Чтобы привлечь внимание Лидделла, Шишелу пришлось тихонько присвистнуть.
Тот подскочил как ужаленный и чертыхнулся.
- Я чуть было не решил, что вы устроили мне ловушку, - нервно бросил он, приближаясь к Шишелу. - Ему приходилось щуриться, чтобы рассмотреть лицо Шишела против света. Голос его звучал напряженно. - Итак, ваш товар и наши условия? - спросил он, подойдя к Шишелу вплотную.
- Товар - вот он. - Шишел кивнул на стоящий в трех шагах от него контейнер, - Извольте проверить. И в течение недели получаете еще два таких. На этом все! Наши с вами, господин Лидделл, дорожки разбегаются. В разные стороны. Чему я, грешный, несказанно рад буду.
Лидделл осторожно, не спуская глаз с Шишела, подхватил контейнер и с ним отошел еще шагов на пять - к своему кейсу. Кейс представлял собой полевую лабораторию. Когда Лидделл открыл его, в нем сверкнули шкалы многочисленных датчиков, и в окружающее пространство полился неяркий, синеватый свет. Затем он взялся за Шишелов контейнер. С такого рода устройствами он, видно, уже имел дело. Контейнер легко открылся, и заключенная в нем голова бывшего владельца «Космоверфей Мацумото» перекочевала вместе со штативом, в котором была закреплена, прямехонько на выдвинувшуюся из Лидделлова кейса панель.
Шишел с интересом наблюдал за манипуляциями своего партнера. Тот ожесточенно барабанил по клавишам встроенной аппаратуры и временами подкручивал то один верньер, то другой. Глаза его вперились в мерцающий экран мини-дисплея на внутренней стороне крышки кейса. Сейчас он напоминал начинающего чернокнижника, дорвавшегося наконец до секрета изготовления философского камня.
«Ну что? - осведомился у Шишела внутренний демон. - Вижу мыслишки твои: «Сейчас бы, мол, да по кумполу господина хорошего...» Так ведь?»
«Не каркай! - зло оборвал демона Шаленый. - Господин Лидделл не дурной. И меры свои какие-то принял. Тут самому бы «по кумполу» не заработать... Все по плану делаем. Ясно?»
Демон только хихикнул в ответ. Ядовито и саркастически.
Шишел продолжал томиться ожиданием. Оно продлилось довольно долго - закат за окном окончательно померк, и луны Террановы воцарились на ночном небосводе.
Наконец Лидделл узрел на экране что-то, повергшее его, судя по выражению лица, в восторженное изумление. Выйдя из этого состояния, он быстрыми аккуратными движениями выключил свои приборы, вернул голову Мацумото в контейнер и запер и его, и свою мини-лабораторию. Поднявшись в полный рост, он подхватил и ее и контейнер с товаром и подошел к Шишелу - уже с улыбкой на лице. Хотя и натянутой, но вполне дружелюбной.
- Ну что же, - произнес он с некоторой торжественностью в голосе. - Вижу, что вы справились со своей задачей. Правда... - тут в его голосе зазвучала ирония, - вы, кажется, нашли в этом деле применение и своим... гм... профессиональным навыкам?
Он наклонился к лицу Шишела - теперь оно было лучше видно ему в рассеянном свете фонарика - и заговорщицки подмигнул.
- Признайтесь - ограбление на Амариллис-лейн - ваша работа?
- Что вы! Я даже не знаю, о чем идет речь... На физиономии Шишела отобразилась полная неосведомленность о предмете разговора.
- Ну что же... В конце концов, мне нет никакого дела до того, каким образом вы добываете товар. Важен результат... Давайте, однако, перейдем к делу...
Он поставил контейнер с головой Мацумото на пол и очень осторожно, чтобы, не дай бог, не дать партнеру повода для подозрений, извлек из-под плаща плоский деревянный футляр и раскрыл его под самым носом Шишела.
Казалось, что Амулет светится в темноте не отраженным, а собственным - магическим, внутренним светом. Впрочем, это, безусловно, была иллюзия. Спонтанное светоиспускание не входило в число зарегистрированных наукой аномальных свойств этого объекта экзоархеологии. Шишел бережно взял вещицу в руки.
- Сколько времени даете на сеанс, мистер? Голос его стал хриплым.
- Считайте, что ваше время не ограничено. Но, надеюсь, вы понимаете, что злоупотреблять предоставленной вам возможностью не стоит.. Так же, как не стоит портить так хорошо сложившуюся сделку какими-либо фокусами
- Незачем лишний раз предупреждать меня о простых вещах, мистер.
Шишел благоговейно извлек Амулет из пластикового, под бархат выполненного гнезда и начал поворачивать его наборные кольца и размыкать незаметные замки. Шорох поплыл по храму.
А потом словно прямо в голове у Шишела голос Фесты произнес:
- Это снова ты, Шишел? Что с тобой? Где ты? Ты можешь говорить?
