Расшифровав письмо, я тут же
послал присутствующего здесь Эшли забрать пакет. - Смоллетт посмотрел на
командора. - Дальше рассказывайте вы, м'лорд. Я уверен, что лорд Дарси
предпочитает получать факты по возможности из первых рук.
- Слушаюсь, сэр! - Командор повернулся к Дарси лицом. - Я отправился
в гостиницу, где встретился с Луи Болмером и сказал ему, что сэр Джеймс
оставил в сейфе пакет, адресованный капитану Смоллетту, с тем, чтобы пакет
был передан курьеру из Адмиралтейства. Болмер заявил, что ничего об этом
не знает, и я сказал ему, что пакет был передан Полу Николсу. Тогда Болмер
сообщил, что Николс не упоминал о пакете, когда в девять уходил с работы.
Тем не менее, Болмер согласился открыть сейф и передать мне пакет. Когда
он открывал сейф, я стоял рядом с ним. Сейф был небольшим, и в нем мало
что хранилось. Конечно, там не обнаружилось никакого пакета, адресованного
капитану Смоллетту. Не оказалось даже следов того, что он в сейфе
находился. Болмер клялся, что за день ни разу не открывал сейф, и оба
конторских клерка его слова подтвердили. Кроме Болмера и его двух
помощников - вечернего и ночного управляющих, - никто не знает комбинации,
а защитное заклинание позволяет помощникам открывать сейф лишь во время их
дежурства, то есть с трех дня до полуночи для вечернего управляющего и с
полуночи до девяти утра для ночного.
Лорд Дарси кивнул:
- Таким образом, все концы сходятся к Николсу. Только он мог вытащить
пакет из сейфа.
- Я подумал точно так же, - сказал Эшли. - Естественно, я настоял на
немедленном разговоре с Полом Николсом и поинтересовался его домашним
адресом. Тут же выяснилось, что Николс живет в самой гостинице, занимает
комнату на последнем этаже. Мы с Болмером поднялись наверх, и я постучался
в дверь Николса. Ответа не последовало. Тогда Болмер открыл дверь запасным
ключом, и мы вошли. Николса в комнате не было. Его кровать оказалась
застеленной и имела вид, явно говорящий о том, что на ней не спали. Болмер
сказал, что это странно. Обычно Николс после работы отправляется
перекусить, потом возвращается в гостиницу и спит часов до шести.
- Вы не выяснили, пользовался ли Николс услугами горничных? - спросил
Дарси.
Командор кивнул:
- Пользовался. Николс часто уходил по вечерам, и прислуга имела
указания убирать его комнату вечером, с половины восьмого до половины
девятого. Я осмотрел комнату и проверил его вещи. Непохоже было, чтобы он
занимался их упаковкой. Его чемодан, пустой, находился в шкафу. Болмер
сказал, что, насколько ему известно, это единственный чемодан,
принадлежащий Полу Николсу.
- Хорошо живется контрразведке! - со вздохом заметил Бонтриомф. -
Если бы офицер службы охраны порядка попытался без ордера обыскать
чью-нибудь комнату, он немедленно оказался бы в Королевском суде и был бы
вынужден давать объяснения милорду Закону, как он дошел до жизни такой.
- Ну, я не то чтобы обыскивал комнату, - сказал Эшли. - Я просто
осмотрелся.
- Итак, - сказал Дарси, - вы обнаружили, что Николса в комнате нет,
и, судя по всему, он не ложился, поскольку кровать была застелена еще
предыдущим вечером.
- Совершенно верно. Я расспросил кое-кого из служащих гостиницы.
Никто из них не видел Николса возвращающимся с завтрака - или, может быть,
для него это был ужин, - так что я велел Болмеру никому ничего не говорить
и сообщить нам, как только Николс появится. Затем я вернулся сюда и
доложил обо всем капитану Смоллетту.
Лорд Дарси кивнул и перевел взгляд на капитана.
- С тех пор мы его ищем, - сказал Смоллетт. - Посылали людей в
гостиницу, чтобы проверить, выйдет ли он в полночь на работу. Он не
появился. И до сих пор о нем никаких вестей.
- Стало быть, - заметил Дарси, - вы подозреваете, что исчезновение
пакета и исчезновение Николса взаимосвязаны?.. Я согласен с вами.
Содержимое пакета было зашифровано, не так ли, капитан?
- Разумеется. И не простым кодом, каким была написана эта записка. -
Смоллетт постучал ладонью по папке. - В серьезных случаях Цвинге всегда
использовал обработанные заклинаниями спецбумагу и спецчернила. И если
печать сломает человек, не имеющий на это полномочий, написанное исчезнет
прежде, чем он успеет достать бумагу из конверта.
