И к тому же
поместье Харенжаного не было таким мрачным и запущенным, как поместье
Броза, при виде которого казалось, что внутри у него бесчисленные черные
твари повисли повсюду вверх ногами, обхватив себя потрескавшимися от
старости кожаными крыльями. И подобно своим запдемовским коллегам, маршал
был солдатом по призванию, а не лодырем-политкомиссаром. Хотя был не прочь
повеселиться в компании своих друзей. И девушек. И ни в чем себе не
отказывал.
Но так же, как и генерал Холт, он по-прежнему оставался подчиненным
Броза, хотя номинально и командовал целой армией железок-ветеранов.
Пока его аэромобиль заходил на посадку, Фут размышлял о том, как
этому восьмидесятидвухлетнему дряхлому, но в то же время необычайно
хитрому чудовищу удается сохранять власть. Правда ли, что у него в Женеве
есть электронное устройство, что-то вроде предохранителя, которое в случае
возникновения кризиса не даст Харенжаному и Холту поставить под ружье всех
железок? Или существуют более глубокие и менее явные причины?
Может быть, дело в том, подумал он, что секта христиан называет
"сменой апостолов"? Логическое обоснование будет следующим: до Третьей
Мировой войны власть в Зап-Деме и в Нар-Паке принадлежала военным;
гражданские правительства представляли собой жалкие остатки Лиги наций. И
эти, похожие как сиамские близнецы, соперничающие между собой структуры,
беспрекословно подчинялись своему "полубогу", хозяину фабрик лжи Готтлибу
Фишеру. Они правили при помощи циничной и ловкой манипуляции всеми
средствами массовой информации. Но сами военные не знали, как поставить
себе на службу средства массовой информации, а вот Фишеру это было
прекрасно известно. А когда началась война, две соперничающие системы
заключили между собой сделку. Фишера к этому времени давно уже не было в
живых, но у него остался один ученик. Стэнтон Броз.
Но дело было, по-видимому, не только в этом. Возможно, свою роль
сыграла тут некая притягательная сила, таинственная аура, которой обладали
великие политические лидеры прошлого. Ганди, Цезарь, Иннокентий III,
Валленштейн, Лютер, Франклин Делано Рузвельт. А может быть, дело просто в
том, что Броз это Броз. Он правил с тех пор, как окончилась война. На этот
раз полубог захватил власть. Но он был весьма могуществен и прежде. Он
унаследовал студии и оборудование, которое прежде принадлежало Фишеру, то
есть ту самую фабрику лжи, без которой система не могла существовать.
Странной, неожиданной и мучительной была гибель Фишера в дальнем
космосе.
Я бы хотел, позволил себе помечтать Фут, чтобы в моем распоряжении
был "зонд времени", к которому имеет доступ Броз, поскольку он хранится в
архиве передовых типов оружия. Я бы забросил в прошлое целый набор
датчиков, чтобы они снимали на пленку и записывали на магнитофон... Я бы
пришпилил электронные "жучки" к задницам Броза и Фишера с тем, чтобы все
их шаги, начиная с 198... года стали бы мне известны. И, самое главное, я
бы установил кинокамеру, которая бы снимала Готтлиба Фишера вплоть до
самой его смерти, чтобы увидеть, что же в действительности произошло на
корабле, следовавшем на Венеру, когда он включил посадочные двигатели - и
взорвался.
Стоило ему выйти из аэромобиля, как раздался писк видеофона -
пик-пик. Ему звонили из штаб-квартиры, из Лондона, вероятно, Ценцио,
который в его отсутствие руководил корпорацией.
Фут опять зашел в аэромобиль и включил видеофон:
- Да, мой мальчик.
На миниатюрном экране появилось лицо Ценцио:
- Я получил увеличенное изображение сектора, из которого был выпущен
смертоносный луч.
- Какой смертоносный луч?
- Который уничтожил двух железок йенсениста Дэвида Лантано. Вы уже
забили?
- Теперь вспомнил. Продолжай. Кто направил на них этот луч?
Йенсенист? Но кто именно?
Ценцио сказал:
- Снимок был сделан с аппарата, находившегося прямо над этим
человеком. Так что его тело толком рассмотреть не удалось. Но... - Он
замолчал.
- Да продолжайте же, - сказал Фут, - мне нужно идти в контору маршала
Харенжаного и...
- Человек, который выпустил по железкам этот луч, - Ценцио запнулся -
согласно фотографии, сделанной нашим спутником, - Талбот Йенси.
Он снова замолчал. Фут никак не отреагировал.
- Я имею в виду, - пояснил Ценцио, - он выглядит как Талбот Йенси.
