Прыгая с камня на камень, Есеня несколько раз упал, и однажды - очень неудачно: в кровь разбил подбородок и прикусил язык.
Ну почему они с Полозом не поговорили с Уличем? Сейчас бы Есеня сидел у печки, а не скакал козлом по скользким скалам!
Сумерки наступили незаметно - слишком серым был день, и на песок Есеня выбрался в кромешной темноте. Он подходил к городу с востока, и огни порта и маяк увидел только когда добрался до бухты. От нетерпения он снова припустился бегом - мимо пустеющих улиц, по деревянным мостам через бесчисленные рукава реки, распавшейся на части, под желтыми, закопченными фонарями, сквозь квартал восточных купцов, где пахло пряностями и бараниной, через вонючий рыбный базар…
Улич сидел на берегу, не обращая внимания на ветер и снег. Есеня хотел сразу кинуться к нему, но приостановился: а вдруг Полоз неспроста ему не доверял? Он потихоньку пробрался в лачугу и с порога закричал:
- Полоз!
И только потом заметил, что тот дремлет. Есеня прикрыл ладонью рот, а Полоз сжал виски руками.
- Жмуренок, ну что ты так орешь? - простонал он, - и что у тебя с подбородком?
- Упал.
- Ну как нужно упасть, чтобы морду расквасить об землю? У тебя рук нет?
- Я на камень упал… - обижено просопел Есеня, - Полоз, послушай! Улич может. Ты понимаешь?
- Что может?
- Зажечь красный камушек…
Полоз приподнялся на локте, но тут же осторожно опустился обратно.
- Да ты что? - обрадовано и удивленно протянул он, - и ты столько времени бегал по городу, показал медальон всем, кому не попадя, а надо было всего лишь…
- Да! В том-то и дело! Почему же мы сразу не догадались?
- Слушай, видно, у меня голова стала плохо соображать… - Полоз усмехнулся, - А сам ты не мог догадаться?
- Откуда я знал? Ты от него всегда скрывался, при нем ни слова не говорил.
- Ладно! Я от всех скрывался. Он куда-то ушел, я думаю, скоро вернется.
- Да он на берегу сидит! Я сейчас! - Есеня выскочил из лачуги и кинулся к морю, - Улич! Улич!
- Что-то случилось? - спросил тот, не оглядываясь, - садись.
- Улич, - Есеня перепрыгнул через бревно и сел рядом, - слушай, почему же ты не сказал, что можешь зажечь красный камушек?
- Чего зажечь? - Улич поднял брови.
- Красный камушек на медальоне!
- Ну, вообще-то, ты меня об этом не спрашивал. Это во-первых. А во-вторых, я понятия не имею, могу я его зажечь или нет.
- Ты понимаешь, я ведь уже месяц ищу, кто его может зажечь, и нашел только двоих. Они просят столько денег… - Есеня осекся. Может, Улич тоже берет деньги за такие штуки? Ведь живет же он на что-то?
- Дай мне посмотреть и объясни, в чем дело, - Улич протянул руку ладонью вверх, и Есеня в первый раз снял медальон с шеи, чтоб отдать его кому-то.
- Это чтобы снять заклятие… На нем лежит заклятие - открыть его может только Харалуг, тот, кого первым сделали ущербным. Но Харалуг давно умер, и мудрецы сказали, что медальон поднимет его из могилы, если все будут говорить, когда светится красный камушек…
- Погоди. Не тараторь. Я ничего не понял. Люди не встают из могилы, нет таких заклятий и таких вещей, у которых хватит на это силы.
- Ну почему?
- Потому что есть такая штука, как необратимость. Смерть необратима. Можно вызвать дух, но духи медальонов не открывают.
- А вдруг?- с надеждой спросил Есеня.
- Ты не можешь сказать конкретно, какими словами говорили эти мудрецы про Харалуга? Они так и сказали: поднимет из могилы?
- Не знаю, - Есеня задумался, - я же там не был, тогда еще мой дед не родился.
- Хорошо. А какие слова они велели говорить?
- «Когда-нибудь Харалуг откроет медальон». Это последняя заповедь вольных людей - сказать так, когда их делают ущербными.
- Как красиво… - пробормотал Улич, рассматривая медальон, - последняя заповедь… Я могу себе представить, какой силой обладают эти слова, да еще и сказанные неоднократно. Значит, именно эта вещь превращает людей Оболешья в ущербных? Наверное, поэтому у медальона такое сильное свечение. И ты полагаешь, если я заставлю его слышать твои слова, они тоже будут для него что-то значить?
- Ну, наверное…
- Конечно, любое слово, даже сказанное впопыхах, имеет некоторую силу. Но я думаю, эти силы отличаются на несколько порядков.
- Но попробовать можно? - Есеня чувствовал, что Улич не сильно верит в хороший исход цели их путешествия, и его это расстраивало.
- Конечно, - Улич пожал плечами, взял медальон двумя пальцами и тут же тонкий красный луч прорезал темноту и уперся в песок.
