- А если в два дня не уложитесь? Если вас там непогода к стене прижмет?
- Бенджамен в чем-то прав, - вмешался Жан-Поль. - Бессмысленно рискуют только дети.
Слово "дети" сильно задело Карла.
- Кто не рискует - тот в горы не ходит. Возможно, молодым риск дается легче.
Джонатан перевел взгляд с горы на Бена, который опустил уголки рта, закрыл глаза и медленно покачал головой.
Андерль не участвовал в этой дискуссии. Более того, все его внимание было поглощено группой симпатичных девушек, появившихся на террасе. Джонатан спросил его мнение, целесообразно ли идти, если погодные условия ставят предел в два дня. Андерль вытянул нижнюю губу и пожал плечами. Ему было решительно все равно, пойдут они в хорошую погоду или в плохую. И то и другое будет интересно. Но если они не собираются подниматься сегодня или завтра, то у него могут найтись и другие занятия, заслуживающие внимания.
Джонатану он понравился.
- Итак, мы зашли в тупик, - сказал Карл. - Двое высказались в пользу того, чтобы идти сейчас, а двое против. Таковы издержки демократии. Какой компромисс вы предложите? Подняться до середины? - Его прямо-таки распирало истинно немецкое остроумие.
- Против трое, - поправил Джонатан. - У Бена тоже есть голос.
- Но он с нами не идет.
- Он наш базовый. Пока мы не на стене, у него не просто право голоса у него право принимать решения.
- Да? И кто так постановил?
Андерль заговорил, не сводя глаз с девушек на террасе:
- Это всегда так. Сейчас последнее слово за базовым, а на маршруте за руководителем.
- Очень хорошо, - сказал Карл, желая прекратить ту часть дискуссии, в которой он явно проигрывал. - Это подводит нас к другому принципиальному вопросу. Кто будет руководителем?
Карл окинул взглядом всех, сидящих за столом, готовый парировать любые возражения.
Джонатан налил себе еще чашку кофе и повел кофейником из стороны в сторону. Карл отверг это предложение выпить еще кофе резким взмахом головы, Жан-Поль - накрыв чашку ладонью, Анна - пошевелив кончиками пальцев, Андерль - не обратив никакого внимания, а Бен - состроив гримасу: его кружка с пивом была еще на четверть полна.
- Мне казалось, что уже давно решено - поведете вы, Карл, - спокойно сказал Джонатан.
- Да, так было. Но это решение было принято до того, как американский участник нашей группы попал в автокатастрофу и был заменен человеком со столь значительной международной репутацией - по крайней мере, имевшим таковую репутацию несколько лет назад.
Джонатан не смог сдержать улыбки.
- У нас с самого начала должно быть четкое понимание, - продолжал Карл. - Я хочу удостовериться, что существует полное согласие относительно того, кто поведет группу.
- А ведь у вас была правильная мысль, - сказал Жан-Поль. - Ведь Джонатан уже дважды поднимался на эту гору.
Галльской логике тут же была противопоставлена немецкая скрупулезность.
- Позвольте внести поправку. Уважаемый доктор дважды не смог подняться на эту гору. Я не хочу вас обидеть, герр доктор, но вынужден заметить, что не считаю, будто неудача автоматически дает вам право на руководство.
- Я ничуть не обижаюсь. Вам так важно быть руководителем?
- Это важно для всей группы. Я затратил несколько месяцев на составление нового маршрута, который существенный образом отличается от классического, Я уверен, что, как только мы его внимательно изучим, вы все согласитесь, что он хорошо продуман и вполне осуществим. А если мы поднимемся по этой стене новым путем, мы попадем в книги рекордов.
- А это для вас очень важно?
Карл с удивлением взглянул на Джонатана.
- Конечно.
Андерль отодвинул свой стул от стола и смотрел на эту борьбу за власть. В складках его худого, загорелого лица таилось веселье.
Анна боролась со скукой, переводя взор то на Джонатана, то на Карла двух естественных лидеров в группе. Джонатан почувствовал, что она размышляет, кого выбрать.
- Почему бы нам пока на этом не остановиться, - сказал Жан-Поль, избравший роль посредника. - Сегодня мы изучим маршрут, который вы, Карл, предложили. Если он нам понравится, вы и будете руководителем. Но пока мы не начали подъем, командовать будет Бенджамен.
Карл согласился, уверенный, что достоинства его нового-маршрута убедят всех. Бен, мрачно взглянув на Карла, тоже согласился. Согласился и Джонатан. Андерлю было все равно.
- Ну вот! - Жан-Поль хлопнул в ладоши, показав тем самым, что неприятный для него спор закончен. - А теперь мы допьем кофе и получше познакомимся друг с другом. Правильно?
- О? - сказал Джонатан. - Мне казалось, что вы с Карлом уже давно знакомы.
- Как так? - улыбаясь, спросил Жан-Поль.
- Мне представлялось, что по работе. Ведь ваша компания производит аэрозоли, а его - пестициды. Естественно было бы предположить... - Джонатан пожал плечами.
При упоминании пестицидов Карл нахмурился.
- А, понятно, - сказал Жан-Поль. - Да, это вполне естественная ошибка. На самом деле это наша первая встреча. Просто совпадение, что мы работаем в смежных областях.
Анна посмотрела в окно и сказала, не обращаясь ни к кому конкретно:
- Кстати, я предполагала, что всякий, кто в Европе производит хоть какую-то жидкость, бывал у нас в доме, по крайней мере, однажды.
Жан-Поль засмеялся и подмигнул Джонатану.
- Некоторых моих коллег она находит чуть скучноватыми.
- Да ну? - спросил Джонатан, вытаращив глаза. Разговор перешел на всякие мелочи, и, выдержав ровно четверть часа, Бен поднялся и попросил извинить его - ему надо срочно проверить снаряжение. Андерль вызвался помочь ему, и оба удалились.
Джонатан смотрел, как Бен уходит своей характерной сверхэнергичной подпрыгивающей походкой, которую он выработал, компенсируя хромоту. В голову ему пришла одна мысль.
- Я слышал, что у вас была травма в июне? - спросил он Карла, как бы для поддержания разговора".
- Да. Упал. Ничего серьезного.
- Кажется, ногу повредили?
- Да. Рассадил о камень. Уверяю вас, что на моей работе на стене это никак не скажется.
- Вот и хорошо.
Карл и Жан-Поль заговорили о горах, на которых они оба побывали, делясь впечатлениями и сопоставляя маршруты. У Джонатана появилась возможность еще немного посидеть за чашкой и подумать обо всех троих. Ни у одного из альпинистов он не заметил в поведении признаков того, что ему известно, кто такой Джонатан и с какой целью он здесь.
Мысли Анны Биде прятались где-то под ресницами, осенявшими ее умные, проницательные глаза. Иногда она совсем уходила в себя, полностью удовлетворенная обществом собственных размышлений. Иногда же она включала в сферу своего внимания мужчин, окружающих ее, и на мгновение прислушивалась к их разговору, пока не решала, что там нет ничего для нее интересного, и вновь уходила в себя. Джонатан принялся ее рассматривать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83