В воздухе сильно пахло озоном, а
вдали над полями кружилась пыль.
Рикс подошел к крыльцу и нажал звонок. В руке он держал записную
книжку и газету с описанием смерти Синтии Эшер. Стоя под дверью, Рикс
тревожно поглядывал на посыпанную гравием подъездную аллею. На дороге он
обогнал коричневый фургона, который свернул, не доехав около двадцати
ярдов до этой аллеи, и вспомнил, что видел этот фургон несколько дней
назад. Был ли дом Дунстана под наблюдением, гадал он. Если так, то его
видели из этого очень заметного автомобиля. Тревожила его и другая забота.
Выезжая из гаража, он увидел, что автомобиля Кэт нет на месте. Она поехала
в Эшвилл за героином? "Феррари" Буна также отсутствовал, но Рикс решил,
что тот остался на ночь в городском клубе переждать ненастье. Он снова
позвонил, а затем повернулся к лесу, который был за его спиной. Любой
шпион мог прекрасно видеть его оттуда.
- Кто там? - спросил Дунстан из-за двери.
- Рикс Эшер.
Щелкнул замок, и дверь открылась. Дунстан, крепко сжимая в зубах
трубку, отъехал назад, давая Риксу дорогу. Рикс зашел и закрыл за собой
дверь.
- Заприте, - сказал Дунстан. Рикс запер дверь. - Извините, что так
долго поднимался сюда. Я с рассвета работаю. - Он выглядел усталым, под
глазами у него были темные круги. Он взглянул на то, что принес Рикс. -
Что у вас с собой? - спросил он.
- Для начала это. - Рикс передал ему хрупкие газетные страницы. - Это
описание смерти Синтии в Чикаго.
Дунстан покатил свое кресло в гостиную, где было светлее, и Рикс
последовал за ним.
В камине ярко светились последние угольки.
- Хорошо, - сказал Уилер, закончив читать, - один вопрос это
проясняет. Что насчет скипетра?
Рикс сел и рассказал историю, поведанную ему Эдвином. Дунстан
внимательно слушал, над его головой вился голубой дым. Когда Рикс
закончил, твердый взгляд Дунстана остался бесстрастным.
- Мне нужны документы, чтобы это подтвердить, - сказал он.
- Эдвин говорит, что газетные вырезки находятся в библиотеке Лоджии.
- Это меня не слишком радует. Вы не можете достать их для меня?
- Эдвин бы мог. Я попрошу его. - Рикс протянул Дунстану черную
записную книжку. - Я хочу, чтобы вы посмотрели это.
Старик раскрыл ее, пролистал и нахмурил брови.
- Это из библиотеки Лоджии? Что означают все эти символы?
- Я надеялся, что вы сможете мне это объяснить.
- Нет. Извините. Что это здесь за рисунки? - Он постучал по странице
с чертежами.
- Я думаю, это часовые маятники. Но почему они в этой книжке и что
они означают, я не знаю.
- Лудлоу всегда интересовался часами, - задумчиво сказал Дунстан. -
Все время держал их вокруг себя. Это может быть одна из его записных
книжек, но я не вижу смысла в этой математической белиберде и музыкальной
нотации. - Он положил книжку на колени и посмотрел на Рикса. - Вы,
наверно, знаете, что Лудлоу был изобретателем. Говорят, он все время
работал над чем-то в своей мастерской в Лоджии. Это мог быть один из его
проектов.
- Вы имеете в виду своего рода оружие?
- Кто может знать? Я слышал, что посетители Эшерленда иногда видели,
как по громоотводам на крыше прыгали искры. Лудлоу запирался в мастерской
на целые дни. Рассказов о том, что он там делал, нет, но вероятней всего
это имело отношение к "делу".
Рикс взял у Дунстана записную книжку и снова изучил рисунки.
- Если это оружие, - сказал Дунстан, - то причем тут музыка?
- Не знаю, - ответил Рикс, но он уже сформировал свою теорию. Шанн
была музыкальным гением. "Эшеровский концерт" так влиял на людей, что
заставлял их, словно крыс, услышавших волшебную дудку, кончать с собой.
Когда Лудлоу уехал в Новый Орлеан повидаться с сестрой, не пытался ли он
использовать музыкальные способности Шанн в проекте "Маятник"? Не потому
ли он хотел, чтобы она покинула монастырь и вернулась в Эшерленд?
Единственным способом определить это было узнать, что такое "Маятник". -
Вчера, - сказал Рикс, - вы упомянули еще один вопрос о нашей семье. Вы
сказали, что это важный вопрос. Я бы хотел услышать его.
Дунстан подкатил свое кресло к очагу и поковырял кочергой обугленные
остатки дров. Затем он положил кочергу на место рядом с остальным
каминными принадлежностями и помедлил в задумчивости перед тем, как
ответить. Он развернул кресло, чтобы посмотреть Риксу в лицо.
