.. - Речь
я продумал за завтраком, вплоть до драматических пауз; у Мэри, к счастью,
нет привычки болтать с утра во время еды.
- ...требует начала распространения инфекции сразу во многих точках.
Если мы хотим спасти сто процентов населения красной зоны, необходимо,
чтобы все паразиты были заражены почти одновременно. Тогда спасательные
бригады смогут высадиться в красной зоне после того, как паразиты
перестанут представлять опасность, но до того, как носители пройдут
кризисный срок, после которого антитоксин уже бесполезен. Проблема легко
поддается математическому анализу... - Сэм, сказал я при этом себе, старый
ты шарлатан, тебе самому с такой задачей даже с электронным интегратором
за двадцать лет не справиться. - ...и ее следует передать для решения
вашему аналитическому отделу. Однако я позволю себе обрисовать проблему
хотя бы в общих чертах. Количество векторов обозначим "Х", а количество
спасателей - "У". Существует бесконечное число решений этой задачи, но
оптимальное решение зависит от возможностей материально-технического
обеспечения. Я уже говорил, что здесь необходим точный математический
расчет, но, основываясь на собственном, к сожалению, слишком близком
знакомстве с их привычками... - Цифры я, как мог, прикинул на
логарифмической линейке, но им, разумеется, этого не сказал. - ...полагаю,
что нам не понадобится...
Все затаили дыхание. Когда я дал для "Х" слишком низкую оценку,
генерал меня перебил:
- Мистер Нивенс, можете не сомневаться, добровольцев будет столько,
сколько нужно.
Я покачал головой.
- Добровольцев тут использовать нельзя, генерал.
- Да, я вас понимаю. Болезнь должна укрепиться в организме, и у
добровольцев останется слишком мало времени, чтобы подействовало
противоядие. Но эта проблема решается очень просто. Им можно
имплантировать желатиновую капсулу с антитоксином или еще что-то. Тут наши
люди справятся.
Сделать все это, конечно, несложно, но я возражал против добровольцев
по другой причине - отвратительной казалась сама мысль, что этим людям
придется подчиняться паразитам.
- Как бы там ни было, использовать добровольцев нельзя. Паразит
узнает все, что знает его носитель, и просто не пойдет на прямые
переговоры. Он предупредит остальных голосом. Нет, нам придется
использовать животных - обезьян, собак, любых животных, которые способны
унести паразита, но не могут ничего рассказать. И их должно быть
достаточно, чтобы заразить всю опасную зону, прежде чем хотя бы один
паразит поймет, что болен.
Затем я вкратце высказал свои соображения по операции "Милосердие".
- Первый этап, операцию "Лихорадка", можно начинать, как только у нас
будет достаточно антитоксина. И через неделю после этого на континенте не
должно остаться ни одного паразита.
Никто не аплодировал, но атмосфера очень напоминала атмосферу
театрального зала после премьеры. Генерал отправился переговорить с
маршалом Рекстоном, а после прислал своего помощника с приглашением на
ленч. Я ответил согласием, но при условии, что приглашение
распространяется и на жену.
Когда все вышли, отец подождал меня снаружи.
- Ну как я выступил? - спросил я, стараясь не показывать, что
волнуюсь, хотя, кажется, мне это не очень удавалось.
Он затряс головой.
- Сэм, ты их наповал сразил. Тебя пора по стерео показывать.
Меня распирало от удовольствия. За всю речь я ни разу не замялся, и
вообще, чувствовал себя теперь совершенно новым человеком.
32
Шимпанзе, за которого я так переживал в Национальном зоопарке -
Сатана, - полностью оправдал свою кличку, едва его освободили от паразита.
Отец вызвался добровольцем для проверки "теории Нивенса-Хазелхерста", но я
уперся, и короткая спичка досталась Сатане. Ни сыновние чувства, ни их
фрейдистская противоположность тут ни при чем, я просто боялся комбинации
Старик-плюс-паразит. Мне не хотелось, чтобы он оказался на их стороне даже
в лабораторных условиях - слишком уж Старик хитер и изворотлив. Люди,
которые не испытали на себе власть паразитов, не в состоянии понять,
насколько враждебно относятся к нам, свободным людям, носители - и при
этом сохраняют все свои способности.
