«Есть действительно и благо во зле воровства, да только-то это благо, о котором толкует преподобный, в том, что, стибрив что-то и поняв видимую легкость такого ремесла, благовоспитанный джентльмен живо смекнет, как легко и ему самому быть обворованным. И это прибавляет ему мудрости. А мудрость - это иногда благо».
Мудреное чтение перебороло бодрящее действие кофеина, и только раскрыв плотно сами собой сомкнувшиеся веки, он понял, что вот-вот опоздает на встречу с Градовым.
***
К тому времени, когда Гай появился в кабинете Градова, Шишел уже был там - мрачной грудой пристроился у подоконника и тяжко размышлял о чем-то своем. Гай вопросительно глянул на хозяина.
- У меня к тебе, Василий, разговор - но не по тем делам, по которым мы тут собрались. Дело, как говорится, тонкое.
- Садись. - Градов кивнул на кресла у журнального столика. - Сиди и помалкивай пока. У меня для тебя тоже есть кое-что. Но то все потом. Сейчас у нас с одним типом разговор интересный намечается. - И буркнул в трубку: - Заходи, Несфи. И всех кого надо заводи...
Сам он тяжело опустился в кресло за массивным письменным столом и бросил перед собою пистолет - уже не «вальтер», а «шайтан» куда как большего калибра - из тех, которыми вооружена личная охрана Кривого императора на Харуре.
В комнату ввалилось четверо: Несфирату в сопровождении Рыбака и двое коротко стриженных парней, одетых по-спортивному. И конечно - при стволах. Морды у парней были совершенно индифферентные. Вась-Вась молча, движениями подбородка определил одного из них в один угол, другого - в другой.
Потом поплотнее уселся в своем кресле и милостиво улыбнулся Рыбаку.
Тот бросил косой взгляд на красующийся на столе пистолет и заметно помрачнел.
- Роман, - ласково начал Градов, - ты сам видишь, что за последние двое суток дела у нас успели основательно запутаться. Приходится разбираться в разных мелочах. В том числе и со всякой вашей самодеятельностью. Вот, понимаешь ли, поручил я Несфи сущий пустяк - заняться ксивой для моего друга. Собственно, ему и пальцем-то шевелить незачем было - поручил бы кому-то из своих «шестерок» дойти до конторы старины Билли и проконтролировал исполнение. Всего и делов-то... А ему, видишь ли, в лом даже такой пустяк. Спихнул эту забаву на твои хрупкие плечи. А ты и рад стараться... Сам заносил карточку Билли или доверил кому? Когда карточка попала к Билли? Пот мелким бисером высыпал на челе Рыбака.
- Сам. Сразу, как Несфи отдал ее мне...
- И как-то разболтались вы у меня, ребята, - раздумчиво продолжал Вась-Вась. - И Несфи и ты взяли оба, да и позабыли мне доложиться, какой расклад у вас вышел по этому дельцу. А ведь дельце-то вдруг завоняло. И очень дурно завоняло... Карточку кто-то использовал. Или скопировал. И этот кто-то крупно подставил моего друга. Да, впрочем, ты ведь в курсе того, как сложилось дело с тем япошкой? Подумай, кто бы это мог быть? Ведь получается, что он и тебя подставил - этот кто-то.
Рыбак с трудом сдержался от того, чтобы смахнуть с лица испарину - уж слишком бы его выдал этот жест. Он только чаще обычного заморгал глазами и, стараясь не выдавать волнения, нарочито медленно выговаривая слова, предположил:
- Я так думаю, что это дело рук Коппера. Того - первого. Похожего на себя. Он ведь вел вашего друга, как я понимаю? Значит, у него и мог быть дубликат...
Градов поморщился:
- Эту версию мы, можно сказать, проверили... Она не работает. И вот что я тебе скажу... - Он переложил с места на место свой пистолет. Рыбак слегка дернулся. - Вот что я тебе скажу. - продолжил Вась-Вась. - Маленькая ложь вызывает большие подозрения, Роман... Большие... - Теперь он уставился на Рыбака в упор. - Понимаешь, я навел справки. Ты совсем не сразу понес карточку Билли. Ты только к утру его побеспокоил. И сам приплатил за срочность...
- О господи...
Теперь Рыбак уже не скрывал своего волнения. Он осторожно, очень осторожно достал из кармана носовой платок - с небольшую скатерть размером - и принялся утирать уже не испарину, а струйки, ручейки пота, побежавшие по его лицу.
- Я просто напутал немного, шеф... При такой заварушке немудрено. Честное слово, шеф. Я же просто запамятовал: в ту ночь тот - второй Коппер - назначил мне встречу. И это отняло довольно много времени... Вы помните - я докладывал, о чем мы с ним...
