Большинство его ровесников впало бы в
малодушный ужас в подобном положении, но Микаэл не поддался панике.
Несмотря на свои двенадцать, он не потерял присутствия духа, чего,
конечно, Эдан никак не мог сказать о себе.
В следующий раз они остановились лишь довольно продолжительное время
спустя после наступления тьмы. Гоблины не стали разбивать лагерь или
разводить костер. Они находились на территории эльфов и явно не хотели
обнаруживать свое присутствие. Кроме того они хорошо видели в темноте, а
волки служили им защитой от хищников. Они просто остановились, распрягли
волков, тащивших Микаэла, чтобы дать им отдохнуть, и прислонили носилки к
дереву; потом они сели и перекусили вяленым мясом. Позже они дали поесть и
пленникам. Эдан не представлял, что это за мясо, но оно было жестким и
очень соленым. Зная непритязательность гоблинов в еде, можно было
предположить, что это мясо каких-то грызунов. Все же Эдан был так голоден,
что съел бы и кожаный ремень. После ужина гоблины устроились спать - кто
свернувшись калачиком на земле, кто прислонившись к стволу дерева; и все
держали оружие под рукой. Эдан заметил, что двое гоблинов остались стоять
на страже.
Когда он поел сам и дал Микаэлу немного мяса и воды, гоблины связали
ему руки и ноги, так что теперь в лучшем случае он мог лишь ползти по
земле, извиваясь наподобие гусеницы. Все же, по крайней мере, он получил
свободу хоть на краткое время. Микаэл оставался привязанным к носилкам с
самого момента их пленения, и когда Эдан еще раз спросил, нельзя ли
развязать принца, хотя бы ненадолго, пока они едят, один из гоблинов
ударил его по лицу и велел закрыть рот. Это привело Эдана в бешенство,
поскольку у них не было никакой другой причины держать мальчика связанным,
кроме обыкновенной низости. Но Микаэл не жаловался. По крайней мере, они
вынули у него изо рта кляп и на том успокоились, потому что он хранил
молчание.
Смертельно измученный долгим путешествием, Эдан свернулся клубочком
возле носилок, к которым был привязан Микаэл, и дрожа от холода,
погрузился в бездну отчаяния. Он не видел ни малейшего шанса бежать.
Больше всего тревожила его неопределенность дальнейшей их судьбы. В худшем
случае их в конце концов убьют, а в лучшем - они до конца своих дней
останутся рабами, пленниками какого-нибудь знатного гоблина. Лучше уж
смерть, чем такая жизнь.
Эдан был уверен, что не ошибся в своих подозрениях относительно лорда
Эрвина. Кто-то, безусловно, предал их, и он не представлял, кто еще это
может быть, кто еще может извлечь выгоду из смерти или исчезновения
Микаэла. Но если эрцгерцог преследует свои интересы и Микаэлу придется
умереть, к чему гоблинам оставлять их в живых так долго? Вероятно, когда
они потребуют выкуп, им придется предъявить какие-то доказательства того,
что пленники живы. Или возможно, они действительно собираются продать их в
рабство. Может быть даже у гоблинов есть на них какие-то иные виды,
которые он не в силах предугадать. В воображении Эдана начали рисоваться
самые разные зловещие картины будущего, вследствие чего он только впал в
еще большее смятение и напрочь лишился сна, несмотря на крайнюю усталость.
С носилок не доносилось ни звука, и Эдан полагал, что мальчик спит, пока
не услышал свое имя, произнесенное тихим шепотом.
- Эдан? Ты спишь?
- Нет, - прошептал он в ответ. - Я устал до смерти, но никак не могу
уснуть.
- Кажется, я почти высвободил руки.
Эдан поднял голову и изумленно уставился на Микаэла.
- Что? Но как?
- Я напряг мышцы, когда они меня связывали, - прошептал Микаэл. - Я
научился этой хитрости во время наших игр. А когда я расслабился, веревки
оказались затянутыми не очень туго, и я с самого утра старался развязать
их. Теперь, кажется, я почти высвободил правую руку.
Эдан был потрясен. Микаэла не развязывали с момента их пленения, а
это значит, что ему хватило присутствия духа с самого начала думать о
побеге, и весь день напролет он пытался высвободиться из пут.
- Я немного испугался, когда ты попросил их развязать меня, - тихим
шепотом продолжал Микаэл. - Тогда они увидели бы, что я стараюсь ослабить
веревку, и только связали бы меня еще туже. - Эдан услышал тихое
кряхтение. - Готово! Подожди немного...
Через несколько минут Микаэл развязал веревки, стягивающие его ноги,
и подполз к Эдану.
