– Твой отец чуть не погиб, утопив в маленькой бухте три десятка кораблей. Я постарел, истребив несколько тысяч солдат, а мне помогали ты и Дайала.
– Я и сам постарел…
– Исключительно по собственной глупости, а также из-за пренебрежения к планированию. Но дело твое. Я просто счел своим долгом тебя предупредить.
Он вышел, а я сложил инструменты в ящик и отправился к старому форту. Зная, что буду там один.
* * *
Груду мусора на выходе из казарм уже убрали, но брешь осталась: в Расоре не хватало каменщиков. Приметив между кирпичей какую-то блестящую штучку, не иначе как завалившуюся брошку или подвеску, я невольно подумал, что, наверное, и от всех нас останутся только вот такие обломки или осколки. И с этой невеселой мыслью поплелся дальше.
Возле развалин форта все изменилось. Спидларский торговец убрал мешавшие ему камни в сторону, чтобы пустить по молу свои подводы. Его работники, как муравьи, облепили корпус хаморианского броненосца, и по всей гавани разносился лязг металла.
Рассеянно столкнув ногой в воду камень, я задумался о том, что, собственно говоря, могу сделать. Там, в горах, мне удавалось отклонять падавшие на меня камни, но как остановить летящие снаряды?
Пнув еще один обломок, я посмотрел на темный корпус, который работники купца из Спидлара энергично разбирали на части.
Раз снаряды мне на лету не остановить, – значит, надо остановить корабли прежде, чем они эти снаряды выпустят.
Третий камень полетел в воду, а я, направив чувства за ним следом, попытался коснуться корабельного корпуса. И поежился. Два дня, остававшиеся до нашего отплытия казались слишком, коротким сроком. Слишком коротким для того, что мне следовало освоить.
CXVI
Как и обещал капитан «Дайлисс», нордланский корабль вошел в гавань Расора менее чем через три дня. Как и «Эйдлон», в свое время доставивший нас в Кандар, «Королева Фейдр» представляла собой колесный пароход, старый, но отдраенный до блеска.
– Наш проезд будет оплачен Советом, – сказал отец, когда мы уже шли по пирсу.
– Очень мило с их стороны, – буркнул Джастин, – особенно если учесть, что это они просят нас о помощи.
– Но судно доставит нас не в Найлан, а на Край Земли.
– Оттуда до Найлана пять дней пути, и они еще рассчитывают… – Тамра принялась возмущаться глупостью Совета, не пожелавшего быстро переправить нас на «Дайлисс», но вот мне решение Совета казалось вполне понятным. Не мудрым, нет, но в свете одолевавших советников опасений понятным.
Оказавшись у сходен, я вспомнил Гэрлока, которого пришлось оставить на берегу: «Королева Фейдр» не была оборудована для перевозки животных. Берли обещала позаботиться о нем и о Роузфут, и это самое большее, на что я мог рассчитывать.
У трапа каждого из нас кивком приветствовал капитан. Когда мы поднимались на борт, до моего слуха донеслись обрывки разговоров команды.
– …в жизни не видел столько чародеев разом…
– …за такой рейс положена премия…
– …никак друида…
– …Ох, ничего себе!
– …три серых мага…
– …Ну, Марек, и в дерьмо же мы влипли…
Меня такое отношение к нашей компании отнюдь не обрадовало.
Тамре, Кристал, Хайтен и мне досталась одна четырехместная каюта; Валдейн, мой отец и еще двое стражников заняли другую; а единственная, совсем крохотная, двухместная, досталась Джастину и Дайале.
Едва мы взошли на борт, как машина застучала и «Королева Фейдр» направилась в открытое море.
– Ты все еще рада тому, что поехала со мной?
– Рада? – переспросила Кристал. – Тут неуместно говорить о грусти или радости: мы с тобой единое целое. Конечно, я предпочла бы остаться с тобой в Расоре, да только Хамор нагрянет и туда.
«Значит, – подумал я, – мне следует изыскать способ уничтожить хаморианский флот».
– Да, – промолвила она, словно я высказал свои мысли вслух. Такое у нас с ней случалось все чаще.
Кое-какие соображения у меня уже появились. Конечно, для осуществления этого плана должны были потребоваться все залегающее под Отшельничьим и Заливом железо и вся сила бурь, какие только могут вызвать отец и Тамра, а также больше везения, чем когда бы то ни было… и даже при всем этом затея могла провалиться.
Кристал сжала мне руку.
– Прости.
– Прости и меня, но…
– …нам не остается ничего другого, кроме как делать то, что необходимо, – закончила она за меня.
Как только «Королева» вышла из гавани и началась килевая качка, Тамра оказалась на палубе, у борта, где вцепилась в поручни. Она и на пути в Кандар плохо переносила волнение, но на сей раз вместо меня рядом с ней оказался Валдейн.
Он повел себя умнее, чем я в свое время: не стал приставать к ней с разговорами. В хладнокровии и самообладании молодому субофицеру было не отказать, но я переживал за него, потому как Тамра не отличалась особой деликатностью.
Джастин и Дайала стояли на юте; легкий ветерок ерошил их волосы.
– Мне надо поговорить с Дайалой, – сказала Кристал, – ты не против?
– Нет, – ответил я, уловив ее озабоченность.
– Это касается нас обоих, – сказала она, – но мне кажется…
– Иди, – улыбнулся я.
Она удалилась вдоль полированного поручня к корме, где разговорилась с Дайалой. Друида вроде бы нахмурилась. Но Кристал коснулась ее руки, и она улыбнулась. О чем бы ни шла речь, Дайала могла объяснить это гораздо лучше, чем я. И, было у меня такое подозрение, лучше, чем Джастин.
Он же, как только подошла Кристал, оставил женщин вдвоем и в свою очередь подошел ко мне.
– Как дела?
– Ты хотел спросить, «как идет составление плана страшного катаклизма и массового уничтожения»?
– Лучше бы ты взглянул на это несколько иначе.
– Именно это я и делаю. Потребуется уйма железа, прорва гармонии, страшной силы буря… чего только не потребуется.
Он ждал.
– Думаю, я смогу сделать то же, что ты, но вдобавок еще и провести каналы сквозь воду. Если в небе в это самое время будут бушевать основанные на гармонии ветры.
– Хватит ли этого для трехсот кораблей?
– Они плывут по воде, а вода есть вещество, способное связывать хаос.
– А что, – Джастин нахмурился, – это может сработать. Но гармонии потребуется немыслимое количество.
Он был совершенно прав: о том, сколько потребуется гармонии, мне страшно было и подумать.
– Если каналы начнешь проводить заранее, такой подход может себя оправдать.
– Заранее – это за сколько?
– Как только ступишь на берег Отшельничьего. А вот твоя супруга, – он кивнул в сторону подходившей Кристал, – мыслит более общими категориями.
– Что, дело очень серьезно? – спросила Кристал с натянутым смешком.
– К сожалению, да.
– А о чем шла речь?
– О том, как лучше всего сеять смерть и разрушение, – ответил я, выдавив улыбку. Джастин тем временем тихонько ускользнул.
– А тебе это не нравится?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171