Зато очень гордится собой. Обе девочки чувствуют себя хорошо.
– Рад слышать.
– Что ж, раз не хочешь говорить о Лине, расскажи о ремонте. Как идут дела?
– Зачем? Хочешь помочь? – усмехнулся Коул. – У меня как раз есть лишний пояс для инструментов.
– Нет-нет, спасибо. Думаю, пока он мне не понадобится.
– Соглашайся! Готов исправно поставлять холодное пиво.
Натан с сожалением покачал головой:
– Прости, но Скай уже составила для меня список неотложных дел.
– Все еще пытается переоборудовать офис шерифа по законам восточной мудрости?
– Нет. По-моему, в последнее время она разочаровалась в китайской философии.
– Надеешься когда-нибудь переехать из квартиры над театром в настоящий дом с настоящим двором и садом?
– Если это и произойдет, то дом действительно будет настоящим, а не рассыпающимся от ветхости, как твой.
– Видишь ли, когда я выкупил практику у кузена отца за солидные деньга, эта падающая башня входила в комплект.
– Дом пустовал почти десять лет. Это обстоятельство о многом говорит.
– Ремонт бодрит.
– Если не наоборот. Все зависит от настроения и перспективы.
– Меня сложно выбить из колеи, – заверил Коул.
– Это точно. Упрямый парень. Настойчивый. И уверенный в собственных силах.
– На сто процентов.
– К тому же неспособный пройти мимо бродячей собаки или кошки. Скольких ты уже приютил?
– Не твое дело.
– Так, может быть, и Лина из той же серии? Принял неудачницу под крылышко?
– Тебя еще никто не называл дерьмом?
– Еще как называли! И не раз. Но это вовсе не означает, что в моих словах нет доли правды.
– Заткнись и пей свой любимый «Хайнекен», – посоветовал Коул.
– За версту видно ярого поклонника фирмы «Будвайзер».
– Вот в этом ты прав.
Коулу не хотелось признавать, что Натан прав и еще кое в чем. Лина вовсе не была неудачницей. Она была красивой женщиной – с притягательными формами, живым умом и острым язычком. А совсем недавно стала его сотрудницей и подчиненной, о чем не следовало забывать. А вот о стремительном поцелуе, который так хотелось повторить, следовало забыть как можно скорее.
Глава 4
Лина вошла в пиццерию Анджело томимая горькими сожалениями: конечно, от приглашения Сью Эллен пообедать вместе надо было решительно отказаться. Вообще-то она пыталась найти какие-то бледные отговорки, но сестра не пожелала ничего слушать.
«И кто-то еще смеет обвинять меня в стремлении командовать! Ха!» – подумала Лина.
После насыщенного бурными событиями дня хотелось лишь покоя и тишины. Увы, оба состояния нельзя было назвать характерными для Сью Эллен. И, как выяснилось, они не были свойственны и ее лучшей подруге Скай Райт.
Лина вовсе не сгорала от желания познакомиться с эксцентричной сестрой той экстравагантной особы, которая утром едва не родила в приемной ветеринарной клиники. Скай переехала в Рок-Крик чуть больше года назад, но Сью Эллен вела себя так, словно они были давними и самыми близкими на свете подругами – по крайней мере с раннего детства.
Удивляться не стоило: Сью Эллен все и всегда доводила до крайности, до абсурда.
Вернувшись в арендованный передвижной дом, Лина первым делом залезла в душ. В холодный. Горячая вода по-прежнему отсутствовала, однако настоятельно требовалось смыть следы попугайской непосредственности.
Джинсы, которые были на Лине, стоили больше недельной зарплаты звериного администратора. А ультрамодный топ в стиле ампир еще несколько месяцев назад не выглядел экстравагантным излишеством. Сейчас все изменилось: деньги оказались бы предпочтительнее.
А еще очень хотелось развернуться и выйти из ресторана. Увы, было уже слишком поздно.
– Наконец-то! – Сью Эллен резво подскочила и обняла сестру с таким искренним пылом, словно не видела по крайней мере десятилетие. – Мы тебя ждали. И уже заказали пиццу.
Лина беспомощно трепыхалась в достойных удава объятиях.
– Я… не могу дышать!.. Отпусти! – с трудом пробормотала она.
– Прости. – Сью Эллен сделала шаг назад и изобразила сожаление на грани раскаяния. – Все еще не отвыкла обниматься. Лина, познакомься, пожалуйста, с моей подругой Скай.
От рыжеволосой женщины в отчаянно яркой футболке исходили почти физически ощутимые волны недоверия.
– Должно быть, ты очень гордишься сестрой, – заметила Скай.
– О, разумеется! – просияла Сью Эллен.
– Я хотела сказать, что Лина должна гордиться тобой.
– Что-что? – растерянно заморгала Сью Эллен.
