По краям ее чернела развороченная земля, дно залила вода, создав небольшой прудик. Льярн ошеломленно огляделся. Несомненно, это было то самое место.
Альв уже сам все понял, он спешился и принялся чуть ли не на коленях ползать вокруг, перебирая все по песчинке.
— А следы-то кто-то тщательно замел, — охотник поднял глаза на Льярна. — Только вот это, — он указал на воронку, — скрыть не сумел.
Принц присоединился к альву. Он старался почувствовать хоть что-нибудь, найти хоть какое-нибудь подтверждение тому, что Вигла, Эрль и Серебряный Клинок живы. Но все вокруг было немо.
Вдруг Лаэн, крутившийся у реки, спрыгнул в воду и, пошарив на дне, вытащил что-то покрытое илом.
— Что это? — спросил Льярн, пытаясь разглядеть находку охотника.
Нетопырь одним движением стряхнул ил, и при свете солнца блеснул металл.
— Орочий меч, — охотник задумчиво рассматривал клинок. — Такие куют в Пламенных горах, в Верхнем мире. Весьма ценное и дорогостоящее оружие, — альв взмахнул на пробу слегка изогнутым мечом, тот угрожающе просвистел. — Такой не по карману простому орку... Так как же все-таки выглядели орки, напавшие на вас?
Эльф прислонился к боку своего коня, задумчиво глядя на меч в руках охотника, он не помнил, были ли орки вооружены такими мечами, принцу было некогда рассматривать их оружие.
— Это были орки, самые обычные, они все были на черных лошадях.
— А одежда, украшения, внешность?
Льярн растерянно посмотрел на альва. Охотник, видя его непонимающий взгляд, вздохнул и принялся за объяснения, не переставая обшаривать берег реки.
— Орки тоже бывают разные, их три племени. Самое большое обитает в Пламенных горах, сами себя они называют онраги, или огненные орки. Там же, но восточнее, где Пламенные горы упираются в Армарильские болота, живет второе племя — морары — черные орки, они самые крупные из всех, самые чудовищные. Рукхи — белые орки — весьма похожи на людей, Белора из этого племени.
Льярн все понял и сосредоточился вспоминая.
— Они мало походили на людей. У них были темные волосы и лица грубые, как будто из камня, а у некоторых изо рта торчали нижние клыки, вот так, — эльф попытался показать, чем вызвал безудержный смех у своего спутника.
— Ладно, не обижайся, — улыбаясь сказал альв, видя как насупился эльф, но тут же улыбка сошла с его лица, — судя по всему, тебе встретились онраги. Морары тебя бы впечатлили своими зубками куда сильнее, да и мечами они не пользуются, при их когтях это ни к чему.
— Это хорошо или плохо?
— Средне. Онраги весьма сведущи в темной магии и куда умнее мораров. Но это все же лучше, чем если бы на тебя охотились рукхи.
— А про моих спутников ты ничего не узнал?
Лаэн печально покачал головой.
— Нет, их следы обрываются, будто они испарились куда-то. Но присутствия смерти я не чувствую...
— Я знаю, что могло случиться! — эльф вовсю заулыбался, догадавшись, почему оборвались все следы. Наверняка Эрль перепугалась, как всегда, и перенесла всех, кого смогла, в какое-нибудь безопасное место, неизвестно куда. А пока еще кельди соберет силы, чтобы найти его...
Лаэн вопросительно посмотрел на юношу, принц торопливо высказал альву свою догадку.
— Кельди? — ледяной взгляд охотника был задумчив. — Что ж, если так, то вполне возможно. Но как с вами оказалась кельди?
Эльф тяжело вздохнул.
— Это длинная история.
— Вот на обратном пути как раз и успеешь рассказать.
К «Приюту Скитальца» они подъехали затемно, отдали поводья уставших лошадок конюху, а сами направились в трактир.
Льярн притомился не меньше лошадок, и больше всего ему хотелось умыться с дороги и лечь спать. Эльф толкнул двери трактира, ведущие в общий зал. Первым делом ему бросилась в глаза златовласая девушка, сидящая вместе с охотниками за их любимым столом, принц сразу узнал охотницу из Мивора.
Нетопырь протиснулся мимо остолбеневшего эльфа и вошел в зал.
— Бенши! — радостно воскликнул альв. — Ты какими судьбами!
— Нетопырь! — девушка привстала, с улыбкой глядя на охотника, потом взгляд ее переметнулся на стоящего рядом с альвом Льярна. Светлые брови приподнялись в нарочитом удивлении. — Ученик? Что же это? Ты изменил своему обыкновению брать только учениц? — охотница уселась на место, с насмешкой глядя на альва.
Белора хмыкнула.
— Эфрин бы показала ему таких учениц!
— Да! Эфрин была бы очень недовольна! — Бенши рассмеялась, а потом обнялась с подошедшим Нетопырем.
— А язычок у тебя по-прежнему острый, — заметил альв, усаживаясь рядышком с охотницей.
