- Продолжай.
– Ну а чего… Замполит Запада мне вроде турне по базам "Аякса" поможет устроить, пока отпуск… А! Джопо твой Кранц провалился с последней пластиночкой. Он, тупой, решил, что ему все дозволено, раз уж он такой независимый альтернативщик. И в аккомпанирующий состав вставил скрипку. Знаешь, такая штука, похожа на гитару, только с четырьмя струнами и играют на ней такой тростью. Провалился. На скрипке-то играть надо. Это тебе не синтезатор, не труба калифорнийская с лазерной накачкой…
– Любая ошибка гения - гениальна! - заявил Збышек. - Пластиночку-то не догадался принести?
– Догадался, - коротко сказал Дон.
– Давай! - с энтузиазмом сказал Збышек, извлекая из под подушки мини-проигрыватель с тридцативаттным звучком на проводке. Дон отдал ему коробку с кристаллом, вздохнул, наблюдая, как Збышек, не теряя ни секунды, заряжает проигрыватель, а потом спросил:
– Все, мне можно идти?
– Да, - сказал Збышек царственно. - Я устал, Дон, а еще процедуры. Не говори глупостей. Сиди. Включить?
– Нет! - заявил Маллиган. - Один раз я уже это слышал. Кроме того, Збых, меня уже ждут. Дамы и мясо по-французски. Мы тут поблизости. Знаешь, здесь, на "Стратокастере" такие местечки отыскались! Я прямо удивился!
– Надеюсь, эля ты не нашел, - обиженно сказал Збышек.
– Не нашел, но я уже почти привык к пиву, - хохотнув, успокоил Збышека Дон. - Книгу о моей героической, полной невзгод и тягот воинской службы, жизни вне родимого мира назовут "Среди варваров". Кстати, это тебе.
Збышек с интересом наблюдал, как Маллиган извлек из-за пазухи конверт с пошлыми розовыми ангелочками и, шикарным жестом опытного карточного шулера, шлепнул его поверх простыни Збышеку на грудь. Ангелочки были приторно пухлыми, мелко семенили куцыми рудиментарными крылышки и таращили ярко-голубые глазки, светящиеся девственной пустотой и невинностью. А ко всему прочему - ангелочки держали в ручонках с младенческими перетяжками на запястьях гигантский развернутый свиток с витиеватой надписью "ПРИГЛАШЕНИЕ НА ПОМОЛВКУ".
– Ёкарный бабай! - заявил Збышек, беря конверт и поднося его к глазам. Он повертел его, внимательно осматривая, попробовал его на зуб, пожевал откушенный уголок. Потом округлил глаза и попробовал на зуб еще раз.
– Это что - бумага? - спросил он ошарашенно. - Это - действительно - настоящая бумага?
– Да, - скромно подтвердил большой ирландец Дон "Музыкальный Бык" Маллиган, последний по времени Галактический Благодетель, Спаситель Миров, ротмистр всея ППС, лауреат Малой Премии Президента и обладатель Большого Звездного Приза.
– Ты оказался незаконным сыном Хелен Джей, - сказал Збышек, - и Мама наконец-то решила, что недостаточно покупала тебе в детстве дерева для игрушек. Сколько она тебе заплатила за розовость персей, пухлость ланит и курносость носули? Дон, это скотство, ты что, мою половину Приза схачил, м-мародер?
– Как ты можешь так говорить, - загадочно сказал Маллиган. - Верь мне, все честно.
– Не верю, - прямо сказал Маллигану Збышек. - Только не тебе! Колись, Маллиган, а то подам в отставку, тем более, что меч пропал. Терять мне нечего. Кроме моих присосок. Признавайся!
– Тебе вредно волноваться, - сказал Дон заботливо. - Не волнуйся, пожалуйста. Приглашение - в единственном экземпляре. Специально для тебя. В свой Приз я как раз уложился. Ну… почти. Я и Ларкин пригласил. Совершил такой поступок. Нарушил субординацию. Придет, как ты полагаешь?
