Обильные ливни вызвали разлив реки и превратили дороги в грязевые
потоки, в которых лошади утопали почти до загривка, а солдаты-пехотинцы
увязали по колено. После нескольких недель отчаянных усилий проложить
дорогу в таких немыслимых условиях, армии пришлось вернуться.
Следующий поход закончился не лучше. Хотя на сей раз погодные условия
были далеко не столь суровыми, ко времени начала второй кампании
герцогиня, предупрежденная провалом первой, привела в боевую готовность не
только свои войска, но и поставила под оружие кочевников для отражения
императорской армии.
Полоса возвышенной суши между болотами и трясинами у восточных границ
Элини - единственный проходимый путь в Коранис через реку Сэмил - имела
всего двадцать миль в ширину, и значительную часть этой территории
занимали травянистые торфяники, через которые армия пройти не могла.
Проходимый участок был шириной всего несколько миль, и на этой узкой
полоске суши малочисленное войско легко могло отразить нападение куда
более многочисленного, особенно если защитники прекрасно знали окружающую
местность. В своем продвижении вперед императорским войскам, столкнувшимся
не только с рыцарями и воинами герцогини Сариэль, но и с яростными и
свирепыми кочевниками, приходилось сражаться за каждый дюйм земли.
Военной тактике лорда Корвина очень сильно мешало то обстоятельство,
что ему пришлось не только вести обычные боевые действия против войск
Кораниса, но и постоянно держать оборону против кочевников, которые вели
партизанскую войну и совершали бесконечные набеги на вражескую армию. Они
нападали ночью или во время проливного дождя, наносили тяжелый урон живой
силе с помощью своих мощных длинных луков, и затем отступали в болота, где
каждая попытка преследовать их оборачивалась для императорской армии лишь
еще большими потерями. И снова войскам Микаэла пришлось отступить,
потерпев поражение.
Тем временем лорд Эрвин не бездействовал. Со своей армией,
значительно усиленной войсками Тэгаса, Талини и Бросенгэ, он напал на
Аванил. Он дождался сообщения своих шпионов о том, что армия Ануира
двинулась на Коранис, подсчитал, сколько времени понадобится императору и
лорду Корвину, чтобы достичь реки Сэмил, и предпринял сокрушительную
двустороннюю атаку на Аванил. Он разделил свою армию и послал часть войск
через лежащие к востоку от Сихарроу леса, чтобы они пересекли границу и
вторглись в западный Алами, а оттуда в южный Аванил; остальные же
двинулись на восток из Бросенгэ, пересекли границу Аванила и атаковали
столицу провинции Далтон, цитадель лорда Кира.
Поскольку значительная часть аванилского войска ушла в поход с армией
Ануира, у лорда Кира осталась лишь половина обычного боевого состава. Он
предвидел возможность вражеского вторжения со стороны Бросенгэ и
сосредоточил большую часть своих войск на участке открытой равнины шириной
в двадцать миль между южными отрогами Туманных гор и побережьем. Чего он
не ожидал, так это нападения из западного Алами, поскольку такой переход
был не только очень длинным, но и предполагал движение армии вдоль границ
территории, которую Руоб Человекоубийца объявил своими владениями.
Человекоубийца не устоял против соблазна избрать тактику
стремительных набегов с последующим отходом на арьергард армии, идущей
вдоль его границ - по крайней мере, так считал лорд Кир. Кроме того армии,
совершающей переход от Сихарроу до Далтона через западный Алами, нужно
преодолеть расстояние в четыреста миль, и по меньшей мере пятьдесят из них
пройти через древний густой лес, в котором войско тоже оставалось не
защищенным от внезапных нападений. Герцог Аванилский не принял в расчет
лишь той возможности, что Руоб Человекоубийца с удовольствием позволит
подобной армии спокойно пройти вдоль его границ, если будет знать, что она
идет в наступление на другие силы людей. Если эта армия потерпит поражение
и будет вынуждена отступить, он сможет напасть на нее на обратном пути,
когда она будет ослаблена. С другой стороны, если поход закончится
успешно, он сможет подождать, пока победившие войска уйдут, и напасть на
проигравших.
