***
В подробности всех этих дел федеральный следователь не вдавался. Его краткие объяснения не вышли за рамки минимума, необходимого для достижения взаимопонимания с его достаточно своеобразными партнерами.
- Ладно, бог со всем этим, - подвел черту под разговором Стрелок, - Понимаю вас - вы на казенной службе Но только вот что мне надо знать по причинам уж чисто личным - зачем вы меня выдернули с Седых Лун и стали на убийство провоцировать?
- Да по той простой причине, - невесело улыбнулся Кай, - что никаких других наемных киллеров на Терранове в моем распоряжении не было. Даже если бы кто-то из них немедленно вышел на связь со мной, я не мог бы гарантировать, что он не выполнит «заказ» на самом деле Мне нужен был мнимый сообщник, который бы воспринимал свою роль всерьез - такого не смогли бы расколоть, даже применив к нему нейротропные препараты и... - Тут федеральный следователь чуть запнулся, но все же закончил фразу: -... И любые виды пыток... И главное, такой сообщник, который бы полностью находился под моим контролем...
- Значит, - с некоторым облегчением произнес Гай, - вы не собирались доводить дело до мокрухи?
- Такие методы мы не практикуем, - пожал плечами Кай.
Гай вдруг замер, пораженный какой-то мыслью.
- Тогда... Тогда получается, что не вы... Тьфу! Конечно же вы не могли прикончить Мацумото.
- Хороший вопрос, - с удивлением в голосе заметил Кай, - А с какой стати вы решили, что это моих, то есть Хопперхеда, рук дело?
- Вы знали о том, что Мацумото мертв, когда об этом не знала даже его племянница... И потом... У вас мог быть дубликат моего идентификатора. По нему убийца прошел в «Сакуру»...
- О, Господи! - Кай даже приподнялся в кресле. - Эту деталь я не знал... А о смерти Мацумото мне сообщил агент из обслуги пансиона. Мы завербовали его, как только Мацумото обратился ко мне. У него уже была предварительная договоренность с тем, прежним, настоящим Копперхедом. Теперь он нашел меня, поздравил с возвращением к делам и сообщил, что он уже «сделал все необходимое» и можно приступать к заключительной стадии нашего дела.
Как вы понимаете, я не мог в лоб спросить его, что это «все необходимое» И только смутно догадывался о том, в чем состоит «заключительная стадия». Поэтому я предупредил, что пришлю нанятого для этой части «нашего дела» человека, который, однако, в суть дела не посвящен, и от него потребуется самому объяснить этому человеку, что от него нужно. И выпустил на сцену вас, Гай...
- Тогда вы должны считать, что это я... Вы даже записку мне оставили... Кстати, не вы один были уже в курсе дела. То ли ваш агент подрабатывает на стороне, то ли не он один присматривал за старым Акиро...
- Вот как раз в том, что убийца не вы, я уверен абсолютно, - махнул рукой федеральный следователь. - По очень веской причине. Но об этом потом. Убийцу еще предстоит вычислить. А записка оставлена была не столько для вас, сколько для того, кто спутал нам карты, если он присматривает за нами. Именно так Копперхед должен был среагировать на происшедшее Да и подготовить вас к случившемуся надо было, чтобы вы продолжали играть свою роль.
- Ну что ж, - усмехнулся Гай. - Я действительно принял свою роль всерьез. Но вот что до того, чтобы контролировать меня полностью... Похоже, мне все-таки удалось сорваться с крючка?
Несостоявшийся Копперхед иронически улыбнулся и покачал головой:
- Не обольщайтесь... Практически все ваши действия... Верещание блока связи, донесшееся из темноты, прервало его.
***
Шишел, не без труда шаря в пространстве перед собой лучом фонарика, отыскал аппарат, заливающийся трелями сигнала вызова, и пару минут мрачно смотрел на него. Кому, собственно, приспичило среди ночи звонить в ресторанный зал необитаемой, полузасыпанной снегом спорт-базы? Возможно, в конце концов, это просто результат кем-то ошибочно набранного номера...
Но удосужившийся выглянуть в окно Гай поспешил разочаровать его.
- У нас гости, господа... - сообщил он - И, похоже, очень серьезные гости.. Человек с полсотни, не меньше
Сверкающие снежные поля вокруг базы были варварски перепаханы вдоль и поперек. По периметру «Снежной» неровным многоугольником расположилась полная дюжина разношерстных глайдеров. Возле каждого, не скрывая своего присутствия, толклось по пять-шесть увешанных оружием мужиков. Похоже, никто из них и не думал скрывать свои намерения. А намерения эти были очевидны - не выпустить за пределы «Снежной» ни одной живой души
- Это не похоже на полицию... - задумчиво бросил Стрелок.
«Вот что значит утратить бдительность, - язвительно попенял внутренний демон Шишелу. - Болтать больше надо было - тогда б и полиции вы здесь дождались, и армии со флотом...»
Шишед на демона прицыкнул, а вслух пробормотал только:
- Сейчас узнаем, что за черт к нам пожаловал - полиция не полиция... - И снял трубку блока связи.
Он не стал произносить «алло» или «слушаю». Право говорить первым он предоставил невидимому собеседнику. Тот не заставил себя ждать.
- Что за черт?! - прозвучал в трубке хорошо знакомый Шишелу голос. - Взяли вы там трубку или нет?.. Кончайте сопеть в трубку и отвечайте!.. Шишел у вас?.. Позовите его к аппарату!..
- Ну, допустим, его позвали... - мрачно прогудел Шаленый, выдержав паузу. - Допустим, он уже у аппарата.. Что дальше, Вася? За каким чертом ты сюда приперся? И за каким чертом ты приволок сюда всю свою братву?
- Ф-фу ты! - с облегчением вздохнул Вась-Вась на другом конце канала. - У тебя там все в порядке? Помощь не требуется? Есди не можешь сказать прямо - намекни...
- Как ты меня тут вычислил? Твои у меня на хвосте висели, что ли?
- Как вычислил, так и вычислил. Ты про такую вещь, как бинокль, слышал? Вы там у себя фонариками достаточно ярко светите. Скажи лучше - с Коппером встречался? Где он? Не с вами там, часом?
- Вот что... - Шишел поскреб в затылке, - Поднимайся-ка ты сюда. Только один. Есть с кем тебя познакомить и о чем поговорить...
Вась-Вась помолчал.
- Ты не мудришь, Шишел? - спросил он наконец.
- Если кто из нас мудрит, Василий, так это не я. - В голосе Шишела пророкотал упрек. - Ты бы лучше вот чего... - продолжил он торопливо. - Ты бы своих людей отсюда отправил бы... Не нужны они тут. Не с кем воевать. А вот копы скоро подвалят. В большом числе. А тут братва стволами машет. Нехорошо может получиться. Короче, живей поднимайся сюда. По пожарной лестнице. Только не сверни себе шею в этой темнотище...
- Обижаешь, Дима... - отозвался Градов. - Я на лифте подъеду. И при полной иллюминации. Вот сейчас только мои ребята подключат ток и все такое... Жди.
Прозвучал сигнал отбоя.
- Совсем у Василия крыша поехала, - пробормотал Шишел, вешая трубку.
***
Поехала крыша у Градова или нет, а обещание свое он выполнил: уже через несколько минут «Снежная» сверкала, как елочная игрушка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130