— Не жалуюсь, — хихикнула девушка, продолжая почти упор разглядывать эльфа.
Льярн смутился и опустил глаза.
— Рада, что ты еще не стал добычей для какого-нибудь сумасшедшего мага.
Принц поднял голову. В светлых глазах охотницы не было насмешки, она явно его узнала.
— А теперь и не станет, — Нетопырь подвинулся, освобождая место для принца, и заглянул в полупустую миску Бенши. — Что у нас на ужин?
— Не знаю, что у вас, а у нас — остывшая каша.
— Нет. Это я не ем, — решил альв. — Эй, милая! — кликнул он служанку. Девушка торопливо кивнула, выслушав заказ охотника и Льярна, и унеслась прочь.
— Давно вы здесь? — спросила Бенши, ковыряясь в своей миске.
— Нет, не очень. Со вчерашнего дня. Охотились.
— А, — девушка кивнула.
— Кстати, Бенши, позволь тебя познакомить поближе с моим учеником.
Охотница бросила на лицо эльфа короткий взгляд, словно блеснуло на солнце лезвие меча.
— А я о нем почти все знаю. Кстати, привет тебе от Фрэннана, Каравайчика и Ристанны, им вполне уютно в Башне.
Принц сжал кулаки, глядя на охотницу злым взглядом.
— Не волнуйся. Принца и его друзей принимают как почетных гостей. Никто не собирается держать наследника в темнице. А при первом же удобном случае, со всем возможным почтением, их передадут под родительское крылышко.
Эльф с шипением выдохнул воздух сквозь сжатые зубы.
Нетопырь с улыбкой слушал речи Бенши.
— Ну, тогда я думаю, что сумею сообщить тебе кое-что, что просто тебя потрясет.
Льярн ухватил альва за рукав, ему не хотелось, чтобы тот рассказывал все этой неприятной девице, но охотник не обратил на него внимания.
— Льярн — брат Хога.
Большего ошеломления эльф никогда не видел. Охотница застыла с открытым ртом, круглыми глазами глядя на принца.
— Не может быть, — пробормотала она, помахав рукой перед лицом Льярна, будто в надежде, что наваждение рассеется. Но тут же вскинулась и обернулась к альву.
— Нетопырь, ты шутишь!
Охотник покачал головой.
— Нисколько.
— Но как же так? — Бенши беспомощным взглядом обвела всех присутствующих.
Белора пожала плечами.
— Чего только не бывает.
Бенши встряхнула головой, отчего непослушный золотистый локон выбился из-под повязки и упал на глаза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147
Альв уже сам все понял, он спешился и принялся чуть ли не на коленях ползать вокруг, перебирая все по песчинке.
— А следы-то кто-то тщательно замел, — охотник поднял глаза на Льярна. — Только вот это, — он указал на воронку, — скрыть не сумел.
Принц присоединился к альву. Он старался почувствовать хоть что-нибудь, найти хоть какое-нибудь подтверждение тому, что Вигла, Эрль и Серебряный Клинок живы. Но все вокруг было немо.
Вдруг Лаэн, крутившийся у реки, спрыгнул в воду и, пошарив на дне, вытащил что-то покрытое илом.
— Что это? — спросил Льярн, пытаясь разглядеть находку охотника.
Нетопырь одним движением стряхнул ил, и при свете солнца блеснул металл.
— Орочий меч, — охотник задумчиво рассматривал клинок. — Такие куют в Пламенных горах, в Верхнем мире. Весьма ценное и дорогостоящее оружие, — альв взмахнул на пробу слегка изогнутым мечом, тот угрожающе просвистел. — Такой не по карману простому орку... Так как же все-таки выглядели орки, напавшие на вас?
Эльф прислонился к боку своего коня, задумчиво глядя на меч в руках охотника, он не помнил, были ли орки вооружены такими мечами, принцу было некогда рассматривать их оружие.
— Это были орки, самые обычные, они все были на черных лошадях.
— А одежда, украшения, внешность?
Льярн растерянно посмотрел на альва. Охотник, видя его непонимающий взгляд, вздохнул и принялся за объяснения, не переставая обшаривать берег реки.
— Орки тоже бывают разные, их три племени. Самое большое обитает в Пламенных горах, сами себя они называют онраги, или огненные орки. Там же, но восточнее, где Пламенные горы упираются в Армарильские болота, живет второе племя — морары — черные орки, они самые крупные из всех, самые чудовищные. Рукхи — белые орки — весьма похожи на людей, Белора из этого племени.
Льярн все понял и сосредоточился вспоминая.
— Они мало походили на людей. У них были темные волосы и лица грубые, как будто из камня, а у некоторых изо рта торчали нижние клыки, вот так, — эльф попытался показать, чем вызвал безудержный смех у своего спутника.
— Ладно, не обижайся, — улыбаясь сказал альв, видя как насупился эльф, но тут же улыбка сошла с его лица, — судя по всему, тебе встретились онраги. Морары тебя бы впечатлили своими зубками куда сильнее, да и мечами они не пользуются, при их когтях это ни к чему.