- Лежи смирно, - прошептал он, возясь с узлами.
Скоро руки Эдана были свободны. Он сел и быстро осмотрелся по
сторонам, проверяя, не заметили ли чего часовые. Он чувствовал, как руки
Микаэла развязывают веревки, стягивающие его щиколотки.
- Я все сделаю, - прошептал принц. - А ты следи за часовыми.
Эдан восхищался самообладанием мальчика, но потом осознал, что до
настоящей свободы им еще далеко. Стоящие на посту гоблины на самом деле
сидели под деревом в пятнадцати-двадцати ярдах от них, занятые чем-то
вроде игры в кости. Эдан с трудом различал часовых в темноте, но видел их
движения, когда они бросали кости, и слышал их голоса. Они были поглощены
игрой и ни разу не посмотрели в сторону пленников. Но наибольшую опасность
представляли не часовые.
Когда Микаэл развязал ему ноги, Эдан прошептал:
- Как насчет волков?
- Думаю, они спят, - прошептал в ответ Микаэл, кивком головы указывая
на волков, которые, свернувшись клубком, лежали на земле неподалеку от
них. - Они покрыли большое расстояние с седоками на спинах, и гоблины
накормили их перед сном. Если мы прокрадемся очень тихо, у нас есть шанс
ускользнуть.
- Но как только гоблины обнаружат наше исчезновение, они разбудят
волков и пустятся за нами в погоню, - ответил Эдан. - Нам ни за что не
убежать от них!
Лицо Микаэла вплотную приблизилось к его лицу.
- Мы должны попытаться, - прошептал он. - Если мы сумеем добраться до
ручья, который недавно пересекли, то сможем пойти по воде вдоль его русла,
и они потеряют наш след.
- Хорошая мысль. Но до ручья по меньшей мере несколько миль, -
ответил Эдан. - Нам никогда д него не добраться!
- Эдан... Ты хочешь бежать или нет?
Эдан закусил губу и кивнул.
- Тогда отлично. Вперед.
Они начали медленно отползать от места стоянки, изо всех сил стараясь
не производить ни малейшего шума. Это были мучительные минуты; каждый миг
Эдан ожидал услышать за спиной тревожные крики часовых и рычание
пустившихся в погоню волков. Сердце его неистово колотилось и под ложечкой
ныло от страха, когда он полз за принцем, стараясь дышать ровно и
спокойно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114
малодушный ужас в подобном положении, но Микаэл не поддался панике.
Несмотря на свои двенадцать, он не потерял присутствия духа, чего,
конечно, Эдан никак не мог сказать о себе.
В следующий раз они остановились лишь довольно продолжительное время
спустя после наступления тьмы. Гоблины не стали разбивать лагерь или
разводить костер. Они находились на территории эльфов и явно не хотели
обнаруживать свое присутствие. Кроме того они хорошо видели в темноте, а
волки служили им защитой от хищников. Они просто остановились, распрягли
волков, тащивших Микаэла, чтобы дать им отдохнуть, и прислонили носилки к
дереву; потом они сели и перекусили вяленым мясом. Позже они дали поесть и
пленникам. Эдан не представлял, что это за мясо, но оно было жестким и
очень соленым. Зная непритязательность гоблинов в еде, можно было
предположить, что это мясо каких-то грызунов. Все же Эдан был так голоден,
что съел бы и кожаный ремень. После ужина гоблины устроились спать - кто
свернувшись калачиком на земле, кто прислонившись к стволу дерева; и все
держали оружие под рукой. Эдан заметил, что двое гоблинов остались стоять
на страже.
Когда он поел сам и дал Микаэлу немного мяса и воды, гоблины связали
ему руки и ноги, так что теперь в лучшем случае он мог лишь ползти по
земле, извиваясь наподобие гусеницы. Все же, по крайней мере, он получил
свободу хоть на краткое время. Микаэл оставался привязанным к носилкам с
самого момента их пленения, и когда Эдан еще раз спросил, нельзя ли
развязать принца, хотя бы ненадолго, пока они едят, один из гоблинов
ударил его по лицу и велел закрыть рот. Это привело Эдана в бешенство,
поскольку у них не было никакой другой причины держать мальчика связанным,
кроме обыкновенной низости. Но Микаэл не жаловался. По крайней мере, они
вынули у него изо рта кляп и на том успокоились, потому что он хранил
молчание.
Смертельно измученный долгим путешествием, Эдан свернулся клубочком
возле носилок, к которым был привязан Микаэл, и дрожа от холода,
погрузился в бездну отчаяния. Он не видел ни малейшего шанса бежать.
