дуло пистолета блеснуло в темноте. - Надо было сразу тебя пристрелить.
Доминик, сидевший на корточках в своем углу, медленно разогнулся и встал.
- Насколько надежен пистолет, у которого спуск заклинило? - осведомился он неторопливо.
Голос сэра Эдгара дрожал от ярости.
- Но мои пистолеты были заперты…
- В моем бюро. Вы, кажется, забыли, что вы всего лишь гость в этом доме? И незваный к тому же?
Сэр Эдгар, охваченный паникой, нацелив пистолет прямо Доминику в лицо, нажал на спуск и отшвырнул пистолет.
- Ты сумасшедший, Доминик. Кто, кроме безумца, станет скрываться внутри стен собственного дома? Тебе место в доме умалишенных, куда я тебя и упеку. В конце концов, ты инсценировал собственное убийство с целью невозбранно соблазнять спящих жительниц деревни. Ты окончательно спятил.
- Вне всякого сомнения. Безумие у нас в роду, и мы оба подвержены этому недугу.
- Чтоб тебе провалиться в преисподнюю!
Доминик рассмеялся:
- А где, по-вашему, мы сейчас находимся?
- Надо было мне той ночью вырезать сердце у тебя из груди!
- И, спрятав это сердце в шкатулку, держать его под подушкой? - заметил Доминик. - А кто вчера сюда приезжал, чтобы встретиться с вами? Кто помогал продавать свою страну?
Сэр Эдгар не ответил.
- Мне известно, почему вы наняли убийц, чтобы лишить жизни моего брата и Брэндона.
- Им было известно то же самое. Однако им это не помогло.
- Сколько людей было замешано в этом деле?
Сэр Эдгар рассмеялся:
- К чему это все? Неужели ты надеешься вместе с твоими приятелями Боскаслами перевернуть мир? Твой брат был уверен, что Брэндон Боскасл сумеет его защитить. Но они оба погибли.
Доминик понимал: нельзя допустить, чтобы насмешки сэра Эдгара подорвали его силы. Его дядя и за это заплатит. То, что пострадали Боскаслы, лишь усиливало решимость Доминика отдать дядю в руки правосудия.
- Я надеялся, что вы сами сдадитесь властям.
- Скорей мы оба погибнем.
- Хорошо. Ловите! - Доминик бросил врагу шпагу. - Это будет заключительный урок. Помните, как вы учили меня фехтовать? Вы часто заставляли меня фехтовать с завязанными глазами. Это было прекрасной подготовкой к поединку в темноте.
Сэр Эдгар чертыхнулся и поймал шпагу.
- Ты и в самом деле рассчитываешь меня победить? - Сэр Эдгар осторожно сошел с последних ступенек. - Это я научил тебя всему, что ты знаешь о фехтовании. И успел изучить все твои слабости, Доминик. Мне известны твои уязвимые места.
Доминик вытащил свою шпагу.
- Фехтовать надо не только с помощью тела, но еще и ума. Разве это не ваши слова?
- Весьма польщен, что ты их запомнил. - Двигаясь с проворством, несвойственным человеку его возраста, сэр Эдгар начал схватку с прямого выпада и сразу же отпрянул. - К несчастью для тебя, я успел изучить и другие приемы фехтования с тех пор, как ты был мальчишкой.
- Так продемонстрируйте их.
Сэр Эдгар обошел кругом смутно видимого в темноте противника. Когда-то в Париже он был лучшим фехтовальщиком - как раз в ту пору, когда, как подозревал Доминик, и установил связи с французскими агентами.
- Сэмюел тоже полагал, что сумеет победить меня в поединке. Не хочешь узнать, как умер твой брат?
Доминик и бровью не повел. Ничто не могло выбить его сейчас из колеи. Он вернулся из царства мертвых ради этого момента. Ради него просидел в душном подземелье долгие недели, продумывая каждый свой шаг. Подготовился к любой случайности.
- А знаешь, как выглядело тело твоего брата, когда его нашли? - Сэр Эдгар сделал финт и снова отступил.
Доминик нашел точку равновесия и сделал выпад.
- Вы бы лучше подумали о том, как будет выглядеть ваше тело, когда я с вами покончу.
Сэр Эдгар разделся, остался в сапогах, панталонах и рубашке. Он не спал всю ночь. Долгие часы шел по следу, отыскивая один за другим ключи, которые свидетельствовали о том, что суеверные бредни отсталых жителей Чизлбери близки к истине.
Стрэтфилд в качестве призрака околачивался в собственном доме. И дух его не упокоится до тех пор, пока он не встретится лицом к лицу со своим убийцей.
Деревенским сквайрам было невдомек, что Доминик остался жив. Сэр Эдгар не присутствовал на похоронах, чтобы не вызывать подозрений, что он находится в Уэльсе. Сэр Эдгар был уверен, что удары его кинжала были смертоносны, проявив тем самым непростительное легкомыслие.
