- Вон твои, - тут он кивнул в сторону флайера, - уже вконец заждались, однако..
- Ладно... - прогудел Шишел, не обращая внимания на привычное хамство Додо. - Сам-то ты как теперь? В этих краях теперь тебе жизни не будет. Это ты верно вчера рассказал. Куда податься надумал?
- Да не твое это дело, по большому счету, Шишел! - отрезал Додо. И неожиданно отойдя от вспышки раздражения, добавил: - Вдоль Трассы помотаюсь... Хоть порастрясу. А там... Бог не выдаст, свинья не съест... Мне не впервой под чужое небо. Да и тебе тоже.
- Да у нас их и нет - своих-то небес... - пожал плечами Шаленый.
- Пожалуй, что и так, - подумав, согласился Додо Он покосился на умиротворенного Винни - Ну, мне пора Этому другу надо еще сертификат от ветеринара выкупить. А в десять вечера у меня уже шаттл на «Мандрагору». Посудина так себе, но следующий рейсовик - только послезавтра. Так что нечего высиживать. Ты-то как?
- За мной, - Шишел кисло усмехнулся, - похоже, заедут... Подадут, так сказать, индивидуальный экипаж. - Он смолк, рассматривая Додо так, словно видел его в первый раз. - И знаешь, этот экипаж отправится в такие края, откуда не возвращаются. Нет, ты не думай... Просто не выбраться будет оттуда. Так что давай всерьез прощаться.
Они не стали бросаться друг другу в объятия. Просто Шишел потрепал Додо за плечо, а Додо, не имея возможности дотянуться до плеча Шишела, потрепал того за локоть. Винни грустно заскулил и на прощание лизнул штанину своего бывшего обидчика.
Потом каждый зашагал своей дорогой - Додо вдоль по улочке, к стоянке муниципального городского транспорта, а Шишел и мисс Д'Арси - к одинокому флайеру на обочине
***
- Здравствуйте, следователь, - буркнул Шаленый, пытаясь хоть с каким-то комфортом разместиться на тесноватом для него заднем сиденье флайера. - Мисс со мной. Знакомьтесь. Милен Д'Арси. Не замужем. Безработная. В бегах.
Кай церемонно и иронически откланялся неожиданной гостье. Гай ограничился приветливой улыбкой.
Он не без труда выкроил на сиденье рядом с собой необходимое для размещения тоненькой спутницы количество квадратных сантиметров.
- Вы не перемудрили с конспирацией? - осведомился Шишел. - Могли бы и прямо к клубу подрулить.
- Это ваш приятель настаивал на таких предосторожностях, - ответил за Кая Стрелок, примостившийся справа от сидевшего за рулем федерального следователя. - Он явно доверяет своему пуделю больше, чем всем разведслужбам, вместе взятым.
Кай молча тронул машину, и она плавно заскользила вдоль тенистых улиц окраины Санта-Финиты.
- У нас еще есть время, - сообщил Шишел. - И довольно много. Нам - на Морн. На самую верхотуру
Он кивнул в сторону далекого горизонта. Там, на северо-северо-западе парили в начинающем темнеть небе вершины ближних отрогов Зимнего хребта.
- Не стоит подбираться к вершине ближе чем на километр и раньше чем Корабль вынырнет из подпространства, - предупредил Шишел. - Это будет сопровождаться таким фейерверком, что, знаете, следователь, мало не покажется. Так что давайте сделаем небольшой крюк до Санта-Виктории...
- А что мы там потеряли? - поинтересовался Гай.
- Ничего не потеряли... Богу свечку там хочу поставить. На прощание. Заодно и следы попутаем.
- Ну что ж, - согласился федеральный следователь - Времени действительно хватает... Кстати, теперь у нас с вами есть время, чтобы внимательно выслушать то, что вы хотели нам рассказать о ваших... м-м... переговорах с экипажем Корабля.
Шишел мрачно смотрел на пролетающие за окном коттеджи.
- Чертова баба! - сказал он наконец с чувством.
- Это ты не про мисс Д'Арси, надеюсь? - поинтересовался Гай.
- Это я про их высочество принцессу Фесту! - огрызнулся Шишел. - Я тебе уже про нее говорил. Девица умная и волевая. Но с сильнейшими завихрениями по части смысла жизни... И всяких подобных материй. Мы с ней до хрипоты спорили...
Гай попытался представить себе Шишела, до хрипоты спорящего с особой королевских кровей о смысле жизни. Это ему не очень-то удалось.
- Напрасно улыбаешься, - сурово попенял ему Шаленый. - Покуда Уолт и Энни держали нейтралитет, мне еще удавалось, как говорится, выдерживать линию. И удавалось более или менее нормально заниматься коммерцией. Гм...