Есеня подскочил, но Улич тихо и очень спокойно проговорил:
- Не двигайся. Этот луч страшен, разве ты не видишь? Ну? Попробуй сказать ему…
Есеня сглотнул - он не думал, что все будет таким простым и прозаичным.
- Когда-нибудь Харалуг откроет медальон, - сказал он с чувством, и приготовился повторить это еще много раз, - когда-нибудь…
- Не надо, - оборвал его Улич, - он услышал. Он услышал это давно. Заклятие обмануто, оно давно трансформировалось в нечто совсем иное.
- В смысле?
- Вам не надо было искать того, кто заставит красный луч светиться. Последняя заповедь вольных людей сделала свое дело. Пойдем, Полозу, наверное, это тоже интересно, - Улич погасил красный луч и поднялся.
- Но… но почему же тогда Харалуг не открыл его? Почему он не встал из могилы? - Есеня побежал вслед за широко шагающем стариком.
Полоз посмотрел на Улича с удивлением, когда тот повторил ему свои последние слова.
- Улич, но почему тогда? - не унимался Есеня.
- Как ты себе это представляешь? - улыбнулся старик, - безобразный, истлевший труп идет сейчас из Оболешья в Урдию? Или дух спускается на землю и ломает медальон, как пустой орех? Нет, мудрецы, давшие совет вольным людям, имели ввиду совсем другое. Слово, они говорили о силе слова. В последней заповеди всего четыре слова. «Когда-нибудь» указывает на неопределенность времени, и это значит, медальон может быть открыт в любой момент. Не в конкретный год, день и час, а в любое время. Второе слово - «Харалуг». Кто вам сказал, что это будет тот самый Харалуг, которого первым превратили в ущербного? Я думаю, сила слова преодолела именно эту часть заклятия. Медальон откроет не тот Харалуг, который давно мертв, а любой другой человек, носящий это имя. Я полагаю, смысл последних слов и так ясен?
- То есть, нам надо найти человека по имени Харалуг? Только и всего? - переспросил Полоз.
- Да, именно так. Это мое мнение, но вы можете спросить об этом и других мудрецов. Возможно, этот человек тоже должен быть ущербным, но категорически я бы так утверждать не стал. Имеет значение только имя, ведь в последней заповеди ни слова не говорилось об ущербном Харалуге.
- Они знали об этом! - вдруг крикнул Полоз и хлопнул ладонью по краю лавки, но тут же застонал и схватился за голову.
- Кто? - спросил Есеня.
- Благородные господа, кто же еще!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111
Ну почему они с Полозом не поговорили с Уличем? Сейчас бы Есеня сидел у печки, а не скакал козлом по скользким скалам!
Сумерки наступили незаметно - слишком серым был день, и на песок Есеня выбрался в кромешной темноте. Он подходил к городу с востока, и огни порта и маяк увидел только когда добрался до бухты. От нетерпения он снова припустился бегом - мимо пустеющих улиц, по деревянным мостам через бесчисленные рукава реки, распавшейся на части, под желтыми, закопченными фонарями, сквозь квартал восточных купцов, где пахло пряностями и бараниной, через вонючий рыбный базар…
Улич сидел на берегу, не обращая внимания на ветер и снег. Есеня хотел сразу кинуться к нему, но приостановился: а вдруг Полоз неспроста ему не доверял? Он потихоньку пробрался в лачугу и с порога закричал:
- Полоз!
И только потом заметил, что тот дремлет. Есеня прикрыл ладонью рот, а Полоз сжал виски руками.
- Жмуренок, ну что ты так орешь? - простонал он, - и что у тебя с подбородком?
- Упал.
- Ну как нужно упасть, чтобы морду расквасить об землю? У тебя рук нет?
- Я на камень упал… - обижено просопел Есеня, - Полоз, послушай! Улич может. Ты понимаешь?
- Что может?
- Зажечь красный камушек…
Полоз приподнялся на локте, но тут же осторожно опустился обратно.
- Да ты что? - обрадовано и удивленно протянул он, - и ты столько времени бегал по городу, показал медальон всем, кому не попадя, а надо было всего лишь…
- Да! В том-то и дело! Почему же мы сразу не догадались?
- Слушай, видно, у меня голова стала плохо соображать… - Полоз усмехнулся, - А сам ты не мог догадаться?
- Откуда я знал? Ты от него всегда скрывался, при нем ни слова не говорил.
- Ладно! Я от всех скрывался. Он куда-то ушел, я думаю, скоро вернется.
- Да он на берегу сидит! Я сейчас! - Есеня выскочил из лачуги и кинулся к морю, - Улич! Улич!
- Что-то случилось? - спросил тот, не оглядываясь, - садись.
- Улич, - Есеня перепрыгнул через бревно и сел рядом, - слушай, почему же ты не сказал, что можешь зажечь красный камушек?
- Чего зажечь? - Улич поднял брови.
- Красный камушек на медальоне!