- Могу, - все так же охрипшим голосом отозвался Шаленый. - Я с вами с Террановы говорю. Из самой столицы Санта-Финита называется. Долго рассказывать, как занесло меня сюда. Ты мне скажи лучше: все вы там целы? Удалось вам кораблик-то наконец оседлать? Сумеете меня отсюда вытащить?
С минуту только шорох подпространства был ему ответом. Потом Феста заговорила - отчетливо и раздельно, словно пытаясь докричаться до глухого:
- Все живы-здоровы. От всех тебе - привет.. Управление Кораблем удалось наладить. С этим дело обстоит хорошо. Даже очень хорошо... У нас большие планы. Теперь мы все повернем по-другому. С этим мелким каботажем будет покончено... Мы откроем людям ворота в новый мир!.
«Опять у принцессы идеи завиральные, - с досадой подумал Шишел. - Похоже, верх она там взяла над мужиками...»
- Об этом обо всем потом потолкуем, - остановил он поток речи Фесты - А сейчас слушайте... толком скажите - за неделю меня отсюда вытяните?
- Разумеется. Говори только, где ловить тебя и когда. Ответ у Шишела был готов. И готов давно.
- Вот что... От этого часа отсчитай полных семь суток...
- Семь суток, - подтвердила Феста.
- И тогда будьте на Лемурии. Это здешняя луна. Самая крупная. Там - региональный Космотерминал. Я доберусь до него рейсовым лайнером. Там арендую грунтоход и буду двигаться по планетарным координатам точно на север - триста километров. Там и ловите. Повторить?
- Через семь суток от этого часа, - начала контрольный повтор безумно далекая Феста - Система Террановы. Спутник Лемурия. От регионального Космотерминала - триста километров на север. Верно?
- Верно, - подтвердил Шишел. - Следите за сигналом. Будут еще сеансы связи... На сегодня все.
- Поняли, - отозвалась Феста. - Ждем следующего сеанса. Сеанс окончен.
Шорох истаял, ушел в стены. Шишел прикрыл глаза, мысленно вопрошая: «Ну же, Додо. Ну, сукин сын! Твой выход! Чего тянешь!» Чтобы затянуть время, он не спеша принялся возвращать кольца и замки Амулета в исходное положение. Хорошо подогнанные части становились на место с беззвучными, только лишь кончиками пальцев ощущавшимися щелчками.
- Итак. - начал Лидделл, протягивая руку за «предметом»
И тут состоялся выход Додо.
Именно тогда, когда Шишел уже перестал ожидать, а Лидделл еще не почувствовал его приближения
В глаза обоим ударил ослепительный свет ручных прожекторов, а в уши - оглушительные вопли:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130
Тот подскочил как ужаленный и чертыхнулся.
- Я чуть было не решил, что вы устроили мне ловушку, - нервно бросил он, приближаясь к Шишелу. - Ему приходилось щуриться, чтобы рассмотреть лицо Шишела против света. Голос его звучал напряженно. - Итак, ваш товар и наши условия? - спросил он, подойдя к Шишелу вплотную.
- Товар - вот он. - Шишел кивнул на стоящий в трех шагах от него контейнер, - Извольте проверить. И в течение недели получаете еще два таких. На этом все! Наши с вами, господин Лидделл, дорожки разбегаются. В разные стороны. Чему я, грешный, несказанно рад буду.
Лидделл осторожно, не спуская глаз с Шишела, подхватил контейнер и с ним отошел еще шагов на пять - к своему кейсу. Кейс представлял собой полевую лабораторию. Когда Лидделл открыл его, в нем сверкнули шкалы многочисленных датчиков, и в окружающее пространство полился неяркий, синеватый свет. Затем он взялся за Шишелов контейнер. С такого рода устройствами он, видно, уже имел дело. Контейнер легко открылся, и заключенная в нем голова бывшего владельца «Космоверфей Мацумото» перекочевала вместе со штативом, в котором была закреплена, прямехонько на выдвинувшуюся из Лидделлова кейса панель.
Шишел с интересом наблюдал за манипуляциями своего партнера. Тот ожесточенно барабанил по клавишам встроенной аппаратуры и временами подкручивал то один верньер, то другой. Глаза его вперились в мерцающий экран мини-дисплея на внутренней стороне крышки кейса. Сейчас он напоминал начинающего чернокнижника, дорвавшегося наконец до секрета изготовления философского камня.
«Ну что? - осведомился у Шишела внутренний демон. - Вижу мыслишки твои: «Сейчас бы, мол, да по кумполу господина хорошего...» Так ведь?»
«Не каркай! - зло оборвал демона Шаленый. - Господин Лидделл не дурной. И меры свои какие-то принял. Тут самому бы «по кумполу» не заработать... Все по плану делаем. Ясно?»
Демон только хихикнул в ответ. Ядовито и саркастически.
Шишел продолжал томиться ожиданием. Оно продлилось довольно долго - закат за окном окончательно померк, и луны Террановы воцарились на ночном небосводе.
