Потом со вздохом сказала:
- Ах, как бы мне хотелось быть уверенной!
- Уверенной в чем, ваше белое высочество? - осведомился Мышелов.
- В том, что вы искренне любите меня, - ответила она мягко и просто,
словно Мышелов знал точный ответ на этот вопрос. - Многие мужчины - да и
женщины тоже, и демоны, и звери - говорили, что искренне любят меня, но
я-то думаю, что никто из них не любил меня ради меня самой (за исключением
Фрикс, которая счастлива быть моей тенью). На самом деле они любили меня,
потому что я молода и богата, потому что я - ланкмарская барышня, очень
умна, имею богатого отца, наделена властью, поскольку связана кровным
родством с крысами, что является признаком могущества не только в Невоне.
Любите ли вы меня и вправду ради меня самой, Серый Мышелов?
- Я искренне люблю вас, о принцесса теней, - без колебаний ответил
Мышелов. - Люблю вас ради вас самой, Хисвет. Я люблю вас крепче, чем
кого-либо в Невоне, да и в других мирах, на небесах и в преисподней тоже.
В этот миг Фафхрд, которого котенок царапнул особенно сильно, издал
невероятно жалобный стон, закончившийся на ужасной высокой ноте, и Мышелов
невольно воскликнул:
- Милая принцесса, сперва прогоните этого кота-оборотня от моего
могучего друга, а то я боюсь, что он выцарапает ему глаз или вовсе
погубит, а потом мы станем говорить о нашей великой любви хоть до
скончания вечности.
- Вот об этом-то я и говорю, - с ласковым упреком в голосе отозвалась
Хисвет. - Если бы вы искренне любили меня ради меня самой, вы и пальцем не
пошевелили бы, даже если б ваш ближайший друг, ваша жена, мать или ребенок
подвергались у вас на глазах смертным мукам, а я тем временем смотрела бы
на вас и касалась бы вас кончиками пальцев. Чувствуя мои поцелуи на своих
устах, чувствуя, что мои изящные руки ласкают вас, что вся я стремлюсь к
вам, вы должны были бы наблюдать, как кот выцарапывает глаза и грозит
гибелью вашему могучему другу - а может, и как крысы сжирают его заживо, -
и ощущать при этом совершеннейшую радость. Я мало к чему прикасалась в
этом мире. Серый Мышелов. Я ни разу в жизни не прикоснулась к мужчине,
демону мужского пола или к более или менее крупному самцу зверя, разве что
через посредство Фрикс. Не забывайте об этом. Серый Мышелов.
- Ну разумеется, нежный свет моей жизни! - с воодушевлением ответил
Мышелов, уверенный, что перед ним - типичный случай умопомешательства на
почве самовлюбленности, тем более что он сам не был полностью свободен от
этой мании и потому прекрасно знал все ее признаки. - Да пусть этот варвар
истечет кровью! Пусть этот кот выцарапает ему оба глаза! Пусть крысы
пируют на нем, пока от его тела не останутся одни кости! Какое это имеет
значение, если мы будем одаривать друг друга нежными словами и ласками,
беседовать друг с другом посредством наших тел и душ!
Произнося эту тираду, Мышелов снова принялся яростно пилить веревку
затупившейся монетой, не обращая внимания на устремленные на него глаза
Хисвет. Ему было приятно чувствовать на боку Кошачий Коготь.
- Это речи моего искреннего Мышелова, - с притворной нежностью
проговорила Хисвет, проведя ладонью так близко от щеки Мышелова, что он
даже ощутил легкий ветерок. Затем она повернулась и позвала: - Эй, Фрикс!
Пришли ко мне Скви и белую роту! И пусть каждая приведет с собой по две
черные сестры, по собственному выбору. У меня есть для них награда, нечто
особенное. Скви! Скви-скви-скви!
Что случилось в следующий миг, сказать трудно, но только Фрикс,
послав в туман радостный возглас, закричала:
- Черный парус! О благословенная барышня, это ваш отец!
И сразу же из жемчужного тумана справа по борту вынырнула похожая на
акулий плавник верхняя часть черного треугольного паруса, который двигался
параллельно "Каракатице", за ее лежавшим на воде коричневым гротом. Два
абордажных крюка вонзились в поручни правого борта, и черный парус тут же
заполоскал. Подбежавшая Фрикс закрепила к поручням между крючьями верхний
конец веревочного трапа, брошенного с черного тендера (Мышелов понял, что
к ним приблизилось именно это зловещее судно).
Через несколько мгновений через поручни ловко перелез поднявшийся по
трапу старый ланкмарец, весь затянутый в черную кожу; на левом плече у
него, придерживаясь передней лапкой за отворот черной кожаной шляпы,
сидела белая крыса. За ним на борт проворно взобрались два тощих лысых
мингола с желто-коричневыми лицами, напоминавшими высохший лимон: у
каждого на плече сидело по крупной черной крысе, держащейся лапкой за
желтое ухо хозяина.
Именно в этот миг Фафхрд внезапно издал громкий стон и, открыв глаза,
завопил голосом человека, одурманенного опиумом:
- Миллион черных обезьян! Заберите его от меня, слышите? Этот черный
демон меня терзает! Заберите его!
На это черный котенок ответил по-своему он встал на все четыре лапы,
поднял свою злющую мордочку и тяпнул Северянина за нос. Не обращая на
Фафхрда внимания, Хисвет вскинула в приветственном жесте руку и чистым
голосом воскликнула:
- Приветствую тебя, мой отец и товарищ по оружию! Приветствую и тебя,
несравненный крысиный капитан Григ! Вы захватили "Устрицу", я -
"Каракатицу", и этой же ночью, после того как я закончу одно небольшое
дельце, мы станем свидетелями гибели всего каравана! И тогда Моварл
останется в одиночестве, минголы перейдут через Зыбучие Земли, Глипкерио
будет смещен, и Ланкмаром станут править крысы под моим и твоим началом!
Мышелов, который не переставая пилил веревку, случайно взглянул в
этот миг на мордочку Скви. Крошечный белый командир, прибежавший с юта на
зов Хисвет вместе с восемью подчиненными, двое из которых были перевязаны,
бросил на Хисвет молчаливый взгляд, в котором читалось сильное сомнение в
справедливости ее хвастливых слов относительно того, что крысы будут
править Ланкмаром под ее руководством.
У Хисвина, отца Хисвет, был длинный нос и сморщенное лицо с недельной
давности седой щетиной; ходил он мелкими шаркающими шажками, сильно
согнувшись, однако весьма проворно.
На хвастливую речь дочери он лишь раздраженно махнул рукой в черной
перчатке и недовольно поцокал языком, после чего принялся кругами семенить
по палубе, в то время как минголы продолжали стоять у трапа. Обойдя
Фафхрда с его черным мучителем, затем Мышелова и неодобрительно цокнув
языком, он остановился напротив Хисвет и быстро, рассерженно проговорил,
переминаясь с ноги на ногу и все больше наклоняясь вперед:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79