А я о местах, которые есть! Посмотрите, с какой силой человечество исторгает из себя своих же детей, как только находится место, куда непокорных чад можно сбагрить! Есть в нашей цивилизации что-то, что заставляет уходить, даже бежать от нее всех, кто хоть чуть отличается от стандарта, чьи желания странны, а мысли текут не теми руслами, которые для них проложены. И так издревле...
- Ну, ты палку перегибаешь, принцесса, - сурово прогудел Шаленый. - Да просто, прости за грубое слово, жратвы на всех не хватало, вот и выпирали лишний народец - таких, что, как говорится, с краю оказались, - во всякие колонии да доминионы...
- А я разве говорю что-то другое?
Судя по тому, как напыжилась ее высочество, Шишел действительно был ее привычным и закоренелым оппонентом. Санчо Пансой.
- Ни капли не сомневаюсь в том, что гонят такой народ и голод и нищета. Но почему именно их? До сих пор считают, что они не приспособлены. Только вот как так получилось, что эти неприспособленные потом осваивали материки и Миры? И громили регулярные войска приспособленных?
- С тобой, ваша милость, спорить - все равно что мыла напиться... - махнул рукой Шишел.
- Если вернуться к моему вопросу, - скромно вошел в разговор федеральный следователь, - то я понимаю дело так, что вы решили использовать возможности Корабля Предтечей для того, чтобы вывозить желающих в некие земли обетованные, где они будут устраивать свою жизнь так, как им захочется...
- Тех желающих, которые такой перелет смогут оплатить. В одиночку или общиной... Или тех, за которых заплатят. Я не собираюсь заниматься благотворительностью.
- Хоть в этом отношении можно быть спокойным, - заметил молчавший до той поры Гай. - Ваша община не будет братством нищих...
- По-вашему, вам будут еще приплачивать за вывоз из Миров антиобщественных элементов? - с нескрываемой иронией поинтересовался Кай.
- Да откуда вы, следователь, взяли, что я собираюсь откачивать из Федерации жулье и уголовников? Хватит, намучились мы уже с этой швалью... Мы соберем в Новом Мире тех, у кого есть идеи и силы, чтобы такой Мир построить. Людей Джея, колдунов Шарады, специалистов с Океании, нанотехнологов из Комплекса...
- Довольно интересный коктейль там у вас получится... - задумчиво заметил Гай. - Первый раз кто-то пытается соорудить филиал земной цивилизации на основе техномагии... Это, говорят, очень опасная затея... Вы, принцесса, думаете, что в Метрополии зря наложены о-очень крутые ограничения на такие вещи?
- Конечно, не зря! - Феста бросила на Стрелка острый и не слишком добрый взгляд, - Они там лучше всех понимают, что теперешнему миру приходит конец. Они там все еще клепают оружие, хотя знают, что если пустят его в ход, то сожгут Вселенную. Они пытаются торговать информацией, хотя уже в двадцатом веке стало ясно, что информация свойствами товара не обладает. Они упорно хотят, чтобы у людей оставалось по две руки, по две ноги, по паре ушей, по одному носу. И по одной душе... Хотя нанотехнология и молекулярная биология уже давно позволяют человеку стать всем, чем он захочет... Ангелом, дьяволом, эльфом или гоблином, целой планетой... Может слить свою душу с другой. Или «пересесть» в новое тело. Вы ведь только что столкнулись с чем-то очень похожим - не так ли?
Кай изобразил на лице нечто, означающее согласие и скепсис одновременно.
- А они хотят оставить мир прежним - с правительствами, с войнами, со смертью, с рынками, с преступностью и полицией... А он таким уже не будет! И кто шагнет в Новый Мир первым, тот...
- Пока что вы немного преувеличиваете, ваше высочество... - сухо заметил Кай. - До некоторой степени вы выдаете... э-э... желаемое за действительное...
- Может быть... - уже более спокойно согласилась Феста. - Но это только потому, что в Федерации прогресс искусственно заторможен. Посмотрите на то, что делается там, куда законы «об ограничении технологических исследований» не распространяются. На «внутренние пространства» Джея. На то, что происходит на Чуре...
- Там происходят довольно жуткие вещи, принцесса. И я совсем не знаю, стоит ли завидовать тому, с чем сталкиваются живущие там... Так что законодателей легко понять
- А Предтечи? - не слушая его, продолжала Феста. - Вы думаете, они ушли? В другие Миры, в другие пространства и Вселенные? Да они просто изменились. Стали другими - абсолютно непонятными нам. И мы для них, наверное, утратили всякий интерес. Может быть, тоже стали непонятны. Как непонятны для нас пресмыкающиеся и муравьи...