- Я видел Уолена до смерти вашего деда. Он был красив и полон
энергии. Он выглядел так, будто мог поднять весь мир одной рукой. - Уилер
чиркнул спичкой и зажег потухшую трубку. - Спустя месяц после смерти Эрика
у лимузина Уолена спустила шина через дом от офиса "Демократа". Пока Эдвин
Бодейн ходил к автомату звонить, я подошел к окну посмотреть. Я лишь
мельком увидел Уолена перед тем, как он задернул занавеску. - Он бросил на
Рикса долгий тяжелый взгляд. - Это был другой человек.
Рикс нахмурился.
- Что вы имеете в виду? Это был не Уолен?
- О, конечно, это был Уолен. Но старый, сломленный Уолен. Я никогда
не забуду его глаз. Он выглядел так, будто нанес визит самому Дьяволу. В
его руке была эта трость. Я это тоже запомнил. Но я никогда не видел,
чтобы человек менялся за такой короткий отрезок времени.
- Я полагаю, на него повлияла смерть Эрика.
- С чего бы вдруг? Насколько я понимаю, Уолен не был любящим сыном.
Теперь послушайте вот что: в ночь смерти Лудлоу у Эрика был нервный срыв.
Это произошло во время одного из фантастических приемов Эрика. Лудлоу
вызвал его в Тихую Комнату. Пару часов спустя некоторые из гостей услышали
сильный шум в кабинете Эрика. Они туда зашли и обнаружили Эрика в припадке
бешенства. Он крушил мебель и швырял в стену различные предметы.
Потребовалось четверо или пятеро мужчин, чтобы держать его, пока звали
доктора. Затем Эрик заперся на месяц. - Дунстан вопросительно поднял
брови. - Почему? - спросил он. - Эрик ненавидел Лудлоу. Почему смерть
Лудлоу свела его с ума?
- Этого не должно было произойти, - сказал Рикс. - Если что-то и
было, он бы плясал от радости.
- Правильно. Эрик делал все что мог, чтобы ускорить смерть отца. И
Уолен был не лучшим сыном. Он бы и пальцем не шевельнул, чтобы помочь
Эрику. Тогда почему они оба реагировали подобным образом?
- Я не знаю.
- Я тоже. И никто не знает. Но я скажу вам, что _я_ думаю. - Дунстан
наклонился вперед, в его ярко-голубых глазах светилось напряжение. - В
последнюю минуту что-то передается от отца к сыну. Может быть, какая-то
информация или ответственность, которую ни Эрик, ни Уолен и представить
себе не могли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130
вдали над полями кружилась пыль.
Рикс подошел к крыльцу и нажал звонок. В руке он держал записную
книжку и газету с описанием смерти Синтии Эшер. Стоя под дверью, Рикс
тревожно поглядывал на посыпанную гравием подъездную аллею. На дороге он
обогнал коричневый фургона, который свернул, не доехав около двадцати
ярдов до этой аллеи, и вспомнил, что видел этот фургон несколько дней
назад. Был ли дом Дунстана под наблюдением, гадал он. Если так, то его
видели из этого очень заметного автомобиля. Тревожила его и другая забота.
Выезжая из гаража, он увидел, что автомобиля Кэт нет на месте. Она поехала
в Эшвилл за героином? "Феррари" Буна также отсутствовал, но Рикс решил,
что тот остался на ночь в городском клубе переждать ненастье. Он снова
позвонил, а затем повернулся к лесу, который был за его спиной. Любой
шпион мог прекрасно видеть его оттуда.
- Кто там? - спросил Дунстан из-за двери.
- Рикс Эшер.
Щелкнул замок, и дверь открылась. Дунстан, крепко сжимая в зубах
трубку, отъехал назад, давая Риксу дорогу. Рикс зашел и закрыл за собой
дверь.
- Заприте, - сказал Дунстан. Рикс запер дверь. - Извините, что так
долго поднимался сюда. Я с рассвета работаю. - Он выглядел усталым, под
глазами у него были темные круги. Он взглянул на то, что принес Рикс. -
Что у вас с собой? - спросил он.
- Для начала это. - Рикс передал ему хрупкие газетные страницы. - Это
описание смерти Синтии в Чикаго.
Дунстан покатил свое кресло в гостиную, где было светлее, и Рикс
последовал за ним.
В камине ярко светились последние угольки.
- Хорошо, - сказал Уилер, закончив читать, - один вопрос это
проясняет. Что насчет скипетра?
Рикс сел и рассказал историю, поведанную ему Эдвином. Дунстан
внимательно слушал, над его головой вился голубой дым. Когда Рикс
закончил, твердый взгляд Дунстана остался бесстрастным.
- Мне нужны документы, чтобы это подтвердить, - сказал он.
- Эдвин говорит, что газетные вырезки находятся в библиотеке Лоджии.
- Это меня не слишком радует. Вы не можете достать их для меня?
- Эдвин бы мог. Я попрошу его. - Рикс протянул Дунстану черную
записную книжку. - Я хочу, чтобы вы посмотрели это.
