– Затем, что они нужны Рассу для школьной распродажи.
– Ну так пусть сам и печет.
– Я обещала.
– Это было глупо.
– Можно подумать, ты сама ни разу в жизни не поступала глупо.
– Поступала миллион раз. – Возвращение в родной Рок-Крик начинало казаться самой большой из всех совершенных в жизни глупостей.
– А ты знаешь, как готовят кексы?
– Понятия не имею. Но вполне возможно, что на пачке со смесью напечатан рецепт.
– Грандиозно! – Сью Эллен принялась методично открывать дверцы кухонных полок.
– Что ты ищешь?
– Пачки со смесью.
– Видишь ли, дело в том, что я не вожу с собой смесь для кексов. Так что тебе придется съездить и купить.
– Поедем со мной.
– Зачем?
– Для оказания моральной поддержки.
– С каких это пор тебе требуется моральная поддержка для покупки концентратов?
– С этой минуты.
Сью Эллен схватила сестру за руку и потащила к машине. Огромная розовая машина, без сомнения, досталась от какой-нибудь продавщицы из магазина «Мэри Кэй».
– Думаю, что розовый «бэтмобил» должен раздражать тебя не меньше коллекции Элвисов, – заметила Сью Эллен, выезжая за ворота трейлерного парка. – Впрочем, это не важно. Важно лишь не подвести Расса. Он рассчитывает на мою помощь. Ему необходимо знать, что на меня можно положиться. Опереться. Заметь, я всегда стараюсь повторно использовать все, что поддается повторному использованию.
– И это важно, потому что…
– Потому что подтверждает серьезное и ответственное отношение к жизни.
Лину не на шутку озадачило серьезное отношение сестры к мнению Расса. Но не меньше озадачила и скорость, с которой та вела машину. К мини-маркету примчались в рекордно короткое время.
– Смесь для кексов. Не забудь, что нам нужна именно смесь для кексов. – Сью Эллен командовала, словно сержант на плацу. – Не отвлекайся на «Доритос» и «Туинкиз». «Туинкиз» не кексы. Шоколадные кексы «Тейстикейкс» – это кексы, но здесь таких нет. Так, начинаем! Вперед! Главное ничего не пропустить! Ты с этой стороны, а я – с той! Побежали! Быстрее!
Бежать у Лины не хватило сил, но она энергично зашагала вдоль полок: завернутый в пластиковую пленку хлеб, банки с равиоли, коробки с замороженными лепешками «буррито».
О, оказывается, здесь имелся в продаже замороженный вишневый йогурт «Бен и Джерри»! Отличная находка! Лина открыла дверцу холодильника и едва не стукнула по лбу.
– Прости. – Она быстро захлопнула дверцу. – Ударила?
– А что, старалась?
– Разумеется, нет! Что за вопрос!
– В офисе сегодня выдался нелегкий день. Так что не стал бы винить за попытку сорвать зло и тем самым облегчить душу.
– Если срывать зло, то уж на попугае. Ты-то здесь причем?
– Рад слышать.
Лина с трудом оторвала взгляд от одиноко зимовавшей в холодильнике упаковки вишневого йогурта и сконцентрировала внимание на Коуле. Белая футболка. Расстегнутая голубая рубашка и джинсы. Очень красиво. Очень ему идет. На щеках и подбородке пробивается щетина. Тоже очень красиво и ему идет. Небритый образ опасно напоминал о спальне и даже отвлек от мыслей о йогурте. До тех пор пока Коул не открыл прозрачную дверцу и не потянулся к заветной коробке.
Лина схватила его за руку.
– Мое!
– Всего-то пару дней в городе, а уже заявляешь на меня права?
– Не ты, а «вишня». Йогурт мой. Я как раз собиралась его достать, когда ты подставил лоб и помешал.
Коул крепко сжимал коробочку.
– Обладание – девять десятых закона.
Упоминание о законе заставило вспомнить юриста Джонни. Да, все мужики – сволочи. Даже если прикрываются неотразимым обаянием.
– Расскажи, до какой степени ты хочешь эту «вишню»? – Коул поднял коробку так, чтобы соперница не смогла дотянуться.
– Не настолько, чтобы сделать то, что у тебя на уме.
– Откуда тебе известно, что именно у меня на уме?
– Читаю твои мысли, как открытую книгу, красавчик.
– Неужели, принцесса? – Он повернулся в узком пространстве и почти прижал Лину к стеклянной дверце холодильника. – В таком случае о чем же я думаю сейчас?
Лина пристально взглянула. Или просто хотела пристально взглянуть. А вместо этого поддалась свету голубых глаз. Наверное, сказывалось мерцающее освещение, небольшие лампочки переливались над полками мини-маркета. А может быть, действовала напряженность внимательного взгляда или влияла близость доктора Фланни, ша, и вдруг в изменчивых глазах Коула мелькнуло новоц неожиданное выражение. С насмешливым блеском Лина справилась бы без особого труда, но что делать с жарким соблазнительным огнем?
Дыхание сбилось. Колени задрожали. Тело утратило твердость и завибрировало подобно неустойчивому свету над головой.
– Ну, отгадывай. – Голос Коула звучал низко, чуть хрипловато и пронизывал так, как, наверное, пронизывает горячий ветер пустыни. – Быстрее.
Лина едва не отключилась. Да, прямо в мини-маркете, в секции замороженных товаров, накрепко зажатая между холодильником и сильным телом Коула.
– О чем же я думаю?
О чем он думает? Неужели в такой момент можно о чем-то думать?
– Хочешь меня?
О да. Еще как! Лина слегка шевельнулась, а получилось, что потерлась о его бедра. Желание захлестывало.
– Хочешь, чтобы я… сказал сам? – Теплые губы едва не касались ее губ. – О чем думаю?
Лина облизала губы, и язык чуть не коснулся его рта. Она медленно таяла. Но не так, как тает злая волшебница, когда ее обливает водой маленькая девочка. Нет. Таяла так, как тает на летнем солнышке ванильное мороженое. Сладко, без раскаяния и сожаления.
– Интересно, чем же вы здесь занимаетесь?
Лина настолько увлеклась, что прошло несколько секунд, прежде чем голос сестры достиг сознания. И это при том, что Сью Эллен не имела привычки говорить тихо. Нет, сестра звучала лишь на двух уровнях: громко и очень громко.
Вопрос был задан на втором уровне.
Лина даже не заметила, как подняла руки и положила ладони Коулу на грудь. А сейчас машинально сменила позу и больно ударилась о ручку холодильника.
Тихо помянув того, чье имя не принято произносить вслух, Лина наконец вышла из состояния транса. Впрочем, возвращению к реальности способствовало и движение Коула: он сделал шаг назад и выпустил ее из плена.
Лина мгновенно воспользовалась возможностью и выхватила йогурт.
– А я вот что думаю: «вишня» по праву принадлежит мне!
– Скажи лучше, смесь для кексов ты нашла? – прогрохотал командирский голос сестры.
Лина молча покачала головой.
– Идем. Мы уезжаем, – скомандовала Сью Эллен. – Придется ехать в «Уол-март» по федеральному шоссе. Говорят, там полно шоколадных кексов «Тейстикейкс». Гораздо лучше, чем смесь. Никаких духовок.
– Сначала надо заплатить за это. – Лина покрепче прижала к груди йогурт – а вдруг Коул совершит какой-нибудь хитрый маневр и отберет?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72