Северянин и девчонка, под защитой всего одного охотника, показались волкодлаку более легкой добычей.
— Своих позвать сможешь? — спросил Нетопырь.
Хог не сразу понял, что он обращается к нему.
— Нет.
— Ясно!
Тут волкодлак решил, наконец, устранить препятствие на своем пути и прыгнул на охотника.
Нетопырь резко отстранился и на пути волка возник меч. Зверь извернулся в прыжке и приземлился на все четыре лапы, уйдя от смертельного клинка.
Только тут северянин сумел как следует его рассмотреть. Зверь был гораздо больше настоящего волка, его голова была уродливой помесью волчьей морды и человеческого лица.
Волкодлак вновь прыгнул, но тут же с визгом откатился в сторону — в его бок попал нож Хога. Северянин поплотнее обхватил сук, на котором сидел, ногами, чтобы зверь не скинул его с дерева.
Волк бешено рванулся, ревя от дикой боли. Смертельная мерья разъедала ему рану, а веревка мешала убежать. К беснующемуся волку подскочил охотник, замахиваясь мечом.
Страшно закричала Яли, когда волкодлак обрушился на ближайшую жертву.
Хог соскочил в снег, спеша на выручку охотнику. Меч сам собой прыгнул ему в руку. Он остановился над катающимися противниками, нельзя было убить волкодлака, не причинив при этом вреда Нетопырю. Северянин тогда руками вцепился в загривок волка, оттаскивая его от человека.
От напряжения у Хога потемнело в глазах, ему казалось, что он тащит бешеного быка, такой силой обладал волкодлак. Мелькнуло бледное лицо девчонки. Она торопливо натягивала тетиву.
С расстояния двух локтей стрела с коротким свистом вонзилась в голову волка. Брызнула во все стороны кровь. Волкодлак последний раз дернулся и затих. От неожиданности Хог сел в утоптанный снег.
Яли быстро отвернулась, ее вырвало. Потом девушка склонилась над охотником.
Нетопырь сел. Одежда его была залита кровью. Хог с ужасом увидел, что правое плечо Нетопыря разорвано клыками волкодлака.
— Что делать? — спросил он, глядя охотнику в глаза.
— Ничего, — охотник бледнел с каждой секундой. — Яли, найди мою сумку! — сказал он и потерял сознание.
Девушка, размазывая по щекам слезы, подкинула немного хвороста в костер и стала рыться в вещах.
— Ты знаешь, что нужно делать? — спросил Хог.
Она отрицательно покачала головой, и северянин присоединился к ней в исследованиях имущества охотника. Они обнаружили несколько флакончиков и бутылочек. Хог тщательно принюхался к их содержимому.
— Скажи мне правду! — Хог сурово посмотрел девчонке в глаза. — Твой учитель — человек?
Яли помахала головой из стороны в сторону.
— Понятно, — северянин с сожалением отложил в сторону баночку с мерьей и перешел к проверке собственных запасов. Из них мог пригодиться только флакон из кости морского дракона.
Хог открыл крышку и дал понюхать его содержимое лежащему без сознания. Нетопырь чихнул и очнулся. Яли привела ему сумку. Охотник отобрал нужное и посмотрел на Северянина.
— Ты только не пугайся, — сказал он ему и отпил из флакончика.
Некоторое время ничего не происходило, потом у Хога мельтешило в глазах, когда он проморгался, перед ним лежала большая летучая мышь. Летуну было явно неудобно на холодном снегу. Яли накинула на него плащ и, завернув, как, младенца, прижала к груди.
Хог догадался закрыть рот.
— Что же это?!!
Яли настороженно смотрела на него.
— Пусть он сам тебе расскажет, если захочет.
Северянин кивнул.
— Неплохо было бы для начала выбраться из леса, а то, пожалуй, у волка найдутся друзья.
Девушка стала испуганно озираться по сторонам. Нетопырь в плаще пригрелся и заснул.
— У вас были лошади? — спросил Хог.
Девочка кивнула, потом тихонько посвистела. Откуда-то сверху спорхнула пара лошадей. Видно, не только Волчатник знал, где достать волшебных коней.
Яли собрала вещи. Хог помог ей уложись все в седельные сумки, а потом взобраться в седло. У ученицы охотника была маленькая вороная кобылка, северянину же достался мощный, серый в яблоках, жеребец Нетопыря. Сначала он недоверчиво обнюхал голову Хога, потом раздул ноздри.
— Но, но, — послышался строгий голосок Яли, — не вздумай баловать, Дождь! А то останешься без морковки!
Конь что-то профыркал и склонил голову.
Хог, сторожась, вскочил в седло, потом спохватился.
— Мы забыли про волкодлака! Он же может ожить, чего доброго.
Северянин спешился и отрубил волку голову.
Конь долго не хотел подпускать его с такой добычей, опять потребовалось вмешательство девчонки. Наконец Хог утвердился в седле и тогда...
