Через некоторое время Херси и Стрикланд отстали от него.
– Он на самом деле собрался пожать руку каждому? – спросил Херси. – Что это с ним такое?
– Может быть, он суеверный, – предположил Стрикланд.
Они устроились на площадке посреди толпы и снимали знамена и сигнальные флаги, полоскавшиеся на фалах над причалами порта. У Стрикланда не выходил из головы Браун, неутомимо обходивший соперников. Неожиданно его осенило, что тут может быть некая подоплека, о которой он вовсе не подозревал. Позднее он оказался на пароме вместе с Энн и Оуэном. Херси под звуки духового оркестра дремал в фургоне. Памела, как видно, удалилась в неизвестном направлении с Престоном Фоулером. Капитан Риггз-Бауэн и его молодой помощник лениво курсировали вверх-вниз по Ист-Ривер на маленькой плоскодонной моторке с развевающимся вымпелом Саутчестерского яхт-клуба. Между портом и Бруклинским мостом выстраивалась процессия судов сопровождения и буксиров.
– Время подходит, – проговорила Энн.
– Я должен оставить вас вдвоем, – заметил Стрикланд.
– Нет необходимости, – возразил Браун.
– Все в порядке, – подтвердила его жена.
Они возражали искренне, и он заподозрил, что их смущает возможность оказаться наедине друг с другом. Энн вдруг спохватилась:
– О Боже, а батареи?
Стрикланд посмотрел на Брауна. Его лицо было бледным и напряженным.
– Не беспокойся, – сказал он жене.
– Но как же я могла забыть, о Господи, – причитала Энн.
– Мне пришлось отказаться от них, – объяснил ей муж. – Они были заказаны поздно.
– Мне следовало проследить за этим.
– Это я виноват. – Браун говорил спокойно. – Обойдусь тем, что есть.
– Я оставлю вас, – быстро произнес Стрикланд. – Присмотрите за моей аппаратурой.
На площадке он увидел человека с полицейским пропуском для прессы и обратился к нему:
– К… когда они отправляются?
Он не справился с речью, и мужчина посмотрел на него со снисхождением.
– С приливом. – Полицейский взглянул на часы. – Меньше чем через два часа.
Стрикланд пробрался к фургону и разбудил Херси.
– Они прощаются. Пойдем.
Собираясь уже закрывать машину, Стрикланд вдруг остановился.
– Нам надо подарить ему что-нибудь.
– Что, например?
– Купи бутылку шампанского, – неожиданно решил Стрикланд. – Чтобы он мог выпить на Рождество. Поезжай на Чамберс-стрит или куда-нибудь еще и купи бутылку.
Херси знал свои права.
– Какая к черту бутылка! Мы лишимся нашего места на стоянке. К тому же сегодня воскресенье.
– Я должен подарить ему что-то.
– Да с какой стати?
Не обращая внимания на Херси, он принялся шуровать в багажнике машины. Там было полно старья, оставшегося от его прошлых съемок и мест пребывания: испорченные снимки, кассеты для пленки, упаковки от продуктов, пластиковые пакеты из-под марихуаны, куски заляпанного краской брезента. Откуда-то снизу он вытянул огромный альбом с вьетнамскими фотографиями, выпущенный в качестве приложения к «LZ Браво». На альбоме отпечатались разводы от кофейных чашек, фотография на обложке совершенно выцвела, но Стрикланд тем не менее решил взять его для Брауна.
– Позвольте заметить вам, – участливо проговорил Херси, – что вы выглядите несколько вздрюченным.
Стрикланд игнорировал его замечание.
Вернувшись на «Нону», Стрикланд увидел там Даффи и Гарри Торна. Все стояли на пароме и восторгались биноклем, присланным Брауну отцом Энн к предстоящему путешествию.
– Очень жаль, что он не смог приехать сам, – сказал Гарри.
– Все равно это очень великодушно с его стороны, – заметил Браун.
У Энн был все такой же напряженный и чуть ли не потерянный вид.
Даффи объявил, что у него есть план.
– Ты будешь от него в восторге, Рон, – обратился он к Стрикланду.
План Даффи сводился к тому, что Браун должен был провести последние минуты на берегу в молитвенной медитации в церкви благотворительной ассоциации моряков, расположенной неподалеку на Саут-стрит.
– Всего в пяти минутах отсюда. А интерьер там сногсшибательный – сплошное дерево и стекло. У них там есть огромный колокол, штурвал и прочая дребедень. Снимки будут потрясающие, даже на мой непросвещенный взгляд.
– Но это же чепуха, – дружелюбно отозвался Браун, – потому что я не из тех, кто посещает церковь.
– Все верно, Оуэн, – быстро проговорил Даффи. – Конечно, чепуха, но что тебе от этого? – Он повернулся к Стрикланду за поддержкой. – Он склонит голову в почтительном молчании. Они поместят это на календарях. Что вы скажете?
