В отдельном пакете были сложены одежда, которая была на нем в день ареста, и вещи, изъятые у него тогда. Целую жизнь тому назад.
С ней было покончено, с той жизнью. И напоминания о ней были мучительны. Гай застегнул пакет и отодвинул его в глубь шкафа. Себе он оставил из всего этого хлама только надетый на тонкую цепочку неброский, кованого металла оберег, в котором только знающий обряды человек мог угадать очертания Седого Зайца - беса-хранителя всех бегущих и скрывающихся. Бог его знает, почему он приобрел его тогда - за несколько дней до того, как беда нашла его - в часовенке Пестрой Веры, в обмен на какое-то в шутку сделанное пожертвование. Их много было развешано там - всяческих талисманов и оберегов - на шеях изваяний соответствующих богов, на подсвечниках или просто на крючьях, вбитых в серо-коричневый камень стен. Гай усмехнулся, вспоминая те дни. Ведь не собирался он ни бежать, ни скрываться. Тогда. А теперь? Что будет теперь?
Он надел оберег на шею.
Тип с балкона продолжал молча наблюдать за его манипуляциями.
- Вы бы проходили в комнату, если уж вломились... - порекомендовал Гай непрошеному гостю, натягивая легкие, спортивного покроя брюки. И добавил с сомнением: - Или у нас с вами номер на двоих?
- В холодильнике - водка со льдом, - сообщил ему тип. - Закуска - в микроволновке. Опохмелитесь, Стрелок… Разговор будет серьезный.
То, что его кличка в Метрополии была Стрелок, не знал никто - даже соседи по бараку на Седых Лунах. Такая информированность собеседника Гая огорчила.
Он извлек из холодильника мгновенно запотевший штоф и пластиковый подносик с корнишонами, а из микроволновки - многоэтажный бутерброд, истекавший кетчупом и расплавленным сыром. Со всем этим он стал устраиваться за журнальным столиком, стараясь не обращать внимания на гостя. Тот наконец покинул балкон и решительно расположился в кресле напротив.
- Вам налить? - неприязненно осведомился Гай, шаря взглядом по убранству своих апартаментов в поисках подходящих емкостей.
- Ну, хотя бы для знакомства...
Тип двинул к нему по столу, из воздуха, надо полагать, возникшие коньячные полубокалы с позвякивающими в них кубиками льда.
- И чтобы у вас не сложилось впечатления, что я хочу вас отравить...
- Насчет знакомства - это вы очень своевременно вспомнили... - Гай, морщась, вытряхнул лед из своей чарки в стоящую поодаль бочку с каким-то неприятного вида представителем местной флоры и разлил водку. - Вы меня вот даже по кличке знаете, а сами представиться не спешите... Ваша фамилия, верно, Воланд?..
Со старой литературой Метрополии тип явно знаком не был, а чувство юмора ему заменяла непробиваемая невозмутимость.
- Откуда вы взяли, что я - еврей? - мрачно спросил он, рассматривая Гая сквозь толщу живительной влаги,
- Шутка. - Стрелок не стал входить в явно бесполезные объяснения, - Ваше здоровье! - И, подавив приступ тошноты, опрокинул порцию «огненной воды» в себя.
Тип поднес емкость к губам, и водка словно исчезла из дорогого стекла - только лед звякнул о дно.
- Копперхед, - представился он и забросил в рот корнишон. - Это не фамилия. Кличка. В Метрополии так называют...
- Знаю, сведущ в зоологии... - кисло поморщился Гай.
Сведущ он был не только в зоологии, но - теперь, после «школы» Седых Лун - и в кликухах основных столпов галактического криминала. И сейчас внутренний голос подсказывал ему, что, кажется, он влип в порядочное дерьмо. Но нет худа без добра: голова его начала светлеть и вращаться на плечах без скрипа.
- Слушаю вас дальше... - неразборчиво пробормотал он, уже без отвращения прожевывая здоровенный кусок сандвича.
Он хотел добавить, что, в принципе, любой здесь может назвать себя хоть Папой Римским. Ведь ничего о том, что перед ним сидит тот самый Копперхед, на лбу у собеседника не было написано. Но вовремя подняв глаза на его физиономию, он понял, что будет не прав.
- Тебе не нравится аванс, Стрелок? - Копперхед сделал жест, подразумевающий сразу все: и нежданную свободу, и этот номер в неплохой гостинице, и нечаянные хлопоты неведомых адвокатов, и даже билет в один конец по галактической трассе. И охлажденную водку - тоже,
- Бесплатный сыр, - рассудительно заметил Гай, приканчивая сандвич, - выдают только в мышеловках... Причем достается он, как правило, той мышке, что приходит второй. Чем же все-таки я вам могу служить, мистер?
- Приятно, когда человек не любит уклоняться от сути дела... - похвалил его тип и приглашающе пододвинул бутылку Гаю. - Нам нравится твоя манера работать, парень. И я захотел присмотреться к тебе поближе... Дать, так сказать, возможность попробовать себя в деле. А там поговорим об условиях...