Он покосился на федерального следователя. Но тот, казалось, был полностью поглощен управлением флайером. Они мчались уже не по городу, а по загородной трассе, забирающейся все выше и выше в предгорья
- Гм... Пусть и не совсем уж... официальной коммерцией... Ну и... некоторыми другими... неконтролируемыми перевозками. Однако это позволяло нам всем как-то держаться на плаву. Но Фесте это с самого начала не понравилось... Сначала она соглашалась - удалось ее убедить, что надо - всеми правдами и неправдами - набрать хоть какой-то капитал... Стартовый... Прежде чем перейти ко всякой... благотворительности. А осчастливить весь род людской ее тянуло ну просто невероятно!
Он ожесточенно поскреб в затылке.
- Тут еще вот что влияло,. У ее высочества в ту пору никаких конкретных идей не было. Так, в общем, понимала, что громадную силу в руки получила, но на что пустить ее, так и не могла ничего хорошего придумать. И слава тебе господи, что ничего такого не удумала. А то влипли бы непременно или в мятеж, или в другую какую сумятицу...
Гай понимающе скривился. На Седых Лунах ему пришлось повидать немало «спасителей человечества» - от крутого покроя анархистов до сторонников «железной руки» и поголовной киборгизации Обитаемого Космоса. Правда, в места «не столь отдаленные» все они загремели не за политику, а за хорошо подверстанную к ней уголовщину.
Дорога была почти пустынна, и флайер глотал километр за километром в считанные секунды. «Скоро перевал», - прикинул Гай, искоса глянув на выведенную на навигационный дисплей карту местности.
- А тут, - продолжал Шаленый, - черт подгадал на нашу голову этого теоретика... Белого Схимника. Мы его на Кастанде подцепили. Что характерно - совершенно бесплатно. Они ведь так и путешествуют по Галактике на халяву, автостопом - эти Белые Схимники. Всегда находился кто-то, кто готов был слушать их, разинув рот, а заодно и подвезти в какой-нибудь Мир, что случится по дороге...
- Белый Схимник... - пробормотал Гай. - Это что - проповедник? Сектант?
- Если бы проповедник...
Шишел отмахнулся от такого предположения, словно от докучного насекомого.
- Были бы они проповедниками - Белые Схимники эти, так хоть какая-то надежда была, что его власти прищучат или хотя бы толпа каменьями побьет... Так ведь нет! Они с клиентами работают индивидуально. Выискивают вот таких чудаков, вроде Фесты, что вечно в жизни ищут чего-то, а чего - сами не знают. И под каким-нибудь предлогом сходятся поближе. Вот к нам он судовым врачом подклеился - наш-то док с Заразы не вернулся..
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130
- Ладно... - прогудел Шишел, не обращая внимания на привычное хамство Додо. - Сам-то ты как теперь? В этих краях теперь тебе жизни не будет. Это ты верно вчера рассказал. Куда податься надумал?
- Да не твое это дело, по большому счету, Шишел! - отрезал Додо. И неожиданно отойдя от вспышки раздражения, добавил: - Вдоль Трассы помотаюсь... Хоть порастрясу. А там... Бог не выдаст, свинья не съест... Мне не впервой под чужое небо. Да и тебе тоже.
- Да у нас их и нет - своих-то небес... - пожал плечами Шаленый.
- Пожалуй, что и так, - подумав, согласился Додо Он покосился на умиротворенного Винни - Ну, мне пора Этому другу надо еще сертификат от ветеринара выкупить. А в десять вечера у меня уже шаттл на «Мандрагору». Посудина так себе, но следующий рейсовик - только послезавтра. Так что нечего высиживать. Ты-то как?
- За мной, - Шишел кисло усмехнулся, - похоже, заедут... Подадут, так сказать, индивидуальный экипаж. - Он смолк, рассматривая Додо так, словно видел его в первый раз. - И знаешь, этот экипаж отправится в такие края, откуда не возвращаются. Нет, ты не думай... Просто не выбраться будет оттуда. Так что давай всерьез прощаться.
Они не стали бросаться друг другу в объятия. Просто Шишел потрепал Додо за плечо, а Додо, не имея возможности дотянуться до плеча Шишела, потрепал того за локоть. Винни грустно заскулил и на прощание лизнул штанину своего бывшего обидчика.
Потом каждый зашагал своей дорогой - Додо вдоль по улочке, к стоянке муниципального городского транспорта, а Шишел и мисс Д'Арси - к одинокому флайеру на обочине
***
- Здравствуйте, следователь, - буркнул Шаленый, пытаясь хоть с каким-то комфортом разместиться на тесноватом для него заднем сиденье флайера. - Мисс со мной. Знакомьтесь. Милен Д'Арси. Не замужем. Безработная. В бегах.
Кай церемонно и иронически откланялся неожиданной гостье. Гай ограничился приветливой улыбкой.
Он не без труда выкроил на сиденье рядом с собой необходимое для размещения тоненькой спутницы количество квадратных сантиметров.
- Вы не перемудрили с конспирацией? - осведомился Шишел. - Могли бы и прямо к клубу подрулить.
