Адамс то и дело запинался. Руки его дрожали.
- Ну и чье досье выдал вам Мегалингв? - спросил Лантано.
Немного помешкав, Адамс выдавил из себя:
- Стэнтона Броза. И теперь я знаю, что моего лучшего друга убил
именно Стэнтон Броз.
- Что ж, - сказал Лантано, - теперь у вас не только нет лучшего
друга, но, к тому же, взамен друга вы приобрели врага.
- Да. Следующим Броз убьет меня. Подобно тому, как он уже расправился
с Арлин Дэвидсон, Хигом, а затем с Верном. Если бы не агент Фута, - он
указал на четырех боевиков, - я бы уже был мертв.
Лантано задумчиво кивнул:
- Вполне вероятно.
Он сказал это так, словно был в этом уверен.
- Я пришел сюда, - сказал Адамс, - попросить вас о помощи. Насколько
мне известно, вы самый одаренный среди йенсенистов. Вы нужны Брозу, без
таких, как вы, людей, без молодых талантливых йенсенистов, поступающих на
работу в Агентство, мы в конце концов допустим ошибку. А сам Броз дряхлеет
все больше, стареет его мозг, и рано или поздно он одобрит фильм, в
котором будет явная ошибка. Вроде тех ляпсусов, которые допустил Фишер в
своих документальных фильмах, показав "Боинг-707" и Иосифа Сталина,
разговаривающего по-английски. Вам, это, впрочем, известно.
- Да, - ответил Лантано, - мне известны и другие его промахи. Обычно
они остаются незамеченными. Обе версии фильма испорчены такими
неточностями. Так вы считаете, что я необходим Брозу, и что же?.. - Он
взглянул на Адамса, ожидая услышать отказ.
- Скажите ему, - сказал Адамс хриплым прерывистым голосом, словно
задыхаясь, - что если меня убьют, Агентству не удастся воспользоваться
вашим талантом - вы выйдете из игры.
- И почему же я должен это сделать?
- Потому что, - сказал Адамс, - когда-нибудь придет и ваш черед, если
Брозу это сейчас сойдет с рук.
- Почему, вы думаете, Броз убил вашего приятеля, Верна?
- Должно быть, он решил, что специальный проект... - Адамс замолчал,
не решаясь продолжить свою мысль.
- Все вы выполнили свои задания, - сказал Лантано, - и как только
каждый из вас заканчивал работу - его убивали. Арлин Дэвидсон, как только
ее эскизы, точнее, не эскизы, а превосходно выполненные рисунки,
безукоризненные с любой точки зрения, били готовы. Хига, как только он
обнаружил "памятники материальной культуры" при земляных работах в Южной
Юте. Линдблома, как только он изготовил эти "памятники материальной
культуры" и они были отправлены в прошлое. Вас, как только вы написали три
статьи для "Мира природы". Ведь статьи уже написаны? - Он внимательно
посмотрел на Адамса.
- Да, - сказал Адамс. - Сегодня я отдам их в Агентство для обработки.
Они будут опубликованы задним числом в сфабрикованных номерах этого
журнала. По-видимому, вам это и так известно. Но, - он в свою очередь
внимательно посмотрел на Лантано, - Хиг умер преждевременно. Он не успел
обратить внимание Рансибла на найденные им предметы, хотя успел включить
видеокамеру и магнитофон. В организации Рансибла есть и другие наши
агенты, и они сообщают - и видеокамера это подтверждает, - что Рансибл не
был поставлен в известность. Он, несомненно, до сих пор не знает, что в
земле находятся эти вещички. Так что, - Адамс понизил голос и растерянно
пробормотал, - наши планы были нарушены.
- Да, - согласился с ним Лантано, - в самый решающий момент планы
были нарушены. Вы правы - Хига убили преждевременно, следовало дать ему
пожить еще какое-то мгновение. Я скажу вам даже больше; ваш приятель
Линдблом был убит немецкой машиной, изобретенной во время войны, она
называется "Гештальт-махер". Она может выполнить одновременно два
совершенно различных задания. Во-первых, она мгновенно убивает жертву, так
что та практически ничего не ощущает. Что, по логике немцев, делает смерть
приемлемой с этической точки зрения. А затем она оставляет ложные...
- Улики, - прервал его Адамс. - Мне это известно. Мы слышали о ней.
Мы знаем, что такая машина есть в хранилище передового оружия, к которому
имеет доступ только Броз. Кроме того, запись альфа-волны, сделанная
непрерывно работающим датчиком Верна, - он помолчал, нервно потирая
ладони, - довольно сомнительная. Это фальшивка, преднамеренно оставленная
"Гештальт-махером". - Ведь эта машина, работая по шаблону, всегда
оставляет одни и те же улики. Кстати, остальные улики...
- Единогласно указывают на Броза. Уэбстер Фут, который вот-вот
прибудет сюда, ввел в московский компьютер семь найденных им улик. И тот
выдал ему досье Броза, как и Мегалингв указал вам на него же, исходя из
одной-единственной улики. Но и одной оказалось достаточно.
- Значит, - прохрипел Адамс, - Броз не убивал Верна, это сделал
кто-то другой. Тот, кто хотел не только убить Линдблома, но и заставить
нас поверить в то, что сделал это Броз. Враг Броза.
Буря эмоций отразилась на его лице. И Николас, наблюдавший за ним,
понял, что привычный для этого человека мир рухнул за одно мгновение,
привычные для него ориентиры исчезли, и он оказался одиноким пловцом в
безмолвном открытом море.
Однако, отчаяние Адамса Лантано не разжалобило. Он резко сказал:
- Но "Гештальт-махер" был схвачен на месте преступления, задержан
бдительными железками Линдблома. Человек, который запустил эту машину,
вложил в нее улики, знал, что у Линдблома есть датчик смерти. Ведь у всех
йенсенистов есть такие датчики, так ведь? У вас, например, есть.
Он указал на шею Адамса, и Николас заметил золотую цепочку не толще
человеческого волоса.
- Это правда, - признал Адамс, от растерянности почти утративший дар
речи.
- И поэтому Броз устроил все так, чтобы запутать следы и не
подставить себя. Поскольку улики указывают на него (что улики, оставленные
"Гештальт-махером", являются фальшивыми, всем известно), то и Фут, который
обязан это знать по долгу службы, понял, как и предполагал Броз, что
убийца хотел представить Броза преступником. - Лантано сделал паузу. - Но
Броз виновен, Броз запрограммировал эту машину. Чтобы выгородить себя и
доказать свою непричастность.
Адамс сказал:
- Я не понимаю. - И покачал головой. - Я ничего не понимаю, Лантано.
Нет-нет, не повторяйте. Я слышал вас. Я знаю, что означают сказанные вами
слова. Это слишком...
- Запутано, - согласился Лантано. - Машина-убийца, которая всегда
оставляет фальшивые улики. Только в этом случае улики оказались
подлинными. Мы видим здесь обман в его самом изощренном виде, последнюю
стадию эволюции организации, созданной для того, чтобы фабриковать
фальшивки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66