Изображение города было,
понятное дело, перевернутым, поскольку неведомый картограф смотрел на него
не сверху, а снизу.
Как выяснилось, золотыми точками были изображены норы, неизвестные
людям и используемые крысами; красными точками - норы, известные людям, но
тем не менее еще действующие; серебряными - неизвестные наверху, но
временно законсервированные подземными жителями; и наконец, черные точки
обозначали норы, известные людям и не посещаемые грызунами Нижнего
Ланкмара.
На протяжении всего заседания к столу время от времени подходили три
стройные крысы-служанки, чтобы изменить цвет той или иной точки или даже
нанести новую в соответствии с текущей информацией, которую шепотом
сообщали им пажи, бесшумно входившие в залу. Три крысы очень ловко
работали кисточками типа "крысиный хвост", каждая из которых была сделана
из одного-единственного жесткого и распушенного на конце конского волоса,
макая их в одну из четырех привешенных к поясу чернильниц с чернилами
соответствующего цвета.
Через некоторое время Мышелов начал постигать простой и вместе с тем
жуткий план штурма Верхнего Ланкмара, который должен был начаться за
полчаса до полуночи: он узнал подробнейшие сведения о ротах копейщиков,
арбалетных расчетах, ударных группах кинжальщиков, бригадах отравителей и
поджигателей, а также об убийцах-одиночках, детоубийцах, крысах-паникерах,
крысах-вонючках, о крысах, назначенных кусать мужчин за детородные органы,
а женщин за груди, и прочих берсерках; равно как о специалистах по
ловушкам на человека, таких, как веревки для спотыкания, ежи с торчащими
из них иглами и удавки; об артиллерийских бригадах, которые должны были по
частям вытащить наверх большие орудия и уже там их собрать - и прочее, и
прочее, и прочее, чего мозг Мышелова был уже не в силах вместить.
Узнал он и направления двух главных ударов - на южные казармы и улицу
Богов, которую до сих пор крысы щадили.
И наконец, Мышелов узнал, что целью крыс было не уничтожение людей и
не изгнание их из Ланкмара - нет, они хотели добиться от Глипкерио
безоговорочной капитуляции и тем самым, а также путем постоянного террора,
подчинить себе его подданных, так чтобы Ланкмар продолжал как и прежде
развлекаться и заниматься делами, покупать и продавать, рожать детей и
умирать, посылать за моря суда и караваны, растить зерно - это главное? -
но уже под властью крыс.
По счастью, все эти сведения были сообщены Скви и Сиссом. У Мышелова,
то есть у Грига, никто ничего не спрашивал так же, как и у лорда
Незаметного, - разве что высказать мнение по какому-нибудь запутанному
вопросу или провести очередное голосование. Благодаря этому у Мышелова
оказалось достаточно времени, чтобы обдумать, как бы получше подпустить
кошку в ящик с крысиными планами.
Проинформировав присутствующих обо всем, Скви поинтересовался, нет ли
у кого-нибудь предложений по улучшению плана штурма, причем сделал это,
явно не ожидая какой-либо реакции.
Но тут с места поднялся Мышелов - не без труда, поскольку проклятые
сапоги Грига жали немилосердно, - и концом своего роскошного жезла
безошибочно ткнул в скопление серебряных точек в западном конце улицы
Богов.
- А почему бы нам не вжять и это ждание? - осведомился он. - Я
предлагаю в шамый ражгар битвы выпуштить отряд крыш в черных тогах иж
храма иштинных богов Ланкмара. Это лучше вшего убедит людей, что их боги,
боги их города, отвернулишь от них, превратившишь в крыш!
Мышелов с трудом сглотнул образовавшийся в горле сухой комок. Какого
дьявола этому Григу понадобилось шепелявить?
Поначалу остальные члены Совета, казалось, несколько обалдели от
подобного предложения. Наконец Сисс с нескрываемым удивлением, восхищением
и завистью, как бы против воли, проговорил:
- Мне это и в голову не приходило.
Скви заметил:
- Храм истинных богов Ланкмара уже очень давно не посещается ни
людьми, ни крысами, как тебе прекрасно известно, Григ. И тем не менее...
- Я против, - брюзгливо перебил лорд Незаметный. - К чему задевать
неизвестное? Жители Ланкмара боятся и избегают храм богов их города. И мы
должны поступить так же.
Сверкнув сквозь прорези маски глазами в сторону крысы в черном,
Мышелов спросил:
- Мы кто - мыши или крыши? Или мы прошто трушливые и шуеверные люди?