Старик раскрыл ее, пролистал и нахмурил брови.
- Это из библиотеки Лоджии? Что означают все эти символы?
- Я надеялся, что вы сможете мне это объяснить.
- Нет. Извините. Что это здесь за рисунки? - Он постучал по странице
с чертежами.
- Я думаю, это часовые маятники. Но почему они в этой книжке и что
они означают, я не знаю.
- Лудлоу всегда интересовался часами, - задумчиво сказал Дунстан. -
Все время держал их вокруг себя. Это может быть одна из его записных
книжек, но я не вижу смысла в этой математической белиберде и музыкальной
нотации. - Он положил книжку на колени и посмотрел на Рикса. - Вы,
наверно, знаете, что Лудлоу был изобретателем. Говорят, он все время
работал над чем-то в своей мастерской в Лоджии. Это мог быть один из его
проектов.
- Вы имеете в виду своего рода оружие?
- Кто может знать? Я слышал, что посетители Эшерленда иногда видели,
как по громоотводам на крыше прыгали искры. Лудлоу запирался в мастерской
на целые дни. Рассказов о том, что он там делал, нет, но вероятней всего
это имело отношение к "делу".
Рикс взял у Дунстана записную книжку и снова изучил рисунки.
- Если это оружие, - сказал Дунстан, - то причем тут музыка?
- Не знаю, - ответил Рикс, но он уже сформировал свою теорию. Шанн
была музыкальным гением. "Эшеровский концерт" так влиял на людей, что
заставлял их, словно крыс, услышавших волшебную дудку, кончать с собой.
Когда Лудлоу уехал в Новый Орлеан повидаться с сестрой, не пытался ли он
использовать музыкальные способности Шанн в проекте "Маятник"? Не потому
ли он хотел, чтобы она покинула монастырь и вернулась в Эшерленд?
Единственным способом определить это было узнать, что такое "Маятник". -
Вчера, - сказал Рикс, - вы упомянули еще один вопрос о нашей семье. Вы
сказали, что это важный вопрос. Я бы хотел услышать его.
Дунстан подкатил свое кресло к очагу и поковырял кочергой обугленные
остатки дров. Затем он положил кочергу на место рядом с остальным
каминными принадлежностями и помедлил в задумчивости перед тем, как
ответить. Он развернул кресло, чтобы посмотреть Риксу в лицо.
- Я видел Уолена до смерти вашего деда. Он был красив и полон
энергии. Он выглядел так, будто мог поднять весь мир одной рукой. - Уилер
чиркнул спичкой и зажег потухшую трубку. - Спустя месяц после смерти Эрика
у лимузина Уолена спустила шина через дом от офиса "Демократа". Пока Эдвин
Бодейн ходил к автомату звонить, я подошел к окну посмотреть. Я лишь
мельком увидел Уолена перед тем, как он задернул занавеску. - Он бросил на
Рикса долгий тяжелый взгляд. - Это был другой человек.
Рикс нахмурился.
- Что вы имеете в виду? Это был не Уолен?
- О, конечно, это был Уолен. Но старый, сломленный Уолен. Я никогда
не забуду его глаз. Он выглядел так, будто нанес визит самому Дьяволу. В
его руке была эта трость. Я это тоже запомнил. Но я никогда не видел,
чтобы человек менялся за такой короткий отрезок времени.
- Я полагаю, на него повлияла смерть Эрика.
- С чего бы вдруг? Насколько я понимаю, Уолен не был любящим сыном.
Теперь послушайте вот что: в ночь смерти Лудлоу у Эрика был нервный срыв.
Это произошло во время одного из фантастических приемов Эрика. Лудлоу
вызвал его в Тихую Комнату. Пару часов спустя некоторые из гостей услышали
сильный шум в кабинете Эрика. Они туда зашли и обнаружили Эрика в припадке
бешенства. Он крушил мебель и швырял в стену различные предметы.
Потребовалось четверо или пятеро мужчин, чтобы держать его, пока звали
доктора. Затем Эрик заперся на месяц. - Дунстан вопросительно поднял
брови. - Почему? - спросил он. - Эрик ненавидел Лудлоу. Почему смерть
Лудлоу свела его с ума?
- Этого не должно было произойти, - сказал Рикс. - Если что-то и
было, он бы плясал от радости.
- Правильно. Эрик делал все что мог, чтобы ускорить смерть отца. И
Уолен был не лучшим сыном. Он бы и пальцем не шевельнул, чтобы помочь
Эрику. Тогда почему они оба реагировали подобным образом?
- Я не знаю.
- Я тоже. И никто не знает. Но я скажу вам, что _я_ думаю. - Дунстан
наклонился вперед, в его ярко-голубых глазах светилось напряжение. - В
последнюю минуту что-то передается от отца к сыну. Может быть, какая-то
информация или ответственность, которую ни Эрик, ни Уолен и представить
себе не могли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130