Появление наследника герцога не могло пройти незамеченным. Лорд Вулвертон был самым завидным женихом на данный момент. И его снова окружили барышни и дамы.
Доминик ухмыльнулся:
- Жаль, что мы не увидим, как Эйдриан отбивается от потенциальных невест.
Хлоя ткнула его в бок:
- Сам небось не раз бывал в таком положении?
Доминик лишь усмехнулся в ответ, и не успела Хлоя опомниться, как они оказались в маленькой темной комнатке, которую явно использовали для хранения разных вещей, судя по виду мебели, закрытой пыльными простынями.
- А как же мои дядя и тетя? - спросила Хлоя, бросив взгляд на дверь.
- Эйдриан позаботится о том, чтобы отвлечь их внимание.
- Он так же хорошо умеет отвлекать внимание, как и ты?
Доминик засмеялся:
- Тебе это лучше знать.
- Ты бывал здесь раньше, Доминик? - спросила Хлоя.
- Ну, в общем - да. Бывал.
- С другой женщиной?
Он хохотнул:
- Я прятался тут от другой женщины, если мне не изменяет память. Эти деревенские балы-маскарады - просто смерть для холостяков, поверь мне.
- Смерть. - Глаза ее помрачнели. - Обязательно было использовать именно это слово?
- Не слишком удачный выбор, не могу не согласиться, - отозвался он, повернувшись к ней.
Хлоя смотрела на него, не скрывая своих чувств. Желание обвить его шею руками и зацеловать до беспамятства было сильно как никогда. Так действовал на нее властный огонь, пылавший в его взгляде, и воспоминания о ночи, когда они любили друг друга. Ей хотелось и сейчас быть такой же страстной, показать ему силу своих чувств. Доминик понимал ее. Он разжигал в ней внутренний огонь, вместо того чтобы его гасить.
- В ожидании весточки от тебя я вся извелась.
- Надеюсь, очень скоро я вознагражу тебя за все.
Глаза Доминика лукаво блеснули.
- Не надо мной смеяться! - воскликнула Хлоя. - Это ужасно, но я не могу без тебя. - Она закрыла лицо ладонями. - Стыдно в этом признаваться.
Мгновение Доминик хранил молчание. Хлоя отняла ладони от лица и увидела вспыхнувший в его глазах огонь. Он склонился перед ней в поклоне.
- Когда все это закончится, - произнес он негромко, - я не отойду от тебя ни на шаг.
Он запер дверь, придвинул к ней тяжелую дубовую скамью, чтобы никто не нарушил их уединения.
Она стояла молча, неподвижно, в то время как он, высокий, мускулистый, гибкий, уверенно двигался в этом тесном пространстве с таким изяществом, что дух захватывало. Хлоя чувствовала, как наливаются груди в предвкушении его прикосновений.
Ну как она перенесет очередную разлуку с ним?
- У меня мало времени, - сказал Доминик. - Если сэр Эдгар не появится в самое ближайшее время, я буду вынужден вернуться в дом. Уже за полночь.
Чувства ее, которые она сдерживала так долго, готовы были выплеснуться наконец.
- А хрустальный башмачок на ступеньках ты не забудешь оставить, мне на память?
- Хлоя, прошу тебя. - Он погладил кудрявый локон у ее щеки.
- И я не буду больше рыдать над твоей могилой, если ты позволишь убить себя во второй раз, Доминик. Один раз я уже оплакивала тебя. Я плакала по тебе каждый вечер, пока не засыпала от усталости - сама не знаю почему.
- Извини, что заставил тебя плакать, - сказал он, притягивая ее к себе. - Я постараюсь вознаградить тебя за эти слезы.
Взгляды их встретились. И больше они не отводили глаз друг от друга.
- Я хочу тебя, Доминик.
- Но я привел тебя сюда вовсе не для того…
- Прошу тебя, - прошептала она. - Обними меня.
Доминик выполнил ее просьбу. Охваченная желанием, Хлоя таяла в его объятиях.
- Что ты станешь делать, когда встретишься наконец с сэром Эдгаром? - Прошептала Хлоя, когда он принялся расстегивать ее платье.
Ажурные крылышки из серебряной фольги упали на пол. За ними последовало и само платье из розового газа и облачком легло вокруг ее ног. Хлоя дрожала от предвкушения, однако не могла избавиться от страха за его жизнь.
Она стянула плащ с его плеч, и плащ упал на пол.
- Что я стану делать? - задумчиво переспросил он. - Я… - Он слегка отстранился от нее, вскинул брови. Взгляд его был полон желания. - Боже правый! Ты в своем неприличном корсете, Хлоя! Надеюсь, это для меня, а не для другого мужчины.
- Может, и для тебя.
Он улыбнулся:
- Очень хотелось посмотреть, как ты в нем выглядишь.
- Вот и смотри.
- Посмотрю и сниму его с тебя, - проговорил он хрипло и потянулся к шелковым шнуркам корсета.
Расшнуровал его, затем снял с нее нижнюю рубашку. Доминик одарил возлюбленную таким взглядом, что ее бросило в жар.
Доминик привлек ее к себе с лихорадочной и нежной поспешностью стал гладить ее руки, спину, бедра, все выпуклости и углубления ее тела, как если бы он был скульптором, жаждавшим вдохнуть жизнь в свое творение.
- За такой девушкой, как ты, Хлоя, - проговорил Доминик с печальной улыбкой, - надо ухаживать.
- Не знаю, как насчет ухаживаний со всей подобающей галантностью, но многие дамы находят Стрэтфилдского Призрака весьма интересным кавалером.
- Твоя тетенька, например? - шутливо осведомился он.
- Вот погоди, узнает тетенька, что ты жив…
- Уж лучше я и дальше буду прикидываться мертвым.
Хлоя ахнула, когда он опустился на колени перед ней, чтобы снять с нее подвязки и чулки. И с тихим вздохом позволила ему уложить себя на импровизированное ложе из одежды на полу. Как бы оба они ни старались шутить и притворяться легкомысленными, а все же оба думали о том, что неизвестно, чем закончится рискованная игра с отмщением. Он поцеловал ее теплыми губами в живот, и Хлоя откинулась назад от наслаждения, пронзившего все ее тело.
- Я не хочу терять тебя, Доминик.
Черный бархат плаща, на котором она лежала, холодил ее разгоряченное тело. Хлоя не сводила с него восхищенных глаз, любуясь жесткой красотой его лица, игрой мышц атлетического тела.
- Когда ты так смотришь на меня, Хлоя, - заметил он с усмешкой, - я и сам начинаю сомневаться, что у меня хватит сил тебя покинуть.
- Так останься, - отозвалась она, приподнявшись на локтях. - Мои братья тебе помогут.
- Именно твои братья, Хлоя, способны понять, как важно то, что я намерен совершить. А теперь прикоснись ко мне!
Она прошептала:
- Доминик.
Он содрогнулся, когда ее руки коснулись его тела, пробежались по подживающим рубцам на груди, ощупали бугры мышц на руках и спине. На ощупь он был гладкий и теплый, как полированное дерево, и она ощущала кончиками пальцев биение его сердца. Мысль, что она теперь принадлежит ему, привела ее в восторг.
Она вспомнила, как впервые увидела его верхом на вороном коне. Вздохнула, припоминая, как обнаружила его в своей гардеробной - и влюбилась. Мысль о том, что она может его потерять, была невыносимой.
Она обняла его за талию и прошептала:
- Я не выпущу тебя, пока ты снова меня не соблазнишь, Стрэтфилд.
Он улыбнулся.
- Я серьезно, господин разбойник.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69