- Михаил его родной сын.
- А ты еще назвал меня вором.
У него не было никакого желания продолжать спор, потому что даже это
отнимало силы, но детская покорность судьбе и наивное простодушие привели
его в ярость.
- Он просто держит тебя за дурака, малый, используя тебя как ломовую
лошадь, поэтому его сын и может просаживать отцовские денежки в первом
попавшемся трактире, а ты еще пытаешься оправдать его.
- Он не может обманывать меня.
- Ха-ха. Он просто молча обманывает тебя, только и всего. - Петр
вновь почувствовал приступы боли, которая обострялась при каждом шаге. Он
уже хотел оборвать разговор, но приводимые ребенком аргументы вызывали
негодование, и ему захотелось попытаться понять мальчика.
- Ты должен был бы разбить голову Михаилу еще несколько лет назад.
Это, возможно, пошло бы на пользу вам обоим.
- Я не могу.
- Михаил придурковат, а ты нет. Возможно, ты никогда об этом и не
думал. Ты позволяешь людям помыкать собой, и они пользуются твоей
слабостью, даже не задумываясь над этим. Это происходит и в случае с
Михаилом, и с дядей, не говоря уже о твоей тетке. Ты хочешь быть колдуном,
малый...
- Не говори так, это приведет к беде! - сказал Саша. - К беде! Ты не
веришь в них, а я, может быть, один из тех, кто верит.
- Ты - один из тех... кто верит?...
Возможно, что Саша принял это за издевательство, потому на некоторое
время установилась тишина.
- Послушай, малый, конечно, каждый может притворяться и воображать,
что угодно. В каждом есть скрытые тайные силы, каждый пытается возмещать
свои собственные недостатки на окружающих дураках. Но учти, что ведь со
временем ты станешь взрослым.
- Каждый только и говорит о том, что я неудачник, - воскликнул Саша.
- Но ведь я хотел, чтобы Михаил упал в лужу, ты понимаешь это? Я хотел,
чтобы мы удачно миновали городские ворота, чтобы за нами не было погони и
чтобы щеколда упала на свое место...
- Да ведь и я хотел того же самого, но наша удача никак не связана с
нашими желаниями.
- Она связана с моими! Дом моих родителей сгорел, Петр Ильич. Михаил
свалился в лужу, а мы прошли через ворота, и нас пока никто не нашел.
Иногда это дает хороший результат, а иногда - плохой, но ты не можешь
заранее предсказать, какой он будет. Например, ты можешь сказать, что
больше не желаешь выносить побоев своего отца, и... твой дом сгорает
дотла...
Мальчик почти сорвался на крик.
- Но это бессмыслица, - сказал Петр.
Саша насупился, отвернулся в сторону и некоторое время тер глаза.
- Это тебе сказал твой дядя?
- Нет, это сказала наша соседка. Наш дом сгорел дотла. Люди в городе
говорили, что я приношу лишь одни несчастья, будто я человек с дурным
глазом, а дядя Федор никогда не разрешал мне приближаться к посетителям и
объяснял мне при этом, что, если кого-то из них постигнут неудачи, то люди
будут уверены, что в этом моя вина.
- Очень любезно с его стороны.
- Но это не простое совпадение! Все происходит в зависимости от моих
желаний...
- Тогда почему бы тебе не захотеть стать князем или царем?
Саша опять насупился и ничего не сказал на это замечание.
- Тогда нечего и говорить, что все происходит так, как ты того
хочешь.
- Ты не можешь знать, как это может повернуться в том или другом
случае. Если ты рассуждаешь о подобных вещах, то представь себе, что царь
может умереть или случиться война. Мне не нравится такое, и я даже не
желаю думать об этом!
- Значит, у тебя большие замыслы. Так чего же ты все-таки хочешь,
малый?
- Я не хочу ничего.
- У тебя нет никаких желаний? Тогда пожелай, чтобы мы благополучно
выбрались из этой истории, если это сработает.
- Ты так ничего и не понял. Ведь нельзя именно так прямо выражать
свои желания. Например, если бы мы умерли, то уж наверняка бы выпутались
из этой истории, и желание было бы выполнено, но вот таким образом. Ты
должен думать о чем-то таком, что не содержит никакого вреда в себе, и
даже тогда ты не знаешь чего-то конкретного, потому что думаешь сразу обо
всем...
- Итак, ты пытаешься ничего не хотеть и стараешься ни в чем не
нуждаться. Но ведь, на самом деле, это сплошная чертовщина, Саша
Васильевич. Это та самая чертовщина, в которой ты живешь.
Саша шмыгнул носом.
Петр порой удивлялся и собственной доверчивой глупости, которая,
возможно, и привела к тому, что он был предан всеми, кого он до сих пор
знал, и поймал себя на том, что вот и теперь был готов поверить этому
ребенку с убежденностью и верой, которых он не испытывал сейчас ни к кому
другому, принимая во внимание, что совсем недавно он имел свои собственные
иллюзии и находился в плену собственных фантазий, о которых, по крайней
мере, было приятно вспоминать, если они еще оставались при нем.
Но Саша был другой.
Бедный сумасшедший парень, подумал Петр. И ведь он не совсем потерял
рассудок. Во всяком случае, хорошо, что его не подталкивали к этому.
- Но так ты не сможешь добиться верного результата, парень. Ты ведь
загадываешь лишь вероятное желание. А вот, к примеру, что ты должен
пожелать для нас: царь выезжает на прогулку и встречает нас с тобой. Он
видит, какие мы честные и правдивые, и... делает нас богатыми и
счастливыми. Так пожелай нам жениться на царевнах и умереть через сто
двадцать лет, богатыми, как бояре, и окруженными многочисленными
внуками...
- Так ничего не получится.
- Ты слишком простодушен или чрезмерно правдив, Саша Васильевич. Тебе
нужно учиться смеяться. В том-то и состоит твоя беда, что ты уж слишком
серьезен.
Пока они шли, он все время похлопывал Сашу по плечу, и это очень
помогло ему: когда в следующий момент он ударился лодыжкой о выступавший
из земли камень, то удержался от падения, тут же опершись рукой о плечо
мальчика.
- Петр!
На ногах он устоял только с сашиной помощью.
- Пустяки, - сказал он.
Но нога, видимо, была все-таки повреждена, потому что следующие
несколько шагов он смог пройти только опираясь на Сашу.
- Пожалуй, мне лучше ненадолго присесть, - сказал Петр, коротко и
тяжело дыша. - Для человека в моем положении, я прошел изрядный путь.
Жаль, что приходится задержаться.
Саша надергал остатков сорной травы и привычно, как делает конюх,
подбирая сено с сырой земли, выбрал из нее ту, что была посуше. Теперь
Петр лежал на подстилке около зарослей колючего кустарника с густыми,
плотно переплетенными ветками. Вторую охапку сухой травы мальчик положил
сверху, закончив сооружать единственное доступное по сезону убежище.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138