Мышонок на
мгновение удержался, балансируя на краю, потом ухватился за перила с
другой стороны и стал подниматься дальше. Он добрался до следующего этажа,
примерно в пятнадцати футах над землей, и запнулся о груду обгоревших
балок, еле держащиеся доски заскрипели под ним. - Луиза! - закричал
Мышонок. - Это я! Я пришел домой! - Он вошел в анфиладу комнат, обрезанных
обрушением части строения, обнажившим имущество погибшей семьи: покрытую
золой печь, побитую посуду и случайно оставшуюся целой чашку, чудом
уцелевшую после сотрясения; то, что некогда было столом из сосновых
планок, теперь обгорело до ножек; каркас кресла, пружины торчали, как
вывалившиеся кишки; остатки обоев на стене, желтые, как пятна проказы, и
на них - светлые прямоугольники, где когда-то висели картины. Мышонок
прошел по маленьким комнатам, зовя Луизу, Карлу и Люсиль. Майкл не мог
остановить его, да и не было смысла пытаться сделать это. Он поднялся
вслед за ним и держался к нему поближе, чтобы попытаться успеть схватить
его, если он провалится сквозь пол. Мышонок вошел туда, где была гостиная,
в досках были прогоревшие места, где сверху падали горевшие обломки и
проваливались ниже. Кушетка, на которой любили сидеть Луиза и девочки,
теперь представляла собой путаницу обгоревших пружин. А пианино, свадебный
подарок от стариков Луизы, было абстракцией из клавиш и струн. Но целым
остался камин из белого кирпича, столько холодных вечеров согревавший
Мышонка с его семьей. Уцелел и книжный шкаф, хотя в нем осталось лишь
несколько книг. И его любимое кресло-качалка тоже выжило, хотя и сильно
обгорело. Оно было все там же, где он его оставил. И тут Мышонок глянул на
стену рядом с камином, и Майкл услышал, как он захрипел.
Мгновение Мышонок не шевелился, потом медленно прошел по трещавшему
полу и подошел к вставленному в остекленную рамку Железному Кресту -
награде сына.
Стекло в рамке треснуло. Не считая этого, Железный Крест не
пострадал. Мышонок снял рамку со стены, держа ее благоговейно, и прочитал
вписанное в удостоверение имя и дату смерти. Тело его задрожало, в глазах
мелькнуло безумие. На бледных щеках над грязной бородкой показались два
ярко-пунцовых пятна.
Мышонок запустил Железным Крестом в рамке в стену, осколки стекла
разлетелись по комнате. Медаль, упав на пол, издала легкий звон. Он тут же
кинулся к ней, схватил ее с пола и повернулся, с лицом, пунцовым от
ярости, чтобы выбросить ее в разбитое окно.
Рука Майкла поймала кулак Мышонка и крепко сжала его. - Нет, - твердо
сказал он, - не выбрасывай ее.
Мышонок недоверчиво уставился на него, он медленно моргал, его
мозговые шарики проскальзывали по смазке отчаяния. Он застонал, как ветер
в развалинах его дома. А потом Мышонок поднял другую руку, сжал ее в кулак
и двинул изо всех сил Майклу в челюсть. Голова Майкла метнулась назад, но
он не отпустил руку Мышонка, как не пытался и защищаться. Мышонок ударил
его второй раз, и третий. Майкл только смотрел на него, его зеленые глаза
горели, а из разбитой нижней губы просочилась капелька крови. Мышонок
завел кулак назад, чтобы ударить Майкла четвертый раз, но тут маленький
человечек заметил, что челюсть Майкла напряглась, готовая принять удар.
Все силы внезапно покинули Мышонка, мышцы его обмякли и ладонь раскрылась.
Он слабо шлепнул ладонью зеленоглазого по лицу, а потом рука у него упала,
глаза стали щипать слезы, колени подгибались. Он стал валиться на землю,
но Майкл удержал его.
- Я хочу умереть, - прошептал Мышонок. - Я хочу умереть. Я хочу
умереть. О, Боже, пожалуйста, дай мне...
- Вставай, - сказал ему Майкл. - Давай вставай.
Ноги Мышонка были как ватные. Ему хотелось на этот раз упасть и
лежать так, пока молот Бога-громовержца не сокрушит землю. Он ощутил запах
пороха от одежды другого человека, и этот горький аромат возродил в его
памяти каждый страшный миг той схватки в соснах. Мышонок стал вырываться
от Майкла и отшатнулся назад. - Не подходи ко мне! - закричал он. - Будь
ты проклят, не подходи ко мне!
Майкл ничего не сказал. Гроза подошла, и она должна прогреметь, чтобы
затем утихнуть.
- Убийца! - взвизгнул Мышонок. - Зверь! Я видел твое лицо там, в
деревьях. Я видел его, когда ты убивал тех людей! Немцев! Моих людей! Ты
пристрелил того мальчишку и даже глазом не моргнул!
- Не до моргания было! - сказал Майкл.
