- Не ночь, а полнейшая неразбериха! Ты увиваешься вокруг связанных
мужчин - я знаю, не спорь! Луна светит слишком ярко! (Астрологу всю
печенку выдеру!) "Акула", словно полоумный кальмар, мечется где-то в
тумане! Над волнами носится какой-то черный пузырь без огней! И прежде чем
мы вас отыскали, к нам подплыло громадное морское чудище с тарабарским
демоном на голове и стало нас нюхать, будто хотело пожрать, но нам удалось
от него уйти! Дочь, ты вместе со служанкой и своим маленьким народцем
должна немедленно перейти на тендер, предварительно умертвив этих двоих и
оставив команду грызунов для затопления "Каракатицы"!
- Да, для жатопления "Каракатиши"! - Мышелов мог поклясться, что
крыса на плече Хисвина вдруг зашепелявила по-ланкмарски.
- Затопить "Каракатицу"? - удивилась Хисвет. - Мы же собирались
довести ее до Илтхмара с мингольской командой на борту и там продать груз.
- Наши планы изменились! - бросил Хисвин. - Послушай, дочь, если мы
через сорок вздохов не покинем это судно, "Акула", которой некуда девать
свою дурацкую энергию, протаранит его, а может, чудовище со своим
разряженным, как клоун, погонщиком сожрет нас всех, пока мы тут будем
дрейфовать. Отдай приказание Скви, а потом перережь-ка этим двум балбесам
горло. И поторапливайся!
- Но папочка! - возразила Хисвет. - У меня насчет них были совсем
другие планы. Их ждала не смерть, вернее, не совсем смерть. Нечто гораздо
более художественное, даже ласковое...
- Даю тебе по тридцать вздохов на каждого, прежде чем ты с ними
покончишь! - решил Хисвин. - Можешь помучить их тридцать вздохов, но не
дольше, имей в виду! Знаю я твои затеи!
- Папочка, ну зачем же ты так! Перед новыми друзьями... почему ты
вечно выставляешь меня перед людьми в дурном свете? Я этого больше не
вынесу!
- Болтовня все это! Ты суетишься и выпендриваешься еще больше, чем
твоя крыса-мать.
- Но мне этого не вынести, говорю я тебе! На сей раз мы для
разнообразия сделаем по-моему!
- Тс-с! - зашипел Хисвин и, нагнувшись еще ниже, приложил ладонь к
левому уху. Белая крыса Григ, сидя у него на плече, повторила жест
хозяина.
Из тумана едва слышно донеслась какая-то тарабарщина:
- Gottverdammter Nebel! Freunde, wo sind Sie? [Проклятый туман! Где
вы, друзья? (Очевидно, в этот момент у Карла Тройхерца не было под рукой
его словаря.)]
- Косноязычный клоун! - со страхом воскликнул Хисвин. - Чудовище
сейчас будет здесь! Давай-ка, дочь, берись поскорее за кинжал и убей их,
иначе я велю расправиться с ними своим минголам!
Ужаснувшись столь омерзительной перспективе, Хисвет воздела руки к
небу. Ее гордая головка буквально склонилась перед неизбежным.
- Я сделаю это, - сказала она. - Скви, дай мне твой арбалет. И заряди
его серебром.
Белый предводитель крыс, скрестив передние лапки на груди, пропищал
что-то просительным тоном.
- Нет, тебе я его не отдам, - отрезала Хисвет. - И другого тоже.
Теперь они оба мои.
Скви снова что-то прощебетал.
- Ладно, маленького черненького твой народец может забрать себе. А
теперь быстро давай арбалет, или я тебя прокляну! И не забудь гладкую
серебряную стрелу.
Отошедший к минголам Хисвин вновь засеменил по палубе, брызжа слюной.
Подлетевшая с улыбкой Фрикс положила ему ладонь на плечо, но он сердито
стряхнул ее.
Скви торопливо копался в своем колчане. Восемь его сотоварищей,
угрожающе ворча, двинулись в сторону Фафхрда.
Сам же Фафхрд с залитым кровью лицом, но наконец-таки ясными глазами
оглядывался по сторонам, оценивая свое отчаянное положение; укус за нос
помог ему избавиться от остатков макового дурмана.
И тут из тумана снова донеслись непонятные слова:
- Gottverdammter Nirgenswelt! [Проклятый нигдешний мир! (нем.)]
Налитые кровью глаза Фафхрда расширились и сверкнули внезапным
озарением. Напрягшись изо всех сил, он набрал в грудь побольше воздуха и
заорал:
- Хрр-юпс! Хрр-юпс!
И сразу в тумане прозвучало троекратно, всякий раз все громче и
громче:
- Хрюпс! Хрюпс! Хрюпс!
Белые крысы уже двигались назад по палубе, волоча распластанного на
спине и злобно рычащего черного котенка: шестеро держали его за лапы и
уши, седьмая безуспешно пыталась справиться с молотящим во все стороны
хвостом, восьмая хромала сзади на трех лапах - четвертая лапа была
парализована глубоким кошачьим укусом.
Изо всех уголков судна стали стекаться черные крысы, желавшие
понаблюдать, как будет предан пыткам их извечный враг, и вскоре вся палуба
оказалась сплошь покрытой их мясистыми черными телами.
Хисвин прокричал минголам какое-то приказание, и оба обнажили кривые
кинжалы. Один из них двинулся к Фафхрду, другой к Мышелову. Из-за крыс ног
их не было видно.
Скви вывалил все стрелы на палубу. Взяв одну из них, казавшуюся более
светлой, он зарядил ею арбалет и поспешно протянул его своей хозяйке. Та
взяла оружие в правую руку и нацелила его на Фафхрда, но в этот миг
мингол, двигавшийся в сторону Мышелова, загородил ей цель. Хисвет
перекинула арбалет в другую руку, правой выхватила кинжал и бросилась
вперед, стараясь опередить мингола.
Между тем Мышелов одним рывком разорвал три витка веревки. Хотя
другие петли еще держали его за лодыжки и горло, он выдернул из ножен
Кошачий Коготь и полоснул им мингола как раз в тот миг, когда Хисвет
оттолкнула желтолицего в сторону.
Кинжал рассек бледную щеку девушки от подбородка до носа.
Другой мингол, уже поднесший свой крис к глотке Мышелова, внезапно
выронил его и покатился назад по палубе, распугивая черных крыс.
- Хрюпс!
Из пронизанного лунными лучами тумана вынырнула драконья голова и
повисла над левым бортом как раз в том месте, где был привязан Фафхрд. С
громадных зубов на Северянина стекали нити густой слюны.
Словно исполинский чертик на пружинке, голова с красной пастью
качнулась вниз и заскребла нижней челюстью по дубовой палубе, проделывая в
толпе грызунов брешь шириной в три крысы. Зубы с хрустом сомкнулись на
кучке пищащих грызунов в нескольких дюймах от головы мингола, который все
еще катился по палубе. Затем голова запрокинулась к небу, и по
зеленовато-желтой шее поползло вниз жуткое вздутие.
Но когда она замерла перед следующим броском, то показалась просто
миниатюрной по сравнению с возникшей из тумана второй головой дракона,
которая была вчетверо больше и венчалась чем-то красным, оранжевым и
пурпурным (на первый взгляд создавалось впечатление, что наездник
составляет с ней неразрывное целое).
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79