Хог рванулся вперед, не ожидая конца спора, он не знал, куда пробиваться, поэтому выбрал сторону, где было меньше стражников.
Э-Лир с глухим ревом вычертила в воздухе темную дугу, срубив одному из нападающих полклинка. Хог слегка покачнулся, не ожидав такой легкости. Разоружив пяток врагов, северянин попытался прорваться, но дорогу преградили новые люди.
— Скоро у нас не останется оружия! — крикнул длиннорукому усатый стражник, когда наконечник его копья отделился от рукояти и улетел на чей-то балкон.
— Тогда мы возьмем его голыми руками!
Северянин усмехнулся и, резко развернувшись, одним прыжком оказался рядом с предводителем стражников. Длиннорукий был на удивление спокоен, он с легкой усмешкой несколько раз увернулся от мощных замахов северянина, а потом толкнул вместо себя под удар одного из стражников. Пока Э-Лир летела к шее человека, Хог успел разглядеть щеки в легком юношеском пушке, испуганные круглые глаза и даже капельки пота над верхней губой. Меч с неотвратимостью приближался к человеческому телу, а потом вдруг, как-то жалобно вздохнув, замер, вплотную прижавшись к горлу стражника. На коже даже крови не появилось.
Лицо парня сильно побледнело, глаза закатились, и он начал медленно валиться на Хога. Северянин опустил меч, и тут затылок расколола дикая боль. Падая рядом со стражником, Хог успел додумать только одну мысль: «Меня предали!» Пальцы оттолкнули рукоять обиженно сверкнувшего меча.
Очнулся Хог от холода. Пошевелившись, он почувствовал, что теряет последние крохи тепла. Вдобавок тяжелой волной нахлынули головная боль и тошнота. Кое-как свернувшись в клубок и подобрав дрожащие ноги, северянин обнаружил, что сапог на нем нет, да и вообще из всей одежды остались только шерстяные штаны и тонкая нательная рубаха. Об оружии и прочих вещах и говорить было нечего.
Холод, однако, немного прочистил мозги, и мысли смогли вяло зашевелиться. Северянин слегка осмотрелся, он уже догадался, что угодил в княжеские темницы. К горлу подступила горечь, когда он вспомнил, как попал сюда. Верный меч называется! Его старая секира никогда так не подводила.
Кое-как справившись с чувствами, северянин удивился тому, что смог так легко осмотреть темницу, в ней было довольно светло. Хог поднял голову. У самого потолка, далеко не низкого, находилось маленькое окошко, забранное частой решеткой. Хог встал, держась за стену, и попытался дотянуться до него, но нужен был кто-то гораздо более высокий, чтобы выглянуть наружу.
Северянин обошел свое узилище, тщательно разглядывая стены. В правой от окна наружу стене было еще одно, тоже Маленькое и высокое, только темное. Сами стены были сложены из крупных обтесанных камней. В одной из стен нашлась небольшая железная дверь, а в углу дыра в полу, перекрытая мощной решеткой. По запаху, исходившему из угла, Хог легко догадался о назначении отверстия.
Осматриваясь, северянин отвлекся от своего самочувствия, а сейчас с удивлением понял, что голова почти перестала болеть, к тому же в темнице заметно потеплело.
Хог устроился на камнях у двери, глядя в окошко. Впрочем, надежда что-то рассмотреть была напрасной: виден был только свет — стена, в толще которой было вырублено окошко, заслоняла собой обзор. Северянин положил ноющую голову на колени и неожиданно уснул.
Хогу приснился конь — большой, серебристо-серый, с умными светлыми глазами. Он чем-то напомнил северянину кельдирков. Конь стоял в стойле, закованный множеством цепей. Стоял и пытливо смотрел на человека, потом стукнул копытом, расколов камень. Один из осколков угодил Хогу прямо в лоб, и он проснулся.
Тут же по голове ударил еще один камешек. Северянин почесал место попадания и посмотрел вверх.
В темном окошке слышалось какое-то шевеление и что-то мелькало.
— Кто там? — спросил северянин хриплым голосом.
— Твой сосед и товарищ по несчастью.
— Кто ты такой? — спросил северянин.
— Меня зовут Лир Ландир, хотя все знают под другим именем.
— А я Хог, по прозвищу Бешеный Волк.
— Северянин! — удивился сосед. — Как же тебя занесло в эти места?
— Случайно.
— Чем же ты не угодил князю, Хог, или он теперь ловит не только охотников, но и просто прохожих?
Судя по голосу, Лир был гораздо старше Хога, он готов был поклясться, что никогда не слышал этого голоса, но отчего-то сосед показался ему знакомым. Северянин догадался, что встреча произошла, как всегда, не случайно.
Не ответив на вопрос Лира, Хог внимательно посмотрел на окошко.
— Скажи, Лир Ландир, а под каким именем тебя все знают?
От окошка донесся смешок.
— Надеюсь, парень, ты не подослан. А называют меня обычно Серебряный Клинок.
Хог поперхнулся воздухом — похоже, предчувствия его не обманули, впрочем, не мешало бы проверить.
— Тогда привет тебе от одной девицы весьма странных кровей.
— Эсти! Что ты про нее знаешь? Где она?
Ландир был не на шутку взволнован.
— В последний раз, когда я ее видел, а это было чуть больше недели назад, она уходила из Верхнего мира в Нижний, вместе с Дорном.
— Котик? Но как она попала в Верхний мир, и как там Флитрек с Норгом?
Хог помрачнел.
— Бенши попала в большую беду, а остальных из твоей команды нет в живых.
Серебряный Клинок надолго замолчал. Хог решил уж было, что он слез со стены, оставив его в одиночестве.
— И ты знаешь, как это случилось? — голос Лира заставил северянина вздрогнуть.
— Только со слов Бенши, — Хог пересказал Лиру эту историю.
На этот раз молчание было не таким долгим.
— Какой же я дурак, — горько сказал Серебряный Клинок. — Нельзя их было оставлять. Ведь мог бы просто весточку послать — нет, сам поперся. Ладно. — Лир постарался отвлечься от своих тяжелых дум. — Как я понял, ты меня хорошо знаешь, но откуда?
— От друзей, они часто упоминали твое имя.
— Действительно, что я спрашиваю, одна Эсти может часами байки плести. Кстати, а ты не видел рядом с ней одну девушку?
— Какую? — переспросил Хог, хотя сразу понял, кого имел в виду Лир.
— Она подруга Эсти, такая рыженькая.
В голосе соседа было столько затаенной надежды, что Хог сразу резко сказал:
— Нет, не видел такой.
— Жаль, хотелось бы знать, как она сейчас... — Лир тяжело вздохнул. — Скажи, Хог, а как ты сам попал в Верхний мир, или ты оттуда к нам?
— У меня там были дела.
— Значит, ты маг? — спросил Лир.
— Нет. Я не маг, не охотник, хотя меня в последнее время часто принимают за него, — Хог решил открыть правду Лиру. Несмотря на явный интерес к Рыжей, Серебряный Клинок ему понравился.
— Поэтому тебя засадили сюда?
— Да.
— Но с чего они могли решить, что ты охотник?
— С моего длинного языка, — и Хог рассказал о событиях в городе, о Хозяине зимы и о предательстве меча.
Серебряный Клинок молчал некоторое время.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147