- Тебе это доставляло удовольствие! - продолжал свирепеть Мышонок. -
Тебе ведь нравится убивать, так?
- Нет. Не нравится.
- О, Боже... Иисусе... ты и меня тоже заставил убить. - Лицо Мышонка
исказилось. Он чувствовал, будто его выворачивало наизнанку от внутренних
позывов. - Тот молодой парень... Я его убил. Я убил его. Убил немца. О,
Боже мой! - Он оглядел изуродованную комнату, и ему показалось, что он
услышал крики своей жены и двух дочерей, они кричали, в то время как взрыв
бомбы возносил их до небес. Где я был, думал он, когда бомбардировщики
союзников сбрасывали смерть на самых любимых людей? У него даже не
сохранилось их фотографий, все его бумаги, его бумажник и фотокарточки
отобрали у него в Париже. Это было так жестоко, что он не удержался на
ногах и упал на колени. Он стал рыться в куче обгоревшего мусора, отчаянно
пытаясь найти хоть какую-то фотографию Луизы и детей.
Майкл тыльной стороной ладони вытер кровь с губы. Мышонок рылся среди
обломков во всех помещениях своей квартиры, но Железный Крест по-прежнему
держал в кулаке. - Что ты собираешься делать дальше? - спросил Майкл.
- Это все ты сделал. Ты. Твои союзники. Их бомбардировщики. Их
ненависть к Германии. Гитлер прав. Мир боится и ненавидит Германию. Я
думал, что он сумасшедший, но он оказался прав. - Мышонок копался все
глубже в обломках, фотокарточек не было, только пепел. Он обратил свой
взор к обгоревшим книгам и стал искать фотографии, которые, бывало, стояли
на полках. - Я предам тебя! Вот что я сделаю. Я предам тебя, а потом пойду
в церковь и вымолю прощение. Боже мой!.. Я убил немца. Я убил немца своими
собственными руками. - Он всхлипнул, и слезы потекли по его лицу. - Где
фотографии? Ну где же фотографии?
Майкл опустился на колени в нескольких футах от него. - Тебе нельзя
здесь оставаться.
- Здесь мой дом! - закричал Мышонок, с такой силой, что пустые
оконные рамы задрожали. Глаза его покраснели и запали в орбиты. - Я здесь
жил, - сказал он, на этот раз шепотом, сквозь комок в горле.
- Теперь здесь никто не живет, - Майкл встал. - Гюнтер ждет. Пора
ехать.
- Ехать? Куда ехать?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185
мгновение удержался, балансируя на краю, потом ухватился за перила с
другой стороны и стал подниматься дальше. Он добрался до следующего этажа,
примерно в пятнадцати футах над землей, и запнулся о груду обгоревших
балок, еле держащиеся доски заскрипели под ним. - Луиза! - закричал
Мышонок. - Это я! Я пришел домой! - Он вошел в анфиладу комнат, обрезанных
обрушением части строения, обнажившим имущество погибшей семьи: покрытую
золой печь, побитую посуду и случайно оставшуюся целой чашку, чудом
уцелевшую после сотрясения; то, что некогда было столом из сосновых
планок, теперь обгорело до ножек; каркас кресла, пружины торчали, как
вывалившиеся кишки; остатки обоев на стене, желтые, как пятна проказы, и
на них - светлые прямоугольники, где когда-то висели картины. Мышонок
прошел по маленьким комнатам, зовя Луизу, Карлу и Люсиль. Майкл не мог
остановить его, да и не было смысла пытаться сделать это. Он поднялся
вслед за ним и держался к нему поближе, чтобы попытаться успеть схватить
его, если он провалится сквозь пол. Мышонок вошел туда, где была гостиная,
в досках были прогоревшие места, где сверху падали горевшие обломки и
проваливались ниже. Кушетка, на которой любили сидеть Луиза и девочки,
теперь представляла собой путаницу обгоревших пружин. А пианино, свадебный
подарок от стариков Луизы, было абстракцией из клавиш и струн. Но целым
остался камин из белого кирпича, столько холодных вечеров согревавший
Мышонка с его семьей. Уцелел и книжный шкаф, хотя в нем осталось лишь
несколько книг. И его любимое кресло-качалка тоже выжило, хотя и сильно
обгорело. Оно было все там же, где он его оставил. И тут Мышонок глянул на
стену рядом с камином, и Майкл услышал, как он захрипел.
Мгновение Мышонок не шевелился, потом медленно прошел по трещавшему
полу и подошел к вставленному в остекленную рамку Железному Кресту -
награде сына.
Стекло в рамке треснуло. Не считая этого, Железный Крест не
пострадал. Мышонок снял рамку со стены, держа ее благоговейно, и прочитал
вписанное в удостоверение имя и дату смерти. Тело его задрожало, в глазах
мелькнуло безумие. На бледных щеках над грязной бородкой показались два
ярко-пунцовых пятна.
