Да, я полагаю, что это скорее всего так. Ведь вы теперь так далеко от
ваших садов с тюльпанами. Но, боюсь, живым вы этот поезд не покинете.
Майкл медленно поставил свою чашку с кофе на стол. Сэндлер
внимательно наблюдал за ним, ожидая реакции: крика, возмущения, слез,
мольбы. Майкл несколько секунд пристально смотрел на него, потом дотянулся
до своего серебряного кофейника и налил еще кофе.
На лице Сэндлера промелькнуло беспокойство.
- Думаете, я шучу? Это далеко не шутка, мой друг. Я действительно
собираюсь вас убить, и будет ли ваша смерть быстрой или медленной -
зависит от вас.
Тональность перестука колес поезда внезапно изменилась. Майкл
выглянул в окно. Они проезжали через мост, пересекавший широкую
темно-зеленую реку. Его внимание привлекла изумившая его деталь ландшафта.
Над деревьями виднелись башни и башенки большого сооружения, с расстояния,
наверное, в полмили. На счет него сомнений быть не могло: это был
"Рейхкронен".
- Да, это - гостиница, - сказал Сэндлер, правильно оценив реакцию
барона. - Мы кружим последние три часа вокруг Берлина. И будем продолжать
кружить, пока не окончится охота.
- Охота?
- Именно. - Улыбка вернулась к Сэндлеру; он опять был в своей
тарелке. - Я собираюсь охотится на вас по всему поезду. Если вы сумеете
добраться до локомотива и три раза потянуть за свисток прежде чем я вас
поймаю, ваша смерть наступит быстро: от пули в мозг. Если, однако, я
поймаю вас прежде, чем вы туда доберетесь, тогда... - он пожал плечами. -
Выбор будет за охотником.
- Да вы сумасшедший!
- О, вот и эмоции! - Сэндлер захлопал в ладоши. - Давайте попробуем
выдавить из вас немного чувств! Давайте же, вы что, не можете пролить
немножко слез? Может, немного мольбы? Будет ли польза, если я скажу, что с
последнего, на кого я здесь охотился, я снял кожу? Это был враг Гиммлера,
поэтому кожу я отдал ему. Я полагаю, что он вставил ее в рамку.
Из кухни вышел Хьюго, прикатив тележку, на которой был их завтрак. Он
поставил перед Сэндлером блюдо с мясом, затем перед Майклом поднос, на
котором лежали три сырых яйца.
- Вы меня изумляете, барон! - сказал с ухмылкой охотник на крупную
дичь. - Не знаю, как вас понимать!
Пульс у Майкла зачастил, в горле слегка пересохло, но он был далеко
не испуган. Он выглянул из окна, наблюдая, как мимо пролетают дома и
заводы.
- Сомневаюсь, что Чесне понравится то, что меня выкрали, - холодно
сказал он. - Или ее вы тоже выкрали?
- Конечно, нет. Она все еще в "Рейхкронене", как и ваш камердинер.
Чесна ничего не знает и никогда не узнает. - Он взял острый нож и стал
резать свой ростбиф. Внутри мясо было почти красным, кровь сочилась на
блюдо. - В данный момент, должно быть, на реке ведутся поиски вашего тела.
Два человека должны были заявить, что видели, как вы гуляли по берегу реки
после того, как вышли из Бримстонского клуба. К несчастью, похоже было,
что вы несколько перебрали. Вы шатались и отказывались вернуться в
гостиницу. - Сэндлер прожевал кусок ростбифа и запил его кофе. - А берега
реки бывают очень предательскими, барон. Вам не следовало прогуливаться
там в одиночку.
- Уверен, что кто-нибудь видел, как я выходил вместе с вами.
- В такой толпе? Не думаю. Однако, значения это не имеет. Я получил
разрешение полковника Блока забрать вас; он хочет, чтобы вы женились на
Чесне, не больше, чем я.
Так вот в чем дело, понял Майкл. Это вовсе никак не связано с его
заданием или с тем, что он тайный британский агент. Сэндлер и Блок
захотели, чтобы барон фон Фанге исчез. Было также ясно, что Сэндлеру
ничего не известно о судьбе сокола; он, вероятно, не имел времени
возвратиться в свои номера в гостинице, и не возвратится, пока эта нелепая
охота не окончится. Конечно, Чесна не поверит рассказу о напившемся
Майкле. Она поймет, что что-то случилось. Что она предпримет? Впрочем,
сейчас об этом думать не стоило. Его главной заботой был улыбающийся
человек, который сидел за столом напротив него, пережевывая мясо с кровью.
- Я люблю Чесну, - сказал Майкл. - Чесна любит меня. Разве это не
имеет значения?
Он позволил, чтобы в его голос вкралась некоторая нервозность - не
стоило повышать бдительность Сэндлера.
- Ну, это вы напрасно. Чесна вас любит? Ну, и что из того? - Он
наколол на вилку еще один кусок мяса и положил его в рот. - Может,
конечно, быть, что она без ума от любви. Может, ей нравится ваше общество,
хотя не имею представления, почему. Как бы то ни было, Чесна иногда
позволяет своему сердцу управлять головой. Она - фантастическая женщина:
красива, талантлива, благородна. И, кроме того, - сорвиголова. Вы знаете,
что она летает на собственном самолете? В одном из фильмов, выпущенных ею,
она сама проделывала фигуры высшего пилотажа. Она - чемпион в плавании, и,
могу вам сказать, из винтовки стреляет лучше, чем многие мужчины, которых
я встречал. Она неуступчива тут, - он тронул себя за голову, - но сердце у
нее женское. Она и раньше затевала неосторожные любовные дела, но никогда
не заговаривала о замужестве. Я немного разочарован; я всегда считал, что
она лучше разбирается в людях.
- Вы имеете в виду, что вам не нравится то, что Чесна выбрала меня
вместо вас?
- Выбор Чесны не всегда разумен, - сказал Сэндлер. - Иногда ее
приходится подводить к правильному решению. Полковник Блок и я решили, что
будет лучше, если вы совсем исчезнете с горизонта.
- Что заставляет вас предполагать, что она выйдет за вас замуж, если
я умру?
- Я давно уже работаю над этим. Кроме того, для Рейха это будет
великолепная пропаганда. Двое американцев, избравших жизнь под знаменем
нацизма. А Чесна, кроме того, кинозвезда. Наши фото будут в газетах и
журналах по всему свету. Понимаете?
Майкл действительно понимал, не только то, что Сэндлер изменник и
убийца, но и что у него колоссальное самомнение. Даже если бы до этого
Майкл не планировал убить его, теперь это было бы окончательно решено. Он
взял пластмассовую ложечку, разбил скорлупу яйца, поднес его ко рту и
выпил его.
Сэндлер засмеялся.
- Сырое мясо и сырые яйца. Барон, вы, должно быть, родились в
конюшне!
Майкл съел таким же образом и второе яйцо. Вернулся Хьюго с графинами
яблочного сока для Майкла и Сэндлера. Охотник на крупную дичь осушил свой
стакан, но Майкл остановился, держа стакан у губ. Он ощутил слабый, чуть
горьковатый запах. Какой-то вид яда? Нет, запах не был горьким. Скорее
всего, в соке было лекарство. Снотворное, решил он. Что-то такое, чтобы
сделать его вялым.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185