– А почему бы не отнестись с уважением к его убеждениям? – спросил Торн.
– Да будет тебе, Гарри, – не унимался Даффи. – Нельзя же быть евреем до такой степени.
– Давайте сходим, – согласился с Даффи Стрикланд.
– Да, – согласилась и Энн. Все присутствовавшие на пароме мужчины посмотрели на нее.
– Нет, – твердо ответил Браун. – Забудем об этом.
На борту «Ноны» Стрикланд дал Брауну еще несколько чистых видеокассет и сделал последние указания, а после наблюдал, как мореплаватель в одиночестве роется в своем снаряжении, выискивая свободное место для видеокамеры и кассет. В конце концов он втиснул их между двумя баллонами для подводного плавания.
– Собираетесь нырять? – спросил Стрикланд.
– Они могут понадобиться для какого-нибудь ремонта под водой. Я подумал и решил, что они стоят того, чтобы отвести им место.
– Правильно, – одобрил Стрикланд.
– Ну, я, кажется, уложился. – Браун с улыбкой взглянул на Стрикланда. – Пришлось повозиться, чтобы доставить все это сюда.
Стрикланд не мог произнести ни слова, что само по себе было неудивительно. Он вдруг ощутил в себе отчаянное нежелание отпускать Брауна в море. Возможно, по совсем простой, технической причине: как делать документальный фильм, главное действующее лицо которого находится в семи тысячах миль от тебя? Но его одолевало и какое-то другое чувство, острое, как лезвие, и неподдающееся осознанию. «Может быть, это гордость, – думал Стрикланд, – оттого, что именно Браун сделался объектом моих наблюдений».
– Как ваша нога? – удалось наконец произнести ему. Браун лишь пожал плечами.
– Очень жаль, что так получилось с солнечными батареями.
– Это мои заботы, – ответил Браун.
Стрикланд почувствовал, что его начинает бить дрожь. Он попытался заговорить, но поначалу его опять заело.
– Не ходите, – обратился он к Брауну. – Не надо.
– Как это?
– Да нет, это всего лишь шутка, – улыбнулся Стрикланд.
– Может быть, мне и не следовало идти, – не принял шутки Браун, – но я согласился.
Стрикланд нацарапал автограф на титульном листе альбома с вьетнамскими фотографиями, который он притащил из фургона, и бросил его на штурманский столик.
– Желаю удачи.
Когда он встал и повернулся, чтобы идти, Браун все еще смотрел на него и улыбался.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112
– Он на самом деле собрался пожать руку каждому? – спросил Херси. – Что это с ним такое?
– Может быть, он суеверный, – предположил Стрикланд.
Они устроились на площадке посреди толпы и снимали знамена и сигнальные флаги, полоскавшиеся на фалах над причалами порта. У Стрикланда не выходил из головы Браун, неутомимо обходивший соперников. Неожиданно его осенило, что тут может быть некая подоплека, о которой он вовсе не подозревал. Позднее он оказался на пароме вместе с Энн и Оуэном. Херси под звуки духового оркестра дремал в фургоне. Памела, как видно, удалилась в неизвестном направлении с Престоном Фоулером. Капитан Риггз-Бауэн и его молодой помощник лениво курсировали вверх-вниз по Ист-Ривер на маленькой плоскодонной моторке с развевающимся вымпелом Саутчестерского яхт-клуба. Между портом и Бруклинским мостом выстраивалась процессия судов сопровождения и буксиров.
– Время подходит, – проговорила Энн.
– Я должен оставить вас вдвоем, – заметил Стрикланд.
– Нет необходимости, – возразил Браун.
– Все в порядке, – подтвердила его жена.
Они возражали искренне, и он заподозрил, что их смущает возможность оказаться наедине друг с другом. Энн вдруг спохватилась:
– О Боже, а батареи?
Стрикланд посмотрел на Брауна. Его лицо было бледным и напряженным.
– Не беспокойся, – сказал он жене.
– Но как же я могла забыть, о Господи, – причитала Энн.
– Мне пришлось отказаться от них, – объяснил ей муж. – Они были заказаны поздно.
– Мне следовало проследить за этим.
– Это я виноват. – Браун говорил спокойно. – Обойдусь тем, что есть.
– Я оставлю вас, – быстро произнес Стрикланд. – Присмотрите за моей аппаратурой.
На площадке он увидел человека с полицейским пропуском для прессы и обратился к нему:
– К… когда они отправляются?
Он не справился с речью, и мужчина посмотрел на него со снисхождением.
– С приливом. – Полицейский взглянул на часы. – Меньше чем через два часа.
Стрикланд пробрался к фургону и разбудил Херси.
– Они прощаются. Пойдем.
Собираясь уже закрывать машину, Стрикланд вдруг остановился.
– Нам надо подарить ему что-нибудь.
– Что, например?