- Еще раз повторю, ваше высочество: стоит ли им завидовать? Изменившимся. Предтечам, в данном случае...
На несколько мгновений в хрустальном, - начинающем темнеть горном воздухе повисла тишина.
- Мы с вами, следователь, получается, спорим не о тех вещах, что решает логика... - уставшим, чуть глуховатым голосом бросила Феста. - Это... Это вопрос веры и желания. Вы верите в одно и желаете чего-то своего. А я верю в другое и к другим вещам стремлюсь... Мы не переспорим друг друга. Да и времени осталось мало. Если у вас есть еще о чем меня спросить, то спрашивайте без особых церемоний. У меня не осталось секретов.
- Вопросов у меня к вам, ваше высочество, слишком много - даже для того, чтобы их просто перечислить. Задам только один.
- Я уже просила вас, обращаясь ко мне, обходиться без «высочества»...
Кай ожесточенно потер начавший замерзать в стремительно холодеющем вечернем воздухе кончик носа.
- Скажите, Феста, где же располагаются те райские кущи, в которые вы собираетесь вселить ваших... Одним словом, тех, кто купит у вас билет в новый Эдем?
- Вообще-то, - пожала плечами принцесса, - вряд ли такое дело замкнется только на один какой-нибудь Мир. Но мы начнем с того, до которого может добраться только «Хару Мамбуру».
- Кажется, я могу догадаться с трех раз, - буркнул себе под нос Гай. - Даже с одного. Вы окрестили этот Мир Заразой? И теперь снова нашли к нему путь?
- Вы подбираете себе сообразительных ассистентов, следователь, - вздохнула Феста. А ты, - она бросила косой взгляд в сторону Шишела, - вижу, хорошо просветил своего нового приятеля о том, где успел побывать...
Она отрешенно посмотрела вдаль.
- Действительно. Мы наконец стали находить общий язык с нашим корабликом. И теперь представляем, как направить его туда, куда хотим. В большинстве случаев. И знаем, куда он завез нас в тот - первый - раз. Это... Это не просто далеко. Это параллельный мир. Туда наши крейсера станут залетать не скоро. И потом... Там все не так... Долго объяснять...
Она умудрилась высмотреть среди серого щебня рядом с собой травинку, выдернула ее и принялась пожевывать.
- Что до названия, так оно и вправду не из самых изысканных вышло. Ну, так надо будет - перекрестим. Сами как-никак называли... Сами и...
Она сделала рукой неопределенный жест.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130
- Ну, ты палку перегибаешь, принцесса, - сурово прогудел Шаленый. - Да просто, прости за грубое слово, жратвы на всех не хватало, вот и выпирали лишний народец - таких, что, как говорится, с краю оказались, - во всякие колонии да доминионы...
- А я разве говорю что-то другое?
Судя по тому, как напыжилась ее высочество, Шишел действительно был ее привычным и закоренелым оппонентом. Санчо Пансой.
- Ни капли не сомневаюсь в том, что гонят такой народ и голод и нищета. Но почему именно их? До сих пор считают, что они не приспособлены. Только вот как так получилось, что эти неприспособленные потом осваивали материки и Миры? И громили регулярные войска приспособленных?
- С тобой, ваша милость, спорить - все равно что мыла напиться... - махнул рукой Шишел.
- Если вернуться к моему вопросу, - скромно вошел в разговор федеральный следователь, - то я понимаю дело так, что вы решили использовать возможности Корабля Предтечей для того, чтобы вывозить желающих в некие земли обетованные, где они будут устраивать свою жизнь так, как им захочется...
- Тех желающих, которые такой перелет смогут оплатить. В одиночку или общиной... Или тех, за которых заплатят. Я не собираюсь заниматься благотворительностью.
- Хоть в этом отношении можно быть спокойным, - заметил молчавший до той поры Гай. - Ваша община не будет братством нищих...
- По-вашему, вам будут еще приплачивать за вывоз из Миров антиобщественных элементов? - с нескрываемой иронией поинтересовался Кай.
- Да откуда вы, следователь, взяли, что я собираюсь откачивать из Федерации жулье и уголовников? Хватит, намучились мы уже с этой швалью... Мы соберем в Новом Мире тех, у кого есть идеи и силы, чтобы такой Мир построить. Людей Джея, колдунов Шарады, специалистов с Океании, нанотехнологов из Комплекса...
- Довольно интересный коктейль там у вас получится... - задумчиво заметил Гай. - Первый раз кто-то пытается соорудить филиал земной цивилизации на основе техномагии... Это, говорят, очень опасная затея... Вы, принцесса, думаете, что в Метрополии зря наложены о-очень крутые ограничения на такие вещи?