– Ну мы, вроде, спасители Галактики, - сказал Збышек, все еще нюхая недоверчиво конверт. - Не знаю… Пути Мамаши неисповедимы. Во всяком случае, приятную и почетную телеграмму ты - вы с Энди - огребете, это к гадалке не ходи. А Нурминену послал?
– И даже Чачину, - сострил Дон.
– Я не приду!
– Придешь.
Збышек посмотрел на дату.
– А если меня еще не выпустят? До этого числа?
– Мы подождем, - успокоил Дон. - Без тебя не начнут. Кроме того, Ларкин на Аяксе нет.
– Ну, это известно.
– А где она? Я не знаю.
– Дон, а где твой коммуникатор? - полюбопытствовал Збышек. - Который, согласно инструкции, ты обязан таскать в кармашке на заднице? Ты что, оперативок не принимаешь?
– Да я его… это… Нет с собой.
– Раб инструкций! - восхитился Збышек. - Старый служака! Просвещаю! Мама - на Столице, с докладом. Вчера выступала в парламенте. С Сухоручкой рука об руку. А с сегодняшнего числа - в отпуске, который проведет на правительственном курорте Амальгама. Понял?
– А вторжение? - удивился Дон. - Кто вторжение-то готовит?
– Ну, это я не знаю. Баймурзин, наверное, с замом по тылу, наверное. Что там у них, некому? Вообще, Дон, ты совесть-то поимей, это я больной, это ты должен меня развлекать последними новостями, а не я тебя!
– Правильно, - согласился Дон. - Ты больной. Тебе делать нечего. Лежи на животике и слушай прессу. А я занят.
– Заметно. Щечки ввалились, глаза красные… Ну да бог тебя простит. Мы с тобой в армаде?
– Приказа не было, но конечно. Куда же без нас.
– Без меня, - уточнил Збышек горделиво.
– Верно, варвар. А куда ты без меня? Даром я твое бренное тело волок триста метров под водой, а потом…
– Вот завелся! - обиделся Збышек. - Победил-то их всех я!
– Ну и наслаждался бы ты сейчас своей победой. Труп там, в Мешке, а мозги тут, в компьютере!
Збышек поджал губы.
– Сам себя не похвалишь - три года ходишь, как оплеванный, - сказал Дон и засмеялся. Збышек тоже.
– Как там наши?
– Макроп в порядке. О-о! Он такой авторитет на "Стратокастере" заимел, что ты! Мимо не ходи! А если пошел, то строевым. Про тебя спрашивал.
– Я с ним еще пообщаюсь, гадюкой…
– Ой, Збых, не нуди. У парня приказ был, все равно - победителей не судят… Во-от… "Калигулу" отмыли… нас ждет. Нового пилота зовут Дурандас. Я с ним еще не общался. Это уж ты.
– Дон, притарань мне присоски и коммуникатор, а? - безнадежно попросил Збышек. Ему было строжайше запрещено выходить в киберспейс. Официального запрета на Какалова не повесили, но Нурминен определенно сказал, что пока не надо.
И Дон очень тактично пропустил просьбу Збышека мимо ушей. Начал с энтузиазмом рассказывать о предстоящей церемонии помолвки, как оно все будет, как оно все будет весело, как оно все будет весело, не хуже чем выпускной вечер в Школе.
– Посетитель, время, - сказал медсерв.
Дон, которому очень было тягостно видеть бледного, малоразговорчивого и невеселого партнера, тотчас встал. Збышек, чье настроение за последние пять минут упало до нуля и продолжало падать, тоже испытал облегчение.
– Я зайду завтра, - произнес Дон.
– Слушай, Маллиган, - серьезно сказал Збышек. - А ведь меня, похоже, навсегда сюда собираются запечь. А ты мне тут пургу метешь на уши. Не надо тебе быть такой сердобольной курвой.
