- Это правда, Арсений?
Я оказался меж двух огней. Сказать, что неправда, - подвести Витальку. А согласиться - значит опуститься в глазах его жены и, следовательно, опять-таки подвести друга.
- Виталий шутит, - дипломатично заявил я. - Я пью только по праздникам. Или за знакомство.
- Ну что ж, - согласилась Светлана и закинула ногу на ногу, - за знакомство, пожалуй, и я выпью. Налей-ка жене, стервец!
Рыбкин радостно наполнил рюмки.
- Вы, Арсений, чем занимаетесь? - осведомилась Виталькина жена после моего вялого тоста «за знакомство». - Тоже кетчупом торгуете?
- Да если бы не этот кетчуп, - взвился Рыбкин, - ты бы не на Канарах отдыхала, а в лучшем случае у себя на кухне, на табуретке!
- Я учитель, - ответил я.
- Это благородно, - отозвалась Светлана. - Где же вы живете, если я вас до сих пор не видела?
Виталька развернулся на диване и вытянул палец:
- Да вон его окно горит. Напротив.
Я обнаружил, что забыл выключить свет, и забеспокоился: а вдруг и плиту тоже? Мадам Рыбкина взглянула на меня с возросшим интересом.
- Это очень хорошо.
- Что же тут хорошего? - спросил я.
- Такой милый человек и совсем рядом. Я ведь тут совсем одна, если не считать этого стервеца.
Она кивнула на мужа, Виталька благодарно посмотрел на меня. Я почувствовал, что перемирие вовсе не так уж невозможно. Светлана встала и, покачивая бедрами, прошла мимо меня на кухню.
- Старик, ты гений! - зашептал Рыбкин, как только спина его жены исчезла из поля нашего зрения. В который раз я слышу это слово? - Она просто растаяла! Даже на синяки не обратила внимания! Вот что значит педагог! Женщины, они же как дети…
- Думаешь, хватит? - с опаской спросил я. - Тогда я, пожалуй, пойду, а то там у меня свет горит.
- Старичок, еще один такой воспитательный натиск, и дело в шляпе. Ночь я проведу в родимой спальне. Под боком у родимой женушки… Кстати, зря ты от Ларисы отказался, - цинично добавил Рыбкин, - мировая баба!
- Тс-с! - я приложил палец к губам. По коридору зашелестели тапочки.
Виталька беззаботно откинулся на диване и даже принялся тихонько насвистывать. В комнату вплыла его жена. Она успела переодеться в золотистое платье, подчеркивавшее ее гитарообразную фигуру. На вытянутых руках Светлана несла поднос, уставленный иностранными закусками. В ее глазах горела решимость.
- Давайте, Арсений, посидим по-человечески. А то рядом с моим мужем все волей-неволей превращаются в свиней.
Виталька фыркнул, наполнил рюмки и толстыми пальцами ухватил с подноса кусок колбасы.
- Мне достаточно, - проронил я.
- Да будет тебе, старик. Еще рюмашку.
- Завтра на работу с утра, - пришлось соврать мне. Эта, с позволения сказать, вечеринка мне уже порядком поднадоела.
Светлана с уважением покосилась в мою сторону, но тем не менее проворковала:
- Не слушайте моего дурака, Арсений. Выпейте лучше со мной…
Пришлось чокнуться и сделать несколько глотательных движений.
- Большое спасибо, - сказал я, поднимаясь из-за стола. - Пойду я, пожалуй…
К счастью, никто не стал меня удерживать. Виталька благодарно ухмыльнулся и остался сидеть. Его жена вышла меня проводить.
- Так где вы, говорите, живете? - спросила она почему-то шепотом.
- Виталий же вам показывал. В доме напротив…
- Это очень хорошо. - Светлана коснулась моего потертого драпового плеча. - Вы почаще заходите к нам.
- И вы заходите, - вежливо отозвался я. - Мы с вашем мужем старинные друзья.
- Обязательно, обязательно. - На вздымающейся рядом с моим боком бронзовой груди болталась золотая цепочка.
- Пожалуйста-пожалуйста.
- Ну что вы там застряли? - донеслось из комнаты. - Старик, если передумал уходить, то имей в виду - все еще на столе.
- А ты бы вышел проводить друга, - крикнула Света и ласково добавила: - Свинтус ты у меня все-таки…
Виталька удовлетворенно захохотал.
Окончательно убедившись, что в этом доме воцарился мир, я с легким сердцем покинул его пределы. Когда я спускался, до моих ушей донеслась двухголосая площадная брань. Милые ругаются - только тешатся!
Глава 15
Око за око
Болезнь, по-видимому, отступила. Может, Катьке позвонить? Поболтать. Неохота. Тем более что мадам Колосова наверняка уже звонила мне сама - узнать о здоровье. То-то она удивилась, не застав меня дома. Но может же человек, в кои-то веки, прогуляться. Или он должен сидеть как пень в четырех стенах, без глотка свежего воздуха?
Странная какая-то у Рыбкина жена. Отходчивая. Быстро его простила. Любит, наверное. Да и почему не любить-то? Небось, не каждый муж отправляет жену отдохнуть на Канары. Так что какой-то там жалкий волос неизвестного происхождения, какой-то роговой отросток недоказанной неверности можно простить.
Непонятно только, зачем Витальке нужна Лариса. Я, конечно, поступил как последняя свинья, отказавшись от свидания. Вот и пришлось Рыбкину развлекать женщину, как умеет. А уж он умеет, это я помню еще по институту. Но с другой стороны, мог бы дождаться, когда приедет его благоверная. Потенциал в этой женщине большой - видно с первого взгляда.
Под окнами раздался шелест шин. Взвизгнули тормоза. Хлопнула дверь, и в уличной тишине раздался дробный перестук женских каблучков.
Кстати, Рыбкин мог бы намекнуть, что, мол, волос - сущая ерунда. А вот что ты делала на Канарах, моя милая? Перевел бы Виталька стрелочку, и моя помощь бы не понадобилась.
Ну да ладно, пусть уж есть, как есть. Тем более что рыбкинской жене я, кажется, понравился. Теперь она пребывает в уверенности, что у ее мужа не одни только подонки в друзьях. Хотя моя личность - довольно спорная. Видела бы она меня вчера…
Раздался звонок в дверь. Кто бы это мог быть? Неужели опять Виталька? Ляпнул что-нибудь несусветное после моего ухода, вот жена его опять и выгнала.
Какой же болван этот Рыбкин! Перемирие еще очень хрупко, и следует фильтровать каждое свое слово. Да что там слово - с женщиной важен каждый жест, взгляд, поворот головы. Вообще любая мелочь. Если уж Светлана заметила чужой волос у себя в ванной, то что говорить о словах.
Еще один звонок.
- Кто там?
- Арсений, откройте, это я…
Голос женский. Похоже, это не Рыбкин. Я бы даже сказал, что это скорее его жена. Светлана? Но что ей от меня понадобилось? Нет, не может быть!
- Света? - опасливо предположил я. - Это вы?
- Я… - раздался из-за картонной двери бархатный голос.
Полное ощущение, что она уже в квартире. Пришлось открывать.
Это и в самом деле была Светлана. Причем в том же наряде, что и полчаса назад, когда я покинул жилище Рыбкиных. Между распахнутыми полами дубленки виднелось золотисто-черное платье с глубоким вырезом. Однако косметики на лице было побольше. И еще от Виталькиной жены разило сладкими - наверное, дорогими и иностранными - духами.
Я оторопело затоптался на пороге и неловко развел руки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87