Но упрямый ублюдок не пожелал умереть - в отличие от своих старших братьев, которые самым любезным образом отошли в мир иной. Майкл погиб в результате несчастного случая, к которому сэр Эдгар не имел ни малейшего отношения. А Сэмюел - от руки убийцы, нанятого сэром Эдгаром. Все началось в разоренной войной Португалии во время военной неразберихи: Сэмюел, который был всего-навсего юнцом-вестовым, обнаружил, что сэр Эдгар продает военные тайны своей страны французам.
Сэмюел и его юный приятель Брэндон Боскасл проследили за сэром Эдгаром и застали его как раз за разговором с неким португальским священником, который втайне работал на французов.
Юнцы поймали сэра Эдгара в тот же день и потребовали, чтобы он объяснил, зачем тайно встречался со священником и разговаривал с ним по-французски.
Сэр Эдгар доверительно сообщил юношам, что семья его из католиков. Он не афишировал своего вероисповедания, более того, перешел в протестантство, под крыло англиканской церкви - ради карьеры в армии. Но в минуту слабости обратился к старой вере, полагая, что молитва-другая на латыни не повредит ему. Сэмюел, как никто другой, должен бы его понять, поскольку приходился ему племянником и происходил из той же католической семьи.
Это было вполне правдоподобное объяснение.
Сэмюел и Брэндон поверили сэру Эдгару и вопросов на эту тему больше не задавали. А через несколько лет сэр Эдгар, «хлопнув дверью», уволился из армии и занял высокооплачиваемую должность в Ост-Индской компании. И совершенно неожиданно эта парочка искателей приключений записалась именно в его подразделение.
Сэру Эдгару и в голову бы никогда не пришло, что эти два солдатика, мальчишки мальчишками с виду, напросились к нему под начало по заданию британской разведки - следить за ним и собирать доказательства того, что их командир в бытность свою армейским офицером продавал военные секреты французам.
Сэра Эдгара тогда обошли повышением. Молоденький неопытный аристократ, попавший в милость Веллингтону, получил пост, которого так жаждал сэр Эдгар. Долгие годы, которые полковник верой и правдой служил армии, посчитали пустяком.
Только после смерти Доминика он получил то, что заслужил по праву, - титул, земли, богатства. Черт побери! Ради всего этого он убил собственного племянника.
Сейчас ему придется убить Доминика во второй раз, однако это его нисколько не тревожило.
Глава 24
Хлоя с дядей дошли до древних ворот с каменной привратницкой, ведущих в поместье Стрэтфилд, за каких-то двадцать минут.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69
Доминик, сидевший на корточках в своем углу, медленно разогнулся и встал.
- Насколько надежен пистолет, у которого спуск заклинило? - осведомился он неторопливо.
Голос сэра Эдгара дрожал от ярости.
- Но мои пистолеты были заперты…
- В моем бюро. Вы, кажется, забыли, что вы всего лишь гость в этом доме? И незваный к тому же?
Сэр Эдгар, охваченный паникой, нацелив пистолет прямо Доминику в лицо, нажал на спуск и отшвырнул пистолет.
- Ты сумасшедший, Доминик. Кто, кроме безумца, станет скрываться внутри стен собственного дома? Тебе место в доме умалишенных, куда я тебя и упеку. В конце концов, ты инсценировал собственное убийство с целью невозбранно соблазнять спящих жительниц деревни. Ты окончательно спятил.
- Вне всякого сомнения. Безумие у нас в роду, и мы оба подвержены этому недугу.
- Чтоб тебе провалиться в преисподнюю!
Доминик рассмеялся:
- А где, по-вашему, мы сейчас находимся?
- Надо было мне той ночью вырезать сердце у тебя из груди!
- И, спрятав это сердце в шкатулку, держать его под подушкой? - заметил Доминик. - А кто вчера сюда приезжал, чтобы встретиться с вами? Кто помогал продавать свою страну?
Сэр Эдгар не ответил.
- Мне известно, почему вы наняли убийц, чтобы лишить жизни моего брата и Брэндона.
- Им было известно то же самое. Однако им это не помогло.
- Сколько людей было замешано в этом деле?
Сэр Эдгар рассмеялся:
- К чему это все? Неужели ты надеешься вместе с твоими приятелями Боскаслами перевернуть мир? Твой брат был уверен, что Брэндон Боскасл сумеет его защитить. Но они оба погибли.
Доминик понимал: нельзя допустить, чтобы насмешки сэра Эдгара подорвали его силы. Его дядя и за это заплатит. То, что пострадали Боскаслы, лишь усиливало решимость Доминика отдать дядю в руки правосудия.
- Я надеялся, что вы сами сдадитесь властям.
- Скорей мы оба погибнем.
- Хорошо. Ловите! - Доминик бросил врагу шпагу. - Это будет заключительный урок. Помните, как вы учили меня фехтовать? Вы часто заставляли меня фехтовать с завязанными глазами. Это было прекрасной подготовкой к поединку в темноте.
