— Ах ты, хулиган маленький! — Подойдя к жене, Лок еще раз подбросил вверх свое сокровище. — Ну-ка, извинись перед мамой за то, что заставил ее волноваться!
Снова улыбнувшись Констанс своей улыбкой ангелочка, ребенок пососал пальчик, потом потянул его в сторону величественного корабля, который, сверкая свежей краской, медленно разворачивался в сторону моря.
— Да!
— Да, дорогой! — сказала Констанс. — Помаши ручкой дяде Дайлану!
Малыш еще раз настойчиво показал пальчиком на удаляющийся корабль и, упрямо выставив подбородок в типично мак-киновской манере, повторил:
— Плыть… Да!.. Лок засмеялся:
— В следующий раз, моряк! Скоро!
Лицо ребенка помрачнело, нижняя губа угрожающе надулась.
— Лок, не смей ему внушать такие мысли! У него и своих глупостей полно! — Констанс притянула сына к себе, поправила ему панамку, такую, же, какая была на Локе при спуске «Сильвер Креста» много-много лет назад. — Он же еще маленький!
— Наверное, ни одна мать не хотела бы отпускать от себя свое чадо, — отозвался он, ласково взяв ее за подбородок, но готовься — корабли и море у него в крови. Тут уж ничего не поделаешь.
— Это жестоко, Лок Мак-Кин, говорить мне о таких вещах, особенно сегодня, когда я провожаю Дайлана!
— Мне тоже жаль, что его с нами не будет, но ты же сама знаешь — никто лучше его не управится с твоими делами там, в Лахайне …
Она вздохнула:
— Верно. Как управляющему, ему равных нет.
— А помнишь, какая для меня была неожиданность, когда оказалось, что я женился на королеве, да ещё плантаторше!
— А я рада, что мой народ наконец-то стал пользоваться плодами своего труда.
— Да, ты молодец, что решила пустить прибыли от сахарных плантаций на нужды своих подданных.
— Не одна я терпела от Тейта, не одна я должна почувствовать перемены к лучшему. Кроме того, моя новая родина, — это страна, где правит демократия. Наверняка Дайлан позаботится, чтобы каждый получил там по справедливости, но все равно я буду о нем очень скучать.
Лок проводил глазами уже выходивший из бухты клиппер.
— Верно, но он был так счастлив сегодня! Она как-то виновато покачала головой.
— Ну, для него вся жизнь в том, чтобы опробовать очередной корабль.
— Па… плы! — В голосе ребенка уже явственно слышались слезы.
— Сладушка моя! — Констанс вытащила из сумочки маленькую деревянную модель корабля. — Смотри-ка, что для тебя сделал дядя Джедедия!
Это отвлекло малыша, он взял игрушку и начал сосредоточенно изучать ее, — один палец прижат к верхней губе, ну точь-в-точь Лок, задумавшийся над какой-нибудь деталью корабля. Сердце Констанс сладко сжалось — Боже, как же она любит обоих своих мужчин! Между тем младший Мак-Кин нашел нечто даже более интересное, вывернулся из ее рук и устремился в сторону приближавшегося к ним пожилого джентльмена.
— Привет, мой мальчик! Ну-ка, иди поговори со своим дедулей!
Алекс Латэм, все еще энергичный и бодрый, не ушедший полностью от дел, остановился, опершись на свою палку с набалдашником из слоновой кости, и принялся обсуждать со своим правнуком проблему содержимого своих карманов:
— А что у меня здесь? А вот тут? — Гармония между старым и малым была полнейшая.
Потом Алекс взял малыша за руку и кивнул в сторону Констанс.
— Мы пойдем поболтаем с новым папиным десятником, а мама пусть отдохнет немного.
— Спасибо! — с облегчением проговорила Констанс и помахала рукой Мэгги Мэддок. Сияющая Мэгги — еще бы — муж получил повышение, — ответила тем же, а Тип, отчаянно вертя шеей, пытался привыкнуть к галстуку, который ему отныне надлежало носить.
Лок взял Констанс под руку, любовно посмотрел вслед удалявшейся парочке — сыну и его прадеду.
— Этот маленький разбойник с каждым днем все больше напоминает тебя — такой же своевольный…
Она сразу же ощетинилась.
— Ну, уж спасибо!
— И такой же любимый, — поспешил он закончить.
— Слава Богу, он, в общем-то, спокойный и отходчивый, несмотря на примесь крови Мак-Кинов, этих известных упрямцев!
— Что ж, тем интереснее с ним будет, — примирительным тоном заметил Лок. — Пожалуй, возьму его с собой на несколько дней в Скаи, чтобы ты могла спокойно закончить свои заказы.
— Сегодня ты не единственный, кто может сказать, — сделал дело… — со смехом отозвалась она. — Я тоже могу гулять смело. Хватит с меня этих картин с кораблями. Я уже несколько месяцев, не отрываясь, их писала. Решила прерваться. Так что могу сплавать с тобой в Скаи и для разнообразия цветы порисовать!
— Чудесно! Я рад твоим творческим успехам, но совсем не против, если ты уделишь мне хоть несколько дней внимания.
Констанс лукаво улыбнулась мужу, щеки ее слегка тронул румянец.
— Тогда, может быть, лучше оставим парня дома?
Взгляд Лока вспыхнул огнем от этого ее аванса.
— Пожалуй. Он ведь как тайфун! Второго не хочешь?
— Вообще-то, — она тщательно сдерживала распиравший ее смех, — немножко поздно об этом спрашивать.
— Ты хочешь сказать? Правда? Конни! — Мгновение вид у него был какой-то растерянный.
Она кинулась к нему в объятия, и он расцеловал ее на виду у всей набережной. Когда он оторвался от ее губ, на лице его играла широкая улыбка. — Господи, как я тебя люблю!
Она радостно и нежно дотронулась до его щеки.
— Это заметно. — Потом засмеялась. — Подожди немного, я тебе тоже это докажу.
Лок любовно провел руками по ее плечам, как будто не доверяя своему счастью:
— Жаль, что мы не назвали корабль «Принцесса Лили».
Констанс вспомнила, как гордо блестели на солнце золотые буквы названия — «Джеймс Латэм».
— Нет, выбор прекрасный.
— Джейми будет думать, что это в его честь, а не в честь деда. Загордится, пожалуй, — особенно если учесть, что этот корабль наверняка побьет все рекорды с таким капитаном!
— Джейми Мак-Кину надо будет научиться скромности, как и его отцу. Впрочем, последнему я готова сделать некоторую скидку.
Лок обнял ее за плечи, прижал к сердцу — там она останется навсегда.
— Не надо больше дурных слов, любимая!
— Нет! — Она подняла голову, подставив губы для его поцелуя. Она знала теперь все наверняка. — Только хорошие, теперь и навеки!

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86