Лина готова была сделать то же самое, но не захотела показывать, что не понимает, о чем именно говорит Скай. Чувствовать себя дурочкой ужасно противно, а в присутствии этой особы неприятное ощущение некоторой неполноценности возникло с самого начала.
– Я имела в виду, что Лина должна гордиться твоими успехами здесь, в Рок-Крик, – пояснила Скай.
– Ну, знаешь! Мои скромные достижения не идут ни в какое сравнение с ее блестящей карьерой! – почти возмущенно воскликнула сестра.
– А Лина завоевала титул «Мисс Чау»? – не унималась Скай.
– «Мисс Чау-Чау», – поправила Сью Эллен. – Нет, не завоевала.
– А как насчет «Мисс Скраббл»?
– Титул назывался «Мисс Скраббл». Тоже нет.
– Я настаиваю на своем заявлении.
– На каком именно? – Лина вовсе не собиралась сдаваться без боя.
– Относительно выдающихся качеств твоей сестры, – пояснила Скай.
– Я в курсе ее лучших качеств. – Неужели придется обороняться?
– Правда? – Скай вела себя так, словно слишком много видела и еще больше понимала. Лина отвела взгляд и пробормотала:
– Наверное, все-таки не стоило сюда приходить.
– О чем ты говоришь? – возмутилась Сью Эллен. – Садись. Смотри, наша пицца уже готова. Сядь же, Лина!
Да, работа в клинике ветеринара, наверное, накладывала определенный отпечаток, однако не до такой степени, чтобы безропотно выполнять команды «сидеть» и «к ноге». Но пицца пахла божественно. А Лина проголодалась зверски – настолько, что урчало в животе. Пришлось сесть, хотя и неохотно.
– Что я пропустила? – На свободный стул скользнула молодая темноволосая женщина мрачно-экстравагантного вида: в готическом одеянии и с множеством татуировок. В ушах покачивались серьги в виде скелетов. – Что-нибудь хорошее? Или что-нибудь плохое? А может быть, что-нибудь пикантное?
– Это наша подруга Лулу, – представила Сью Эллен. – Ни за что не хочет изменить имидж. Может быть, тебе удастся ее переубедить?
– Даже не рассчитывайте, – уверенно заявила Лулу и ухватила солидный кусок пиццы.
Лина ощущала неуклонно растущее чувство неловкости.
– Что рассказала обо мне сестра?
– Почти ничего, – ответила Скай. – Только то, что ты живешь в Чикаго и очень любишь командовать.
Лина удивленно взглянула на сестру:
– И это все, что ты поведала?
Сью Эллен удивленно вскинула брови:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72
– Рад слышать.
– Что ж, раз не хочешь говорить о Лине, расскажи о ремонте. Как идут дела?
– Зачем? Хочешь помочь? – усмехнулся Коул. – У меня как раз есть лишний пояс для инструментов.
– Нет-нет, спасибо. Думаю, пока он мне не понадобится.
– Соглашайся! Готов исправно поставлять холодное пиво.
Натан с сожалением покачал головой:
– Прости, но Скай уже составила для меня список неотложных дел.
– Все еще пытается переоборудовать офис шерифа по законам восточной мудрости?
– Нет. По-моему, в последнее время она разочаровалась в китайской философии.
– Надеешься когда-нибудь переехать из квартиры над театром в настоящий дом с настоящим двором и садом?
– Если это и произойдет, то дом действительно будет настоящим, а не рассыпающимся от ветхости, как твой.
– Видишь ли, когда я выкупил практику у кузена отца за солидные деньга, эта падающая башня входила в комплект.
– Дом пустовал почти десять лет. Это обстоятельство о многом говорит.
– Ремонт бодрит.
– Если не наоборот. Все зависит от настроения и перспективы.
– Меня сложно выбить из колеи, – заверил Коул.
– Это точно. Упрямый парень. Настойчивый. И уверенный в собственных силах.
– На сто процентов.
– К тому же неспособный пройти мимо бродячей собаки или кошки. Скольких ты уже приютил?
– Не твое дело.
– Так, может быть, и Лина из той же серии? Принял неудачницу под крылышко?
– Тебя еще никто не называл дерьмом?
– Еще как называли! И не раз. Но это вовсе не означает, что в моих словах нет доли правды.
– Заткнись и пей свой любимый «Хайнекен», – посоветовал Коул.
– За версту видно ярого поклонника фирмы «Будвайзер».
– Вот в этом ты прав.
Коулу не хотелось признавать, что Натан прав и еще кое в чем. Лина вовсе не была неудачницей. Она была красивой женщиной – с притягательными формами, живым умом и острым язычком. А совсем недавно стала его сотрудницей и подчиненной, о чем не следовало забывать. А вот о стремительном поцелуе, который так хотелось повторить, следовало забыть как можно скорее.
Глава 4
Лина вошла в пиццерию Анджело томимая горькими сожалениями: конечно, от приглашения Сью Эллен пообедать вместе надо было решительно отказаться. Вообще-то она пыталась найти какие-то бледные отговорки, но сестра не пожелала ничего слушать.