- В таком случае очевидно, что Николс не вскрывал пакет и не мог
оценить важность содержащихся в нем документов.
- Очевидно, - согласился капитан Смоллетт. - Более того, сам Цвинге
не был дураком. Он не передал бы пакет Полу Николсу, если бы не доверял
ему. В общем, существует лишь один способ ознакомиться с содержимым
пакета, на который начитано защитное заклинание. Надо отнести его к магу,
достаточно умному и сильному, чтобы проанализировать и снять заклинание
мастера сэра Джеймса Цвинге.
- Есть ли у вас какие-нибудь соображения, какого рода информация
могла содержаться в исчезнувшем послании? - спросил лорд Дарси.
- Представления не имею. Она не могла быть слишком срочной, то есть
требующей немедленных действий. В этом случае Цвинге, несмотря ни на что,
доставил бы ее мне лично. Но, по-видимому, она оказалась достаточно
важной, чтобы заставить агентуру Казимира пойти на убийство с целью
заполучить ее.
- И какая же здесь, по вашему мнению, связь с убийством Барбура? И с
новым секретным оружием флота?
Капитан насупился и несколько секунд усиленно пыхтел трубкой.
- Тут для предположений весьма шаткая почва. Очевидно, Барбур был
раскрыт как двойной агент. Иначе бы его не убрали.
- Здесь я с вами согласен, - сказал Дарси.
- Очень хорошо. Что касается Фицджина и осведомленности поляков о
проекторе хаоса, то тут могут быть несколько вариантов... Если, как мы
надеемся, они ничего не знают об изобретении, то они ничего не знают и о
Фицджине. Кроме совершенно лживых материалов, которые им передал Барбур.
Тогда, узнав, что Барбур двойной агент, они просто убивают его и плюют на
Фицджина. Информация о диспозиции флота не заслуживает больших
беспокойств. Однако, боюсь, мы покажемся слишком большими оптимистами,
если уверуем, что польское правительство не имеет никаких сведений о
существовании проектора хаоса. Кажется более правдоподобным, что они
только делают вид, будто не предпринимают усилий выяснить, что это за
зверь и с чем его едят, - с целью внушить нам, будто они ничего не знают о
Фицджине. Ведь если бы они о нем знали, они бы не стали убирать Барбура,
пока не взяли в свои лапы Фицджина... С другой стороны, вполне может
оказаться, что они уже заполучили секретную информацию, и Фицджин нужен
им, как собаке пятая нога.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77
послал присутствующего здесь Эшли забрать пакет. - Смоллетт посмотрел на
командора. - Дальше рассказывайте вы, м'лорд. Я уверен, что лорд Дарси
предпочитает получать факты по возможности из первых рук.
- Слушаюсь, сэр! - Командор повернулся к Дарси лицом. - Я отправился
в гостиницу, где встретился с Луи Болмером и сказал ему, что сэр Джеймс
оставил в сейфе пакет, адресованный капитану Смоллетту, с тем, чтобы пакет
был передан курьеру из Адмиралтейства. Болмер заявил, что ничего об этом
не знает, и я сказал ему, что пакет был передан Полу Николсу. Тогда Болмер
сообщил, что Николс не упоминал о пакете, когда в девять уходил с работы.
Тем не менее, Болмер согласился открыть сейф и передать мне пакет. Когда
он открывал сейф, я стоял рядом с ним. Сейф был небольшим, и в нем мало
что хранилось. Конечно, там не обнаружилось никакого пакета, адресованного
капитану Смоллетту. Не оказалось даже следов того, что он в сейфе
находился. Болмер клялся, что за день ни разу не открывал сейф, и оба
конторских клерка его слова подтвердили. Кроме Болмера и его двух
помощников - вечернего и ночного управляющих, - никто не знает комбинации,
а защитное заклинание позволяет помощникам открывать сейф лишь во время их
дежурства, то есть с трех дня до полуночи для вечернего управляющего и с
полуночи до девяти утра для ночного.
Лорд Дарси кивнул:
- Таким образом, все концы сходятся к Николсу. Только он мог вытащить
пакет из сейфа.
- Я подумал точно так же, - сказал Эшли. - Естественно, я настоял на
немедленном разговоре с Полом Николсом и поинтересовался его домашним
адресом. Тут же выяснилось, что Николс живет в самой гостинице, занимает
комнату на последнем этаже. Мы с Болмером поднялись наверх, и я постучался
в дверь Николса. Ответа не последовало. Тогда Болмер открыл дверь запасным
ключом, и мы вошли. Николса в комнате не было. Его кровать оказалась
застеленной и имела вид, явно говорящий о том, что на ней не спали. Болмер
сказал, что это странно. Обычно Николс после работы отправляется
перекусить, потом возвращается в гостиницу и спит часов до шести.