Больше всего тревожила его неопределенность дальнейшей их судьбы. В худшем
случае их в конце концов убьют, а в лучшем - они до конца своих дней
останутся рабами, пленниками какого-нибудь знатного гоблина. Лучше уж
смерть, чем такая жизнь.
Эдан был уверен, что не ошибся в своих подозрениях относительно лорда
Эрвина. Кто-то, безусловно, предал их, и он не представлял, кто еще это
может быть, кто еще может извлечь выгоду из смерти или исчезновения
Микаэла. Но если эрцгерцог преследует свои интересы и Микаэлу придется
умереть, к чему гоблинам оставлять их в живых так долго? Вероятно, когда
они потребуют выкуп, им придется предъявить какие-то доказательства того,
что пленники живы. Или возможно, они действительно собираются продать их в
рабство. Может быть даже у гоблинов есть на них какие-то иные виды,
которые он не в силах предугадать. В воображении Эдана начали рисоваться
самые разные зловещие картины будущего, вследствие чего он только впал в
еще большее смятение и напрочь лишился сна, несмотря на крайнюю усталость.
С носилок не доносилось ни звука, и Эдан полагал, что мальчик спит, пока
не услышал свое имя, произнесенное тихим шепотом.
- Эдан? Ты спишь?
- Нет, - прошептал он в ответ. - Я устал до смерти, но никак не могу
уснуть.
- Кажется, я почти высвободил руки.
Эдан поднял голову и изумленно уставился на Микаэла.
- Что? Но как?
- Я напряг мышцы, когда они меня связывали, - прошептал Микаэл. - Я
научился этой хитрости во время наших игр. А когда я расслабился, веревки
оказались затянутыми не очень туго, и я с самого утра старался развязать
их. Теперь, кажется, я почти высвободил правую руку.
Эдан был потрясен. Микаэла не развязывали с момента их пленения, а
это значит, что ему хватило присутствия духа с самого начала думать о
побеге, и весь день напролет он пытался высвободиться из пут.
- Я немного испугался, когда ты попросил их развязать меня, - тихим
шепотом продолжал Микаэл. - Тогда они увидели бы, что я стараюсь ослабить
веревку, и только связали бы меня еще туже. - Эдан услышал тихое
кряхтение. - Готово! Подожди немного...
Через несколько минут Микаэл развязал веревки, стягивающие его ноги,
и подполз к Эдану.
- Лежи смирно, - прошептал он, возясь с узлами.
Скоро руки Эдана были свободны. Он сел и быстро осмотрелся по
сторонам, проверяя, не заметили ли чего часовые. Он чувствовал, как руки
Микаэла развязывают веревки, стягивающие его щиколотки.
- Я все сделаю, - прошептал принц. - А ты следи за часовыми.
Эдан восхищался самообладанием мальчика, но потом осознал, что до
настоящей свободы им еще далеко. Стоящие на посту гоблины на самом деле
сидели под деревом в пятнадцати-двадцати ярдах от них, занятые чем-то
вроде игры в кости. Эдан с трудом различал часовых в темноте, но видел их
движения, когда они бросали кости, и слышал их голоса. Они были поглощены
игрой и ни разу не посмотрели в сторону пленников. Но наибольшую опасность
представляли не часовые.
Когда Микаэл развязал ему ноги, Эдан прошептал:
- Как насчет волков?
- Думаю, они спят, - прошептал в ответ Микаэл, кивком головы указывая
на волков, которые, свернувшись клубком, лежали на земле неподалеку от
них. - Они покрыли большое расстояние с седоками на спинах, и гоблины
накормили их перед сном. Если мы прокрадемся очень тихо, у нас есть шанс
ускользнуть.
- Но как только гоблины обнаружат наше исчезновение, они разбудят
волков и пустятся за нами в погоню, - ответил Эдан. - Нам ни за что не
убежать от них!
Лицо Микаэла вплотную приблизилось к его лицу.
- Мы должны попытаться, - прошептал он. - Если мы сумеем добраться до
ручья, который недавно пересекли, то сможем пойти по воде вдоль его русла,
и они потеряют наш след.
- Хорошая мысль. Но до ручья по меньшей мере несколько миль, -
ответил Эдан. - Нам никогда д него не добраться!
- Эдан... Ты хочешь бежать или нет?
Эдан закусил губу и кивнул.
- Тогда отлично. Вперед.
Они начали медленно отползать от места стоянки, изо всех сил стараясь
не производить ни малейшего шума. Это были мучительные минуты; каждый миг
Эдан ожидал услышать за спиной тревожные крики часовых и рычание
пустившихся в погоню волков. Сердце его неистово колотилось и под ложечкой
ныло от страха, когда он полз за принцем, стараясь дышать ровно и
спокойно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114