Из коридора донеслись чеканные шаги. Я с ногами запрыгнул на диван и судорожно включил телевизор. Там шел один из многочисленных сериалов. Пришлось внимательно уставиться в экран.
- А это еще что за чучело? - раздался громовой голос.
Краем глаза я увидел костлявую маленькую старушку. Неужели это она так топотала?!
- Маша! - позвала она. - Это твой первый, что ли? Уж больно похож!
В комнату влетела мадам Еписеева. Я не поворачивал головы.
- А-а! - завопила она. - А-а! Явился! Телевизор смотрит!
На экране возник долгий латиноамериканский поцелуй крупным планом.
- Ой, - всполошилась старушка. - Тут же «Порочная страсть»! А я там на кухне… - И она уселась рядом со мной.
Поцелуй все длился и длился. Жена затараторила:
- Где деньги, что я тебе на кулинарию давала, губитель? Где они, я тебя спрашиваю?
- Маш, ну зачем же сразу о деньгах? - сказал я, стараясь не слишком съеживаться. На легенду сил у меня не было. - А обо мне ты не волновалась?
- Да больно ты нужен! А костюм… - опешила мадам Еписеева, - костюм… пропил, что ли? И где твои очки?!
Феодулия Ивановна не знала, куда смотреть. Рядом с ней разворачивалось не менее горячее действо, чем на экране. Видимо, наш спектакль оказался интереснее «Порочной страсти».
- Ты зять? - бесцеремонно спросила она и уставилась на оттянутые коленки моих тренировочных штанов.
- В доме ни копейки, а он где-то шастает! Да еще в лучшем костюме, - надрывалась Мария. Это она майку имеет в виду?
- Ты бы меня с родственниками познакомила!
- Моя мать тебе больше не родственник! Выметайся!
Господи, какая глупость! Зачем мне все это? Может, и правда выместись к чертям собачьим? Жаль только, некуда…
Меня чесали, пилили и строгали до самого вечера. В два смычка - мать и дочь. «Выметайся!» - все время предлагала Мария, но я держался как скала. Под конец я решил попугать жену. Стараясь не слушать ее пронзительные вопли и тещин бас, подошел к шкафу и принялся методично выгребать из него свои вещи и укладывать в узел.
- Давай, давай! - подбадривали меня дамы Еписеевы.
Наконец я решил, что хватит, и, взвалив узел на плечи, двинулся к выходу.
- Грабитель! - донеслось до меня.
Я открыл дверь и начал спускаться по темной лестнице.
- Сеня-а-а!
Интересно, кто это? Феодулия? Я продолжал опускаться все ниже.
- Сенечка-а, вернись! Люби-и-имый!
«Нет уж, так легко я не сдамся! - подумал я злорадно. - Пусть поупрашивает!»
Но упрашивать меня не стали.
- Доча, простудишься! - прогрохотал тещин бас. Послышался дробный топот проворных ног.
Я повернул на следующий пролет. В этот миг на меня обрушилась жена и мягко ткнулась головой в узел. Удар был сильный. Взмахнув свободной рукой, я попытался нащупать перила. Но рука ухватила лишь темноту, я на секунду завис в воздухе и обрушился вниз. В наступившей затем тишине я услышал:
- Машенька, ты цела?
- Да цела, цела, мама. Только вот Арсений…
- Понятно! - теща чему-то обрадовалась. - Прибавится работы Склифосовскому!
Глава 61
Начало
В гипсе я пролежал все лето. И увечье-то мне жена нанесла пустяковое - перелом копчика, - однако двигаться я не мог. Гипсовые трусы, скрывавшие мой сломанный хвост, этого не позволяли.
Жалости ко мне у Марии хватило ровно на два дня. Как только теща уехала в очередной санаторий, жена сварила куриный бульон и поила меня, приговаривая:
- Самое оно для больного человека! - Я кривился. - Не нравится? Зато будешь знать, как шляться черт-те где!
Все последующие дни мадам Еписеева пропадала в солярии вместе с Ларисой, а по возвращении пилила меня, намекая, что ей может не хватить денег.
- Зачем же солярий летом? - спрашивал я, с тоской поглядывая в окно, за которым сияло солнце.
Маша что-то бубнила про пресловутый ультрафиолет, всякий раз добавляя:
- Нашел время болеть…
В июле из лагеря вернулся хулиган Еписеев, и меня перетащили из его комнаты на кухонный диван. На котором когда-то ночевала девушка Елена из Орехова-Зуева. Хулиган за минувший месяц в равной степени набрался сил и наглости. Однажды я попросил дать мне воды.
- Сам налей, - отрезал он.
И это при том, что теперь в прихожей вместо черного урода стояла новенькая «Хонда»!
Воды я, конечно, налил себе сам - до крана я добраться мог, хотя и с трудом, - но решил, что, как только смогу полноценно передвигаться, покончу с этим безобразием раз и навсегда. И с какой стати в свою холостяцкую бытность я полагал, что жена позаботится обо мне в трудную минуту? Вот вам, пожалуйста, трудная минута настала, а воды поднести некому!
Мадам Еписеева тоже с нетерпением ждала, когда я смогу подняться.
- Как ты себя чувствуешь? - елейным голоском спрашивала она, ощущая дыхание осени и начало нового учебного (а для нее - финансового) года.
- Плохо!
- Ты выздоравливай, Сенечка, выздоравливай! - ободряла она. - Скоро первое сентября.
Меня почти никто не навещал. Тимирязьев боялся, Рыбкину было некогда. Только Хренов, который успел отдохнуть где-то за границей, изредка заглядывал. С некоторым удивлением я узнал, что он сдружился с Катькой и даже иногда бывает у нее. Это мне страшно не нравилось, но я молчал и покрепче сжимал зубы.
- Вы уж, Игорь Вадимович, не волнуйтесь насчет работы, - лебезила перед Хреновым Маша. - Мы Арсения обязательно поднимем. Хоть на коляске к вам, а приедет!
Игорь удивлялся: зачем, мол, на коляске?
- Ну как же, - тут же находилась моя жена, - и вам выгодно! С инвалидами налогов меньше платить…
Несколько раз звонила мне и Кэт. Но все в неудачное время. Каким-то подпольным чувством Мария угадывала, что я разговариваю с женщиной, и бесцеремонно выключала телефон из розетки. Дал бы по морде, если б смог! Несмотря на то, что моя жена - женщина! Однако я терпел.
Иногда, накопив смелости и злости, я звонил Катьке ночью. Но не ныл - просто общался. Эх, если бы пообщаться с ней с глазу на глаз. А еще этот Хренов на мою голову! Впрочем, мадам Колосовой я своих подозрений не высказывал, хотя и ревновал безбожно. А она только подсмеивалась:
- Ну как твой хвост?
Однако за этими шутками я смутно чувствовал Катькину тревогу и отвечал:
- Хвост, наверное, отвалится. Если смогу без него прожить, то приползу обязательно.
- Эх ты, ящерица!
И вот наконец долгожданный день настал. Августовские нежаркие лучи упали на подоконник, уставленный банками, и я неуверенно встал на ноги. Эта весть тут же облетела всю квартиру. Мария бросилась мне на шею, покрывая мое лицо неискренними поцелуями.
- Сенечка, какой же ты молодец! Надо Игорю позвонить!
Было противно. Я вышел на улицу и присел на лавочку у подъезда. Старух, несмотря на теплый воскресный день, не было.
А может, бросить все к чертовой матери?!
Чтобы утвердиться в крамольной мысли, я проковылял к ларьку и самым наглым образом выпил пива. Запах будет!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87