- Конечно, не зря! - Феста бросила на Стрелка острый и не слишком добрый взгляд, - Они там лучше всех понимают, что теперешнему миру приходит конец. Они там все еще клепают оружие, хотя знают, что если пустят его в ход, то сожгут Вселенную. Они пытаются торговать информацией, хотя уже в двадцатом веке стало ясно, что информация свойствами товара не обладает. Они упорно хотят, чтобы у людей оставалось по две руки, по две ноги, по паре ушей, по одному носу. И по одной душе... Хотя нанотехнология и молекулярная биология уже давно позволяют человеку стать всем, чем он захочет... Ангелом, дьяволом, эльфом или гоблином, целой планетой... Может слить свою душу с другой. Или «пересесть» в новое тело. Вы ведь только что столкнулись с чем-то очень похожим - не так ли?
Кай изобразил на лице нечто, означающее согласие и скепсис одновременно.
- А они хотят оставить мир прежним - с правительствами, с войнами, со смертью, с рынками, с преступностью и полицией... А он таким уже не будет! И кто шагнет в Новый Мир первым, тот...
- Пока что вы немного преувеличиваете, ваше высочество... - сухо заметил Кай. - До некоторой степени вы выдаете... э-э... желаемое за действительное...
- Может быть... - уже более спокойно согласилась Феста. - Но это только потому, что в Федерации прогресс искусственно заторможен. Посмотрите на то, что делается там, куда законы «об ограничении технологических исследований» не распространяются. На «внутренние пространства» Джея. На то, что происходит на Чуре...
- Там происходят довольно жуткие вещи, принцесса. И я совсем не знаю, стоит ли завидовать тому, с чем сталкиваются живущие там... Так что законодателей легко понять
- А Предтечи? - не слушая его, продолжала Феста. - Вы думаете, они ушли? В другие Миры, в другие пространства и Вселенные? Да они просто изменились. Стали другими - абсолютно непонятными нам. И мы для них, наверное, утратили всякий интерес. Может быть, тоже стали непонятны. Как непонятны для нас пресмыкающиеся и муравьи...
- Еще раз повторю, ваше высочество: стоит ли им завидовать? Изменившимся. Предтечам, в данном случае...
На несколько мгновений в хрустальном, - начинающем темнеть горном воздухе повисла тишина.
- Мы с вами, следователь, получается, спорим не о тех вещах, что решает логика... - уставшим, чуть глуховатым голосом бросила Феста. - Это... Это вопрос веры и желания. Вы верите в одно и желаете чего-то своего. А я верю в другое и к другим вещам стремлюсь... Мы не переспорим друг друга. Да и времени осталось мало. Если у вас есть еще о чем меня спросить, то спрашивайте без особых церемоний. У меня не осталось секретов.
- Вопросов у меня к вам, ваше высочество, слишком много - даже для того, чтобы их просто перечислить. Задам только один.
- Я уже просила вас, обращаясь ко мне, обходиться без «высочества»...
Кай ожесточенно потер начавший замерзать в стремительно холодеющем вечернем воздухе кончик носа.
- Скажите, Феста, где же располагаются те райские кущи, в которые вы собираетесь вселить ваших... Одним словом, тех, кто купит у вас билет в новый Эдем?
- Вообще-то, - пожала плечами принцесса, - вряд ли такое дело замкнется только на один какой-нибудь Мир. Но мы начнем с того, до которого может добраться только «Хару Мамбуру».
- Кажется, я могу догадаться с трех раз, - буркнул себе под нос Гай. - Даже с одного. Вы окрестили этот Мир Заразой? И теперь снова нашли к нему путь?
- Вы подбираете себе сообразительных ассистентов, следователь, - вздохнула Феста. А ты, - она бросила косой взгляд в сторону Шишела, - вижу, хорошо просветил своего нового приятеля о том, где успел побывать...
Она отрешенно посмотрела вдаль.
- Действительно. Мы наконец стали находить общий язык с нашим корабликом. И теперь представляем, как направить его туда, куда хотим. В большинстве случаев. И знаем, куда он завез нас в тот - первый - раз. Это... Это не просто далеко. Это параллельный мир. Туда наши крейсера станут залетать не скоро. И потом... Там все не так... Долго объяснять...
Она умудрилась высмотреть среди серого щебня рядом с собой травинку, выдернула ее и принялась пожевывать.
- Что до названия, так оно и вправду не из самых изысканных вышло. Ну, так надо будет - перекрестим. Сами как-никак называли... Сами и...
Она сделала рукой неопределенный жест.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130