Льярн гордо восседал на своем любимце, счастливый и довольный. Бенши и Лаэн с улыбкой поглядывали на него. Лошадка эльфа плелась у Нетопыря в поводу.
Бенши потянулась, разминая косточки, и посмотрела на Лаэна.
— Солнце садится. Мы сегодня будем на привал останавливаться?
Альв взглянул вверх на окрасившиеся багровым закатным светом ветви деревьев.
— Может, позже. Мне хочется проехать сегодня как можно больше.
— Что случилось? — спросил принц, встревожено глядя на охотника.
— Пока ничего, но у меня какое-то нехорошее предчувствие, будто что-то должно случиться.
Бенши хихикнула.
— Успокойся, Нетопырь. Ясновидение никогда не было твоей сильной стороной.
Лаэн посмотрел в глаза девушки обезоруживающе безмятежным взглядом.
— Но ведь если мы сделаем так, как я говорю, то вреда никакого не будет.
Охотница фыркнула.
— Смотри, чтобы твоя кляча не пала.
— А я клячу уже менял, если ты помнишь. Благодаря Льярнову Вихрю у меня теперь есть сменная лошадь.
Бенши не придумала, что съязвить в ответ, и замолчала. Весенние сумерки сменились легкой весенней ночью. По небу, с еще не остывшего от заката запада, плыли темные клочковатые облака.
Теперь не выдержал Льярн.
— Может, остановимся?
— Хорошо. Только еще немного проедем. Где-то здесь должна быть удобная полянка.
Серый Вихрь резко остановился и оглянулся назад. Охотники удивленно посмотрели на эльфийского скакуна. Конь несколько мгновений напряженно прислушивался, потом тихо фыркнул и тряхнул головой, он был явно испуган чем-то.
Верба тоже что-то почувствовала и затанцевала на месте, с трудом удерживаемая хозяйкой.
— Погоня! — сказал Лаэн, пришпоривая своего конька.
— Пересаживайся ко мне! — крикнул Льярн на ходу.
— Ничего! Не отстану!
Действительно, его коротконогий конек чудом не отставал от резвых лошадей Льярна и Бенши.
Дорога, до этого прямая, резко свернула, и они чуть не столкнулись с конным отрядом, скакавшим навстречу.
Принц резко остановил Вихря.
Люди в черных доспехах ощетинились копьями.
— В лес! — заорал Нетопырь.
Льярн, не задумываясь, последовал приказу. Сзади что-то глухо бахнуло, раздались крики боли и ржание испуганных лошадей.
С Льярном поравнялась Бенши.
— Чем ты их?
Охотница покосилась на эльфа.
— Гневом Земли.
Льярн удивленно вытаращился на охотницу, чуть не врезавшись лбом в ветку дерева. Гнев Земли — очень сильное заклинание из арсенала высших эльфов, откуда охотница полукровка могла узнать его?!
Перед самым носом лошадей возник Нетопырь, неизвестно каким образом умудрившийся опередить их.
— Сюда!
Они последовали за альвом.
Вдруг среди деревьев мелькнуло несколько темных теней. Сверкнули яркие глаза на уродливой морде волкодлака.
Вихрь отпрыгнул в сторону, ударив чудовище копытами, увернулся от щелкнувших прямо у ног клыков.
Похоже, волкодлаки гнали их куда-то.
Нетопырь попытался свернуть, но в темном лесу показались силуэты всадников с факелами. Свободна была дорога только вперед.
Развалины крепости неожиданно проявились перед ними.
— Внутрь! — скомандовал альв. — Там у них будет меньше площадь для маневров, да и подобраться все сразу они не смогут.
Они как ураган ворвались в развалины, неуклюжий конек альва с трудом преодолел завалы из камней. Волкодлаки почему-то не спешили за ними.
Бенши оглядела стены, от которых остались одни воспоминания, сквозные щели в них.
— Это место, похоже, никому уже не сможет служить убежищем.
— Смотрите! — Лаэн указал на широкий пролом в противоположной от входа стене. Там лес был темен и тих. — Я знаю, что это за место. Одна их крепостей Серых Рыцарей. Твари не видят ее.
Льярн облегченно вздохнул.
— Значит, мы нашли убежище.
Охотник покачал головой.
— Скоро здесь будут люди, те — в доспехах. Для их взора крепость на виду.
— Что же делать?!
Нетопырь внимательно огляделся, потом посмотрел Бенши прямо в глаза.
— Уезжайте! Они не смогут заметить вас!
— А как же ты! — Льярн с ужасом смотрел на альва.
— А я их задержу, — мягко улыбнулся охотник.
— Нет. Так не годится! Вихрь сильный, он выдержит нас двоих.
— Если они никого не обнаружат здесь, то сразу примутся за поиски. У них хорошие ищейки. Я надеюсь, что смогу задержать их на достаточное время, чтобы след выветрился. Ведь ваши кони не оставляют обычных следов, а магический след не долговечен. Хватит разговоров. Уходите!
