Потом опять помолчали. Наконец Рита предложила:
- Давайте еще выпьем?
Я с благодарностью посмотрел на нее, взял водку и чокнулся с ней бутылка об бутылку.
- Я теплого пива не пью, - Инга скривилась.
- Леонид, наверное, за шампанским побежал, - предположил я, отрываясь от бутылки и радуясь, что нашлась хоть какая-то тема для разговора.
- А вы действительно недавно из Калифорнии? - спросила меня почему-то Инга, а не Рита, как хотелось бы Леньке.
- Ну, нет, - замялся я, - это Леня преувеличил. Всего лишь из Алабамы…
Неизвестно почему мне в голову пришел именно этот американский штат. Инга заинтересовалась:
- И что, в Алабаме действительно носят такие… м-м… трусы?
- Все поголовно, - соврал я.
- Ну и как там?
- Нормально. Почти как у нас, только чуть получше…
- А к нам вы надолго? - уважительно спросила Рита.
- Да-да, когда вы назад, в Алабаму? - Инга недовольно покосилась на подругу.
- В Алабаму - никогда, - я уже не стеснялся своих трусов. - Теперь как раз в Калифорнию.
Почему бы и не разыграть крутого человека? Девушки восхищенно посмотрели на мои бледные, как у цыпленка в кулинарии, ноги.
- А мы-то дуры, - тихо сказала Инга Рите, - все жаримся на солнце. Вон, в Америке уже давно никто не загорает. Не модно!
- И вредно! - добавил я, вспомнив жену. - Ультрафиолет!
- Ну как тут у нас дела? - Ленька запыхался.
В руке он, и в самом деле, сжимал запотевший пузырь шампанского. Тимирязьев был похож на официанта.
- Сеня нам про Америку рассказывает, - поделилась Инга.
Тимирязьев почувствовал, что розовая рыбка уплывает у него из рук, но ничего не сказал.
- Шампанского! - предложил он. - А потом купаться!
Инга, словно ища совета, посмотрела на меня. Я еле заметно кивнул, и она согласилась. Тимирязьев наполнил белые стаканчики.
- Вот, раздобыл втридорога, - пояснил он и воскликнул: - Еще раз за дам! И опять стоя!
Я с достоинством встал и выпил шампанское. В голове заплескались сладкие волны.
- А теперь все в воду! - заверещал Тимирязьев.
- Мне что-то не хочется, - сказала Инга и чуть придвинулась ко мне.
- Ну почему же, Инга! - Тимирязьев нахмурился. - Старик, а ты что расселся? Иди смочи организм.
- Я тоже что-то не хочу.
Зато Рита, которая уже, видимо, строила планы насчет моего друга, купаться очень даже хотела и тянула его к воде, как лебедка корабль со стапелей. Сообразив, что теперь ему не отвертеться, Ленька нагнулся к моему уху и прошипел:
- Развезет, дурак! Иди купайся с этой коровой!
Но я высился на песке, словно идол с острова Пасхи. Рита уже плескалась в воде, призывно помахивая сильной рукой. Ее грудь плавала рядом, как поплавок.
- Арсений, давайте еще шампанского выпьем, - предложила Инга, когда скорбная тимирязьевская фигура скрылась в речной пучине.
- Знаете, Инга! В Алабаме в это время суток очень популярен коктейль «Stars on Alabama»*. Все необходимое у нас есть.
* «Звезды над Алабамой» - популярная джазовая композиция.
Инга с интересом наблюдала, как я смешиваю популярный алкоголический коктейль «Северное сияние». Я плеснул в стаканчики равные дозы водки и шампанского и, к удивлению девушки, сдобрил все это полурастаявшим льдом из пакетика. Она доверчиво положила руку на мое плечо. Мы выпили. Ей-богу, я почувствовал, как под кожей у меня заиграли литые мускулы. Не хуже, чем у качков, которые в изобилии прогуливались вдоль берега.
Глава 58
Stars on Alabama
- Слава богу, очнулся! - услышал я чей-то голос над левым ухом.