— Это хорошо или плохо?
— Средне. Онраги весьма сведущи в темной магии и куда умнее мораров. Но это все же лучше, чем если бы на тебя охотились рукхи.
— А про моих спутников ты ничего не узнал?
Лаэн печально покачал головой.
— Нет, их следы обрываются, будто они испарились куда-то. Но присутствия смерти я не чувствую...
— Я знаю, что могло случиться! — эльф вовсю заулыбался, догадавшись, почему оборвались все следы. Наверняка Эрль перепугалась, как всегда, и перенесла всех, кого смогла, в какое-нибудь безопасное место, неизвестно куда. А пока еще кельди соберет силы, чтобы найти его...
Лаэн вопросительно посмотрел на юношу, принц торопливо высказал альву свою догадку.
— Кельди? — ледяной взгляд охотника был задумчив. — Что ж, если так, то вполне возможно. Но как с вами оказалась кельди?
Эльф тяжело вздохнул.
— Это длинная история.
— Вот на обратном пути как раз и успеешь рассказать.
К «Приюту Скитальца» они подъехали затемно, отдали поводья уставших лошадок конюху, а сами направились в трактир.
Льярн притомился не меньше лошадок, и больше всего ему хотелось умыться с дороги и лечь спать. Эльф толкнул двери трактира, ведущие в общий зал. Первым делом ему бросилась в глаза златовласая девушка, сидящая вместе с охотниками за их любимым столом, принц сразу узнал охотницу из Мивора.
Нетопырь протиснулся мимо остолбеневшего эльфа и вошел в зал.
— Бенши! — радостно воскликнул альв. — Ты какими судьбами!
— Нетопырь! — девушка привстала, с улыбкой глядя на охотника, потом взгляд ее переметнулся на стоящего рядом с альвом Льярна. Светлые брови приподнялись в нарочитом удивлении. — Ученик? Что же это? Ты изменил своему обыкновению брать только учениц? — охотница уселась на место, с насмешкой глядя на альва.
Белора хмыкнула.
— Эфрин бы показала ему таких учениц!
— Да! Эфрин была бы очень недовольна! — Бенши рассмеялась, а потом обнялась с подошедшим Нетопырем.
— А язычок у тебя по-прежнему острый, — заметил альв, усаживаясь рядышком с охотницей.
— Не жалуюсь, — хихикнула девушка, продолжая почти упор разглядывать эльфа.
Льярн смутился и опустил глаза.
— Рада, что ты еще не стал добычей для какого-нибудь сумасшедшего мага.
Принц поднял голову. В светлых глазах охотницы не было насмешки, она явно его узнала.
— А теперь и не станет, — Нетопырь подвинулся, освобождая место для принца, и заглянул в полупустую миску Бенши. — Что у нас на ужин?
— Не знаю, что у вас, а у нас — остывшая каша.
— Нет. Это я не ем, — решил альв. — Эй, милая! — кликнул он служанку. Девушка торопливо кивнула, выслушав заказ охотника и Льярна, и унеслась прочь.
— Давно вы здесь? — спросила Бенши, ковыряясь в своей миске.
— Нет, не очень. Со вчерашнего дня. Охотились.
— А, — девушка кивнула.
— Кстати, Бенши, позволь тебя познакомить поближе с моим учеником.
Охотница бросила на лицо эльфа короткий взгляд, словно блеснуло на солнце лезвие меча.
— А я о нем почти все знаю. Кстати, привет тебе от Фрэннана, Каравайчика и Ристанны, им вполне уютно в Башне.
Принц сжал кулаки, глядя на охотницу злым взглядом.
— Не волнуйся. Принца и его друзей принимают как почетных гостей. Никто не собирается держать наследника в темнице. А при первом же удобном случае, со всем возможным почтением, их передадут под родительское крылышко.
Эльф с шипением выдохнул воздух сквозь сжатые зубы.
Нетопырь с улыбкой слушал речи Бенши.
— Ну, тогда я думаю, что сумею сообщить тебе кое-что, что просто тебя потрясет.
Льярн ухватил альва за рукав, ему не хотелось, чтобы тот рассказывал все этой неприятной девице, но охотник не обратил на него внимания.
— Льярн — брат Хога.
Большего ошеломления эльф никогда не видел. Охотница застыла с открытым ртом, круглыми глазами глядя на принца.
— Не может быть, — пробормотала она, помахав рукой перед лицом Льярна, будто в надежде, что наваждение рассеется. Но тут же вскинулась и обернулась к альву.
— Нетопырь, ты шутишь!
Охотник покачал головой.
— Нисколько.
— Но как же так? — Бенши беспомощным взглядом обвела всех присутствующих.
Белора пожала плечами.
— Чего только не бывает.
Бенши встряхнула головой, отчего непослушный золотистый локон выбился из-под повязки и упал на глаза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147