Короче, для опытов использовали обезьян. В наше распоряжение передали
не только питомцев Национального зоопарка, но и множество других из
зоопарков поменьше и нескольких цирков. Сатану инфицировали "девятидневной
лихорадкой" в среду, двенадцатого числа. К пятнице он уже заболел, и к
нему в клетку поместили другого шимпанзе с паразитом. Титанцы тут же
соединились для прямых переговоров, после чего вторую обезьяну снова
посадили отдельно.
В субботу шестнадцатого паразит Сатаны съежился и отвалился. Шимпанзе
сразу ввели антитоксин. В понедельник сдох второй паразит, и его носитель
получил свою дозу препарата.
К среде Сатана практически выздоровел, хотя и заметно похудел. Вторая
обезьяна, Лорд Фонтлерой, тоже поправлялась. На радостях я дал Сатане
банан, и он откусил мне первый сустав на указательном пальце. Обидно, тем
более что времени для регенерации не было. Впрочем, я сам виноват: у
Сатаны действительно мерзкий характер.
Однако даже это не испортило мне настроения. Я обработал и забинтовал
палец, затем бросился искать Мэри. Не нашел и в конце концов отправился в
кают-компанию: думал, найду кого-нибудь, с кем можно будет отпраздновать.
Но там никого не оказалось. Все работали в лабораториях, готовились к
началу операций "Лихорадка" и "Милосердие". Распоряжением Президента все
приготовления велись только на одной этой базе в горах. Обезьян для
распространения инфекции - более двухсот - тоже доставили на базу; здесь
же "колдовали" над культурой болезнетворных микроорганизмов и
антитоксином. Даже пункт для получения иммунной сыворотки разместили в
подземном зале, где раньше сотрудники базы играли в ручной мяч.
Миллион с лишним человек для операции "Милосердие", конечно же, там
разместиться не могли, но они и не должны были ничего знать до сигнала
тревоги перед началом операции, когда каждому из них выдадут пистолет и
патронташ с индивидуальными впрыскивателями антитоксина. Тем, кто ни разу
не прыгал с парашютом, поможет преодолеть страх сержант - если будет
необходимо, пинком. Делалось все возможное, чтобы сохранить подготовку в
тайне; проиграть мы могли, если только титанцы узнают о наших планах - от
предателя или еще как-то.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68
я продумал за завтраком, вплоть до драматических пауз; у Мэри, к счастью,
нет привычки болтать с утра во время еды.
- ...требует начала распространения инфекции сразу во многих точках.
Если мы хотим спасти сто процентов населения красной зоны, необходимо,
чтобы все паразиты были заражены почти одновременно. Тогда спасательные
бригады смогут высадиться в красной зоне после того, как паразиты
перестанут представлять опасность, но до того, как носители пройдут
кризисный срок, после которого антитоксин уже бесполезен. Проблема легко
поддается математическому анализу... - Сэм, сказал я при этом себе, старый
ты шарлатан, тебе самому с такой задачей даже с электронным интегратором
за двадцать лет не справиться. - ...и ее следует передать для решения
вашему аналитическому отделу. Однако я позволю себе обрисовать проблему
хотя бы в общих чертах. Количество векторов обозначим "Х", а количество
спасателей - "У". Существует бесконечное число решений этой задачи, но
оптимальное решение зависит от возможностей материально-технического
обеспечения. Я уже говорил, что здесь необходим точный математический
расчет, но, основываясь на собственном, к сожалению, слишком близком
знакомстве с их привычками... - Цифры я, как мог, прикинул на
логарифмической линейке, но им, разумеется, этого не сказал. - ...полагаю,
что нам не понадобится...
Все затаили дыхание. Когда я дал для "Х" слишком низкую оценку,
генерал меня перебил:
- Мистер Нивенс, можете не сомневаться, добровольцев будет столько,
сколько нужно.
Я покачал головой.
- Добровольцев тут использовать нельзя, генерал.
- Да, я вас понимаю. Болезнь должна укрепиться в организме, и у
добровольцев останется слишком мало времени, чтобы подействовало
противоядие. Но эта проблема решается очень просто. Им можно
имплантировать желатиновую капсулу с антитоксином или еще что-то. Тут наши
люди справятся.
Сделать все это, конечно, несложно, но я возражал против добровольцев
по другой причине - отвратительной казалась сама мысль, что этим людям
придется подчиняться паразитам.