Где твоя крышиная шмелошть, лорд Нежаметный? Где твой царштвенный
шкептичешкий, крышиный ражум? Моя уловка уштрашит людей и навшегда докажет
превошходштво крыш. Шкви! Шшшш! Ражве не так?
Вопрос был поставлен на голосование. Лорд Незаметный проголосовал
против, Сисс, Мышелов - и после краткой паузы Скви - за, остальные девять
их горячо поддержали, и таким образом операция "Черная Тога", как назвал
ее Скви, вошла составной частью в план штурма.
- Чтобы ее организовать, у нас есть еще более четырех часов, -
напомнил Скви встревоженным коллегам.
Мышелов улыбнулся под маской. У него было ощущение, что истинные боги
Ланкмара, если уж поднимутся, то окажутся на стороне жителей города,
принадлежащих к роду людскому. "Ой ли?" - запоздало подумал он.
Как бы там ни было, его задача и основное желание в настоящий момент
- как можно скорее смыться из залы заседаний. И Мышелову мгновенно пришло
в голову, как это сделать. Он махнул рукой пажу.
- Пожови паланкин, - велел он. - Это обшуждеиие меня утомило. У меня
шлабошть и шудороги в ногах. Я ненадолго отправлюшь домой, к жене, и
отдохну.
Скви обернулся и недоуменно взглянул на него.
- К жене? - недоверчиво переспросил он.
Мышелов тут же нашелся:
- Кому какое дело, ешли мне в голову вштупила причуда нажвать женой
швою любовницу?
Скви несколько мгновений молча смотрел на него, потом пожал плечами.
Появился паланкин, несомый двумя крепкими полуобнаженными крысами.
Мышелов с благодарностью взобрался в него, положил рядом посох,
скомандовал: "Домой!" - и жеманно сделал ручкой Скви и лорду Незаметному,
уже трясясь на подушках. Он чувствовал себя самым блестящим умом во всей
вселенной, вполне достойным отдыха, пусть даже в крысиной норе. Он
напомнил себе, что у него есть по крайней мере четыре часа до того
момента, когда зелье Шильбы перестанет действовать и он снова приобретет
нормальные габариты. Для Ланкмара он сделал все, что мог, и теперь обязан
подумать о себе. Он лениво размышлял, какие удобства могут ждать его в
крысином доме. Он должен их отведать, прежде чем выберется наружу. После
всего происшедшего заседание Совета выдалось и впрямь утомительное.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79
понятное дело, перевернутым, поскольку неведомый картограф смотрел на него
не сверху, а снизу.
Как выяснилось, золотыми точками были изображены норы, неизвестные
людям и используемые крысами; красными точками - норы, известные людям, но
тем не менее еще действующие; серебряными - неизвестные наверху, но
временно законсервированные подземными жителями; и наконец, черные точки
обозначали норы, известные людям и не посещаемые грызунами Нижнего
Ланкмара.
На протяжении всего заседания к столу время от времени подходили три
стройные крысы-служанки, чтобы изменить цвет той или иной точки или даже
нанести новую в соответствии с текущей информацией, которую шепотом
сообщали им пажи, бесшумно входившие в залу. Три крысы очень ловко
работали кисточками типа "крысиный хвост", каждая из которых была сделана
из одного-единственного жесткого и распушенного на конце конского волоса,
макая их в одну из четырех привешенных к поясу чернильниц с чернилами
соответствующего цвета.
Через некоторое время Мышелов начал постигать простой и вместе с тем
жуткий план штурма Верхнего Ланкмара, который должен был начаться за
полчаса до полуночи: он узнал подробнейшие сведения о ротах копейщиков,
арбалетных расчетах, ударных группах кинжальщиков, бригадах отравителей и
поджигателей, а также об убийцах-одиночках, детоубийцах, крысах-паникерах,
крысах-вонючках, о крысах, назначенных кусать мужчин за детородные органы,
а женщин за груди, и прочих берсерках; равно как о специалистах по
ловушкам на человека, таких, как веревки для спотыкания, ежи с торчащими
из них иглами и удавки; об артиллерийских бригадах, которые должны были по
частям вытащить наверх большие орудия и уже там их собрать - и прочее, и
прочее, и прочее, чего мозг Мышелова был уже не в силах вместить.
Узнал он и направления двух главных ударов - на южные казармы и улицу
Богов, которую до сих пор крысы щадили.
И наконец, Мышелов узнал, что целью крыс было не уничтожение людей и
не изгнание их из Ланкмара - нет, они хотели добиться от Глипкерио
безоговорочной капитуляции и тем самым, а также путем постоянного террора,
подчинить себе его подданных, так чтобы Ланкмар продолжал как и прежде
развлекаться и заниматься делами, покупать и продавать, рожать детей и
умирать, посылать за моря суда и караваны, растить зерно - это главное? -
но уже под властью крыс.