У Гая свело скулы. Получилась неплохая улыбка - из тех, что доводят народ пожиже до нервной икоты.
- Если вас интересуют мои услуги как частного детектива, то лицензия моя аннулирована, - уведомил он типа и разлил по новой.
На этот раз Копперхед позволил себе развеселиться.
- Да... - заметил он, откидываясь в кресле, - ты, Стрелок, парень с чувством юмора... А я - то все ломаю голову: все легавые сошлись на том, что на твоем «личном кладбище» числятся девятнадцать душ. Девятнадцать из тех только, что в больших шишках ходили. Девятнадцать мокрух - и все без сообщников... А ущучили тебя только на одной - двадцатой...
- Того дурня я тоже не убивал, - зло отреагировал Гай. - Говорю это тебе честно. Меня подставили...
- Все мы никого не убивали... - рассудительно заметил Копперхед. - Но долги отрабатывать надо?
- Надо, - обречено согласился Гай.
- Ну так и выпьем же за то, чтобы за нами не оставалось никаких долгов... Закуси, Стрелок. В сейфике, что у тебя в спальне, найдешь кое-какие бумаги... Заказчика встретишь на днях. Подойдет в городе. Вот его фото... Запомнил?
Копперхед щелкнул зажигалкой и предал огню изображение смахивающего на прищурившегося бульдога типа. Явного потомка чингизидов.
- Узнаешь у него все, что тебе нужно для дела. Кроме цены. О ценах вопрос решаю я - Копперхед. И только Копперхед. Это главное. А пока освоишься, поболтаешься по городу...
Он бросил на стол перед Гаем листок с парой строчек, нацарапанных электрокарандашом.
- Вот код замка и номер ячейки. На Терминале заберешь из камеры хранения сумку, в сумке - пушка и кое-какой инструмент на первое время... Из того, что здесь хранить не стоит.
- Нет! - решительно отрезал Гай. - Я работаю только со своим инструментом! И жилье подышу сам. Здесь я на виду, как рыбка в аквариуме...
У него уже был опыт подставы на таких вещах.
- Я смотрю, очень ты самостоятельный... - слегка покривил угол рта Копперхед. - Ладно. Это не так уж плохо... Это даже хорошо... Под эти дела бери...
На стол полетела стандартная электронная кредитка на предъявителя. Копперхед поднялся:
- Очень попрошу тебя, Стрелок, не надо самодеятельности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130
С ней было покончено, с той жизнью. И напоминания о ней были мучительны. Гай застегнул пакет и отодвинул его в глубь шкафа. Себе он оставил из всего этого хлама только надетый на тонкую цепочку неброский, кованого металла оберег, в котором только знающий обряды человек мог угадать очертания Седого Зайца - беса-хранителя всех бегущих и скрывающихся. Бог его знает, почему он приобрел его тогда - за несколько дней до того, как беда нашла его - в часовенке Пестрой Веры, в обмен на какое-то в шутку сделанное пожертвование. Их много было развешано там - всяческих талисманов и оберегов - на шеях изваяний соответствующих богов, на подсвечниках или просто на крючьях, вбитых в серо-коричневый камень стен. Гай усмехнулся, вспоминая те дни. Ведь не собирался он ни бежать, ни скрываться. Тогда. А теперь? Что будет теперь?
Он надел оберег на шею.
Тип с балкона продолжал молча наблюдать за его манипуляциями.
- Вы бы проходили в комнату, если уж вломились... - порекомендовал Гай непрошеному гостю, натягивая легкие, спортивного покроя брюки. И добавил с сомнением: - Или у нас с вами номер на двоих?
- В холодильнике - водка со льдом, - сообщил ему тип. - Закуска - в микроволновке. Опохмелитесь, Стрелок… Разговор будет серьезный.
То, что его кличка в Метрополии была Стрелок, не знал никто - даже соседи по бараку на Седых Лунах. Такая информированность собеседника Гая огорчила.
Он извлек из холодильника мгновенно запотевший штоф и пластиковый подносик с корнишонами, а из микроволновки - многоэтажный бутерброд, истекавший кетчупом и расплавленным сыром. Со всем этим он стал устраиваться за журнальным столиком, стараясь не обращать внимания на гостя. Тот наконец покинул балкон и решительно расположился в кресле напротив.
- Вам налить? - неприязненно осведомился Гай, шаря взглядом по убранству своих апартаментов в поисках подходящих емкостей.
- Ну, хотя бы для знакомства...
Тип двинул к нему по столу, из воздуха, надо полагать, возникшие коньячные полубокалы с позвякивающими в них кубиками льда.
- И чтобы у вас не сложилось впечатления, что я хочу вас отравить...