- Ну, вообще-то, ты меня об этом не спрашивал. Это во-первых. А во-вторых, я понятия не имею, могу я его зажечь или нет.
- Ты понимаешь, я ведь уже месяц ищу, кто его может зажечь, и нашел только двоих. Они просят столько денег… - Есеня осекся. Может, Улич тоже берет деньги за такие штуки? Ведь живет же он на что-то?
- Дай мне посмотреть и объясни, в чем дело, - Улич протянул руку ладонью вверх, и Есеня в первый раз снял медальон с шеи, чтоб отдать его кому-то.
- Это чтобы снять заклятие… На нем лежит заклятие - открыть его может только Харалуг, тот, кого первым сделали ущербным. Но Харалуг давно умер, и мудрецы сказали, что медальон поднимет его из могилы, если все будут говорить, когда светится красный камушек…
- Погоди. Не тараторь. Я ничего не понял. Люди не встают из могилы, нет таких заклятий и таких вещей, у которых хватит на это силы.
- Ну почему?
- Потому что есть такая штука, как необратимость. Смерть необратима. Можно вызвать дух, но духи медальонов не открывают.
- А вдруг?- с надеждой спросил Есеня.
- Ты не можешь сказать конкретно, какими словами говорили эти мудрецы про Харалуга? Они так и сказали: поднимет из могилы?
- Не знаю, - Есеня задумался, - я же там не был, тогда еще мой дед не родился.
- Хорошо. А какие слова они велели говорить?
- «Когда-нибудь Харалуг откроет медальон». Это последняя заповедь вольных людей - сказать так, когда их делают ущербными.
- Как красиво… - пробормотал Улич, рассматривая медальон, - последняя заповедь… Я могу себе представить, какой силой обладают эти слова, да еще и сказанные неоднократно. Значит, именно эта вещь превращает людей Оболешья в ущербных? Наверное, поэтому у медальона такое сильное свечение. И ты полагаешь, если я заставлю его слышать твои слова, они тоже будут для него что-то значить?
- Ну, наверное…
- Конечно, любое слово, даже сказанное впопыхах, имеет некоторую силу. Но я думаю, эти силы отличаются на несколько порядков.
- Но попробовать можно? - Есеня чувствовал, что Улич не сильно верит в хороший исход цели их путешествия, и его это расстраивало.
- Конечно, - Улич пожал плечами, взял медальон двумя пальцами и тут же тонкий красный луч прорезал темноту и уперся в песок.
Есеня подскочил, но Улич тихо и очень спокойно проговорил:
- Не двигайся. Этот луч страшен, разве ты не видишь? Ну? Попробуй сказать ему…
Есеня сглотнул - он не думал, что все будет таким простым и прозаичным.
- Когда-нибудь Харалуг откроет медальон, - сказал он с чувством, и приготовился повторить это еще много раз, - когда-нибудь…
- Не надо, - оборвал его Улич, - он услышал. Он услышал это давно. Заклятие обмануто, оно давно трансформировалось в нечто совсем иное.
- В смысле?
- Вам не надо было искать того, кто заставит красный луч светиться. Последняя заповедь вольных людей сделала свое дело. Пойдем, Полозу, наверное, это тоже интересно, - Улич погасил красный луч и поднялся.
- Но… но почему же тогда Харалуг не открыл его? Почему он не встал из могилы? - Есеня побежал вслед за широко шагающем стариком.
Полоз посмотрел на Улича с удивлением, когда тот повторил ему свои последние слова.
- Улич, но почему тогда? - не унимался Есеня.
- Как ты себе это представляешь? - улыбнулся старик, - безобразный, истлевший труп идет сейчас из Оболешья в Урдию? Или дух спускается на землю и ломает медальон, как пустой орех? Нет, мудрецы, давшие совет вольным людям, имели ввиду совсем другое. Слово, они говорили о силе слова. В последней заповеди всего четыре слова. «Когда-нибудь» указывает на неопределенность времени, и это значит, медальон может быть открыт в любой момент. Не в конкретный год, день и час, а в любое время. Второе слово - «Харалуг». Кто вам сказал, что это будет тот самый Харалуг, которого первым превратили в ущербного? Я думаю, сила слова преодолела именно эту часть заклятия. Медальон откроет не тот Харалуг, который давно мертв, а любой другой человек, носящий это имя. Я полагаю, смысл последних слов и так ясен?
- То есть, нам надо найти человека по имени Харалуг? Только и всего? - переспросил Полоз.
- Да, именно так. Это мое мнение, но вы можете спросить об этом и других мудрецов. Возможно, этот человек тоже должен быть ущербным, но категорически я бы так утверждать не стал. Имеет значение только имя, ведь в последней заповеди ни слова не говорилось об ущербном Харалуге.
- Они знали об этом! - вдруг крикнул Полоз и хлопнул ладонью по краю лавки, но тут же застонал и схватился за голову.
- Кто? - спросил Есеня.
- Благородные господа, кто же еще!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111