Проснулся Збышек, пожелал гаду доброго утра, приказал закрыть окно и включить Хихикса, а потом спросил, чего это ГБЧ такой квелый. Дон горестно поведал.
– Ну что ты дурака валяешь? - спросил Збышек, садясь на кровати. - Надоел уже. Нацепи значок - и ползи куда угодно. Эта цацка отсвечивает так, что все твои дублинские копы ослепнут от благоговения. Ты ж опер ППС!
– Не могу я, - хмуро откликнулся Дон. - Пока Ларкин не утвердила - не имею права.
– Да положи ты на эти правила! Ты домой хочешь?
– Хочу.
– Ну, а тогда - какого дьявола? Что, каждого паршивого копа в Галактике обязательно поставят в известность о том, что Белый Большой Бвана Дон Маллиган еще не настоящий пограничник, а так - видимость одна? Кому ты на фиг нужен! Кончай ныть!
– Не могу я, - повторил Дон с надрывом. - Врать не хочу.
Збышек долго смотрел на Дона и искал слова. Потом сообразил.
– А-а! С похмелья же… Хихикс! Похмелятора в комнату!
– Большой масса Збых не мозет маленький плохой черномазёй Кикикс так говорить! Маленький плохой черномазёй не мозет с утра большому массе Дону дать пить!
– Раз, - сказал Збышек. - Два…
– Узе побезал, бользая масса Збых, узе побезал, плости маленького сраного черномазёго!
Из стены выехал столик с граненым стаканом и двумя огурчиками на блюдце. Дон горестно эхнул, махнул стакан и съел оба огурца.
– Я устал лгать! - сказал он засим.
– Тогда сиди здесь весь месяц и жри собственные кишки, - заорал Збышек хрипло, пуская во все стороны петухов и матерясь. Он трясся от бешенства. Второй огурец он обычно заказывал для себя и еще не разу его не попробовал. - А я вот на тебя смотреть не могу - на твою кислую рожу!
– Ну и не смотри, - сказал Дон горделиво. - Я тебя не просил.
– Да ну? Мне что, в другую комнату перебраться?
– Как хочешь… Что я, в конце концов, - педик, что ли?
Збышек швырнул в Маллигана подушкой. Лег.
– Пся ты крев, - сказал он медленно. - Никак не могу понять: чего тебя так тянет на родину? Что ты там забыл? Я на свой Краков в жизни не поеду - разве что мне хорошо заплатят.
– Родители у меня там, - сказал Дон. - И вообще… Ностальгия, наверное.
– Знаешь, что такое - ностальгия? - Збышек встал, плотно прикрыл окно и уселся обратно. - И от чего она происходит? Могу рассказать.
– Расскажи, - покорно согласился Дон. Водка принялась за дело, и теперь Бык был тихий и нежный.
– А выпить у нас есть чего-нибудь? Ладно, сам знаю, что нет. Я, проше пана, на эту тему как-то пытался посоображать…
– Насчет выпивки? Это точно. Хихикс!…
– Оставь его в покое… Насчет ностальгии. Слушай внимательно с этого места. Любое существо рождается в определенных условиях. Я - на Кракове. Ты - на Дублине. Ротмистр Чачин - на очке. И, само собой, привыкает к этим условиям. Гравитация, атмосферное давление, состав воздуха… вот мне, к примеру, на этой Жмеринке воздух страшно не нравится. Что еще? Микробы и прочая мелкая пакость. Ты только родился, а они уже начинают тебя грызть. И у тебя со временем вырабатывается иммунитет - но только на определенные виды этих микробов, на те, которые наиболее распространены там, где ты родился. Я понятно говорю?
– Говоришь - понятно. Только я подумал и еще не сообразил, куда ты клонишь.
– Слушай дальше, все поймешь… Бип-бип… о чем это я… коннект! А потом ты вдруг срываешься с места и улетаешь на другой конец Галактики. Пусть планета будет идеально похожа по своим условиям на твой мир, допустим. Хотя такого тоже не бывает. Но - микробы там будут другими. Сто процентов. К ним у тебя иммунитета нет, поэтому ты начинаешь болеть, хворать, стонать, и однажды вспоминаешь, как здорово тебе было на родине.
– Я не болею, - сказал Дон.
– Это сейчас. А с самого начала?
Дон подумал.
– Ну… кажется, было что-то. Знаешь, вот тут иной раз… как стрельнет… как заноет…
– Вот. Еще хуже, когда человек возвращается-таки в родные места через какое-то время и понимает, что - да! - это единственное место, где мне хорошо. И, вставая в позу, говорит: о! Родина! А на самом деле - микробы. Теперь - понял?
– Родина… Микробы… Какая разница? Я домой хочу.
– Тьфу! - с выражением сказал Збышек. - Глупый белый человек! С вами, мальчик, можно разговаривать, только хорошенько накушавшись гороху. Детский сад какой-то…
И убрел в душевую.
А Дон снова распахнул окно и сел на пол, обхватив голову обеими руками. Ему было здорово себя жалко.
* * *
Двое суток спустя небольшой курьерский спринтер “Гермес”, принадлежащий фельдъегерской службе ППС, погрузился в атмосферу столичного мира звездной системы Массачусетс и пришвартовался на амортизационной площадке в космопорту Кеннеди. Стальные плиты площадки натужно скрипнули, принимая на себя вес “Гермеса”, шкипер отключил двигатели и дал разрешение на высадку пассажиров.
Космопорт Кеннеди был стандартным космопортом, вид его портил только гигантский портрет - размах парика метров десять - Императрицы Массачусетской Мэри Четвертой. Збышек и Дон поглазели на него, переглянулись и направились к стоянке такси, безошибочно, безо всяких указателей определяемой по яростному русскому мату, испускаемому разноцветными и разнорасыми таксистами.
Дон и Збышек погрузились в ближайшее свободное и дали водителю адрес штаб-квартиры погранично-патрульной службы. Гравикар взмыл в воздух, заложил крутой вираж и выскочил в самый верхний уровень скоростного шоссе.
Несколько минут Збышек с любопытством рассматривал проносящийся мимо окон пейзаж, вглядывался в строения, читал надписи на указателях, спросил таксиста, что такое Кока-Кола, и, наконец, обратился к Дону:
– Слушай, тебе не кажется, что этот хваленый Нью-Йорк сильно напоминает Жмеринку?
– А ты чего ждал? Такая же дыра…
Пожилой таксист, похоже, обиделся. Искоса глянув на своих молодых пассажиров, он сказал:
– И ви так говорите? А ведь наверняка ви не видели нашу главную достопримечательность. Ви бы так не сказали.
– Какую? - заинтересовался Збышек.
– Статую Свободы. Люди говорят, ее привезли сюда со Старой Земли во времена Великого Переселения. Раньше она была маяком. Моя жена в это не верит.
– Вранье! Права ваша жена! - сказал Дон. - Насколько я знаю, маяки наведения монтируются вровень с поверхностью амортизационной площадки космопорта - из соображений максимальной точности. А в статую - бред какой-то…
– Била она маяком - я точно вам говорю. Во всех книжках написано. Я и сам таки не понимаю - зачем, но они там, на Старой Земле, много чего странного делали. И Императрицы у них не было. Моя жена в это не верит.
– Брехня, - безапелляционно заявил невоспитанный Збышек, довольно хорошо знавший историю. - Американская Династия существовала вечно. В любой учебник посмотрите.
– А я что им говорил!? - вскричал таксист.
– А кто же там правил?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83