- Насчет знакомства - это вы очень своевременно вспомнили... - Гай, морщась, вытряхнул лед из своей чарки в стоящую поодаль бочку с каким-то неприятного вида представителем местной флоры и разлил водку. - Вы меня вот даже по кличке знаете, а сами представиться не спешите... Ваша фамилия, верно, Воланд?..
Со старой литературой Метрополии тип явно знаком не был, а чувство юмора ему заменяла непробиваемая невозмутимость.
- Откуда вы взяли, что я - еврей? - мрачно спросил он, рассматривая Гая сквозь толщу живительной влаги,
- Шутка. - Стрелок не стал входить в явно бесполезные объяснения, - Ваше здоровье! - И, подавив приступ тошноты, опрокинул порцию «огненной воды» в себя.
Тип поднес емкость к губам, и водка словно исчезла из дорогого стекла - только лед звякнул о дно.
- Копперхед, - представился он и забросил в рот корнишон. - Это не фамилия. Кличка. В Метрополии так называют...
- Знаю, сведущ в зоологии... - кисло поморщился Гай.
Сведущ он был не только в зоологии, но - теперь, после «школы» Седых Лун - и в кликухах основных столпов галактического криминала. И сейчас внутренний голос подсказывал ему, что, кажется, он влип в порядочное дерьмо. Но нет худа без добра: голова его начала светлеть и вращаться на плечах без скрипа.
- Слушаю вас дальше... - неразборчиво пробормотал он, уже без отвращения прожевывая здоровенный кусок сандвича.
Он хотел добавить, что, в принципе, любой здесь может назвать себя хоть Папой Римским. Ведь ничего о том, что перед ним сидит тот самый Копперхед, на лбу у собеседника не было написано. Но вовремя подняв глаза на его физиономию, он понял, что будет не прав.
- Тебе не нравится аванс, Стрелок? - Копперхед сделал жест, подразумевающий сразу все: и нежданную свободу, и этот номер в неплохой гостинице, и нечаянные хлопоты неведомых адвокатов, и даже билет в один конец по галактической трассе. И охлажденную водку - тоже,
- Бесплатный сыр, - рассудительно заметил Гай, приканчивая сандвич, - выдают только в мышеловках... Причем достается он, как правило, той мышке, что приходит второй. Чем же все-таки я вам могу служить, мистер?
- Приятно, когда человек не любит уклоняться от сути дела... - похвалил его тип и приглашающе пододвинул бутылку Гаю. - Нам нравится твоя манера работать, парень. И я захотел присмотреться к тебе поближе... Дать, так сказать, возможность попробовать себя в деле. А там поговорим об условиях...
У Гая свело скулы. Получилась неплохая улыбка - из тех, что доводят народ пожиже до нервной икоты.
- Если вас интересуют мои услуги как частного детектива, то лицензия моя аннулирована, - уведомил он типа и разлил по новой.
На этот раз Копперхед позволил себе развеселиться.
- Да... - заметил он, откидываясь в кресле, - ты, Стрелок, парень с чувством юмора... А я - то все ломаю голову: все легавые сошлись на том, что на твоем «личном кладбище» числятся девятнадцать душ. Девятнадцать из тех только, что в больших шишках ходили. Девятнадцать мокрух - и все без сообщников... А ущучили тебя только на одной - двадцатой...
- Того дурня я тоже не убивал, - зло отреагировал Гай. - Говорю это тебе честно. Меня подставили...
- Все мы никого не убивали... - рассудительно заметил Копперхед. - Но долги отрабатывать надо?
- Надо, - обречено согласился Гай.
- Ну так и выпьем же за то, чтобы за нами не оставалось никаких долгов... Закуси, Стрелок. В сейфике, что у тебя в спальне, найдешь кое-какие бумаги... Заказчика встретишь на днях. Подойдет в городе. Вот его фото... Запомнил?
Копперхед щелкнул зажигалкой и предал огню изображение смахивающего на прищурившегося бульдога типа. Явного потомка чингизидов.
- Узнаешь у него все, что тебе нужно для дела. Кроме цены. О ценах вопрос решаю я - Копперхед. И только Копперхед. Это главное. А пока освоишься, поболтаешься по городу...
Он бросил на стол перед Гаем листок с парой строчек, нацарапанных электрокарандашом.
- Вот код замка и номер ячейки. На Терминале заберешь из камеры хранения сумку, в сумке - пушка и кое-какой инструмент на первое время... Из того, что здесь хранить не стоит.
- Нет! - решительно отрезал Гай. - Я работаю только со своим инструментом! И жилье подышу сам. Здесь я на виду, как рыбка в аквариуме...
У него уже был опыт подставы на таких вещах.
- Я смотрю, очень ты самостоятельный... - слегка покривил угол рта Копперхед. - Ладно. Это не так уж плохо... Это даже хорошо... Под эти дела бери...
На стол полетела стандартная электронная кредитка на предъявителя. Копперхед поднялся:
- Очень попрошу тебя, Стрелок, не надо самодеятельности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130