По счастью, все эти сведения были сообщены Скви и Сиссом. У Мышелова,
то есть у Грига, никто ничего не спрашивал так же, как и у лорда
Незаметного, - разве что высказать мнение по какому-нибудь запутанному
вопросу или провести очередное голосование. Благодаря этому у Мышелова
оказалось достаточно времени, чтобы обдумать, как бы получше подпустить
кошку в ящик с крысиными планами.
Проинформировав присутствующих обо всем, Скви поинтересовался, нет ли
у кого-нибудь предложений по улучшению плана штурма, причем сделал это,
явно не ожидая какой-либо реакции.
Но тут с места поднялся Мышелов - не без труда, поскольку проклятые
сапоги Грига жали немилосердно, - и концом своего роскошного жезла
безошибочно ткнул в скопление серебряных точек в западном конце улицы
Богов.
- А почему бы нам не вжять и это ждание? - осведомился он. - Я
предлагаю в шамый ражгар битвы выпуштить отряд крыш в черных тогах иж
храма иштинных богов Ланкмара. Это лучше вшего убедит людей, что их боги,
боги их города, отвернулишь от них, превратившишь в крыш!
Мышелов с трудом сглотнул образовавшийся в горле сухой комок. Какого
дьявола этому Григу понадобилось шепелявить?
Поначалу остальные члены Совета, казалось, несколько обалдели от
подобного предложения. Наконец Сисс с нескрываемым удивлением, восхищением
и завистью, как бы против воли, проговорил:
- Мне это и в голову не приходило.
Скви заметил:
- Храм истинных богов Ланкмара уже очень давно не посещается ни
людьми, ни крысами, как тебе прекрасно известно, Григ. И тем не менее...
- Я против, - брюзгливо перебил лорд Незаметный. - К чему задевать
неизвестное? Жители Ланкмара боятся и избегают храм богов их города. И мы
должны поступить так же.
Сверкнув сквозь прорези маски глазами в сторону крысы в черном,
Мышелов спросил:
- Мы кто - мыши или крыши? Или мы прошто трушливые и шуеверные люди?
Где твоя крышиная шмелошть, лорд Нежаметный? Где твой царштвенный
шкептичешкий, крышиный ражум? Моя уловка уштрашит людей и навшегда докажет
превошходштво крыш. Шкви! Шшшш! Ражве не так?
Вопрос был поставлен на голосование. Лорд Незаметный проголосовал
против, Сисс, Мышелов - и после краткой паузы Скви - за, остальные девять
их горячо поддержали, и таким образом операция "Черная Тога", как назвал
ее Скви, вошла составной частью в план штурма.
- Чтобы ее организовать, у нас есть еще более четырех часов, -
напомнил Скви встревоженным коллегам.
Мышелов улыбнулся под маской. У него было ощущение, что истинные боги
Ланкмара, если уж поднимутся, то окажутся на стороне жителей города,
принадлежащих к роду людскому. "Ой ли?" - запоздало подумал он.
Как бы там ни было, его задача и основное желание в настоящий момент
- как можно скорее смыться из залы заседаний. И Мышелову мгновенно пришло
в голову, как это сделать. Он махнул рукой пажу.
- Пожови паланкин, - велел он. - Это обшуждеиие меня утомило. У меня
шлабошть и шудороги в ногах. Я ненадолго отправлюшь домой, к жене, и
отдохну.
Скви обернулся и недоуменно взглянул на него.
- К жене? - недоверчиво переспросил он.
Мышелов тут же нашелся:
- Кому какое дело, ешли мне в голову вштупила причуда нажвать женой
швою любовницу?
Скви несколько мгновений молча смотрел на него, потом пожал плечами.
Появился паланкин, несомый двумя крепкими полуобнаженными крысами.
Мышелов с благодарностью взобрался в него, положил рядом посох,
скомандовал: "Домой!" - и жеманно сделал ручкой Скви и лорду Незаметному,
уже трясясь на подушках. Он чувствовал себя самым блестящим умом во всей
вселенной, вполне достойным отдыха, пусть даже в крысиной норе. Он
напомнил себе, что у него есть по крайней мере четыре часа до того
момента, когда зелье Шильбы перестанет действовать и он снова приобретет
нормальные габариты. Для Ланкмара он сделал все, что мог, и теперь обязан
подумать о себе. Он лениво размышлял, какие удобства могут ждать его в
крысином доме. Он должен их отведать, прежде чем выберется наружу. После
всего происшедшего заседание Совета выдалось и впрямь утомительное.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79