И тут Дон резко наклонился к уху Збышека и зашипел:
– Помалкивай, оператор!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83
– Ну а чего… Замполит Запада мне вроде турне по базам "Аякса" поможет устроить, пока отпуск… А! Джопо твой Кранц провалился с последней пластиночкой. Он, тупой, решил, что ему все дозволено, раз уж он такой независимый альтернативщик. И в аккомпанирующий состав вставил скрипку. Знаешь, такая штука, похожа на гитару, только с четырьмя струнами и играют на ней такой тростью. Провалился. На скрипке-то играть надо. Это тебе не синтезатор, не труба калифорнийская с лазерной накачкой…
– Любая ошибка гения - гениальна! - заявил Збышек. - Пластиночку-то не догадался принести?
– Догадался, - коротко сказал Дон.
– Давай! - с энтузиазмом сказал Збышек, извлекая из под подушки мини-проигрыватель с тридцативаттным звучком на проводке. Дон отдал ему коробку с кристаллом, вздохнул, наблюдая, как Збышек, не теряя ни секунды, заряжает проигрыватель, а потом спросил:
– Все, мне можно идти?
– Да, - сказал Збышек царственно. - Я устал, Дон, а еще процедуры. Не говори глупостей. Сиди. Включить?
– Нет! - заявил Маллиган. - Один раз я уже это слышал. Кроме того, Збых, меня уже ждут. Дамы и мясо по-французски. Мы тут поблизости. Знаешь, здесь, на "Стратокастере" такие местечки отыскались! Я прямо удивился!
– Надеюсь, эля ты не нашел, - обиженно сказал Збышек.
– Не нашел, но я уже почти привык к пиву, - хохотнув, успокоил Збышека Дон. - Книгу о моей героической, полной невзгод и тягот воинской службы, жизни вне родимого мира назовут "Среди варваров". Кстати, это тебе.
Збышек с интересом наблюдал, как Маллиган извлек из-за пазухи конверт с пошлыми розовыми ангелочками и, шикарным жестом опытного карточного шулера, шлепнул его поверх простыни Збышеку на грудь. Ангелочки были приторно пухлыми, мелко семенили куцыми рудиментарными крылышки и таращили ярко-голубые глазки, светящиеся девственной пустотой и невинностью. А ко всему прочему - ангелочки держали в ручонках с младенческими перетяжками на запястьях гигантский развернутый свиток с витиеватой надписью "ПРИГЛАШЕНИЕ НА ПОМОЛВКУ".
– Ёкарный бабай! - заявил Збышек, беря конверт и поднося его к глазам. Он повертел его, внимательно осматривая, попробовал его на зуб, пожевал откушенный уголок. Потом округлил глаза и попробовал на зуб еще раз.
– Это что - бумага? - спросил он ошарашенно. - Это - действительно - настоящая бумага?
– Да, - скромно подтвердил большой ирландец Дон "Музыкальный Бык" Маллиган, последний по времени Галактический Благодетель, Спаситель Миров, ротмистр всея ППС, лауреат Малой Премии Президента и обладатель Большого Звездного Приза.
– Ты оказался незаконным сыном Хелен Джей, - сказал Збышек, - и Мама наконец-то решила, что недостаточно покупала тебе в детстве дерева для игрушек. Сколько она тебе заплатила за розовость персей, пухлость ланит и курносость носули? Дон, это скотство, ты что, мою половину Приза схачил, м-мародер?
– Как ты можешь так говорить, - загадочно сказал Маллиган. - Верь мне, все честно.
– Не верю, - прямо сказал Маллигану Збышек. - Только не тебе! Колись, Маллиган, а то подам в отставку, тем более, что меч пропал. Терять мне нечего. Кроме моих присосок. Признавайся!
– Тебе вредно волноваться, - сказал Дон заботливо. - Не волнуйся, пожалуйста. Приглашение - в единственном экземпляре. Специально для тебя. В свой Приз я как раз уложился. Ну… почти. Я и Ларкин пригласил. Совершил такой поступок. Нарушил субординацию. Придет, как ты полагаешь?