Наконец Лидделл узрел на экране что-то, повергшее его, судя по выражению лица, в восторженное изумление. Выйдя из этого состояния, он быстрыми аккуратными движениями выключил свои приборы, вернул голову Мацумото в контейнер и запер и его, и свою мини-лабораторию. Поднявшись в полный рост, он подхватил и ее и контейнер с товаром и подошел к Шишелу - уже с улыбкой на лице. Хотя и натянутой, но вполне дружелюбной.
- Ну что же, - произнес он с некоторой торжественностью в голосе. - Вижу, что вы справились со своей задачей. Правда... - тут в его голосе зазвучала ирония, - вы, кажется, нашли в этом деле применение и своим... гм... профессиональным навыкам?
Он наклонился к лицу Шишела - теперь оно было лучше видно ему в рассеянном свете фонарика - и заговорщицки подмигнул.
- Признайтесь - ограбление на Амариллис-лейн - ваша работа?
- Что вы! Я даже не знаю, о чем идет речь... На физиономии Шишела отобразилась полная неосведомленность о предмете разговора.
- Ну что же... В конце концов, мне нет никакого дела до того, каким образом вы добываете товар. Важен результат... Давайте, однако, перейдем к делу...
Он поставил контейнер с головой Мацумото на пол и очень осторожно, чтобы, не дай бог, не дать партнеру повода для подозрений, извлек из-под плаща плоский деревянный футляр и раскрыл его под самым носом Шишела.
Казалось, что Амулет светится в темноте не отраженным, а собственным - магическим, внутренним светом. Впрочем, это, безусловно, была иллюзия. Спонтанное светоиспускание не входило в число зарегистрированных наукой аномальных свойств этого объекта экзоархеологии. Шишел бережно взял вещицу в руки.
- Сколько времени даете на сеанс, мистер? Голос его стал хриплым.
- Считайте, что ваше время не ограничено. Но, надеюсь, вы понимаете, что злоупотреблять предоставленной вам возможностью не стоит.. Так же, как не стоит портить так хорошо сложившуюся сделку какими-либо фокусами
- Незачем лишний раз предупреждать меня о простых вещах, мистер.
Шишел благоговейно извлек Амулет из пластикового, под бархат выполненного гнезда и начал поворачивать его наборные кольца и размыкать незаметные замки. Шорох поплыл по храму.
А потом словно прямо в голове у Шишела голос Фесты произнес:
- Это снова ты, Шишел? Что с тобой? Где ты? Ты можешь говорить?
- Могу, - все так же охрипшим голосом отозвался Шаленый. - Я с вами с Террановы говорю. Из самой столицы Санта-Финита называется. Долго рассказывать, как занесло меня сюда. Ты мне скажи лучше: все вы там целы? Удалось вам кораблик-то наконец оседлать? Сумеете меня отсюда вытащить?
С минуту только шорох подпространства был ему ответом. Потом Феста заговорила - отчетливо и раздельно, словно пытаясь докричаться до глухого:
- Все живы-здоровы. От всех тебе - привет.. Управление Кораблем удалось наладить. С этим дело обстоит хорошо. Даже очень хорошо... У нас большие планы. Теперь мы все повернем по-другому. С этим мелким каботажем будет покончено... Мы откроем людям ворота в новый мир!.
«Опять у принцессы идеи завиральные, - с досадой подумал Шишел. - Похоже, верх она там взяла над мужиками...»
- Об этом обо всем потом потолкуем, - остановил он поток речи Фесты - А сейчас слушайте... толком скажите - за неделю меня отсюда вытяните?
- Разумеется. Говори только, где ловить тебя и когда. Ответ у Шишела был готов. И готов давно.
- Вот что... От этого часа отсчитай полных семь суток...
- Семь суток, - подтвердила Феста.
- И тогда будьте на Лемурии. Это здешняя луна. Самая крупная. Там - региональный Космотерминал. Я доберусь до него рейсовым лайнером. Там арендую грунтоход и буду двигаться по планетарным координатам точно на север - триста километров. Там и ловите. Повторить?
- Через семь суток от этого часа, - начала контрольный повтор безумно далекая Феста - Система Террановы. Спутник Лемурия. От регионального Космотерминала - триста километров на север. Верно?
- Верно, - подтвердил Шишел. - Следите за сигналом. Будут еще сеансы связи... На сегодня все.
- Поняли, - отозвалась Феста. - Ждем следующего сеанса. Сеанс окончен.
Шорох истаял, ушел в стены. Шишел прикрыл глаза, мысленно вопрошая: «Ну же, Додо. Ну, сукин сын! Твой выход! Чего тянешь!» Чтобы затянуть время, он не спеша принялся возвращать кольца и замки Амулета в исходное положение. Хорошо подогнанные части становились на место с беззвучными, только лишь кончиками пальцев ощущавшимися щелчками.
- Итак. - начал Лидделл, протягивая руку за «предметом»
И тут состоялся выход Додо.
Именно тогда, когда Шишел уже перестал ожидать, а Лидделл еще не почувствовал его приближения
В глаза обоим ударил ослепительный свет ручных прожекторов, а в уши - оглушительные вопли:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130