- Как бы там ни было, использовать добровольцев нельзя. Паразит
узнает все, что знает его носитель, и просто не пойдет на прямые
переговоры. Он предупредит остальных голосом. Нет, нам придется
использовать животных - обезьян, собак, любых животных, которые способны
унести паразита, но не могут ничего рассказать. И их должно быть
достаточно, чтобы заразить всю опасную зону, прежде чем хотя бы один
паразит поймет, что болен.
Затем я вкратце высказал свои соображения по операции "Милосердие".
- Первый этап, операцию "Лихорадка", можно начинать, как только у нас
будет достаточно антитоксина. И через неделю после этого на континенте не
должно остаться ни одного паразита.
Никто не аплодировал, но атмосфера очень напоминала атмосферу
театрального зала после премьеры. Генерал отправился переговорить с
маршалом Рекстоном, а после прислал своего помощника с приглашением на
ленч. Я ответил согласием, но при условии, что приглашение
распространяется и на жену.
Когда все вышли, отец подождал меня снаружи.
- Ну как я выступил? - спросил я, стараясь не показывать, что
волнуюсь, хотя, кажется, мне это не очень удавалось.
Он затряс головой.
- Сэм, ты их наповал сразил. Тебя пора по стерео показывать.
Меня распирало от удовольствия. За всю речь я ни разу не замялся, и
вообще, чувствовал себя теперь совершенно новым человеком.
32
Шимпанзе, за которого я так переживал в Национальном зоопарке -
Сатана, - полностью оправдал свою кличку, едва его освободили от паразита.
Отец вызвался добровольцем для проверки "теории Нивенса-Хазелхерста", но я
уперся, и короткая спичка досталась Сатане. Ни сыновние чувства, ни их
фрейдистская противоположность тут ни при чем, я просто боялся комбинации
Старик-плюс-паразит. Мне не хотелось, чтобы он оказался на их стороне даже
в лабораторных условиях - слишком уж Старик хитер и изворотлив. Люди,
которые не испытали на себе власть паразитов, не в состоянии понять,
насколько враждебно относятся к нам, свободным людям, носители - и при
этом сохраняют все свои способности.
Короче, для опытов использовали обезьян. В наше распоряжение передали
не только питомцев Национального зоопарка, но и множество других из
зоопарков поменьше и нескольких цирков. Сатану инфицировали "девятидневной
лихорадкой" в среду, двенадцатого числа. К пятнице он уже заболел, и к
нему в клетку поместили другого шимпанзе с паразитом. Титанцы тут же
соединились для прямых переговоров, после чего вторую обезьяну снова
посадили отдельно.
В субботу шестнадцатого паразит Сатаны съежился и отвалился. Шимпанзе
сразу ввели антитоксин. В понедельник сдох второй паразит, и его носитель
получил свою дозу препарата.
К среде Сатана практически выздоровел, хотя и заметно похудел. Вторая
обезьяна, Лорд Фонтлерой, тоже поправлялась. На радостях я дал Сатане
банан, и он откусил мне первый сустав на указательном пальце. Обидно, тем
более что времени для регенерации не было. Впрочем, я сам виноват: у
Сатаны действительно мерзкий характер.
Однако даже это не испортило мне настроения. Я обработал и забинтовал
палец, затем бросился искать Мэри. Не нашел и в конце концов отправился в
кают-компанию: думал, найду кого-нибудь, с кем можно будет отпраздновать.
Но там никого не оказалось. Все работали в лабораториях, готовились к
началу операций "Лихорадка" и "Милосердие". Распоряжением Президента все
приготовления велись только на одной этой базе в горах. Обезьян для
распространения инфекции - более двухсот - тоже доставили на базу; здесь
же "колдовали" над культурой болезнетворных микроорганизмов и
антитоксином. Даже пункт для получения иммунной сыворотки разместили в
подземном зале, где раньше сотрудники базы играли в ручной мяч.
Миллион с лишним человек для операции "Милосердие", конечно же, там
разместиться не могли, но они и не должны были ничего знать до сигнала
тревоги перед началом операции, когда каждому из них выдадут пистолет и
патронташ с индивидуальными впрыскивателями антитоксина. Тем, кто ни разу
не прыгал с парашютом, поможет преодолеть страх сержант - если будет
необходимо, пинком. Делалось все возможное, чтобы сохранить подготовку в
тайне; проиграть мы могли, если только титанцы узнают о наших планах - от
предателя или еще как-то.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68