– Ну мы, вроде, спасители Галактики, - сказал Збышек, все еще нюхая недоверчиво конверт. - Не знаю… Пути Мамаши неисповедимы. Во всяком случае, приятную и почетную телеграмму ты - вы с Энди - огребете, это к гадалке не ходи. А Нурминену послал?
– И даже Чачину, - сострил Дон.
– Я не приду!
– Придешь.
Збышек посмотрел на дату.
– А если меня еще не выпустят? До этого числа?
– Мы подождем, - успокоил Дон. - Без тебя не начнут. Кроме того, Ларкин на Аяксе нет.
– Ну, это известно.
– А где она? Я не знаю.
– Дон, а где твой коммуникатор? - полюбопытствовал Збышек. - Который, согласно инструкции, ты обязан таскать в кармашке на заднице? Ты что, оперативок не принимаешь?
– Да я его… это… Нет с собой.
– Раб инструкций! - восхитился Збышек. - Старый служака! Просвещаю! Мама - на Столице, с докладом. Вчера выступала в парламенте. С Сухоручкой рука об руку. А с сегодняшнего числа - в отпуске, который проведет на правительственном курорте Амальгама. Понял?
– А вторжение? - удивился Дон. - Кто вторжение-то готовит?
– Ну, это я не знаю. Баймурзин, наверное, с замом по тылу, наверное. Что там у них, некому? Вообще, Дон, ты совесть-то поимей, это я больной, это ты должен меня развлекать последними новостями, а не я тебя!
– Правильно, - согласился Дон. - Ты больной. Тебе делать нечего. Лежи на животике и слушай прессу. А я занят.
– Заметно. Щечки ввалились, глаза красные… Ну да бог тебя простит. Мы с тобой в армаде?
– Приказа не было, но конечно. Куда же без нас.
– Без меня, - уточнил Збышек горделиво.
– Верно, варвар. А куда ты без меня? Даром я твое бренное тело волок триста метров под водой, а потом…
– Вот завелся! - обиделся Збышек. - Победил-то их всех я!
– Ну и наслаждался бы ты сейчас своей победой. Труп там, в Мешке, а мозги тут, в компьютере!
Збышек поджал губы.
– Сам себя не похвалишь - три года ходишь, как оплеванный, - сказал Дон и засмеялся. Збышек тоже.
– Как там наши?
– Макроп в порядке. О-о! Он такой авторитет на "Стратокастере" заимел, что ты! Мимо не ходи! А если пошел, то строевым. Про тебя спрашивал.
– Я с ним еще пообщаюсь, гадюкой…
– Ой, Збых, не нуди. У парня приказ был, все равно - победителей не судят… Во-от… "Калигулу" отмыли… нас ждет. Нового пилота зовут Дурандас. Я с ним еще не общался. Это уж ты.
– Дон, притарань мне присоски и коммуникатор, а? - безнадежно попросил Збышек. Ему было строжайше запрещено выходить в киберспейс. Официального запрета на Какалова не повесили, но Нурминен определенно сказал, что пока не надо.
И Дон очень тактично пропустил просьбу Збышека мимо ушей. Начал с энтузиазмом рассказывать о предстоящей церемонии помолвки, как оно все будет, как оно все будет весело, как оно все будет весело, не хуже чем выпускной вечер в Школе.
– Посетитель, время, - сказал медсерв.
Дон, которому очень было тягостно видеть бледного, малоразговорчивого и невеселого партнера, тотчас встал. Збышек, чье настроение за последние пять минут упало до нуля и продолжало падать, тоже испытал облегчение.
– Я зайду завтра, - произнес Дон.
– Слушай, Маллиган, - серьезно сказал Збышек. - А ведь меня, похоже, навсегда сюда собираются запечь. А ты мне тут пургу метешь на уши. Не надо тебе быть такой сердобольной курвой.
И тут Дон резко наклонился к уху Збышека и зашипел:
– Помалкивай, оператор!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83