Со скрипом, как гоголевский Вий, я приподнял веки. Надо мной мерцали звезды. Нет, не Алабамы. Обычные звезды средней полосы России. Типичные для этого времени суток. На зубах противно хрустнула пластмасса.
Водка! Я чуть не подавился пластиковым стаканчиком и поискал глазами, кому в голову могла прийти идея отпаивать человека водкой. Пляж был пуст. Рядом со мной сидела, поеживаясь от холода, Инга.
- Ну что, поехали?
- К-куда? - еле выдавил я.
- Ну не в Калифорнию же! К тебе. Где ты остановился?
- А где Ленька? - не слушал я.
- Уехал. - Инга попыталась меня поднять, однако это оказалось не так-то просто. - Он все про какую-то кулинарию твердил, а ты кричал… Ну, в общем, чтобы он от тебя отвязался. Ты, мол, в Америку уезжаешь.
И тут я окончательно очнулся. Маша! Кулинария! Боже мой, два десятка яиц!
- А мы где? - задал я сакраментальный вопрос.
- На пляже, - буднично ответила девушка и опять спросила: - Может, поедем?
Я и на этот раз пропустил ее просьбу мимо ушей.
- Так, значит, Тимирязьев уехал с этой, как ее…
- Ритой, - подсказала Инга.
- А ты что же - осталась?
- Ну не бросать же тебя здесь одного? В Москве знаешь менты какие свирепые, это тебе не Америка!
Понятно! Бедняжка все еще надеялась, что я американец.
- Твой друг тут тебе кое-что оставил. - Инга покопалась в сумочке и протянула мне скомканную бумажку. Внутри были оставшиеся деньги. На кулинарию. - Там целое послание.
Действительно, на бумажке расплывались нетрезвые каракули. Я прочитал:
Старик, ты не прав! Столько пить на жаре вредно! Вынужден отбыть с этой коровой. Тебе оставляю кое-что получше. Не оплошай! С нетерпением жду твоего звонка, когда протрезвеешь. Мысленно вместе с тобой.
Леня.
Этот подлец еще шутит! Видно, испугался, что ему придется объясняться с Машей, когда он притащит меня домой. Фиг я ему позвоню! Пусть лучше он звонит по моргам и больницам!
- Ну что, прочитал? - Инга обняла меня теплой загорелой рукой. - Поехали?
Я разозлился.
- Да что ж ты пристала-то, а? Все поехали да поехали! Куда мы с тобой поедем? К жене и детям? - Я неловко присел на корточки, но не удержался и бухнулся прямо на тренировочные штаны. В кармане что-то подозрительно хрустнуло.
- К какой еще жене? - испугалась загорелая нимфа.
- К старой, больной и сварливой! - едко бросил я. - Ты что, шуток не понимаешь? Думаешь, я и правда из Алабамы? Ну и дура!
Инга недоверчиво смотрела на меня. Потом поднялась, прижав к груди пляжную сумочку.
- Что смотришь? Иди, иди! Поищи американца в другом месте! - Я откинулся навзничь и, дрожа всем телом, стал натягивать штаны.
Девушка попятилась, все еще не веря в крушение своей мечты. Она достала из косметички листок, что-то черкнула и протянула его мне.
- Вот. Протрезвеешь - позвони… - Она подумала и чмокнула меня в заросшую щеку. - Ну пока.
Инга повернулась и легкой походкой ночной феи поплыла прочь. Песок чуть шелестел под ее сандалиями.
- Инга! - хрипло позвал я.
Она обернулась. В темноте не было видно, но, наверное, в ее глазах засветилась надежда.
- Который час? Взметнулась тонкая рука.
- Половина третьего…
- Ночи?!
- Утра, глупенький.
Шаги опять зашелестели и вскоре стихли. По реке проплыла баржа, груженная щебенкой, тишину внезапно разорвал протяжный гудок. Потом и баржа скрылась за поворотом. Я сидел на песке в глухом одиночестве, как первый космонавт, только что высадившийся на Луну, и недоуменно разглядывал две половинки, оставшиеся от очков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87