Мышонок запустил Железным Крестом в рамке в стену, осколки стекла
разлетелись по комнате. Медаль, упав на пол, издала легкий звон. Он тут же
кинулся к ней, схватил ее с пола и повернулся, с лицом, пунцовым от
ярости, чтобы выбросить ее в разбитое окно.
Рука Майкла поймала кулак Мышонка и крепко сжала его. - Нет, - твердо
сказал он, - не выбрасывай ее.
Мышонок недоверчиво уставился на него, он медленно моргал, его
мозговые шарики проскальзывали по смазке отчаяния. Он застонал, как ветер
в развалинах его дома. А потом Мышонок поднял другую руку, сжал ее в кулак
и двинул изо всех сил Майклу в челюсть. Голова Майкла метнулась назад, но
он не отпустил руку Мышонка, как не пытался и защищаться. Мышонок ударил
его второй раз, и третий. Майкл только смотрел на него, его зеленые глаза
горели, а из разбитой нижней губы просочилась капелька крови. Мышонок
завел кулак назад, чтобы ударить Майкла четвертый раз, но тут маленький
человечек заметил, что челюсть Майкла напряглась, готовая принять удар.
Все силы внезапно покинули Мышонка, мышцы его обмякли и ладонь раскрылась.
Он слабо шлепнул ладонью зеленоглазого по лицу, а потом рука у него упала,
глаза стали щипать слезы, колени подгибались. Он стал валиться на землю,
но Майкл удержал его.
- Я хочу умереть, - прошептал Мышонок. - Я хочу умереть. Я хочу
умереть. О, Боже, пожалуйста, дай мне...
- Вставай, - сказал ему Майкл. - Давай вставай.
Ноги Мышонка были как ватные. Ему хотелось на этот раз упасть и
лежать так, пока молот Бога-громовержца не сокрушит землю. Он ощутил запах
пороха от одежды другого человека, и этот горький аромат возродил в его
памяти каждый страшный миг той схватки в соснах. Мышонок стал вырываться
от Майкла и отшатнулся назад. - Не подходи ко мне! - закричал он. - Будь
ты проклят, не подходи ко мне!
Майкл ничего не сказал. Гроза подошла, и она должна прогреметь, чтобы
затем утихнуть.
- Убийца! - взвизгнул Мышонок. - Зверь! Я видел твое лицо там, в
деревьях. Я видел его, когда ты убивал тех людей! Немцев! Моих людей! Ты
пристрелил того мальчишку и даже глазом не моргнул!
- Не до моргания было! - сказал Майкл.
- Тебе это доставляло удовольствие! - продолжал свирепеть Мышонок. -
Тебе ведь нравится убивать, так?
- Нет. Не нравится.
- О, Боже... Иисусе... ты и меня тоже заставил убить. - Лицо Мышонка
исказилось. Он чувствовал, будто его выворачивало наизнанку от внутренних
позывов. - Тот молодой парень... Я его убил. Я убил его. Убил немца. О,
Боже мой! - Он оглядел изуродованную комнату, и ему показалось, что он
услышал крики своей жены и двух дочерей, они кричали, в то время как взрыв
бомбы возносил их до небес. Где я был, думал он, когда бомбардировщики
союзников сбрасывали смерть на самых любимых людей? У него даже не
сохранилось их фотографий, все его бумаги, его бумажник и фотокарточки
отобрали у него в Париже. Это было так жестоко, что он не удержался на
ногах и упал на колени. Он стал рыться в куче обгоревшего мусора, отчаянно
пытаясь найти хоть какую-то фотографию Луизы и детей.
Майкл тыльной стороной ладони вытер кровь с губы. Мышонок рылся среди
обломков во всех помещениях своей квартиры, но Железный Крест по-прежнему
держал в кулаке. - Что ты собираешься делать дальше? - спросил Майкл.
- Это все ты сделал. Ты. Твои союзники. Их бомбардировщики. Их
ненависть к Германии. Гитлер прав. Мир боится и ненавидит Германию. Я
думал, что он сумасшедший, но он оказался прав. - Мышонок копался все
глубже в обломках, фотокарточек не было, только пепел. Он обратил свой
взор к обгоревшим книгам и стал искать фотографии, которые, бывало, стояли
на полках. - Я предам тебя! Вот что я сделаю. Я предам тебя, а потом пойду
в церковь и вымолю прощение. Боже мой!.. Я убил немца. Я убил немца своими
собственными руками. - Он всхлипнул, и слезы потекли по его лицу. - Где
фотографии? Ну где же фотографии?
Майкл опустился на колени в нескольких футах от него. - Тебе нельзя
здесь оставаться.
- Здесь мой дом! - закричал Мышонок, с такой силой, что пустые
оконные рамы задрожали. Глаза его покраснели и запали в орбиты. - Я здесь
жил, - сказал он, на этот раз шепотом, сквозь комок в горле.
- Теперь здесь никто не живет, - Майкл встал. - Гюнтер ждет. Пора
ехать.
- Ехать? Куда ехать?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185