- Полюбуйтесь этим изразцом, - проникновенно говорила Николь. - А вам
не хотелось бы иметь точно такую же вещицу? Разве она не прелестна?
- Прелестна, - с готовностью согласился Ян Дункан.
- Сколько вас хотели бы насладиться ее видом когда-нибудь еще? -
спросила Николь. - Поднимите свои руки.
Ян с надеждой поднял руку.
- О, Очень много таких, - произнесла Николь, улыбаясь своей особо
лучистой, проникающей в самую душу улыбкой. - Ну что ж, возможно, позже мы
еще проведем вместе час в Белом Доме. Вам бы этого хотелось?
Подпрыгивая от восторга на стуле, Ян вскричал:
- Да, да, очень даже бы хотелось!
На телеэкране она улыбалась, казалось, непосредственно лично ему
одному и никому больше. И он улыбался ей в ответ. А затем, с большой
неохотой, ощущая гигантскую тяжесть, навалившуюся опять на него, он
вернулся к своим учебникам. Назад, к жестоким реалиям нескончаемых будней.
Что-то ударилось в окно его комнаты и послышался негромкий голос,
звавший его:
- Ян Дункан, у меня очень мало времени!
Быстро повернувшись, он увидел в ночной тьме какую-то парящую в
воздухе конструкцию, формой напоминающую яйца. Внутри ее какой-то мужчина
энергично махал ему руками и продолжал его окликать. Яйце издавало
монотонный тарахтящий гул, его ракеты перешли на холостые обороты, и
человек изнутри открыл ударом ноги дверь летательного аппарата и поднялся
со своего сиденья.
Неужели они уже прибыли принимать у меня этот экзамен, мелькнуло в
голове у Яна Дункана. Он встал, ощущая полную свою беспомощность. Так
скоро... Я еще не готов.
Человек развернул свой летательный аппарат так, что огненно-белые
выхлопные струи его ракетных двигателей уперлись прямо в стену здания.
Комната вся задрожала, посыпались куски штукатурки. Окно лопнуло он
нагрева реактивными струями. Сквозь возникший в стеклянной стене проем
человек завопил снова, пытаясь привлечь внимание оглушенного и
ослепленного Яна Дункана.
- Эй, Дункан! Поторапливайтесь! Я уже подобрал вашего дружка! Он на
борту другого корабля!
На этом довольно уже немолодом мужчине был дорогой несколько
старомодный из натуральной ткани синего цвета в тонкую полоску. Он ловко
выпрыгнул из яйцеобразного летательного аппарата и приземлился на обе ноги
в комнате Яна.
- Нам нельзя мешкать, если мы собираемся это сделать. Вы что, совсем
меня не помните? Как и Эл?
Ян Дункан изумленно глядел на него, не имея ни малейшего понятия, кто
это и кто такой Эл.
- Мамулины психологи хорошенько над вами поработали, - тяжело дыша,
произнес мужчина. - Эта Бетесда - приятненькое, должно быть, местечко.
Он подошел к Яну, схватил его за плечо.
- НП закрывает все стоянки марсолетов. Мне необходимо срочно
переправить их на Марс, и я забираю вас с собой. Попытайтесь взять себя в
руки. меня зовут Луни Люк - сейчас вы меня не помните, но память к вам
вернется, когда мы все окажемся на Марсе и вы встретитесь снова со своим
дружком Элом. Быстрее.
Люк подтолкнул его к проему в стене комнате, который всего лишь
несколько минут тому назад был окном, и к аппарату - вот он-то, сообразил
Ян, и назывался марсолетом - зависшему у самого окна.
- Ладно, - сказал Ян, пытаясь разобраться, что следует ему взять с
собою.
Что ему может понадобиться на Марсе? Зубная щетка, пижама, зимнее
пальто? Он быстро пробежал взглядом по квартирке, осматривая свое
имущество.
Где-то вдалеке послышалась полицейская сирена.
Люк забрался назад, в кабину марсолета. Ян последовал за ним
схватившись за протянутую ему руку пожилого попутчика. Повсюду по полу
марсолета, как обнаружил он к немалому своему изумлению, ползали
ярко-оранжевые, похожие на огромных "божьих коровок" существа, чьи антенны
сразу же поворачивались в его сторону, пока он осторожно их переступал.
Это папоолы, вспомнил Ян. Или что-то вроде этого.
"Вам теперь будет очень хорошо", в унисон мыслили все папоолы. "Ни о
чем не тревожьтесь; Луни-Люк успел как раз вовремя подхватить вас, в самый
последний момент. Расслабьтесь".
- Хорошо, - не стал упираться Ян.
Он прилег, прислонившись к внутренней стенке корпуса марсолета и
расслабился, а корабль тем временем взмыл в бездну ночи, направляясь к
планете, которая ждала их там.
13
- Мне определенно очень хочется покинуть Белый дом, - брюзжащим
голосом заявил Ричард Конгросян, обращаясь к полицейскому, охранявшему
его.
Он все более раздражался, все более мрачные предчувствия овладевали
им. Он стоял как можно дальше от комиссара Пэмброука. Это Пэмброук, он
точно знал, заправлял здесь всем.
- Мистер Джадд, психохимиотерапевт из "АГ Хемие", - сказал Уайлдер
Пэмброук, - должен быть здесь с минуты на минуту. Так что, пожалуйста,
потерпите еще совсем немного, мистер Конгросян.
Голос его был спокоен, но это совсем не успокаивало Конгросяна.
Имелась в нем определенная жесткость, непреклонность, что еще сильнее
действовало Конгросяну на нервы.
- Это же совершенно невыносимо, - не унимался Конгросян, - вы
сторожите меня, не спускаете с меня глаз, что бы я ни делал. Я просто не в
состоянии терпеть, когда за мною следят. Неужели вы никак не можете
уразуметь, что у меня самая настоящая паранойя во всем, что касается
внешних ощущений?
В дверь комнаты постучались.
- Мистер Джадд к мистеру Конгросяну, - объявил служитель Белого Дома.
Пэмброук открыл дверь в комнату и пропустил в нее Меррилла Джадда,
который деловой походкой прошел внутрь, держа в руке традиционный
врачебный портфель, однако с фирменными наклейками.
- Мистер Конгросян? Рад встретиться наконец-то с вами лично.
- Здравствуйте, Джадд, - пробормотал Конгросян, не испытывая особой
радости от того, что происходило.
- Я принес с собою кое-какие новые, еще экспериментальные препараты
для вас, - произнес Джадд, открывая портфель и запуская туда руки. -
Имипрамин-глюкель - по две таблетки в день, каждая по пятьдесят
миллиграммов. Вот, оранжевого цвета. А коричневые таблетки - это еще одно
наше новое средства, метабиретинат оксид, сто миллиграммов в...
- Это яд, - перебил его Конгросян.
- Простите? - мгновенно насторожившись, Джадд приложил согнутую
рупором кисть к уху.
- Я не стану ничего принимать. Это часть тщательно разработанного
плана, имеющего конечной целью убить меня.
В этом у Конгросяна не было ни малейших сомнений. Он это понял, как
только увидел в руках Джадда фирменный портфель "АГ Хемие".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74