– Купи бутылку шампанского, – неожиданно решил Стрикланд. – Чтобы он мог выпить на Рождество. Поезжай на Чамберс-стрит или куда-нибудь еще и купи бутылку.
Херси знал свои права.
– Какая к черту бутылка! Мы лишимся нашего места на стоянке. К тому же сегодня воскресенье.
– Я должен подарить ему что-то.
– Да с какой стати?
Не обращая внимания на Херси, он принялся шуровать в багажнике машины. Там было полно старья, оставшегося от его прошлых съемок и мест пребывания: испорченные снимки, кассеты для пленки, упаковки от продуктов, пластиковые пакеты из-под марихуаны, куски заляпанного краской брезента. Откуда-то снизу он вытянул огромный альбом с вьетнамскими фотографиями, выпущенный в качестве приложения к «LZ Браво». На альбоме отпечатались разводы от кофейных чашек, фотография на обложке совершенно выцвела, но Стрикланд тем не менее решил взять его для Брауна.
– Позвольте заметить вам, – участливо проговорил Херси, – что вы выглядите несколько вздрюченным.
Стрикланд игнорировал его замечание.
Вернувшись на «Нону», Стрикланд увидел там Даффи и Гарри Торна. Все стояли на пароме и восторгались биноклем, присланным Брауну отцом Энн к предстоящему путешествию.
– Очень жаль, что он не смог приехать сам, – сказал Гарри.
– Все равно это очень великодушно с его стороны, – заметил Браун.
У Энн был все такой же напряженный и чуть ли не потерянный вид.
Даффи объявил, что у него есть план.
– Ты будешь от него в восторге, Рон, – обратился он к Стрикланду.
План Даффи сводился к тому, что Браун должен был провести последние минуты на берегу в молитвенной медитации в церкви благотворительной ассоциации моряков, расположенной неподалеку на Саут-стрит.
– Всего в пяти минутах отсюда. А интерьер там сногсшибательный – сплошное дерево и стекло. У них там есть огромный колокол, штурвал и прочая дребедень. Снимки будут потрясающие, даже на мой непросвещенный взгляд.
– Но это же чепуха, – дружелюбно отозвался Браун, – потому что я не из тех, кто посещает церковь.
– Все верно, Оуэн, – быстро проговорил Даффи. – Конечно, чепуха, но что тебе от этого? – Он повернулся к Стрикланду за поддержкой. – Он склонит голову в почтительном молчании. Они поместят это на календарях. Что вы скажете?
– А почему бы не отнестись с уважением к его убеждениям? – спросил Торн.
– Да будет тебе, Гарри, – не унимался Даффи. – Нельзя же быть евреем до такой степени.
– Давайте сходим, – согласился с Даффи Стрикланд.
– Да, – согласилась и Энн. Все присутствовавшие на пароме мужчины посмотрели на нее.
– Нет, – твердо ответил Браун. – Забудем об этом.
На борту «Ноны» Стрикланд дал Брауну еще несколько чистых видеокассет и сделал последние указания, а после наблюдал, как мореплаватель в одиночестве роется в своем снаряжении, выискивая свободное место для видеокамеры и кассет. В конце концов он втиснул их между двумя баллонами для подводного плавания.
– Собираетесь нырять? – спросил Стрикланд.
– Они могут понадобиться для какого-нибудь ремонта под водой. Я подумал и решил, что они стоят того, чтобы отвести им место.
– Правильно, – одобрил Стрикланд.
– Ну, я, кажется, уложился. – Браун с улыбкой взглянул на Стрикланда. – Пришлось повозиться, чтобы доставить все это сюда.
Стрикланд не мог произнести ни слова, что само по себе было неудивительно. Он вдруг ощутил в себе отчаянное нежелание отпускать Брауна в море. Возможно, по совсем простой, технической причине: как делать документальный фильм, главное действующее лицо которого находится в семи тысячах миль от тебя? Но его одолевало и какое-то другое чувство, острое, как лезвие, и неподдающееся осознанию. «Может быть, это гордость, – думал Стрикланд, – оттого, что именно Браун сделался объектом моих наблюдений».
– Как ваша нога? – удалось наконец произнести ему. Браун лишь пожал плечами.
– Очень жаль, что так получилось с солнечными батареями.
– Это мои заботы, – ответил Браун.
Стрикланд почувствовал, что его начинает бить дрожь. Он попытался заговорить, но поначалу его опять заело.
– Не ходите, – обратился он к Брауну. – Не надо.
– Как это?
– Да нет, это всего лишь шутка, – улыбнулся Стрикланд.
– Может быть, мне и не следовало идти, – не принял шутки Браун, – но я согласился.
Стрикланд нацарапал автограф на титульном листе альбома с вьетнамскими фотографиями, который он притащил из фургона, и бросил его на штурманский столик.
– Желаю удачи.
Когда он встал и повернулся, чтобы идти, Браун все еще смотрел на него и улыбался.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112