Именно так Руоб и поступил, хотя Эрвин не мог заранее знать этого
наверняка. Как множество раз говорил Эдану отец, умение просчитывать
возможные варианты - самое главное в жизни. Эрвин просто взвесил все
возможности и пошел на риск. Как оказалось, успешно. Пока половина его
армии сражалась с войсками, защищавшими границу между Бросенгэ и Аванилом,
другая половина совершила переход через леса Боруина, вокруг северных
отрогов Туманных гор и вдоль владений Руоба, затем вторглась в западный
Алами, чтобы мечом и огнем проложить себе путь на юг, в сторону Далтона.
Именно так лорд Эрвин заставил герцога Флаэрта заплатить за то, что тот
занял выжидательную позицию и не присягнул ему в верности.
Третий поход Микаэла на Коранис был отложен из-за необходимости
возвратиться форсированным маршем через весь Хартлэнд на помощь лорду
Киру. По пути они прошли через герцогство Алами и через его столицу Лофтон
с целью демонстрации силы, призванной склонить лорда Деклана Алама,
герцога Аламского, присягнуть в верности императору. Естественно при виде
армии, идущей через столицу провинции, лорд Деклан поспешил подтвердить
свою лояльность императору, после чего Микаэл снова прибег к уловке,
испытанной на бароне Гистском. Он торжественно посвятил в рыцари старшего
сына лорда Алама и назначил его командующим аламийским войском в походе в
западный Алами, чтобы быть уверенным, что лорд Алам не переменит свои
убеждения после ухода императорской армии.
В западном Алами они нашли лишь опустошенные земли, которые оставила
за собой армия Эрвина в своем движении на юг, в Аванилу. Деревни и села
были сожжены, скот убит, поля безжалостно вытоптаны. В западном Алами не
скоро забудут лорда Эрвина, и когда армия Ануира достигла столицы
провинции, Аэса, на Герцога Флаэрта не потребовалось оказывать никакого
давления, чтобы он присягнул в верности императору. Армия Боруина не стала
останавливаться для осады Аэса, но разрушила все города и деревни на своем
пути, и столица была переполнена беженцами и ранеными, которые потеряли
кров и явились к своему правителю в поисках убежища и с требованием
возмещения нанесенного урона. Чего не удалось достичь лорду Тиерану
дипломатическим путем, того эрцгерцог Боруинский добился мечом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114
потоки, в которых лошади утопали почти до загривка, а солдаты-пехотинцы
увязали по колено. После нескольких недель отчаянных усилий проложить
дорогу в таких немыслимых условиях, армии пришлось вернуться.
Следующий поход закончился не лучше. Хотя на сей раз погодные условия
были далеко не столь суровыми, ко времени начала второй кампании
герцогиня, предупрежденная провалом первой, привела в боевую готовность не
только свои войска, но и поставила под оружие кочевников для отражения
императорской армии.
Полоса возвышенной суши между болотами и трясинами у восточных границ
Элини - единственный проходимый путь в Коранис через реку Сэмил - имела
всего двадцать миль в ширину, и значительную часть этой территории
занимали травянистые торфяники, через которые армия пройти не могла.
Проходимый участок был шириной всего несколько миль, и на этой узкой
полоске суши малочисленное войско легко могло отразить нападение куда
более многочисленного, особенно если защитники прекрасно знали окружающую
местность. В своем продвижении вперед императорским войскам, столкнувшимся
не только с рыцарями и воинами герцогини Сариэль, но и с яростными и
свирепыми кочевниками, приходилось сражаться за каждый дюйм земли.
Военной тактике лорда Корвина очень сильно мешало то обстоятельство,
что ему пришлось не только вести обычные боевые действия против войск
Кораниса, но и постоянно держать оборону против кочевников, которые вели
партизанскую войну и совершали бесконечные набеги на вражескую армию. Они
нападали ночью или во время проливного дождя, наносили тяжелый урон живой
силе с помощью своих мощных длинных луков, и затем отступали в болота, где
каждая попытка преследовать их оборачивалась для императорской армии лишь
еще большими потерями. И снова войскам Микаэла пришлось отступить,
потерпев поражение.
