— Не забудь еще про аварию экипажа и историю с джемом, — подхватила, смеясь, Элли.
— Не говоря уже о швах на моей руке, тухлятине в оранжерее и пожаре на кухне.
— Господи, это был поистине волнующий месяц!
— Не знаю, как ты, а по мне, лучше бы волнений было поменьше!
— Ну, не знаю. Я не против того, чтобы были причины для волнений, но пусть они будут несколько иного рода. Он приподнял бровь:
— Что ты имеешь в виду?
— Все очень просто. Возможно, Джудит захочется, чтобы у нее появился братик, еще один маленький Уиком.
Чарлз почувствовал, как у него от волнения запрыгало сердце.
— Так ты… — пробормотал он, не имея, сил закончить фразу. — Ты…
— Пока что нет, — сказала Элли, хлопнув мужа ладонью по плечу. — Конечно, может быть, это уже и случилось, но поскольку мы начали.., как ты сам знаешь, совсем недавно, у меня пока что не было возможности это определить.
— Тогда в чем же смысл твоих слов? Элли застенчиво улыбнулась.
— В том, что нет причин для того, чтобы нам не начать воплощать мечту в реальность.
— Элен может прийти с подносом в любую минуту.
— Она постучит.
— А твоя рука?
— Я верю, что ты будешь осторожен. Нежная улыбка осветила лицо Чарлза.
— Я уже говорил тебе, что люблю тебя? Элли кивнула.
— А я говорила? Чарлз тоже кивнул:
— Давай я стяну с тебя эту ночную рубашку, и мы начнем воплощать нашу мечту в реальность.
Эпилог
Спустя девять месяцев и один день Элли стала счастливейшей женщиной на свете. Дело не в том, что она не была счастливейшей женщиной на свете за день или за два до этого. Просто этот день оказался совершенно особым.
Элли и Чарлз окончательно удостоверились, что у них будет ребенок.
Их брак, который поначалу можно было назвать случайностью, поистине превратился в нечто волшебное. Дни Элли были наполнены радостью, ночи — страстью, а мечты — надеждой и удивлением.
Не говоря уж об оранжерее, которая ломилась от апельсинов благодаря ее стараниям и самоотверженности Клер.
Элли посматривала на свой живот с чувством удивления. Как странно, что там зародилась новая жизнь, и человек, который впоследствии будет ходить, разговаривать, иметь свое имя и вынашивать собственные мысли, находится сейчас у нее внутри.
Она улыбнулась. Ей казалось, что это будет девочка. Элли не могла объяснить почему, но не сомневалась в этом. Она хотела назвать девочку в честь матери — Мэри и знала, что Чарлз не станет против этого возражать.
Элли шла по большому залу, разыскивая мужа. Проклятие, умеет же он куда-то запропаститься, когда позарез ей нужен! Она много месяцев ждала часа, когда сможет сообщить ему эту изумительную весть, — и вот на тебе, нигде не может его найти! В конце концов она отбросила всякую чопорность и громко крикнула:
— Чарлз! Чарлз!
Он вошел в зал, перебрасывая из руки в руку апельсин.
— Добрый день, Элли! Что тебя так взволновало? Лицо ее расплылось в улыбке.
— Чарлз, наконец-то мы добились своего! Чарлз недоумевающе уставился на нее:
— Чего мы добились?
— У нас будет ребенок!
— Ну еще бы! Я приложил к этому столько стараний в последние девять месяцев.
Элли от изумления открыла рот.
— И это все, что ты хотел мне сказать?
— Осторожно, а то у тебя могут начаться роды прямо сейчас.
— Чарлз! — Она хлопнула его рукой по плечу. Он фыркнул и заключил ее в объятия.
— Успокойся, Элли! Ты же знаешь, что я просто подтруниваю над тобой.
— Ты счастлив? Чарлз нежно поцеловал ее.
— Даже больше, чем способен это выразить.
Элли улыбнулась.
— Я никогда не думала, что могу полюбить кого-нибудь другого больше, чем тебя, но я ошибалась. — Она приложила руку к пока еще плоскому животу. — Я уже люблю эту малышку, очень-очень люблю, хотя она еще и не родилась.
— Она?
— Это девочка. Я уверена в этом.
— Если ты уверена, то и я тоже.
— Неужели?
— Я давно пришел к выводу, что с тобой не следует спорить.
— Я понятия не имела, что ты так хорошо воспитан. Чарлз засмеялся:
— Из меня получился отличный муж, согласись.
— Лучший из лучших. И еще ты будешь отличным отцом.
На лице Чарлза отразилось волнение. Он дотронулся до живота Элли, — Я уже люблю эту малышку, — шепотом сказал он.
— Правда? Он кивнул.
— А сейчас давай покажем нашей дочке ее первый заход солнца. Я выглядывал в окно — небо ясное, как твоя улыбка.
— Думаю, ей это понравится. И мне тоже. Взявшись за руки, они вышли из дома, любуясь безоблачным небом.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74