Льярн попытался что-то возразить. Снаружи послышались возбужденные человеческие голоса.
— Бенши! Уводи его!
Девушка кивнула, перехватывая поводья Вихря.
— За эльфа отвечаешь головой! — донеслось им вслед.
Нетопырь проводил взглядом исчезающие в темноте силуэты и обернулся ко входу, доставая меч. По его губам змеилась злая холодная усмешка.
Первым, сторожась и осматриваясь, зашел высокий могучий человек в черных доспехах. Заметив неподвижного охотника, он крикнул:
— Сюда! Он один!
Схватка была нелегкой. Вместе с людьми пришли орки. Где-то на десятом ударе меч, столкнувшись с орочьим топором, сломался. Альв, не долго думая, достал клинок, найденный в реке. Орки, увидев оружие, взвыли и усилили натиск.
Лаэн осмотрелся, отбив очередную атаку. Он неплохо проредил ряды противника. Охотник прикинул, как давно уехали Бенши с Льярном. След уже должен был раствориться. Пора уходить.
Охотник начал пробиваться к одному из проломов, готовясь принять облик своей фюльгьи.
Свобода была уже совсем близка, когда вдруг сверху что-то свалилось, какие-то веревки. Лаэн взмахнул мечом, разрубив сеть. Но тут же на него свалился еще целый ворох сетей, опутывая. Коварные люди взобрались на разрушенную стену.
Нетопырь забился, как птица, попавшаяся в силки. На него накинулись всем скопом, повалили на землю, отобрали меч.
Лаэн закричал от ярости и бессилия.
Вдруг нападающие расступились.
В разрушенную крепость, по коридору из отпрянувших воинов, вошла женщина. Лаэн приподнял голову, рассматривая ее сквозь ячейки сети.
На ней были черные одеяния и блестевшая, как зеркало, серебристая кольчуга. Женщина откинула капюшон черного плаща...
Нетопырь судорожно вздохнул, пораженный красотой незнакомки. Черные зеркальные глаза приковали к себе взор альва.
Женщина холодно усмехнулась, отбросив с лица черную сияющую прядь.
— Неплохая добыча, — сказала она, посмотрев на воинов.
От ее глубокого, чуть хрипловатого голоса у охотника закружилась голова. Женщина вновь обратила свой взор к пленнику. Лаэн не мог отвести взгляда от ее горящих лунным светом очей. Красавица улыбнулась, заметив это, и направилась к нему, придерживая рукояти двух одинаковых мечей.
И тут Лаэну стало не по себе, было в черноглазой что-то странное, нечеловеческое. Сердце тревожно забилось, предчувствуя недоброе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147
Бенши потянулась, разминая косточки, и посмотрела на Лаэна.
— Солнце садится. Мы сегодня будем на привал останавливаться?
Альв взглянул вверх на окрасившиеся багровым закатным светом ветви деревьев.
— Может, позже. Мне хочется проехать сегодня как можно больше.
— Что случилось? — спросил принц, встревожено глядя на охотника.
— Пока ничего, но у меня какое-то нехорошее предчувствие, будто что-то должно случиться.
Бенши хихикнула.
— Успокойся, Нетопырь. Ясновидение никогда не было твоей сильной стороной.
Лаэн посмотрел в глаза девушки обезоруживающе безмятежным взглядом.
— Но ведь если мы сделаем так, как я говорю, то вреда никакого не будет.
Охотница фыркнула.
— Смотри, чтобы твоя кляча не пала.
— А я клячу уже менял, если ты помнишь. Благодаря Льярнову Вихрю у меня теперь есть сменная лошадь.
Бенши не придумала, что съязвить в ответ, и замолчала. Весенние сумерки сменились легкой весенней ночью. По небу, с еще не остывшего от заката запада, плыли темные клочковатые облака.
Теперь не выдержал Льярн.
— Может, остановимся?
— Хорошо. Только еще немного проедем. Где-то здесь должна быть удобная полянка.
Серый Вихрь резко остановился и оглянулся назад. Охотники удивленно посмотрели на эльфийского скакуна. Конь несколько мгновений напряженно прислушивался, потом тихо фыркнул и тряхнул головой, он был явно испуган чем-то.
Верба тоже что-то почувствовала и затанцевала на месте, с трудом удерживаемая хозяйкой.
— Погоня! — сказал Лаэн, пришпоривая своего конька.
— Пересаживайся ко мне! — крикнул Льярн на ходу.
— Ничего! Не отстану!
Действительно, его коротконогий конек чудом не отставал от резвых лошадей Льярна и Бенши.
Дорога, до этого прямая, резко свернула, и они чуть не столкнулись с конным отрядом, скакавшим навстречу.
Принц резко остановил Вихря.
Люди в черных доспехах ощетинились копьями.
— В лес! — заорал Нетопырь.
Льярн, не задумываясь, последовал приказу. Сзади что-то глухо бахнуло, раздались крики боли и ржание испуганных лошадей.
С Льярном поравнялась Бенши.
— Чем ты их?
Охотница покосилась на эльфа.