Тем временем лорд Эрвин не бездействовал. Со своей армией,
значительно усиленной войсками Тэгаса, Талини и Бросенгэ, он напал на
Аванил. Он дождался сообщения своих шпионов о том, что армия Ануира
двинулась на Коранис, подсчитал, сколько времени понадобится императору и
лорду Корвину, чтобы достичь реки Сэмил, и предпринял сокрушительную
двустороннюю атаку на Аванил. Он разделил свою армию и послал часть войск
через лежащие к востоку от Сихарроу леса, чтобы они пересекли границу и
вторглись в западный Алами, а оттуда в южный Аванил; остальные же
двинулись на восток из Бросенгэ, пересекли границу Аванила и атаковали
столицу провинции Далтон, цитадель лорда Кира.
Поскольку значительная часть аванилского войска ушла в поход с армией
Ануира, у лорда Кира осталась лишь половина обычного боевого состава. Он
предвидел возможность вражеского вторжения со стороны Бросенгэ и
сосредоточил большую часть своих войск на участке открытой равнины шириной
в двадцать миль между южными отрогами Туманных гор и побережьем. Чего он
не ожидал, так это нападения из западного Алами, поскольку такой переход
был не только очень длинным, но и предполагал движение армии вдоль границ
территории, которую Руоб Человекоубийца объявил своими владениями.
Человекоубийца не устоял против соблазна избрать тактику
стремительных набегов с последующим отходом на арьергард армии, идущей
вдоль его границ - по крайней мере, так считал лорд Кир. Кроме того армии,
совершающей переход от Сихарроу до Далтона через западный Алами, нужно
преодолеть расстояние в четыреста миль, и по меньшей мере пятьдесят из них
пройти через древний густой лес, в котором войско тоже оставалось не
защищенным от внезапных нападений. Герцог Аванилский не принял в расчет
лишь той возможности, что Руоб Человекоубийца с удовольствием позволит
подобной армии спокойно пройти вдоль его границ, если будет знать, что она
идет в наступление на другие силы людей. Если эта армия потерпит поражение
и будет вынуждена отступить, он сможет напасть на нее на обратном пути,
когда она будет ослаблена. С другой стороны, если поход закончится
успешно, он сможет подождать, пока победившие войска уйдут, и напасть на
проигравших.
Именно так Руоб и поступил, хотя Эрвин не мог заранее знать этого
наверняка. Как множество раз говорил Эдану отец, умение просчитывать
возможные варианты - самое главное в жизни. Эрвин просто взвесил все
возможности и пошел на риск. Как оказалось, успешно. Пока половина его
армии сражалась с войсками, защищавшими границу между Бросенгэ и Аванилом,
другая половина совершила переход через леса Боруина, вокруг северных
отрогов Туманных гор и вдоль владений Руоба, затем вторглась в западный
Алами, чтобы мечом и огнем проложить себе путь на юг, в сторону Далтона.
Именно так лорд Эрвин заставил герцога Флаэрта заплатить за то, что тот
занял выжидательную позицию и не присягнул ему в верности.
Третий поход Микаэла на Коранис был отложен из-за необходимости
возвратиться форсированным маршем через весь Хартлэнд на помощь лорду
Киру. По пути они прошли через герцогство Алами и через его столицу Лофтон
с целью демонстрации силы, призванной склонить лорда Деклана Алама,
герцога Аламского, присягнуть в верности императору. Естественно при виде
армии, идущей через столицу провинции, лорд Деклан поспешил подтвердить
свою лояльность императору, после чего Микаэл снова прибег к уловке,
испытанной на бароне Гистском. Он торжественно посвятил в рыцари старшего
сына лорда Алама и назначил его командующим аламийским войском в походе в
западный Алами, чтобы быть уверенным, что лорд Алам не переменит свои
убеждения после ухода императорской армии.
В западном Алами они нашли лишь опустошенные земли, которые оставила
за собой армия Эрвина в своем движении на юг, в Аванилу. Деревни и села
были сожжены, скот убит, поля безжалостно вытоптаны. В западном Алами не
скоро забудут лорда Эрвина, и когда армия Ануира достигла столицы
провинции, Аэса, на Герцога Флаэрта не потребовалось оказывать никакого
давления, чтобы он присягнул в верности императору. Армия Боруина не стала
останавливаться для осады Аэса, но разрушила все города и деревни на своем
пути, и столица была переполнена беженцами и ранеными, которые потеряли
кров и явились к своему правителю в поисках убежища и с требованием
возмещения нанесенного урона. Чего не удалось достичь лорду Тиерану
дипломатическим путем, того эрцгерцог Боруинский добился мечом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114