«И кто-то еще смеет обвинять меня в стремлении командовать! Ха!» – подумала Лина.
После насыщенного бурными событиями дня хотелось лишь покоя и тишины. Увы, оба состояния нельзя было назвать характерными для Сью Эллен. И, как выяснилось, они не были свойственны и ее лучшей подруге Скай Райт.
Лина вовсе не сгорала от желания познакомиться с эксцентричной сестрой той экстравагантной особы, которая утром едва не родила в приемной ветеринарной клиники. Скай переехала в Рок-Крик чуть больше года назад, но Сью Эллен вела себя так, словно они были давними и самыми близкими на свете подругами – по крайней мере с раннего детства.
Удивляться не стоило: Сью Эллен все и всегда доводила до крайности, до абсурда.
Вернувшись в арендованный передвижной дом, Лина первым делом залезла в душ. В холодный. Горячая вода по-прежнему отсутствовала, однако настоятельно требовалось смыть следы попугайской непосредственности.
Джинсы, которые были на Лине, стоили больше недельной зарплаты звериного администратора. А ультрамодный топ в стиле ампир еще несколько месяцев назад не выглядел экстравагантным излишеством. Сейчас все изменилось: деньги оказались бы предпочтительнее.
А еще очень хотелось развернуться и выйти из ресторана. Увы, было уже слишком поздно.
– Наконец-то! – Сью Эллен резво подскочила и обняла сестру с таким искренним пылом, словно не видела по крайней мере десятилетие. – Мы тебя ждали. И уже заказали пиццу.
Лина беспомощно трепыхалась в достойных удава объятиях.
– Я… не могу дышать!.. Отпусти! – с трудом пробормотала она.
– Прости. – Сью Эллен сделала шаг назад и изобразила сожаление на грани раскаяния. – Все еще не отвыкла обниматься. Лина, познакомься, пожалуйста, с моей подругой Скай.
От рыжеволосой женщины в отчаянно яркой футболке исходили почти физически ощутимые волны недоверия.
– Должно быть, ты очень гордишься сестрой, – заметила Скай.
– О, разумеется! – просияла Сью Эллен.
– Я хотела сказать, что Лина должна гордиться тобой.
– Что-что? – растерянно заморгала Сью Эллен.
Лина готова была сделать то же самое, но не захотела показывать, что не понимает, о чем именно говорит Скай. Чувствовать себя дурочкой ужасно противно, а в присутствии этой особы неприятное ощущение некоторой неполноценности возникло с самого начала.
– Я имела в виду, что Лина должна гордиться твоими успехами здесь, в Рок-Крик, – пояснила Скай.
– Ну, знаешь! Мои скромные достижения не идут ни в какое сравнение с ее блестящей карьерой! – почти возмущенно воскликнула сестра.
– А Лина завоевала титул «Мисс Чау»? – не унималась Скай.
– «Мисс Чау-Чау», – поправила Сью Эллен. – Нет, не завоевала.
– А как насчет «Мисс Скраббл»?
– Титул назывался «Мисс Скраббл». Тоже нет.
– Я настаиваю на своем заявлении.
– На каком именно? – Лина вовсе не собиралась сдаваться без боя.
– Относительно выдающихся качеств твоей сестры, – пояснила Скай.
– Я в курсе ее лучших качеств. – Неужели придется обороняться?
– Правда? – Скай вела себя так, словно слишком много видела и еще больше понимала. Лина отвела взгляд и пробормотала:
– Наверное, все-таки не стоило сюда приходить.
– О чем ты говоришь? – возмутилась Сью Эллен. – Садись. Смотри, наша пицца уже готова. Сядь же, Лина!
Да, работа в клинике ветеринара, наверное, накладывала определенный отпечаток, однако не до такой степени, чтобы безропотно выполнять команды «сидеть» и «к ноге». Но пицца пахла божественно. А Лина проголодалась зверски – настолько, что урчало в животе. Пришлось сесть, хотя и неохотно.
– Что я пропустила? – На свободный стул скользнула молодая темноволосая женщина мрачно-экстравагантного вида: в готическом одеянии и с множеством татуировок. В ушах покачивались серьги в виде скелетов. – Что-нибудь хорошее? Или что-нибудь плохое? А может быть, что-нибудь пикантное?
– Это наша подруга Лулу, – представила Сью Эллен. – Ни за что не хочет изменить имидж. Может быть, тебе удастся ее переубедить?
– Даже не рассчитывайте, – уверенно заявила Лулу и ухватила солидный кусок пиццы.
Лина ощущала неуклонно растущее чувство неловкости.
– Что рассказала обо мне сестра?
– Почти ничего, – ответила Скай. – Только то, что ты живешь в Чикаго и очень любишь командовать.
Лина удивленно взглянула на сестру:
– И это все, что ты поведала?
Сью Эллен удивленно вскинула брови:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72