- Сдается мне, что ты не все мне докладывал, Рома... Далеко не все... - Снова Градов задумчиво переложил пистолет с места на место. - И вообще, Роман, - продолжил он, не отрывая взгляда от переносицы Рыбака, - расскажи-ка ты мне, как это получилось, что тот - второй Коппер - вышел именно на тебя? А лучше расскажи мне, как ты вышел на Коппера. Ведь это ты первым предложил ему свои услуги и ты и отыскал его, а не он тебя? Так ведь?
Тут Вась-Вась блефовал. То, что дело могло обстоять именно так, как он только что предположил, было просто-напросто интуитивной догадкой. Но интуиция редко подводила Градова, И сейчас, судя по реакции Рыбака, он угодил в точку.
- Шеф... Я с Коппером раньше работал... И он знал... Он знает обо мне много всякого... Мне нельзя было с ним ссориться...
- И поэтому ты ему про все наши дела стучал аки дятел? Так ведь?!
- Не так, вовсе не так, шеф... Если я что и рассказал Копперу, так только то, что...
- Так только то, о чем он тебя спрашивал… - косо усмехнулся Градов. - И ни словечка сверх того... Верю...
- Только то, что не могло повредить...
- Например, что на горизонте обрисовался некий старый знакомый твоего шефа, который к тому же интересуется Копперхедом? И уж конечно, ты не мог отказать. когда он попросил у тебя его - этого моего старого знакомого - ксиву. На пару-другую часов. Просто так - попользоваться. Ты даже не сообразил, что себя выдаешь с головой...
- Шеф, я...
Рыбак вцепился в ворот своей рубахи. Лицо его выражало тот самый ужас, который Гай видел на физиономиях тех своих знакомых по Седым Лунам, которых их соседи по бараку уличили в стукачестве.
Градов кивнул охранникам, и те живо взялись за дело. Один придержал Рыбака за вывернутые за спину руки и за волосы, а второй прошелся по его карманам. Рыбак благоразумно не сопротивлялся. На стол перед шефом лег «кольт» Рыбака и его бумажник. Вась-Вась вышел из-за стола и подошел к провинившемуся подручному вплотную. Взглядом приказал охранникам отпустить их жертву. Пристально уставился Рыбаку в глаза.
- Вот что... - неожиданно вошел в разговор Шишел. - Ты этого... До смерти уж суку эту не пугай... И смотри портрет ему не подпорть... Он нам еще сгодится.
Рыбак покосился на него. В глазах погоревшего слуги двух господ можно было прочесть что-то похожее на благодарность.
- Шеф, - глухим, сразу севшим на пару октав голосом подхватил он, - я еще сгожусь! Я, разумеется, сгожусь! Я вам солью Коппера. Мы эту падлу зароем!
Шишел тоже подошел вплотную к Рыбаку, не говоря худого слова, взял его за шиворот и хорошенько тряхнул.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130
Мудреное чтение перебороло бодрящее действие кофеина, и только раскрыв плотно сами собой сомкнувшиеся веки, он понял, что вот-вот опоздает на встречу с Градовым.
***
К тому времени, когда Гай появился в кабинете Градова, Шишел уже был там - мрачной грудой пристроился у подоконника и тяжко размышлял о чем-то своем. Гай вопросительно глянул на хозяина.
- У меня к тебе, Василий, разговор - но не по тем делам, по которым мы тут собрались. Дело, как говорится, тонкое.
- Садись. - Градов кивнул на кресла у журнального столика. - Сиди и помалкивай пока. У меня для тебя тоже есть кое-что. Но то все потом. Сейчас у нас с одним типом разговор интересный намечается. - И буркнул в трубку: - Заходи, Несфи. И всех кого надо заводи...
Сам он тяжело опустился в кресло за массивным письменным столом и бросил перед собою пистолет - уже не «вальтер», а «шайтан» куда как большего калибра - из тех, которыми вооружена личная охрана Кривого императора на Харуре.
В комнату ввалилось четверо: Несфирату в сопровождении Рыбака и двое коротко стриженных парней, одетых по-спортивному. И конечно - при стволах. Морды у парней были совершенно индифферентные. Вась-Вась молча, движениями подбородка определил одного из них в один угол, другого - в другой.
Потом поплотнее уселся в своем кресле и милостиво улыбнулся Рыбаку.
Тот бросил косой взгляд на красующийся на столе пистолет и заметно помрачнел.
- Роман, - ласково начал Градов, - ты сам видишь, что за последние двое суток дела у нас успели основательно запутаться. Приходится разбираться в разных мелочах. В том числе и со всякой вашей самодеятельностью. Вот, понимаешь ли, поручил я Несфи сущий пустяк - заняться ксивой для моего друга. Собственно, ему и пальцем-то шевелить незачем было - поручил бы кому-то из своих «шестерок» дойти до конторы старины Билли и проконтролировал исполнение. Всего и делов-то... А ему, видишь ли, в лом даже такой пустяк. Спихнул эту забаву на твои хрупкие плечи. А ты и рад стараться... Сам заносил карточку Билли или доверил кому? Когда карточка попала к Билли? Пот мелким бисером высыпал на челе Рыбака.
