По пути домой я грустил. Итак, завтра меня опять ждет встреча с этим скопищем идиотов. И что еще хуже - с коллегами. Сонечкой, Риммой Игнатьевной… Снова изо дня в день выслушивать одну-единственную реплику «К в кубе»: «Все шутишь, а знаний-то - нет!» Тьфу, пропасть! А главное, надо как-то смотреть в глаза подлецу Мухрыгину. После моей борцовской неудачи он наверняка почувствовал себя героем. Еще возомнил, чего доброго, что я заболел именно после нашей с ним схватки…
Так что сегодня я должен устроить прощальный вечер. Лебединая песня, посвященная больничному листу. И все куплеты этой песни налицо - лучший друг, любимая женщина, хороший стол, музыка… Кстати, с «любимой женщиной» еще не все ясно. Сможет ли она стать свидетельницей моего торжества?
Дома я со страхом набрал номер мадам Еписеевой. Вдруг подойдет хулиган. Но на этот раз повезло. Владимир, по-видимому, застрял где-то возле костров и гаражей, и я без помех пригласил Марию в «Гавану». Однако все оказалось не так-то просто.
- Боюсь, что я не смогу прийти в восемь, - сказала мать хулигана. - И вообще не смогу.
- Почему? - расстроился я.
- Ну, потому. У меня есть дела, - ответила она уклончиво.
По опыту я знал, что в таких случаях к женщине лучше не приставать. Она все равно не скажет.
- А вдруг у тебя получится?
- Может быть. Если получится, приду. Адрес-то я знаю…
Вот незадача, кого же пригласить? Ведь Ленька уже, наверное, заказал два места? Обидно, если одно из них пропадет.
Глава 23
В шумном балагане
Около подъезда под лучами умирающего солнца грелась группа старушек. С ними я принципиально не здоровался. Они проводили меня долгими взглядами. Наверняка, как только я скрылся, бабки зашушукались, обсуждая мою персону. Думаю, они умирают от желания натравить на меня участкового, который именует их не иначе как «Наши глаза и уши!»
В брюхе булькали остатки завтрака нубийского крестьянина, поэтому есть не хотелось. К тому же вечером предстояло роскошное угощение. А в ресторан, как наверняка сказала бы Маша, приличный человек приходит слегка голодным. Хотя нет, приличный человек голодным как раз уходит из ресторана. Ну ладно, будем считать, что я неприличный человек. Думаю, доказательств этому утверждению предостаточно. Но Мария, скорее всего, не пойдет со мной в «Гавану». Если уж женщина говорит «нет», то это серьезно. Или я что-то неправильно понимаю? Я бы, конечно, позвонил Катьке. Но она теперь долго будет дуться. А если позвоню, подумает, что я хочу подлизаться. Да и не пойдет она. С чего ей шастать со мной по ресторанам, ежели после трудового дня у нее одно-единственное желание: плюхнуться в ванну и забыть обо всем на свете. Или, в лучшем случае - поболтать по телефону. О чем-нибудь сокровенном.
Есть у меня на примете одна любительница подобных развлечений. Марина. Но сам я звонить ей больше никогда не буду. У нее же муж - полный кретин, даром что гений. Еще заявится, в самом деле. Хлопот не оберешься.
А что, если позвонить Виталькиной жене? Все равно Виталька с ней разводиться собрался. У него теперь Лариса… Вдруг Светлана и впрямь согласится? Хорошо бы мы с ней вместе смотрелись. Ленька просто обалдеет, когда я войду в зал с этакой дамочкой. Надо попробовать.
Я подскочил к телефону и набрал рыбкинский номер. Трубку подняла Светлана. Значит, все по-прежнему. Этого-то нам и надо.
- Привет покинутым женам, - бодро поздоровался я и самонадеянно сообщил: - Хочу отдать вчерашний должок.
Света вроде бы даже обрадовалась.
- Не ожидала, что так быстро.
- Как насчет ресторана?
- Ресторана? Ну-ну. Ты небось на какое-нибудь вшивенькое пиво занимал?
Я промолчал. И как она догадалась?
- Ты что, получил наследство? - продолжала допытываться она.
- Представь себе. Так ты согласна?
- Ну, допустим, согласна. Все равно делать нечего. Надеюсь, ты меня не в «Метрополь» зовешь? А то у меня драгоценностей не хватит.
- Почти что в «Метрополь». Надевай все, что есть, - приказал я. - Буду ждать тебя без десяти восемь на «Октябрьской».
- Странно как-то. Неужто у тебя на тачку не хватит, если в ресторан зовешь? - удивилась жена торговца кетчупом. - Да и какой смысл где-то встречаться? Ты ведь живешь в соседнем доме?
- Я подумал, что это ты поедешь на метро. Ты ведь у нас - покинутая женщина. А у меня еще дела в центре, - веско заметил я.
- Ты не очень-то болтай про покинутых жен, - слегка оскорбилась Света. - А то вообще один пойдешь. На все четыре стороны. Хоть в ресторан, хоть за пивом.
Далось же ей это пиво. Небось, вообразила, будто я пытаюсь приударить за ней. Знала бы она, под каким соусом она проходит в «Гаване». Гримерши, или как там…
Ровно без десяти восемь у станции метро «Октябрьская» показалось норковое манто. Надо же, не опоздала. А выглядит хорошо. Волосы рыжей гривой ниспадают на воротник, переплетаясь с норковыми зарослями. Истинный художник это должен отметить.
Да и сам я ничего. Пиджак, Виталькин галстук, одеколон, который мне подарила Катька на прошлый день рожденья…
Света меня поцеловала. В щеку. Я немного опешил. Принято так, что ли, у женщин? Чуть что - сразу целоваться. Я остервенело принялся стирать помаду, которая наверняка осталась на моем лице. После чего потянул Светлану к троллейбусной остановке. Если сейчас подойдет троллейбус, то через десять минут мы будем у «Гаваны».
Но моя спутница не пожелала подметать полы общественного транспорта полами своего мехового изделия. Она вытянула руку, и у обочины тотчас остановился рыженький «Запорожец». Я хотел было запротестовать и заявить, что у меня нет денег даже на такой экипаж, но Света просунула губы в крохотное окошко и сказала водителю:
- Поезжай, дядя. Ты подумал, как я влезу в твою коробчонку? - Она окинула взглядом мою мешковатую фигуру. - А тем более он…
«Запорожец» недовольно фыркнул и затарахтел дальше. Около Светиной руки в черной перчатке остановился старенький «Мерседес».
- О, вот эта лошадка нам подходит! - воскликнула мадам Рыбкина и влезла на переднее сиденье.
Мне пришлось удовольствоваться задним.
Через пару минут мы были у «Гаваны». Заранее покраснев, я изготовился сообщить, что мне нечем расплатиться. Но Светлана почему-то расплатилась сама.
- Не волнуйся, - сказала она, когда мы выбрались из машины, - даже если тебе не хватит денег в ресторане, я добавлю. Просто мне надо немного развеяться. Спасибо, что пригласил.
- Это ты не волнуйся, - заявил я, нагло предвкушая дармовой ужин, - денег мне хватит, - и уверенно присовокупил: - Могла и за машину не платить.
Я галантно, как учила мадам Еписеева, подставил Светлане руку, и мы прошествовали к освещенным дверям «Гаваны». Там за стеклом уже маячила расплывчатая фигура Леньки Тимирязьева.
- Старик, ну ты пунктуален, как я не знаю кто, - удивился он, когда мы со Светланой, будто королевская чета, вошли в распахнутые швейцаром двери.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87