- Эдан Досьер никогда не станет моим врагом, - возразила Сильванна. -
А когда закончится война, я не вернусь с тобой. Разве что ты увезешь меня
силой. Я понимаю, что вряд ли смогу противостоять тебе.
Гильвейн вздохнул и покачал головой.
- Я никогда не стану применять к тебе насилие. И никогда не стану
заставлять тебя что-либо делать против твоей воли. Но ты не очень хорошо
подумала.
- Я все прекрасно понимаю. Я люблю его. И он любит меня. Я могу ему
дать то, в чем он нуждается.
- Нет, не можешь, - вздохнул Гильвейн.
- Я предчувствовал это, но надеялся, что ты будешь более разумной. Ты
эльф, а он человек. Ты никогда не сможешь дать ему то, в чем он нуждается.
Ты можешь удовлетворить его желания в постели, но даже если бы это было
единственным, для чего вы остались бы вместе, все равно это неразумно. А
что если ты забеременеешь? Ты представляешь, каково полуэльфу в
человеческом обществе?
- Солдаты приняли нас, - отвечала она.
- Потому что мы бок о бок сражались вместе с ними в течение долгих
восьми лет и сумели заслужить их уважение. Но вспомни, как это было в
самом начале. Вспомни, как долго пришлось ждать, пока нас примут, и как
нам своей кровью приходилось платить за это. Если ты дашь жизнь ребенку
полуэльфу, ему или ей несладко придется среди людей.
- Ты можешь приготовить мне зелье, чтобы у меня не было детей, -
возразила она.
- Да, могу, - согласился он.
- И я так и сделаю, если ты продолжаешь настаивать на своем безумии,
но все же подумай хорошенько, сестренка. Даже если не будет больше войны,
все равно у вас не получится долго скрывать ваши отношения. Такое очень
быстро становится всеобщим достоянием. Эдан самый важный человек после
императора. Он благородный, а ты безродный эльф. Ваша связь принесла бы
ему только неприятности. Мог бы разразиться скандал во дворце. Он обязан
найти женщину из благородной семьи и продолжить свой род. Полуэльфийский
ребенок не смог бы стать наследником первого советника при императоре
Ануира.
- Ты сама еще ребенок, - продолжал Гильвейн, - но по человеческим
меркам ты годишься ему в матери. Ему это может быть все равно, но злые
языки найдутся. Ты говоришь, что способна дать ему то, в чем он нуждается.
Что касается того, как люди представляют себе любовь, истинную любовь, то
тут они похожи на нас. Им нужен кто-нибудь, с кем можно бок о бок дожить
до глубокой старости. Вместе. А это ты никогда не сможешь дать ему. Если
ты свяжешь с ним свою жизнь, тебе придется увидеть, как он состарится и
умрет, а ты все еще будешь оставаться молодой и привлекательной женщиной.
Это разобьет твое сердце, Сильванна.
- Что ты знаешь об этом? - гневно возразила она.
- Ты избрал безбрачие ради совершенствования в своем искусстве магии!
И из-за того, что ты сам никогда не любил, ты отказываешь мне в праве на
счастье, пусть недолгое?
Гильвейн подошел к ней и мягко обнял за плечи.
- Нет, я не хочу лишать тебя чего-либо, кроме боли и разочарования.
- Тогда докажи это.
Гильвейн глубоко вздохнул.
- Хорошо. Я приготовлю тебе зелье, чтобы ты не принесла ребенка. Если
я не могу отговорить тебя от совершения безумства, то хотя бы помогу тебе
избежать нежелательных последствий. Но я не одобряю это, Сильванна, и
боюсь, ты пожалеешь о своей беспечность. И ты, и он.
* * *
В дверь Лэры постучали.
- Войдите, - сказала она. Робко вошла одна из дворцовых служанок по
имени Мелина.
- Ваше высочество, я пришла сообщить кое-что важное,прошептала она,
низко приседая перед принцессой.
- Что же это? - спросила Лэра.
Мелина была одной из ее платных шпионок во дворце. Девушка понятия не
имела, что ее госпожа в свою очередь шпионила для Эрвина. Она считала, что
принцесса Лэра просто старается иметь представление обо всем, что творится
во дворце, в этом не было ничего особенного. Лэра знала, что не одна она
подкупала слуг, чтобы те доносили до ее сведения все дворцовые сплетни.
Мелина никогда не заподозрила бы ее в предательстве.
- Это касается господина Эдана, ваше высочество. Вы говорили, что
особенно интересуетесь им.
- Безусловно, - ответила Лэра, откладывая в сторону свое вышивание.
- Никто нам, женщинам, ничего не рассказывает, - добавила она. -
Приходится самим как-то узнавать, что и где происходит. Нам, придворным
женщинам, надо держаться вместе. Что ты узнала, милочка?
Мелина покраснела от удовольствия, услышав про "женщин дворца", это
ставило ее на один уровень с Лэрой, делая ее почти доверенным лицом
принцессы. Понизив голос до заговорщицкого шепота, она начала:
- Знаете, он не спал у себя прошлой ночью. Когда я пришла сменить
постельное белье, кровать выглядела нетронутой.
- В самом деле? - подалась Лэра, словно она ожидала выслушать
особенно пикантные подробности.
- И где же он спал?
- Не знаю точно, ваше высочество, но я порасспрашивала других слуг и
узнала, что он покинул дворец прошлой ночью, отправившись в таверну
"Зеленый Дракон". Он оставил информацию об этом на тот случай, если
понадобится императору. Эта таверна пользуется весьма дурной репутацией. Я
сама там никогда не была, разумеется. Но говорят, что там собираются
всякие сомнительные личности: философы, художники и прочие отбросы.
Лэра пожала плечами.
- Итак, он вышел за пределы дворца, чтобы выпить подальше от общества
надоевших придворных. Это вполне естественно после такой утомительной
кампании. Должно быть, он выпил слишком много, и просто снял комнату,
чтобы проспаться. Ничего интересного тут нет.
- Но, ваше высочество, это еще не все! - воскликнула Мелина, явно
горя желанием поделиться новостью.
- Кажется, госпожа Ариэль очень волновалась за него, вы ведь знаете,
она всегда так волнуется за него, и вот вчера вечером послала за ним эту
эльфийскую девушку, сестру волшебника, понимаете? И знаете, что? - Мелина
сделала значительную паузу.
- Сильванна тоже не возвращалась ночевать к себе этой ночью!
- В самом деле? - произнесла Лэра, приподняв брови.
- Что ж, это уже интересно. Ты совершенно уверен в этом?
- О да, ваше высочество! Они оба вернулись сегодня утром в одной
лодке. Представляете?
- Да, в самом деле, - произнесла Лэра с улыбкой.
- Ты хорошо потрудилась, Мелина. - И она протянула девушке кошелек.
- О, вы так щедры, ваше высочество. Благодарю вас. Можете на меня
рассчитывать. После того, как девушка ушла, Лэра откинулась на спинку
кресла и захихикала от удовольствия. Этот дурак Эдан связался с эльфийской
девкой!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114