- В какой степени он похож на нем?
- Полное сходство. Мы увеличили этот кадр до натуральной величины.
Это то же лицо, которое мы видим, я имею в виду, которое они видят на
экранах своих телевизоров. Именно то лицо.
И мне придется идти в контору Харенжаного, подумал Фут, с этой
информацией, занозой засевшей в подсознании.
- Ладно, мой мальчик, - сказал он, - спасибо тебе огромное, что ты
выбрал самый подходящий момент для того, чтобы сообщить мне эту новость.
Именно сейчас. Когда я просто не мог бы без нее обойтись.
Он выключил видеофон, немного помедлил и зашагал от запаркованного
аэромобиля, оставив на его борту двух погруженных в оцепенение железок.
Это все Йенси, подумал он. Это он убил Арлин Дэвидсон, затем Боба
Хига, затем Верна Линдблома. А потом он прикончит Джозефа Адамса, а после
того самого Броза и, вероятно, меня, потому что я его разыскиваю.
"Чучело", привинченное к столу из дуба, функционирующее по программе
Мегалингва 6-У. Это чучело оказалось за огромным валуном в радиоактивном
Чейенне и смертоносным лучом прикончило двух железок-ветеранов. Чтобы
спасти жизнь еще одного жалкого обитателя убежища, который выбрался на
поверхность, чтобы вдохнуть глоток свежего воздуха и хоть на мгновение
увидеть солнце. Теперь бывший подземный житель ютится где-то в развалинах
Чейенна в компании таких же, как он. И Бог его знает, где они достают
пропитание и на что надеются. А затем это безмозглое чучело, Талбот Йенси,
возвратился за свой стол, привинтил себя к креслу и начал опять
произносить составленные Мегалингвом речи. И никто в Агентстве ничего не
заметил!
Уэбстер Фут отмахнулся от этого бреда и зашагал дальше к лестнице,
которая соединяла летное поле, расположенное на крыше, с конторой маршала
Харенжаного.
Уже через полчаса с огромным пропуском в руках, дающим ему право
пользоваться компьютером (его выдал один из помощников маршала
Харенжаного), он оказался у гигантского советского компьютера ВВ-7 и с
помощью дружелюбных, очень вежливых русских инженеров ввел в него все семь
сомнительных улик, обнаруженных его железками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66
поместье Харенжаного не было таким мрачным и запущенным, как поместье
Броза, при виде которого казалось, что внутри у него бесчисленные черные
твари повисли повсюду вверх ногами, обхватив себя потрескавшимися от
старости кожаными крыльями. И подобно своим запдемовским коллегам, маршал
был солдатом по призванию, а не лодырем-политкомиссаром. Хотя был не прочь
повеселиться в компании своих друзей. И девушек. И ни в чем себе не
отказывал.
Но так же, как и генерал Холт, он по-прежнему оставался подчиненным
Броза, хотя номинально и командовал целой армией железок-ветеранов.
Пока его аэромобиль заходил на посадку, Фут размышлял о том, как
этому восьмидесятидвухлетнему дряхлому, но в то же время необычайно
хитрому чудовищу удается сохранять власть. Правда ли, что у него в Женеве
есть электронное устройство, что-то вроде предохранителя, которое в случае
возникновения кризиса не даст Харенжаному и Холту поставить под ружье всех
железок? Или существуют более глубокие и менее явные причины?
Может быть, дело в том, подумал он, что секта христиан называет
"сменой апостолов"? Логическое обоснование будет следующим: до Третьей
Мировой войны власть в Зап-Деме и в Нар-Паке принадлежала военным;
гражданские правительства представляли собой жалкие остатки Лиги наций. И
эти, похожие как сиамские близнецы, соперничающие между собой структуры,
беспрекословно подчинялись своему "полубогу", хозяину фабрик лжи Готтлибу
Фишеру. Они правили при помощи циничной и ловкой манипуляции всеми
средствами массовой информации. Но сами военные не знали, как поставить
себе на службу средства массовой информации, а вот Фишеру это было
прекрасно известно. А когда началась война, две соперничающие системы
заключили между собой сделку. Фишера к этому времени давно уже не было в
живых, но у него остался один ученик. Стэнтон Броз.
Но дело было, по-видимому, не только в этом. Возможно, свою роль
сыграла тут некая притягательная сила, таинственная аура, которой обладали
великие политические лидеры прошлого. Ганди, Цезарь, Иннокентий III,
Валленштейн, Лютер, Франклин Делано Рузвельт. А может быть, дело просто в
том, что Броз это Броз. Он правил с тех пор, как окончилась война. На этот
раз полубог захватил власть. Но он был весьма могуществен и прежде. Он
унаследовал студии и оборудование, которое прежде принадлежало Фишеру, то
есть ту самую фабрику лжи, без которой система не могла существовать.