- Это ваш приятель настаивал на таких предосторожностях, - ответил за Кая Стрелок, примостившийся справа от сидевшего за рулем федерального следователя. - Он явно доверяет своему пуделю больше, чем всем разведслужбам, вместе взятым.
Кай молча тронул машину, и она плавно заскользила вдоль тенистых улиц окраины Санта-Финиты.
- У нас еще есть время, - сообщил Шишел. - И довольно много. Нам - на Морн. На самую верхотуру
Он кивнул в сторону далекого горизонта. Там, на северо-северо-западе парили в начинающем темнеть небе вершины ближних отрогов Зимнего хребта.
- Не стоит подбираться к вершине ближе чем на километр и раньше чем Корабль вынырнет из подпространства, - предупредил Шишел. - Это будет сопровождаться таким фейерверком, что, знаете, следователь, мало не покажется. Так что давайте сделаем небольшой крюк до Санта-Виктории...
- А что мы там потеряли? - поинтересовался Гай.
- Ничего не потеряли... Богу свечку там хочу поставить. На прощание. Заодно и следы попутаем.
- Ну что ж, - согласился федеральный следователь - Времени действительно хватает... Кстати, теперь у нас с вами есть время, чтобы внимательно выслушать то, что вы хотели нам рассказать о ваших... м-м... переговорах с экипажем Корабля.
Шишел мрачно смотрел на пролетающие за окном коттеджи.
- Чертова баба! - сказал он наконец с чувством.
- Это ты не про мисс Д'Арси, надеюсь? - поинтересовался Гай.
- Это я про их высочество принцессу Фесту! - огрызнулся Шишел. - Я тебе уже про нее говорил. Девица умная и волевая. Но с сильнейшими завихрениями по части смысла жизни... И всяких подобных материй. Мы с ней до хрипоты спорили...
Гай попытался представить себе Шишела, до хрипоты спорящего с особой королевских кровей о смысле жизни. Это ему не очень-то удалось.
- Напрасно улыбаешься, - сурово попенял ему Шаленый. - Покуда Уолт и Энни держали нейтралитет, мне еще удавалось, как говорится, выдерживать линию. И удавалось более или менее нормально заниматься коммерцией. Гм...
Он покосился на федерального следователя. Но тот, казалось, был полностью поглощен управлением флайером. Они мчались уже не по городу, а по загородной трассе, забирающейся все выше и выше в предгорья
- Гм... Пусть и не совсем уж... официальной коммерцией... Ну и... некоторыми другими... неконтролируемыми перевозками. Однако это позволяло нам всем как-то держаться на плаву. Но Фесте это с самого начала не понравилось... Сначала она соглашалась - удалось ее убедить, что надо - всеми правдами и неправдами - набрать хоть какой-то капитал... Стартовый... Прежде чем перейти ко всякой... благотворительности. А осчастливить весь род людской ее тянуло ну просто невероятно!
Он ожесточенно поскреб в затылке.
- Тут еще вот что влияло,. У ее высочества в ту пору никаких конкретных идей не было. Так, в общем, понимала, что громадную силу в руки получила, но на что пустить ее, так и не могла ничего хорошего придумать. И слава тебе господи, что ничего такого не удумала. А то влипли бы непременно или в мятеж, или в другую какую сумятицу...
Гай понимающе скривился. На Седых Лунах ему пришлось повидать немало «спасителей человечества» - от крутого покроя анархистов до сторонников «железной руки» и поголовной киборгизации Обитаемого Космоса. Правда, в места «не столь отдаленные» все они загремели не за политику, а за хорошо подверстанную к ней уголовщину.
Дорога была почти пустынна, и флайер глотал километр за километром в считанные секунды. «Скоро перевал», - прикинул Гай, искоса глянув на выведенную на навигационный дисплей карту местности.
- А тут, - продолжал Шаленый, - черт подгадал на нашу голову этого теоретика... Белого Схимника. Мы его на Кастанде подцепили. Что характерно - совершенно бесплатно. Они ведь так и путешествуют по Галактике на халяву, автостопом - эти Белые Схимники. Всегда находился кто-то, кто готов был слушать их, разинув рот, а заодно и подвезти в какой-нибудь Мир, что случится по дороге...
- Белый Схимник... - пробормотал Гай. - Это что - проповедник? Сектант?
- Если бы проповедник...
Шишел отмахнулся от такого предположения, словно от докучного насекомого.
- Были бы они проповедниками - Белые Схимники эти, так хоть какая-то надежда была, что его власти прищучат или хотя бы толпа каменьями побьет... Так ведь нет! Они с клиентами работают индивидуально. Выискивают вот таких чудаков, вроде Фесты, что вечно в жизни ищут чего-то, а чего - сами не знают. И под каким-нибудь предлогом сходятся поближе. Вот к нам он судовым врачом подклеился - наш-то док с Заразы не вернулся..
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130