Послышались мягкие шаги. Мышелов обернулся и увидел, что его
проводница сняла желтую маску, под которой оказалось веселое и вместе с
тем грустное черноглазое личико Фрикс. На этот раз ее темные волосы были
убраны в две длинные косы с вплетенной в них тонкой медной нитью.
Без какой бы то ни было суеты, а лишь улыбнувшись, она принялась
ловко расстегивать длинный белый плащ Грига. Мышелов чуть приподнял руки и
позволил служанке заниматься собой, словно был во сне, не обращая на эту
процедуру ни малейшего внимания, поскольку пристально рассматривал фигуру
в фиолетовой маске, лежавшую на кровати. Невзирая ни на что, он точно
знал, кто это: в виске у него пульсировала серебряная стрелка, а желание,
которое смутно преследовало Мышелова все это время, накинулось на него с
удвоенной силой.
Ситуация была странная, почти необъяснимая. Мышелов догадался, что
Фрикс и ее госпожа приняли какой-то эликсир, вроде того, что дал ему
Шильба, но при этом он мог бы поклясться, что все они были нормального
человеческого роста, если бы не эта громадная, бегающая и ползающая
нечисть.
Мышелов поднял сперва одну ногу, потом другую и с радостью дал Фрикс
стащить с себя тесные сапоги. Покорно отдавшись в руки служанки, он тем не
менее оставил при себе пояс с мечом Скальпелем и - по какому-то
непонятному наитию - маску Грига. Ощупав висевшие на поясе маленькие
ножны, он с тревогой обнаружил, что оставил Кошачий Коготь в покоях Грига
на столе, рядом с вилкой, отделанной слоновой костью.
Но эти тревоги растаяли, как последний снег под весенним солнцем,
когда с кровати прозвучал вкрадчивый голосок:
- Не хочешь ли немного освежиться, гость дорогой? - Мышелов с
радостью согласился, и девушка, приподняв руку в фиолетовой перчатке,
приказала: - Милая Фрикс, принеси сласти и вино.
Пока Фрикс возилась у дальнего столика, Мышелов с громко бьющимся
сердцем прошептал:
- Ах, восхитительнейшая Хисвет... Ведь, я полагаю, ты - Хисвет?
- Это ты должен решить сам, - кокетливо прозвенел голосок.
- Тогда я буду называть тебя Хисвет, - смело ответил Мышелов, -
признавая в тебе свою королеву королев и принцессу принцесс. Знай же, о
очаровательнейшая барышня, что с тех пор, как наши восторги под укромным
деревом были столь грубо прерваны вмешательством минголов, все мои помыслы
- нет, все движения моей души были связаны лишь с тобой.
- Уж не знаю, - сладострастно откидываясь на подушку, отвечала
девушка, - верить этим комплиментам или нет.
- Ты должна им верить, - подходя поближе, властно заявил Мышелов. -
Более того, знай, что сегодня я намерен вести беседу с тобой не через
плечо Фрикс - как бы привлекательна она ни была, - а на более близком
расстоянии. Я тверд в своем желании освежиться всеми доступными мне
способами.
- Ты не можешь считать, что я - Хисвет! - воскликнула девушка с
негодованием, как надеялся Мышелов, притворным. - Иначе ты никогда не
осмелился бы произнести столь святотатственные речи?
- Моя смелость простирается гораздо дальше! - с нежным любовным рыком
возвестил Мышелов и быстро приблизился к постели. Висевшая вокруг нечисть
сердито зашевелилась, стала биться о прутья клеток, раскачивая их, и
принялась громко клацать, пощелкивать и шипеть. Тем не менее Мышелов,
бросив пояс с мечом на пол у постели и встав на нее одним коленом, уже
готов был накинуться на Хисвет, но в этот миг Фрикс поставила между ними
на груботканую простыню большой серебряный поднос, на котором стояли
графинчики со сладким вином, хрустальные кубки и тарелочки со сластями.
Не обращая внимания на это препятствие, Мышелов протянул руку и
сорвал фиолетовую шелковую маску с лица девушки. Рука в фиолетовой
перчатке выхватила у него эту маску, однако не надела ее назад, и Мышелов
увидел худощавое треугольное личико Хисвет: щеки девушки пылали, глаза с
красноватой радужкой блестели, однако пухлые губы улыбались, обнажая
длинные жемчужные верхние резцы, а с головы спускались две длинные, до
пояса косы с вплетенной, как у Фрикс, в серебристо-белокурые волосы нитью,
только более тонкой и серебряной, а не медной.
- Нет, - смеясь, проговорила она, - я вижу, ты слишком уж уверен в
себе, и мне придется защищаться. - Спустив руку с кровати, она достала
откуда-то длинный и узкий кинжал с позолоченной рукояткой. Игриво помахав
им перед носом у Мышелова, девушка заявила: - А теперь попробуй из кубков
и тарелочек, что стоят перед тобой, дорогой гость, но вот с прочими
лакомствами будь поосторожней.
Мышелов послушно налил вина себе и Хисвет. Уголком глаза он заметил,
что Фрикс, бесшумно двигаясь в своем шелковом платье, завернула белые
сапоги и перчатки Грига в его белый плащ и капюшон и положила сверток на
табурет, стоявший подле высокой картины с мужчиной и леопардицей, после
чего сделала аккуратный сверток из остальной одежды Мышелова, в основном
его собственной, и положила его на табурет рядом с первым. "Весьма
деловитая и дальновидная служанка, - подумал Мышелов, - и к тому же очень
преданная своей госпоже, даже слишком преданная". Мышелову хотелось бы,
чтобы она поскорее удалилась и оставила его наедине с Хисвет.
Но та, судя по всему, делать этого не собиралась, а Хисвет не
отсылала девушку прочь, поэтому Мышелов без дальнейших проволочек затеял
легкую любовную игру ловил затянутые в фиолетовый шелк пальцы левой руки
Хисвет, когда девушка протягивала их за очередным лакомством, и дергал за
оборки и рюши ее фиолетового платья, как бы намекая на серьезные различия
в степени их обнаженности и предлагая устранить их, сняв один-другой
предмет ее туалета. Хисвет же проворно тыкала кинжалом в его неугомонную
руку, словно желая пригвоздить ее к подносу или постели, так что Мышелову
то и дело приходилось ее отдергивать. Это была забавная игра, танец руки и
острого как бритва кинжала - по крайней мере, она показалась Мышелову
забавной, особенно после того, как он осушил два кубка огненного
бесцветного вина, - так что на вопрос Хисвет, каким образом он попал в
крысиное царство, он весело поведал ей историю с черным зельем Шильбы и о
том, как принял поначалу его действие за дурацкую шутку волшебника, но
теперь благословляет этот драгоценнейший подарок, - словом. Мышелов
повернул все дело так, чтобы казалось, будто единственной его целью было
очутиться здесь, на постели рядом с Хисвет.
В заключение он поинтересовался, быстро раздвинув пальцы, чтобы
очередной удар кинжала пришелся между ними.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79