Странной, неожиданной и мучительной была гибель Фишера в дальнем
космосе.
Я бы хотел, позволил себе помечтать Фут, чтобы в моем распоряжении
был "зонд времени", к которому имеет доступ Броз, поскольку он хранится в
архиве передовых типов оружия. Я бы забросил в прошлое целый набор
датчиков, чтобы они снимали на пленку и записывали на магнитофон... Я бы
пришпилил электронные "жучки" к задницам Броза и Фишера с тем, чтобы все
их шаги, начиная с 198... года стали бы мне известны. И, самое главное, я
бы установил кинокамеру, которая бы снимала Готтлиба Фишера вплоть до
самой его смерти, чтобы увидеть, что же в действительности произошло на
корабле, следовавшем на Венеру, когда он включил посадочные двигатели - и
взорвался.
Стоило ему выйти из аэромобиля, как раздался писк видеофона -
пик-пик. Ему звонили из штаб-квартиры, из Лондона, вероятно, Ценцио,
который в его отсутствие руководил корпорацией.
Фут опять зашел в аэромобиль и включил видеофон:
- Да, мой мальчик.
На миниатюрном экране появилось лицо Ценцио:
- Я получил увеличенное изображение сектора, из которого был выпущен
смертоносный луч.
- Какой смертоносный луч?
- Который уничтожил двух железок йенсениста Дэвида Лантано. Вы уже
забили?
- Теперь вспомнил. Продолжай. Кто направил на них этот луч?
Йенсенист? Но кто именно?
Ценцио сказал:
- Снимок был сделан с аппарата, находившегося прямо над этим
человеком. Так что его тело толком рассмотреть не удалось. Но... - Он
замолчал.
- Да продолжайте же, - сказал Фут, - мне нужно идти в контору маршала
Харенжаного и...
- Человек, который выпустил по железкам этот луч, - Ценцио запнулся -
согласно фотографии, сделанной нашим спутником, - Талбот Йенси.
Он снова замолчал. Фут никак не отреагировал.
- Я имею в виду, - пояснил Ценцио, - он выглядит как Талбот Йенси.
- В какой степени он похож на нем?
- Полное сходство. Мы увеличили этот кадр до натуральной величины.
Это то же лицо, которое мы видим, я имею в виду, которое они видят на
экранах своих телевизоров. Именно то лицо.
И мне придется идти в контору Харенжаного, подумал Фут, с этой
информацией, занозой засевшей в подсознании.
- Ладно, мой мальчик, - сказал он, - спасибо тебе огромное, что ты
выбрал самый подходящий момент для того, чтобы сообщить мне эту новость.
Именно сейчас. Когда я просто не мог бы без нее обойтись.
Он выключил видеофон, немного помедлил и зашагал от запаркованного
аэромобиля, оставив на его борту двух погруженных в оцепенение железок.
Это все Йенси, подумал он. Это он убил Арлин Дэвидсон, затем Боба
Хига, затем Верна Линдблома. А потом он прикончит Джозефа Адамса, а после
того самого Броза и, вероятно, меня, потому что я его разыскиваю.
"Чучело", привинченное к столу из дуба, функционирующее по программе
Мегалингва 6-У. Это чучело оказалось за огромным валуном в радиоактивном
Чейенне и смертоносным лучом прикончило двух железок-ветеранов. Чтобы
спасти жизнь еще одного жалкого обитателя убежища, который выбрался на
поверхность, чтобы вдохнуть глоток свежего воздуха и хоть на мгновение
увидеть солнце. Теперь бывший подземный житель ютится где-то в развалинах
Чейенна в компании таких же, как он. И Бог его знает, где они достают
пропитание и на что надеются. А затем это безмозглое чучело, Талбот Йенси,
возвратился за свой стол, привинтил себя к креслу и начал опять
произносить составленные Мегалингвом речи. И никто в Агентстве ничего не
заметил!
Уэбстер Фут отмахнулся от этого бреда и зашагал дальше к лестнице,
которая соединяла летное поле, расположенное на крыше, с конторой маршала
Харенжаного.
Уже через полчаса с огромным пропуском в руках, дающим ему право
пользоваться компьютером (его выдал один из помощников маршала
Харенжаного), он оказался у гигантского советского компьютера ВВ-7 и с
помощью дружелюбных, очень вежливых русских инженеров ввел в него все семь
сомнительных улик, обнаруженных его железками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66