- С другой стороны... ты не похож на законченного вора.
- Нет, уверяю вас в этом.
- А умеешь ли ты работать, мальчик?
- Да, господин, - сказал Саша едва слышно. Это прозвучало как
заключение сделки и подразумевало пищу и крышу над головой, и внезапно он
почувствовал в этом хоть маленькую надежду для них обоих.
Ему не очень-то понравилось, когда старик вцепился в его руку,
поднимая его на ноги, и долго смотрел ему в глаза, пока Саша не
почувствовал, что уже не может отвести своего взгляда. Пальцы у старика
были крепкие и очень сильные, а темные глаза влажно блестели, и невозможно
было определить, что они выражают на самом деле.
- И ты будешь делать все, что тебе прикажут?
- Да, господин.
Петр, тем временем, пытался сесть. В этот момент тяжелый конец посоха
опустился вниз. Раздался легкий звон, и меч, за которым потянулся было
Петр, оказался от него еще дальше, почти у самых ног старика. Саша упал на
колени между посохом и головой Петра и замер, чувствуя, как у него вот-вот
остановится сердце.
Но внезапно в очаге зашипело: это кипящий в горшке ужин начал уходить
через край.
- А ну-ка, останови его! - сказал старик. - Дурак! - И Саша,
подпрыгнув едва ли не на месте, завернул рукав на ладонь и, развернув
крюк, на котором был подвешен горшок, отвел его от огня. Старик, тем
временем, подхватил меч и, пройдя через комнату к столу, смахнул с него
концом меча очистки репы.
- Я уже вижу, ты ел мой ужин, ты разворовал мои запасы...
- Я всего лишь добавил немного репы в горшок, господин, с учетом
того, что нас было двое...
- Я должен поужинать, - сказал старик, пододвигая лавку поближе к
столу. Он поставил свой посох и меч, отобранный у Петра, около стены по
обеим сторонам стола, и ударил костяшками пальцев по деревянной
поверхности. - Малый! Я жду!
- Ведь он сумасшедший, - прошептал Петр, безуспешно пытаясь
подняться, и соскальзывая вниз вдоль печной стены. - Будь осторожен.
- Мальчик!
Саша схватил черпак, наполнил котелок из горшка, поставил его на стол
и положил рядом с ним ложку, а когда старик принялся за еду, то он успел
наполнить водкой чашку и поставил ее перед ним.
- Узнал, где взять это? - сердито проворчал старик. - Вор!
- Я прошу прощенья, господин. - Саша сделал короткий нервный поклон и
встал, заложив руки за спину, когда старик все-таки решил сделать
глоток-другой.
Клочковатые брови старика медленно поднимались и опускались по мере
того, как он ел.
- Что ты умудрился сделать с этим?
- Я положил только соль. Ну, еще немного укропу... - Но ему
показалось слишком самонадеянным продолжать рассказывать об этом. Саша
прикрыл свой рот и прикусил губу.
Брови задвигались вновь, но на это раз уже не были столь сердито
насуплены. Старик проглотил вторую и третью ложку и, казалось, был вполне
доволен поданным ужином. Он выпил еще, затем последовала четвертая ложка,
а чашка с водкой была мгновенно выпита почти залпом, и лишь небольшие
капли остались на его редкой бороде.
- Еще, - сказал старик, подсовывая котелок прямо в руки мальчику.
Тот наполнил его еще раз, а старик без лишних разговоров заработал
ложкой.
- Ты пришел прямо из Воджвода? - спросил он, не поднимая головы.
- Да, господин.
- И он тоже?
- Да, господин.
- И его ранили прямо в Воджводе?
- Да, господин.
Старик ударил кулаком по столу.
- Меня зовут Ууламетс, Илья Ууламетс. А это мой дом, а вокруг него
моя земля. Здесь единственным законом является только мое слово. Насколько
я понимаю, ты хочешь, чтобы твоему приятелю оказали помощь?
- Да, господин.
- Чтобы его покормили, перевязали рану и сделали все, что положено?
- Да, да, господин... Если только вы сможете. - Саша обрел надежду,
но одновременно почувствовал и тревогу. Все складывалось уж слишком
удачно. - Может быть, вы знаете, как следует лечить такие раны? Мне
приходилось ухаживать лишь за лошадьми, я...
Старик слегка пристукнул рукой по столу, проглотил еще ложку.
- Лечение целебными травами и уход за больным мне очень хорошо
знакомы, парень, можешь поверить на слово. Но здесь есть один сложный
вопрос: я не знаю, как мне получить вознаграждение за труды. А кроме
всего, я должен получить вознаграждение еще и за то, что ты будешь здесь
есть, а так же будет есть и твой друг, вы будете пользоваться моим очагом
и моими одеялами, да и неудобство, которое он создает мне, тоже чего-то да
стоит. Так вот, для того, чтобы хоть как-то скомпенсировать все это, я
должен использовать тебя. Не возражай, - сказал он, как только Саша открыл
было рот. - Делай то, что я буду говорить, и не пытайся раздражать меня,
иначе я выкину вас обоих на дождь и холод, и как тогда будет поживать твой
друг, как ты думаешь?.. Как ты думаешь, он будет поживать?.. Наверное ему
придется помирать, не так ли?.. И как тебе это понравится?
- Нет, мне совсем не понравится это, господин, - сказал мальчик и
сглотнул комок в горле.
- Не подпускай ко мне этого сумасшедшего, - раздавался откуда-то
из-за его спины слабый голос Петра. - Оставь меня в покое, мне не нужна
его помощь.
- Пожалуйста, не слушайте его, - сказал Саша. - У него лихорадка, и
она не кончается уже несколько дней.
- Мне не нужна его помощь! - продолжал кричать Петр и вновь пытался
встать.
- Извините меня, - сказал Саша и, торопливо поклонившись, подбежал к
Петру, чтобы вовремя удержать его от ненужных напряжений. - Ну,
пожалуйста, Петр, не делай этого...
- Это сумасшедший старик, - с бешенством прошептал Петр. - Не
подпускай его ко мне, вот и все. Со мной и так ничего не случится...
- Я буду следить за ним, - сказал мальчик, но Петр привалился больной
стороной к каменной кладке и сказал:
- Он не должен прикасаться ко мне.
А тем временем, старик Ууламетс добавил еще порцию водки в свою
чашку, поднялся с лавки, пошарил на соседней полке, где отыскал какую-то
бутылку и добавил из нее немного темной жидкости в водку. Саша
предположил, что это было своего рода лекарство, наблюдая за стариком,
который теперь направился к ним.
- Я не буду пить это, - сказал Петр.
- Это как раз облегчит твою боль, - сказал Ууламетс, - потому что она
еще впереди. - Затем старик сделал движение, как будто хотел выплеснуть
содержимое чашки на пол, но в этот момент Саша с криком вскочил со своего
места, стараясь спасти чашку, которую Ууламетс в конце концов протянул
ему.
- Ну пожалуйста, - сказал Саша, обращаясь к Петру, усаживаясь перед
ним на колени и протягивая чашку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138