- Нельзя же так… Прости, конечно.
- Да ничего… - И все-таки мне было обидно. Какое он имеет право!
Хренов нажал кнопку. Раздались позывные китайского радио:
Братья, солнце восходит над свободным Китаем…
Нас впустили внутрь. Под «Лунный ковш» был приспособлен подвал обычного пятиэтажного дома. Потолочные перекрытия выкрасили в красный цвет и украсили бумажными фонариками. Посетителей в ресторане не было. Игорь схватил меню и тут же, не успел я и слова вымолвить, назаказывал разных экзотических блюд. Даже водку какую-то особенную принесли. В огромной бутылке лежала заспиртованная змея. Она живо напомнила мне Сонечкины экспонаты, нашедшие покой в формалине.
- Начнем с обычной, - успокоил меня Игорь и отвинтил крышечку у плоской бутылочки «Смирновки».
Через полчаса, когда плоская бутылочка была выпита и мы продегустировали по рюмке «змеиной», язык у меня развязался. Хренов таки выжал из меня причины моего циничного предложения, которое он, впрочем, одобрил.
- Да, старик, попал ты в переплет, - протянул он после того, как я сбивчиво поведал ему о Маше, Еписееве и их совместных бесчинствах. - А любишь ли ты ее?
Люблю ли я мадам Еписееву, то бишь свою жену? Странный вопрос, но закономерный. Удивительно, но чересчур пылких чувств я к ней в эту минуту не испытывал. Может, всему виной алкоголь? Но ведь и на трезвую голову я относился к жене, как к назойливой мухе, которая мало того что постоянно жужжит под ухом, так еще и следит за мной и - плюс ко всему - требует все больше и больше денег. Зачем же тогда я женился на этом ненасытном насекомом? Этот вопрос я задал и Хренову.
- Может, это я такой дурак? Не могу поладить даже с обычной женщиной?
- Ты имеешь неприятную склонность к рефлексии, - поучающе заметил он и ухватил палочками что-то похожее на вареный крапивный лист. - Прекрати копаться в себе, лучше доверься специалисту. А поскольку специалистов поблизости нет, расскажи все мне. Что? Ну вот хотя бы… гм… После чего вы сошлись? Что явилось причиной вашей духовной близости?
- Да нет у нас никакой близости! - крикнул я.
- Никакой? - уточнил Игорь.
- Ну, практически… - потерянно пробормотал я.
И поведал историю о том, как Маша вытащила меня из колхоза.
Хренов подлил мне водки.
- Понятно. Значит, ты женился из чувства благодарности. Это мы проходили. С первой женой…
Я икнул и хлебнул минералки.
- А всего у тебя их сколько?
- На фюзеляже моего самолета красуются три звездочки. Как на коньяке, которого сегодня нет с нами, - усмехнулся сердцевед-любитель. - Но в данный момент я пребываю в свободном полете.
- Ищешь подходящую кандидатуру, - сообразил я.
- Никого я не ищу, они сами… Ну да ладно, мы ведь о тебе говорим. - Пальцы Игоря нервно потянулись к пачке сигарет. - Эх, черт, закурю, пожалуй!
Мы сделали по несколько затяжек. Потом он спросил:
- Вот ты говорил, что жил у деда своей подруги. - Я кивнул. - Значит, была еще подруга? Что же она тебя не надоумила?
В моем затуманенном мозгу мелькнул светлый образ мадам Колосовой.
- Намекала она, намекала! - пискнул я. - Да только мы как-то… не то чтобы поссорились. Разошлись, в общем.
Из моего левого глаза скатилась пьяная слеза. Она не укрылась от бдительного хреновского ока.
- Э, брат, что-то ты рассопливился. Вы с ней так и не общаетесь?
- Не-а.
- Что, хорошая баба?
Я принялся на все лады расхваливать Кэт. В стальных глазах моего душещипательного собеседника неожиданно загорелись искорки.
- Ну будет тебе нюни-то распускать, - проговорил Игорь. - Хочешь, я тебя с ней назад сдружу?
- Так не говорят, «назад сдружу», - вскинулся я.
Хренов шумно выдохнул, как перед ударом по матерчатому чучелу.
- Ну помирю. Хочешь?
Я обреченно взмахнул ватной рукой.
- Пробовал уже.
- Небось, по телефону нервы трепал?
- Ты и это проходил со своими звездочками на фюзеляже? - осведомился я и ухватил кусочек чего-то беловатого с блюдечка.
- А как же, - Игорь последовал моему примеру и отправил рыбную завитушку в рот. - Надо действовать очно. Только очно, друг мой! - Он поднял вверх сухой указательный палец. - И не одиночно. Тогда она будет… поделикатней. Ну, словом, орать не станет. При свидетелях-то…
Я представил себе Кэт. Как она поведет себя при свидетелях? Да она будет сама деликатность. Но не больше. А уж былой откровенности точно не жди. Эх, как было бы хорошо снова посидеть с ней. Вдвоем. Может, все же в одиночку попробовать? Взять и заявиться… Как раньше? Но ведь это - раньше. А сейчас? Нет, не могу. По телефону она вон как со мной разговаривает. И с Хреновым не могу. Несмотря на его импозантность и магическое воздействие на женщин.
Я налил нам еще водки.
- Ну так что? - спросил он, когда наши рюмки опустели. - Берешь меня в дипломаты?
- Нет, Игорь, спасибо, конечно, но это не пойдет… Я ее знаю.
Искорки в глазах коммерческого менеджера новорусской гимназии потухли.
- Как хочешь, - сухо проговорил он и неожиданно перевел разговор на другую тему: - А насчет политеса, кстати, ты еще подумай. Или лучше вот что. Принеси-ка мне на следующей неделе планчик. Как ты себе это видишь.
Он расплатился, и мы вышли из ресторана под вечернее апрельское небо. Хренов дружески простился со мной, поймал такси и уехал. Я еще побродил по окрестным улицам, пребывая в каком-то раздвоенном состоянии. Неужели мне тоже когда-то придется нарисовать на своем потрепанном фюзеляже первую звездочку?
Глава 55
В ожидании лета
Наступило первое июня. Как известно, День защиты детей. Хулиган Еписеев пока еще подпадал под этот международный праздник, а то бы я его… Но - защита детей так защита детей! Вот кто только защитит меня от хулигана? Впереди все лето, и Еписеев будет торчать дома целыми днями. Впрочем, как и я.
А за лифчик жительницы Орехова-Зуева мой дорогой пасынок все-таки отомстил мне. И не единожды. Мальчик рос, набирался опыта. Его проказы становились все изощреннее.
Однажды он подбросил в нашу супружескую постель женскую заколку, справедливо посчитав, что когда Мария обнаружит вещицу, то решит, что в ее отсутствие на семейном ложе резвилась посторонняя дама. Великолепный ход. Но, на беду Еписеева и к моей радости, обнаружил заколку я, а не Маша. И разумеется, тут же выбросил ее в окно.
Не дождавшись скандала, милый Вовочка надушил наши подушки отвратительными духами, которыми, похоже, пользовались его дворовые подружки. Запаха духов я сначала не почувствовал. Просто лег спать, и все. Но среди ночи Мария вдруг встрепенулась, села и простонала:
- Уже второй час, а я все не могу заснуть! - Она пихнула меня в бок. - Ты что-нибудь чувствуешь?
Я ответил, что вроде бы нет.
- Ну как же? Воняет какой-то химией. На всю комнату…
Только принюхавшись, я догадался, что это опять еписеевские проделки, но не подал виду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87