- Вы не выяснили, пользовался ли Николс услугами горничных? - спросил
Дарси.
Командор кивнул:
- Пользовался. Николс часто уходил по вечерам, и прислуга имела
указания убирать его комнату вечером, с половины восьмого до половины
девятого. Я осмотрел комнату и проверил его вещи. Непохоже было, чтобы он
занимался их упаковкой. Его чемодан, пустой, находился в шкафу. Болмер
сказал, что, насколько ему известно, это единственный чемодан,
принадлежащий Полу Николсу.
- Хорошо живется контрразведке! - со вздохом заметил Бонтриомф. -
Если бы офицер службы охраны порядка попытался без ордера обыскать
чью-нибудь комнату, он немедленно оказался бы в Королевском суде и был бы
вынужден давать объяснения милорду Закону, как он дошел до жизни такой.
- Ну, я не то чтобы обыскивал комнату, - сказал Эшли. - Я просто
осмотрелся.
- Итак, - сказал Дарси, - вы обнаружили, что Николса в комнате нет,
и, судя по всему, он не ложился, поскольку кровать была застелена еще
предыдущим вечером.
- Совершенно верно. Я расспросил кое-кого из служащих гостиницы.
Никто из них не видел Николса возвращающимся с завтрака - или, может быть,
для него это был ужин, - так что я велел Болмеру никому ничего не говорить
и сообщить нам, как только Николс появится. Затем я вернулся сюда и
доложил обо всем капитану Смоллетту.
Лорд Дарси кивнул и перевел взгляд на капитана.
- С тех пор мы его ищем, - сказал Смоллетт. - Посылали людей в
гостиницу, чтобы проверить, выйдет ли он в полночь на работу. Он не
появился. И до сих пор о нем никаких вестей.
- Стало быть, - заметил Дарси, - вы подозреваете, что исчезновение
пакета и исчезновение Николса взаимосвязаны?.. Я согласен с вами.
Содержимое пакета было зашифровано, не так ли, капитан?
- Разумеется. И не простым кодом, каким была написана эта записка. -
Смоллетт постучал ладонью по папке. - В серьезных случаях Цвинге всегда
использовал обработанные заклинаниями спецбумагу и спецчернила. И если
печать сломает человек, не имеющий на это полномочий, написанное исчезнет
прежде, чем он успеет достать бумагу из конверта.
- В таком случае очевидно, что Николс не вскрывал пакет и не мог
оценить важность содержащихся в нем документов.
- Очевидно, - согласился капитан Смоллетт. - Более того, сам Цвинге
не был дураком. Он не передал бы пакет Полу Николсу, если бы не доверял
ему. В общем, существует лишь один способ ознакомиться с содержимым
пакета, на который начитано защитное заклинание. Надо отнести его к магу,
достаточно умному и сильному, чтобы проанализировать и снять заклинание
мастера сэра Джеймса Цвинге.
- Есть ли у вас какие-нибудь соображения, какого рода информация
могла содержаться в исчезнувшем послании? - спросил лорд Дарси.
- Представления не имею. Она не могла быть слишком срочной, то есть
требующей немедленных действий. В этом случае Цвинге, несмотря ни на что,
доставил бы ее мне лично. Но, по-видимому, она оказалась достаточно
важной, чтобы заставить агентуру Казимира пойти на убийство с целью
заполучить ее.
- И какая же здесь, по вашему мнению, связь с убийством Барбура? И с
новым секретным оружием флота?
Капитан насупился и несколько секунд усиленно пыхтел трубкой.
- Тут для предположений весьма шаткая почва. Очевидно, Барбур был
раскрыт как двойной агент. Иначе бы его не убрали.
- Здесь я с вами согласен, - сказал Дарси.
- Очень хорошо. Что касается Фицджина и осведомленности поляков о
проекторе хаоса, то тут могут быть несколько вариантов... Если, как мы
надеемся, они ничего не знают об изобретении, то они ничего не знают и о
Фицджине. Кроме совершенно лживых материалов, которые им передал Барбур.
Тогда, узнав, что Барбур двойной агент, они просто убивают его и плюют на
Фицджина. Информация о диспозиции флота не заслуживает больших
беспокойств. Однако, боюсь, мы покажемся слишком большими оптимистами,
если уверуем, что польское правительство не имеет никаких сведений о
существовании проектора хаоса. Кажется более правдоподобным, что они
только делают вид, будто не предпринимают усилий выяснить, что это за
зверь и с чем его едят, - с целью внушить нам, будто они ничего не знают о
Фицджине. Ведь если бы они о нем знали, они бы не стали убирать Барбура,
пока не взяли в свои лапы Фицджина... С другой стороны, вполне может
оказаться, что они уже заполучили секретную информацию, и Фицджин нужен
им, как собаке пятая нога.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77