напоминающее
человеческие звуки. Он убил всех до единого ноллов, которые приближались к
нему. Впоследствии солдаты, присутствовавшие при этом, разнесли молву об
этом случае, и слава Микаэла возросла. Все знали, что это такое.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114