Кони взмыли в воздух.
Северянин испуганно вцепился в луку седла. Его конь издал короткое ржание и взвился еще выше. Хог сначала испугался, а потом ухватил в кулак шелковистую гриву.
— Будешь баловать, морковки не получишь!
Конь тяжело вздохнул и спустился пониже. Они сели за городской стеной.
— Ты дальше сама доберешься?
— А ты куда?
— Надо предупредить наших, а то они будут там до утра сидеть.
Яли кивнула. Лошади перемахнули через городскую стену, а Хог отправился к деревне. Голову волкодлака он закопал в снегу по дороге.
Северянин шел довольно долго, но вот, наконец, показались темнеющие в лощине дома. Снегопад прекратился, и деревню было хорошо видно. Вдруг в придорожных кустах шевельнулась какая-то тень. Хог остановился, всматриваясь в темноту.
Тень сверкнула зелеными глазами и заскользила прочь, прячась между сугробами. Это был большой черный волк!
Северянин нащупал метательный нож, но зверь уже исчез. Хог тихо посвистел, подавая сигнал «свой».
Совсем рядом прозвучал отклик, второй и третий донеслись издалека.
— Хог, это ты? — послышался голос Ласти.
— Да, я.
Охотник спустился с дерева.
— Откуда ты? Где Снежок?
— Не знаю, он убежал.
Прискакал Волчатник, он сразу заметил капли крови на куртке северянина и его несколько растрепанный вид.
— Похоже, Хог нас всех сегодня обошел.
Глэф обнюхал руки Хога.
Пиннар подал Дарни сигнал сбора, и через несколько минут гном был рядом с ними.
— Что с тобой случилось? — спросил старший охотник.
— Я сидел там, где ты и сказал. Потом Снежок забеспокоился и появился волк. Он пришел за мной, конь испугался и поволок меня за собой. Зверь не смог угнаться за жеребцом и отстал, а я наскочил на лагерь Нетопыря.
— Значит, первая голова досталась ему! — недовольно заметил Пиннар.
— Первая голова не досталась никому.
— Значит, волкодлак ушел?
— Нет, но голова этого волкодлака не достанется никому.
— Почему же это?
Хог встретился взглядом с горящими синими глазами волчатника, но охотник первым отступил, не выдержав тяжелого взгляда серых глаз северянина.
— Ладно, пока ничья. Что их, мало, что ли, волкодлаков.
— Я видел одного, пока шел. Прямо здесь, рядом с деревней.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147
— Своих позвать сможешь? — спросил Нетопырь.
Хог не сразу понял, что он обращается к нему.
— Нет.
— Ясно!
Тут волкодлак решил, наконец, устранить препятствие на своем пути и прыгнул на охотника.
Нетопырь резко отстранился и на пути волка возник меч. Зверь извернулся в прыжке и приземлился на все четыре лапы, уйдя от смертельного клинка.
Только тут северянин сумел как следует его рассмотреть. Зверь был гораздо больше настоящего волка, его голова была уродливой помесью волчьей морды и человеческого лица.
Волкодлак вновь прыгнул, но тут же с визгом откатился в сторону — в его бок попал нож Хога. Северянин поплотнее обхватил сук, на котором сидел, ногами, чтобы зверь не скинул его с дерева.
Волк бешено рванулся, ревя от дикой боли. Смертельная мерья разъедала ему рану, а веревка мешала убежать. К беснующемуся волку подскочил охотник, замахиваясь мечом.
Страшно закричала Яли, когда волкодлак обрушился на ближайшую жертву.
Хог соскочил в снег, спеша на выручку охотнику. Меч сам собой прыгнул ему в руку. Он остановился над катающимися противниками, нельзя было убить волкодлака, не причинив при этом вреда Нетопырю. Северянин тогда руками вцепился в загривок волка, оттаскивая его от человека.
От напряжения у Хога потемнело в глазах, ему казалось, что он тащит бешеного быка, такой силой обладал волкодлак. Мелькнуло бледное лицо девчонки. Она торопливо натягивала тетиву.
С расстояния двух локтей стрела с коротким свистом вонзилась в голову волка. Брызнула во все стороны кровь. Волкодлак последний раз дернулся и затих. От неожиданности Хог сел в утоптанный снег.
Яли быстро отвернулась, ее вырвало. Потом девушка склонилась над охотником.
Нетопырь сел. Одежда его была залита кровью. Хог с ужасом увидел, что правое плечо Нетопыря разорвано клыками волкодлака.
— Что делать? — спросил он, глядя охотнику в глаза.
— Ничего, — охотник бледнел с каждой секундой. — Яли, найди мою сумку! — сказал он и потерял сознание.
Девушка, размазывая по щекам слезы, подкинула немного хвороста в костер и стала рыться в вещах.
— Ты знаешь, что нужно делать? — спросил Хог.