— Гневом Земли.
Льярн удивленно вытаращился на охотницу, чуть не врезавшись лбом в ветку дерева. Гнев Земли — очень сильное заклинание из арсенала высших эльфов, откуда охотница полукровка могла узнать его?!
Перед самым носом лошадей возник Нетопырь, неизвестно каким образом умудрившийся опередить их.
— Сюда!
Они последовали за альвом.
Вдруг среди деревьев мелькнуло несколько темных теней. Сверкнули яркие глаза на уродливой морде волкодлака.
Вихрь отпрыгнул в сторону, ударив чудовище копытами, увернулся от щелкнувших прямо у ног клыков.
Похоже, волкодлаки гнали их куда-то.
Нетопырь попытался свернуть, но в темном лесу показались силуэты всадников с факелами. Свободна была дорога только вперед.
Развалины крепости неожиданно проявились перед ними.
— Внутрь! — скомандовал альв. — Там у них будет меньше площадь для маневров, да и подобраться все сразу они не смогут.
Они как ураган ворвались в развалины, неуклюжий конек альва с трудом преодолел завалы из камней. Волкодлаки почему-то не спешили за ними.
Бенши оглядела стены, от которых остались одни воспоминания, сквозные щели в них.
— Это место, похоже, никому уже не сможет служить убежищем.
— Смотрите! — Лаэн указал на широкий пролом в противоположной от входа стене. Там лес был темен и тих. — Я знаю, что это за место. Одна их крепостей Серых Рыцарей. Твари не видят ее.
Льярн облегченно вздохнул.
— Значит, мы нашли убежище.
Охотник покачал головой.
— Скоро здесь будут люди, те — в доспехах. Для их взора крепость на виду.
— Что же делать?!
Нетопырь внимательно огляделся, потом посмотрел Бенши прямо в глаза.
— Уезжайте! Они не смогут заметить вас!
— А как же ты! — Льярн с ужасом смотрел на альва.
— А я их задержу, — мягко улыбнулся охотник.
— Нет. Так не годится! Вихрь сильный, он выдержит нас двоих.
— Если они никого не обнаружат здесь, то сразу примутся за поиски. У них хорошие ищейки. Я надеюсь, что смогу задержать их на достаточное время, чтобы след выветрился. Ведь ваши кони не оставляют обычных следов, а магический след не долговечен. Хватит разговоров. Уходите!
Льярн попытался что-то возразить. Снаружи послышались возбужденные человеческие голоса.
— Бенши! Уводи его!
Девушка кивнула, перехватывая поводья Вихря.
— За эльфа отвечаешь головой! — донеслось им вслед.
Нетопырь проводил взглядом исчезающие в темноте силуэты и обернулся ко входу, доставая меч. По его губам змеилась злая холодная усмешка.
Первым, сторожась и осматриваясь, зашел высокий могучий человек в черных доспехах. Заметив неподвижного охотника, он крикнул:
— Сюда! Он один!
Схватка была нелегкой. Вместе с людьми пришли орки. Где-то на десятом ударе меч, столкнувшись с орочьим топором, сломался. Альв, не долго думая, достал клинок, найденный в реке. Орки, увидев оружие, взвыли и усилили натиск.
Лаэн осмотрелся, отбив очередную атаку. Он неплохо проредил ряды противника. Охотник прикинул, как давно уехали Бенши с Льярном. След уже должен был раствориться. Пора уходить.
Охотник начал пробиваться к одному из проломов, готовясь принять облик своей фюльгьи.
Свобода была уже совсем близка, когда вдруг сверху что-то свалилось, какие-то веревки. Лаэн взмахнул мечом, разрубив сеть. Но тут же на него свалился еще целый ворох сетей, опутывая. Коварные люди взобрались на разрушенную стену.
Нетопырь забился, как птица, попавшаяся в силки. На него накинулись всем скопом, повалили на землю, отобрали меч.
Лаэн закричал от ярости и бессилия.
Вдруг нападающие расступились.
В разрушенную крепость, по коридору из отпрянувших воинов, вошла женщина. Лаэн приподнял голову, рассматривая ее сквозь ячейки сети.
На ней были черные одеяния и блестевшая, как зеркало, серебристая кольчуга. Женщина откинула капюшон черного плаща...
Нетопырь судорожно вздохнул, пораженный красотой незнакомки. Черные зеркальные глаза приковали к себе взор альва.
Женщина холодно усмехнулась, отбросив с лица черную сияющую прядь.
— Неплохая добыча, — сказала она, посмотрев на воинов.
От ее глубокого, чуть хрипловатого голоса у охотника закружилась голова. Женщина вновь обратила свой взор к пленнику. Лаэн не мог отвести взгляда от ее горящих лунным светом очей. Красавица улыбнулась, заметив это, и направилась к нему, придерживая рукояти двух одинаковых мечей.
И тут Лаэну стало не по себе, было в черноглазой что-то странное, нечеловеческое. Сердце тревожно забилось, предчувствуя недоброе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147