Сэр Эдгар чертыхнулся и поймал шпагу.
- Ты и в самом деле рассчитываешь меня победить? - Сэр Эдгар осторожно сошел с последних ступенек. - Это я научил тебя всему, что ты знаешь о фехтовании. И успел изучить все твои слабости, Доминик. Мне известны твои уязвимые места.
Доминик вытащил свою шпагу.
- Фехтовать надо не только с помощью тела, но еще и ума. Разве это не ваши слова?
- Весьма польщен, что ты их запомнил. - Двигаясь с проворством, несвойственным человеку его возраста, сэр Эдгар начал схватку с прямого выпада и сразу же отпрянул. - К несчастью для тебя, я успел изучить и другие приемы фехтования с тех пор, как ты был мальчишкой.
- Так продемонстрируйте их.
Сэр Эдгар обошел кругом смутно видимого в темноте противника. Когда-то в Париже он был лучшим фехтовальщиком - как раз в ту пору, когда, как подозревал Доминик, и установил связи с французскими агентами.
- Сэмюел тоже полагал, что сумеет победить меня в поединке. Не хочешь узнать, как умер твой брат?
Доминик и бровью не повел. Ничто не могло выбить его сейчас из колеи. Он вернулся из царства мертвых ради этого момента. Ради него просидел в душном подземелье долгие недели, продумывая каждый свой шаг. Подготовился к любой случайности.
- А знаешь, как выглядело тело твоего брата, когда его нашли? - Сэр Эдгар сделал финт и снова отступил.
Доминик нашел точку равновесия и сделал выпад.
- Вы бы лучше подумали о том, как будет выглядеть ваше тело, когда я с вами покончу.
Сэр Эдгар разделся, остался в сапогах, панталонах и рубашке. Он не спал всю ночь. Долгие часы шел по следу, отыскивая один за другим ключи, которые свидетельствовали о том, что суеверные бредни отсталых жителей Чизлбери близки к истине.
Стрэтфилд в качестве призрака околачивался в собственном доме. И дух его не упокоится до тех пор, пока он не встретится лицом к лицу со своим убийцей.
Деревенским сквайрам было невдомек, что Доминик остался жив. Сэр Эдгар не присутствовал на похоронах, чтобы не вызывать подозрений, что он находится в Уэльсе. Сэр Эдгар был уверен, что удары его кинжала были смертоносны, проявив тем самым непростительное легкомыслие.
Но упрямый ублюдок не пожелал умереть - в отличие от своих старших братьев, которые самым любезным образом отошли в мир иной. Майкл погиб в результате несчастного случая, к которому сэр Эдгар не имел ни малейшего отношения. А Сэмюел - от руки убийцы, нанятого сэром Эдгаром. Все началось в разоренной войной Португалии во время военной неразберихи: Сэмюел, который был всего-навсего юнцом-вестовым, обнаружил, что сэр Эдгар продает военные тайны своей страны французам.
Сэмюел и его юный приятель Брэндон Боскасл проследили за сэром Эдгаром и застали его как раз за разговором с неким португальским священником, который втайне работал на французов.
Юнцы поймали сэра Эдгара в тот же день и потребовали, чтобы он объяснил, зачем тайно встречался со священником и разговаривал с ним по-французски.
Сэр Эдгар доверительно сообщил юношам, что семья его из католиков. Он не афишировал своего вероисповедания, более того, перешел в протестантство, под крыло англиканской церкви - ради карьеры в армии. Но в минуту слабости обратился к старой вере, полагая, что молитва-другая на латыни не повредит ему. Сэмюел, как никто другой, должен бы его понять, поскольку приходился ему племянником и происходил из той же католической семьи.
Это было вполне правдоподобное объяснение.
Сэмюел и Брэндон поверили сэру Эдгару и вопросов на эту тему больше не задавали. А через несколько лет сэр Эдгар, «хлопнув дверью», уволился из армии и занял высокооплачиваемую должность в Ост-Индской компании. И совершенно неожиданно эта парочка искателей приключений записалась именно в его подразделение.
Сэру Эдгару и в голову бы никогда не пришло, что эти два солдатика, мальчишки мальчишками с виду, напросились к нему под начало по заданию британской разведки - следить за ним и собирать доказательства того, что их командир в бытность свою армейским офицером продавал военные секреты французам.
Сэра Эдгара тогда обошли повышением. Молоденький неопытный аристократ, попавший в милость Веллингтону, получил пост, которого так жаждал сэр Эдгар. Долгие годы, которые полковник верой и правдой служил армии, посчитали пустяком.
Только после смерти Доминика он получил то, что заслужил по праву, - титул, земли, богатства. Черт побери! Ради всего этого он убил собственного племянника.
Сейчас ему придется убить Доминика во второй раз, однако это его нисколько не тревожило.
Глава 24
Хлоя с дядей дошли до древних ворот с каменной привратницкой, ведущих в поместье Стрэтфилд, за каких-то двадцать минут.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69