Ванна наполнилась водой, и я погрузился в нее по самые уши. «Что у нас на повестке?» - поинтересовался я. А на повестке у нас еще несколько дней узаконенного безделья. В один из этих дней я просто обязан пригласить куда-нибудь Марию. И музей будет как раз кстати. Например, зоологический. Там билеты дешевые. Да и не был я там давно. Хотя, наверное, чучела хищников не лучшая декорация для проявления женских чувств.
Тогда можно сводить ее в зоопарк. Нет, живые хищники еще хуже! Однажды в детстве меня в зоопарке ухватила за палец какая-то цапля. И не отпускала, пока ей не дал пинка сторож. Вот это было потрясение! С тех пор я был в зоопарке всего пару раз. С учениками.
К тому же сейчас зима. Звери спят, наверное. Да и мы замерзнем. И вот тогда Маше как пить дать захочется согреться. Она, разумеется, предложит куда-нибудь заглянуть. А куда? У меня не хватит денег даже на кафе «Вареники».
Нет, музей все-таки лучше. Там, по крайней мере, тепло…
Вода достигла края ванны, и я вытянул пробку. Воду я никогда не перекрываю. Звук льющейся воды создает в ванной какой-то уют. Кажется, что в доме есть кто-то еще. А что я ей скажу? - продолжал я размышлять. Действительно, как ее пригласить? Просто сказать: пошли, мол, со мной в музей? Примитивно как-то. По-детски. Да и боязно - вдруг она предложит где-нибудь «посидеть». «Посидеть» у женщин наверняка означает какую-нибудь забегаловку.
Нет, Маша совсем не такая. Вот если бы я связался с Катькиной подругой Мариной, то тут зоологическим музеем уж точно не отделался бы.
Кстати, можно позвонить в школу Сонечке и попросить у нее бесплатный пропуск. Как учителю биологии, он ей наверняка положен. Водит же она как-то по разным зверинцам своих учеников. Вот и экономия! Только надо придумать что-нибудь правдоподобное. Зачем человеку, сидящему на больничном, может понадобиться пропуск в музей? А, чепуха, подумал я, скажу, что пропуск не для меня, а для соседского сына. Он, мол, хочет стать биологом…
Дырка в ванной издала неприличный звук, и я оказался лежащим среди желтоватых эмалированных стен. Надо было выбираться.
Замотавшись в полотенце, я прошлепал в комнату. За мной по полу тянулись мокрые следы.
В учительской к телефону подошла Римма Игнатьевна.
- Арсений Кириллович! - почему-то обрадовалась она. - Вы уже выздоровели? Вот хорошо-то! Мы тут без вас прямо-таки зашиваемся. Константину Кузьмичу пришлось вести в старших классах еще и литературу…
Представляю себе, что из этого получилось. «К в кубе» рассказывает о Толстом и чертит на доске формулы. Я инстинктивно затряс головой, хотя историчка этого, конечно, не могла видеть, и ответил:
- Нет-нет. У меня высокая температура! Мне бы Софью Петровну…
- Софью Петровну? - удивилась завуч. - Довольно странно…
- Нет, вы меня не так поняли, - перебил я. - Нам нужно обсудить некоторые профессиональные проблемы.
- Ах вот как? - Римма Игнатьевна почему-то обиделась. - Ну что ж, если это так серьезно, то я ее сейчас позову.
В учительской что-то загрохотало - видимо, удаляющиеся шаги исторички. Потом невнятно зашелестели голоса.
- И что, из-за этого надо было прерывать урок? - По-моему, это был голос Софьи Петровны.
- Но вас же мужчина! - это уже Римма Игнатьевна. - К телефону!
- Кто бы это? Алло?
- Здравствуйте, Софья Петровна! Это Васильев… - я постарался придать своему голосу ласковую проникновенность.
- Ну какой же это мужчина?! - возмутилась Сонечка. - Здравствуйте, Арсений Кириллович.
- Софья Петровна, - перешел я в наступление, - у вас есть пропуск в зоологический музей?
- Зачем это он вам понадобился? Вы же на больничном! - подозрительно спросила она.
- Да не мне. Соседи пристали. Ты же учитель, говорят, а у нас сын в этом году поступает…
- Что же они, не в состоянии заплатить за билет?
Да, действительно. Этого я не учел. Зря я вообще-то затеял этот маневр. Но отступать некуда.
- Ну почему же? В состоянии. Просто мальчику нужно бывать в музее как можно чаще…
- Что же, у него книжек нет? - продолжала допытываться Сонечка. - Ох, не врали бы вы, Васильев. Наверное, пропуск понадобился вам. Для каких-нибудь гнусных целей.
Вот ведь стерва. Догадалась. Что теперь делать?
- Каюсь, Софья Петровна, каюсь, - льстиво забормотал я. - Вы сама мудрость. Вас не обманешь.
- Значит, пропуск нужен вам?
- Ну да…
- Зачем же? Или это секрет?
Ну что, сказать ей, что я собрался вести в музей Машу? Мать моего ученика? Это же ужас что потом будет! И я ляпнул первое, что пришло мне в голову:
- Да я, Софья Петровна, хотел взять в нагрузку биологию - мало ли, вы заболеете, или еще что. Вот я и решил подналечь на фауну…
На том конце повисло молчание. Через некоторое время Сонечка прошипела:
- И вы туда же! Ну я еще понимаю директора. У него семья, дети, алименты. А вы? Вам-то чего не хватает?
«Денег, черт тебя побери, денег!» - захотелось крикнуть мне, но вместо этого ответил:
- Я забочусь о школе. Об учебном, выражаясь официально, процессе. У нас всего один учитель биологии, вот я и подумал…
- Я же не отбираю у вас литературу! - внезапно заорала любительница маринованных змей и лягушек. - Вот и вы не лапайте биологию!
- Да я и не…
Из трубки донеслись рыдания.
- Все вы только и мечтаете выжить меня из школы! Что я вам сделала?
Трубка запищала короткими гудками. Разговор окончен. Пропуска я не добился, а одной проблемой стало больше. Настроение у меня окончательно испортилось. Но запал не прошел. Самое время позвонить Маше. Глупости какие! Неужели я не могу позволить себе сводить девушку в музей? Только бы опять не напороться на хулигана Еписеева.
К счастью, Мария оказалась дома. И наш с ней разговор получился вовсе не таким уж страшным.
- Маша, почему бы нам не сходить в музей? - просто спросил я.
- А в какой?
- В зоологический.
- Странно как-то… Что мы маленькие, что ли?
- Ну почему маленькие, - обиделся я, - там полно взрослых людей. Академики шастают.
Я приготовился к коронной фразе: «Может, посидим где-нибудь?» - но вместо этого мадам Еписеева назначила время встречи и добавила:
- Под часами. Там есть поблизости часы?
- Есть.
- Тогда под ними.
Классическая женщина. Если следовать ее логике, то под часами я должен стоять с букетом цветов. А вот это уже хуже…
Глава 17
Я поведу тебя в музей
В назначенное время я стоял под часами недалеко от входа в музей, как дурак. Живых цветов при мне, увы, не было. Зато под мышкой я держал газетный сверток с какой-то засушенной гадостью.
Чахлые стебли пылились в вазе еще с прошлого лета, когда моя подруга Катька отдыхала в Крыму. Она-то и одарила меня этим гербарием. В память о своем посещении черноморского полуострова.
Удачная мысль захватить из дому сушняк, не нужный мне, но так нужный Маше, посетила меня далеко не сразу. Для этого пришлось выйти на улицу и пройти несколько шагов в тяжелых раздумьях.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87