- Сам. Сразу, как Несфи отдал ее мне...
- И как-то разболтались вы у меня, ребята, - раздумчиво продолжал Вась-Вась. - И Несфи и ты взяли оба, да и позабыли мне доложиться, какой расклад у вас вышел по этому дельцу. А ведь дельце-то вдруг завоняло. И очень дурно завоняло... Карточку кто-то использовал. Или скопировал. И этот кто-то крупно подставил моего друга. Да, впрочем, ты ведь в курсе того, как сложилось дело с тем япошкой? Подумай, кто бы это мог быть? Ведь получается, что он и тебя подставил - этот кто-то.
Рыбак с трудом сдержался от того, чтобы смахнуть с лица испарину - уж слишком бы его выдал этот жест. Он только чаще обычного заморгал глазами и, стараясь не выдавать волнения, нарочито медленно выговаривая слова, предположил:
- Я так думаю, что это дело рук Коппера. Того - первого. Похожего на себя. Он ведь вел вашего друга, как я понимаю? Значит, у него и мог быть дубликат...
Градов поморщился:
- Эту версию мы, можно сказать, проверили... Она не работает. И вот что я тебе скажу... - Он переложил с места на место свой пистолет. Рыбак слегка дернулся. - Вот что я тебе скажу. - продолжил Вась-Вась. - Маленькая ложь вызывает большие подозрения, Роман... Большие... - Теперь он уставился на Рыбака в упор. - Понимаешь, я навел справки. Ты совсем не сразу понес карточку Билли. Ты только к утру его побеспокоил. И сам приплатил за срочность...
- О господи...
Теперь Рыбак уже не скрывал своего волнения. Он осторожно, очень осторожно достал из кармана носовой платок - с небольшую скатерть размером - и принялся утирать уже не испарину, а струйки, ручейки пота, побежавшие по его лицу.
- Я просто напутал немного, шеф... При такой заварушке немудрено. Честное слово, шеф. Я же просто запамятовал: в ту ночь тот - второй Коппер - назначил мне встречу. И это отняло довольно много времени... Вы помните - я докладывал, о чем мы с ним...
- Сдается мне, что ты не все мне докладывал, Рома... Далеко не все... - Снова Градов задумчиво переложил пистолет с места на место. - И вообще, Роман, - продолжил он, не отрывая взгляда от переносицы Рыбака, - расскажи-ка ты мне, как это получилось, что тот - второй Коппер - вышел именно на тебя? А лучше расскажи мне, как ты вышел на Коппера. Ведь это ты первым предложил ему свои услуги и ты и отыскал его, а не он тебя? Так ведь?
Тут Вась-Вась блефовал. То, что дело могло обстоять именно так, как он только что предположил, было просто-напросто интуитивной догадкой. Но интуиция редко подводила Градова, И сейчас, судя по реакции Рыбака, он угодил в точку.
- Шеф... Я с Коппером раньше работал... И он знал... Он знает обо мне много всякого... Мне нельзя было с ним ссориться...
- И поэтому ты ему про все наши дела стучал аки дятел? Так ведь?!
- Не так, вовсе не так, шеф... Если я что и рассказал Копперу, так только то, что...
- Так только то, о чем он тебя спрашивал… - косо усмехнулся Градов. - И ни словечка сверх того... Верю...
- Только то, что не могло повредить...
- Например, что на горизонте обрисовался некий старый знакомый твоего шефа, который к тому же интересуется Копперхедом? И уж конечно, ты не мог отказать. когда он попросил у тебя его - этого моего старого знакомого - ксиву. На пару-другую часов. Просто так - попользоваться. Ты даже не сообразил, что себя выдаешь с головой...
- Шеф, я...
Рыбак вцепился в ворот своей рубахи. Лицо его выражало тот самый ужас, который Гай видел на физиономиях тех своих знакомых по Седым Лунам, которых их соседи по бараку уличили в стукачестве.
Градов кивнул охранникам, и те живо взялись за дело. Один придержал Рыбака за вывернутые за спину руки и за волосы, а второй прошелся по его карманам. Рыбак благоразумно не сопротивлялся. На стол перед шефом лег «кольт» Рыбака и его бумажник. Вась-Вась вышел из-за стола и подошел к провинившемуся подручному вплотную. Взглядом приказал охранникам отпустить их жертву. Пристально уставился Рыбаку в глаза.
- Вот что... - неожиданно вошел в разговор Шишел. - Ты этого... До смерти уж суку эту не пугай... И смотри портрет ему не подпорть... Он нам еще сгодится.
Рыбак покосился на него. В глазах погоревшего слуги двух господ можно было прочесть что-то похожее на благодарность.
- Шеф, - глухим, сразу севшим на пару октав голосом подхватил он, - я еще сгожусь! Я, разумеется, сгожусь! Я вам солью Коппера. Мы эту падлу зароем!
Шишел тоже подошел вплотную к Рыбаку, не говоря худого слова, взял его за шиворот и хорошенько тряхнул.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130