Она отрицательно покачала головой, и северянин присоединился к ней в исследованиях имущества охотника. Они обнаружили несколько флакончиков и бутылочек. Хог тщательно принюхался к их содержимому.
— Скажи мне правду! — Хог сурово посмотрел девчонке в глаза. — Твой учитель — человек?
Яли помахала головой из стороны в сторону.
— Понятно, — северянин с сожалением отложил в сторону баночку с мерьей и перешел к проверке собственных запасов. Из них мог пригодиться только флакон из кости морского дракона.
Хог открыл крышку и дал понюхать его содержимое лежащему без сознания. Нетопырь чихнул и очнулся. Яли привела ему сумку. Охотник отобрал нужное и посмотрел на Северянина.
— Ты только не пугайся, — сказал он ему и отпил из флакончика.
Некоторое время ничего не происходило, потом у Хога мельтешило в глазах, когда он проморгался, перед ним лежала большая летучая мышь. Летуну было явно неудобно на холодном снегу. Яли накинула на него плащ и, завернув, как, младенца, прижала к груди.
Хог догадался закрыть рот.
— Что же это?!!
Яли настороженно смотрела на него.
— Пусть он сам тебе расскажет, если захочет.
Северянин кивнул.
— Неплохо было бы для начала выбраться из леса, а то, пожалуй, у волка найдутся друзья.
Девушка стала испуганно озираться по сторонам. Нетопырь в плаще пригрелся и заснул.
— У вас были лошади? — спросил Хог.
Девочка кивнула, потом тихонько посвистела. Откуда-то сверху спорхнула пара лошадей. Видно, не только Волчатник знал, где достать волшебных коней.
Яли собрала вещи. Хог помог ей уложись все в седельные сумки, а потом взобраться в седло. У ученицы охотника была маленькая вороная кобылка, северянину же достался мощный, серый в яблоках, жеребец Нетопыря. Сначала он недоверчиво обнюхал голову Хога, потом раздул ноздри.
— Но, но, — послышался строгий голосок Яли, — не вздумай баловать, Дождь! А то останешься без морковки!
Конь что-то профыркал и склонил голову.
Хог, сторожась, вскочил в седло, потом спохватился.
— Мы забыли про волкодлака! Он же может ожить, чего доброго.
Северянин спешился и отрубил волку голову.
Конь долго не хотел подпускать его с такой добычей, опять потребовалось вмешательство девчонки. Наконец Хог утвердился в седле и тогда...
Кони взмыли в воздух.
Северянин испуганно вцепился в луку седла. Его конь издал короткое ржание и взвился еще выше. Хог сначала испугался, а потом ухватил в кулак шелковистую гриву.
— Будешь баловать, морковки не получишь!
Конь тяжело вздохнул и спустился пониже. Они сели за городской стеной.
— Ты дальше сама доберешься?
— А ты куда?
— Надо предупредить наших, а то они будут там до утра сидеть.
Яли кивнула. Лошади перемахнули через городскую стену, а Хог отправился к деревне. Голову волкодлака он закопал в снегу по дороге.
Северянин шел довольно долго, но вот, наконец, показались темнеющие в лощине дома. Снегопад прекратился, и деревню было хорошо видно. Вдруг в придорожных кустах шевельнулась какая-то тень. Хог остановился, всматриваясь в темноту.
Тень сверкнула зелеными глазами и заскользила прочь, прячась между сугробами. Это был большой черный волк!
Северянин нащупал метательный нож, но зверь уже исчез. Хог тихо посвистел, подавая сигнал «свой».
Совсем рядом прозвучал отклик, второй и третий донеслись издалека.
— Хог, это ты? — послышался голос Ласти.
— Да, я.
Охотник спустился с дерева.
— Откуда ты? Где Снежок?
— Не знаю, он убежал.
Прискакал Волчатник, он сразу заметил капли крови на куртке северянина и его несколько растрепанный вид.
— Похоже, Хог нас всех сегодня обошел.
Глэф обнюхал руки Хога.
Пиннар подал Дарни сигнал сбора, и через несколько минут гном был рядом с ними.
— Что с тобой случилось? — спросил старший охотник.
— Я сидел там, где ты и сказал. Потом Снежок забеспокоился и появился волк. Он пришел за мной, конь испугался и поволок меня за собой. Зверь не смог угнаться за жеребцом и отстал, а я наскочил на лагерь Нетопыря.
— Значит, первая голова досталась ему! — недовольно заметил Пиннар.
— Первая голова не досталась никому.
— Значит, волкодлак ушел?
— Нет, но голова этого волкодлака не достанется никому.
— Почему же это?
Хог встретился взглядом с горящими синими глазами волчатника, но охотник первым отступил, не выдержав тяжелого взгляда серых глаз северянина.
— Ладно, пока ничья. Что их, мало, что ли, волкодлаков.
— Я видел одного, пока шел. Прямо здесь, рядом с деревней.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147