Я кивнул.
– Для этого нужны двое, – сказал Джастин. – Дайала поговорит с Кристал.
Он остался на табурете, а я смотрел в окно и ждал, гадая, что решит Кристал и почему любовь так сурова. Почему она требует столько труда и причиняет так много боли?
CXI
Две женщины сидели на противоположных концах кровати, обдуваемые горячим ветром.
– Я сказала Леррису, что он подвергается серьезной опасности, ибо по мере того как возрастает его сила, возрастает и искушение стать не столь честным по отношению к себе самому, – сказала Дайала.
– Я думала об этом, – ответила Кристал, не встречаясь с ней взглядом. – Отчасти поэтому у нас возникли затруднения.
– Ты тоже не до конца честна, госпожа, – возразила Дайала, – и сама представляешь собой часть его проблемы.
– Возможно, – отозвалась Кристал, по-прежнему глядя в сторону гавани. – Но только часть. И не с меня все началось.
– Ты ждешь от Лерриса любви и преданности, не задающей вопросов. А он растет, и, хотя любит тебя, вопросы у него появляются.
– Любовь не знает вопросов и оговорок! – резко возражает Кристал.
– Нет, – отвечает Дайала, – любовь заключается в принятии того, что есть, а не того, чего ты желаешь. Леррису нужна похвала, прежде всего твоя, и он готов на все, лишь бы ее заслужить. А ты боишься его взросления, боишься, что он увидит тебя такой, какая ты есть, а не лучшей женщиной в мире, какой ты могла ему казаться.
– Я просто хочу, чтобы он принимал меня.
– Он-то как раз принимает, но чувствует, что ты не принимаешь его. Разве не так?
– Я люблю его, но он не должен без конца спасать мир! – воскликнула Кристал, сцепив руки и уставившись на свой клинок.
– А любила бы ты его так же сильно, если бы он не стремился делать добро?
– Он не должен без конца совершать подвиги и спасать мир.
– На это никто не способен, но если… – друида не заканчивает фразу.
– Это несправедливо! Он не должен быть единственным!
– Но не может и не быть им. Он или спасет мир, или разрушит его.
– Ты просишь, чтобы я приковала себя к нему цепью ради спасения мира? Это не выбор, это большее насилие, чем то, к которому принуждают клинком.
– Я лишь говорю, что мужчина, которого ты любишь, разрушит мир, который ты любишь, если ты не сможешь принять его, а он – тебя. Коль скоро тебе угодно именовать этот выбор насильственным, воля твоя. Но дело обстоит именно так. Выбор и вправду труден, ибо, чтобы сделать его, надобно оказаться от гнева и обид. Но ни гнев, ни обиды не способны изменить мир. Ты должна принять Лерриса и не приходить в ярость оттого, что вынуждена делать выбор, или в конечном счете вы с ним погубите не только самих себя, но и мир, который вам дорог.
– Я уже приняла его.
Дайала встретилась с Кристал взглядом, и та, не выдержав, опустила глаза и пробежала пальцами по вышитым на покрывале звездам.
– Но почему он должен спасать мир? Почему это выпало на его долю?
Дайала молчит.
– Почему именно он должен быть героем?
Друида по-прежнему хранит молчание, не сводя взгляда с одетой в кожу собеседницы.
– Почему?.. – Кристал качает головой. – Впрочем, как раз «почему» не имеет никакого значения. Ведь так?
– Так, – ответила Дайала с печальной улыбкой, и они обе покинули комнату.
CXII
Дверь открылась, и появились Дайала с Кристал. Глаза последней походили на камни на штормовом побережье. Впрочем, мои наверняка выглядели не лучше.
– Привет, – мой голос, как оказалось, дрожал.
– Привет, – дрожал и ее голос.
Дрожал голос моей несгибаемой командующей!
В следующее мгновение, то ли из-за боли в глазах, то ли из-за подземного толчка, я почти лишился зрения и видел лишь расплывчатую фигуру. Мне удалось произнести ее имя и сделать шаг ей навстречу. Она, должно быть, тоже шагнула ко мне. Во всяком случае, мы повисли друг на друге.
– Сохранить любовь труднее, чем обрести, – произнес Джастин спустя некоторое время. – Думаю, вы уже начали это понимать.
Мы уже перестали дрожать, но не разжимали переплетенных пальцев.
– Итак, вы готовы?
Я кивнул, поскольку говорить боялся. Кивнула и Кристал. Возможно, она тоже боялась.
– Садитесь на табуреты, друг радом с другом.
Мы переглянулись и сели.
Сама по себе процедура оказалась не слишком таинственной и впечатляющей: легкие надрезы и смешение крови. Но Дайала наложила на эту кровь гармоническое заклятие, и я немедленно ощутил протянувшуюся между нами незримую нить.
Нить чистой гармонии, не содержащую в себе ни мыслей, ни чувств.
– Как всему живому, этому тоже требуется время, чтобы вырасти, чему вы должны быть только рады, – хрипло произнес Джастин. – Будьте добры друг к другу.
«Будьте добры друг к другу». Это простое напутствие вдруг сделало все прочее не имеющим значения.
– Помните, – шепот Дайалы звучал, как шелест Великого леса, откуда она была родом, и который мне, скорее всего, не суждено было увидеть, – вы выбрали друг друга дважды.
– А теперь ступайте и оставьте стариков в покое, – заключил Джастин.
Медленно выйдя из комнаты и остановившись в узком коридоре, мы посмотрели друг на друга. Кристал ничуть не изменилась – те же черные глаза, те же короткие серебрящиеся волосы. Не изменился и я.
– Прогуляемся?
– Куда?
– К старому форту на волнорезе.
– Что ж, это было бы славно.
Я так и не выпустил ее руки, хотя моя ладонь взмокла от пота.
– Леррис.
– Да?
– Давай руки поменяем. Я никуда не денусь.
Я выпустил ее руку, обошел вокруг Кристал и взялся своей левой рукой за ее правую. К тому времени, когда нам удалось добраться до мола, мы вспотели и, надо думать, выглядели не лучше демонов ада, но мне было плевать.
Ноги мои болели – по правде сказать, болело все, – и я предложил присесть.
– Кристал, у тебя тоже все болит?
– Нет. Волосы не болят.
Мы рассмеялись, обнялись и сели.
Близ гавани шли восстановительные работы и над водой разносились стук молотков, визг пил и многоголосый гомон. В Кифросе не любили работать молча.
Нас обдало ветерком – в воздухе еще улавливалось эхо смерти и разрушения, и на мол с плеском набежала волна.
– Почему мы это сделали? – спросила она.
– Потому, что мы отчаялись. Потому, что не хотим терять друг друга и готовы рискнуть жизнями, лишь бы этого не случилось.
– Ты хочешь детей? – спросила Кристал, глядя на гавань.
Я сглотнул: честно говоря, никогда об этом не задумывался.
– По правде говоря, я никогда не думал об этом иначе как в том смысле, что со временем они у нас будут.
– И когда наступит это «со временем»?
В самом деле, когда? Вопрос вроде бы был прост, но мы, сжимая друг друга в объятиях, разрыдались. Зная, что это время может не наступить никогда.
Волны плескались о мол, над водой разносился стук молотков, а мы сидели обнявшись и плакали.
Поутру нас разбудил влетевший в окошко порыв прохладного ветерка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171